Над бездной глубокого моря.
Жрец с божественным благословением в золотой маске стоял на вершине этой бездны. Огромную трещину на морском дне невозможно было увидеть до конца ни в ширину, ни до противоположной стороны.
Что касается дна этого ущелья, туда еще никто никогда не добирался.
Когда Алана достигла верха ущелья, она услышала странный звук.
«Бум-бум!»
Глухой, тяжеловесный, отдаленный.
Он напоминал удары барабана, но барабан этот, вероятно, был величиной с гору.
Тот звук, если быть точнее, не походил на звук извне, а скорее исходил изнутри тела.
Как будто сердце гигантского чудовища билось с такой силой, что приводило в движение сердца всех окружающих.
Рыцарь бездны Алана даже ощутила, как дно океана и вода вокруг вибрировали в такт этому ритму.
Она спросила у лорда рядом с собой: «Когда это началось?»
Лорд и несколько жрецов ответили, назвав время, и Алана задумалась.
«Тогда Фэйвэн как раз прислала письмо, что ищет Руха.»
Она, вероятно, была старше Фэйвэн.
Фэйвэн должна была называть ее Алана, а сама она обычно просто называла Фэйвэн по имени, хотя та была третьим поколением мудрецов истины.
«Такое совпадение?»
«Неужели дно этой морской бездны — место, где спит Рух?»
Алана взглянула в темноту глубин и почувствовала, что это вполне возможно.
Алана повернулась и задумалась.
Она не верила в совпадения, скорее, была уверена, что между всем этим есть какая-то связь.
«Может быть, Фэйвэн нашла что-то, связанное с Рухом, и потому так стремилась найти этих гигантов?»
«А те, в свою очередь, тоже почувствовали что-то и начали отвечать?»
Алана не знала, почему Фэйвэн искала Руха.
Но за все эти годы, кроме нескольких безумцев, никто не пытался найти этих существ, и никто не знал, где они находятся.
Без божественной власти Инь Сая, без силы Матери Жизни, никто не мог контролировать таких чудовищ.
Искать их — все равно что быть пищей, отправленной прямо в пасть чудовища, разве нет?
Фэйвэн, должно быть, уверена в своих действиях, если решила их искать.
Алана когда-то тоже хотела узнать, что находится на дне бездны, но всякий раз, когда ее куклы углублялись в бездну, она теряла над ними контроль, и сама не могла спуститься на дно.
В конце концов, тело обладателей мудрости было не таким уж сильным; можно сказать, что оно было их самым слабым местом.
Алана отправила сообщение в город Сошествия Бога Хенсая, описав последние события в морской бездне.
В письме она также указала точное время начала событий.
В замке Святого Ордена Охотников на демонов.
Фэйвэн взяла полоску бумаги с записанным текстом из рук Анли и после прочтения немного задумалась.
Хотя Алана не говорила прямо о своих подозрениях, они были явно выражены.
Фэйвэн, конечно, поняла намек.
«В то время...»
«Это как раз совпало с тем, как я стала Алым апостолом, а Стюн завершил свое преображение.»
Фэйвэн подумала: «Неужели, когда Стюн завершил свое преображение, он привлек внимание Руха, спящего на дне ущелья, и тот начал просыпаться?»
Фэйвэн размышляла, шагая вперед.
«Вполне возможно.»
«Они оба одни из самых сильных обладателей силы жизни в этом мире, Рух, вероятно, тоже чувствует присутствие Стюна.»
Она поделилась своими мыслями с Анли и несколькими жрецами Храма Истины, и они частично согласились с этой теорией.
Анли сказала: «Просто догадки не имеют смысла. Нужно проверить, действительно ли Рух находится в этой морской бездне.»
Фэйвэн кивнула: «Тогда сегодня я отправлюсь туда со Стюном. Мы должны сохранить наш отъезд в тайне и не сообщать ничего о нашем пути даже в страну Бездны.»
Фэйвэн беспокоилась, что, если их отъезд станет известен, это может спровоцировать действия со стороны культа призраков.
Анли сказала: «Не беспокойся, я присмотрю за городом Сошествия Бога.»
Стюн и Фэйвэн отправились в тот же день, направляясь к морской бездне.
Об этой бездне знали все в стране Бездны и даже во всем Хенсае.
В конце концов.
Все жители страны Бездны пришли из этой самой бездны, даже название их страны происходит от нее.
В ту же ночь Фэйвэн и Стюн встретились с Аланой на острове недалеко от бездны.
«Алана.»
Алана взглянула на Фэйвэн с некоторым любопытством, но не стала ничего говорить.
«Это ты?»
Хотя Фэйвэн была полностью закутана, Алана сразу поняла, что с ней что-то не так.
Фэйвэн сказала: «Я использовала секретное искусство, чтобы стать обладателем силы жизни.»
Алана внимательно изучила ее: «Это хорошо. Сейчас Храм Истины и Хенсай нуждаются в тебе. Если ты падешь, многим будет тяжело.»
Алана повела их к вершине бездны, где они вместе слушали этот ужасающий стук сердца.
"Фэйвэн, посмотри."
"Чувствуешь что-нибудь?"
Фэйвэн и Стюн устремили взгляд вглубь ущелья, и, в отличие от владельцев силы разума, оба сразу ощутили сильное присутствие. Когда они посмотрели в бездну, показалось, будто что-то в глубине бездны ответило им взглядом. Их охватило чувство ужаса до самых кончиков пальцев.
Эта аура...
Древняя, тёмная, ледяная.
Будучи хозяевами жизни, слугами Матери-богини Салли, они не ощущали никакого тепла жизни.
Фэйвэн и Стюн переглянулись, и Фэйвэн кивнула. Хотя они ещё не увидели, что находится внизу, оба уже были уверены, что нашли то, что искали.
Алана, наблюдая за ними, поняла, что нашла правильное место.
"Стоит ли спускаться сейчас? Или подождём?"
Фэйвэн покачала головой: "Нет смысла ждать. Сейчас самое время!"
Она прыгнула вниз, погружаясь к основанию ущелья, а Стюн, превратившись в кровавую тень, обвил её, сопровождая в глубины океана.
Тьма простиралась бесконечно. Звуки биения сердца становились всё явственнее, и Стюн ощущал всё более нарастающую угрозу, вызывавшую у него всплески ярости и подавленности.
В темноте, Фэйвэн мысленно обратилась к Стюну: "Ещё далеко?"
Она чувствовала, что опустилась на невероятную глубину, как будто её тело вот-вот прорвёт саму земную твердь. Глубокое проникновение во мрак вызывало у неё неописуемый страх, даже несмотря на её силы.
К тому же, её тело подвергалось мощному давлению, и если бы она не была обладателем силы жизни, то её уже давно бы раздавило в мясную кашу.
Стюн не ответил, так как сам не знал.
Наконец, в темноте вспыхнул свет, похожий на молнию. В этот миг они увидели дно глубинного ущелья.
На мгновение они замерли в шоке.
Фэйвэн: "Что это?"
На дне бездны они увидели город. Город, о котором никто из Хенсая или из страны Магиры не знал и который никогда не был описан в хрониках.
Город, словно вышедший из тёмного мифа, с архитектурой, совершенно отличной от всего, что они знали.
Вне города возвышались объекты, похожие на горные хребты, но от них исходило невероятно сильное жизненное сияние.
Хотя Стюн и Фэйвэн видели эти существа впервые, они сразу поняли, что это такое.
Это был символ силы, дарованной богом Инь Сай трёхлистным людям во времена царствования королевской крови. Сила, против которой никто не мог устоять.
"Монстры слияния."
Над городом они также увидели тусклый свет, подобный лунному. Присмотревшись, они поняли, что это было огромное существо с шишковидным отростком на вершине.
Фэйвэн вспомнила, что видела рисунки этого существа: "Лунная папоротник."
Взглянув на гигантское существо, излучающее свет, они поняли, что перед ними — та самая легендарная звезда смерти.
А молнии, которые вспыхнули ранее, позволили им увидеть покрывало, окутывающее город.
"Небесный гигант."
Помимо этого, они увидели чудовищ, патрулирующих город, чьи формы напоминали легендарных сирен Селера.
Теперь они полностью убедились, что все гиганты находятся здесь.
Это даже лучше. Им не придётся искать их поодиночке.
Однако ситуация была опасной: если бы они потревожили всех семерых Рухов одновременно, те бы просто раздавили их в порошок.
Они обменялись взглядами и тихо отступили, чтобы не разбудить спящих гигантов.
Всплыв на поверхность, Фэйвэн задумалась.
"Мы точно не можем взять их силой. Нам не сравниться с этими семерыми Рухскими гигантами."
Это была её первая мысль, и Стюн её поддержал.
Но кровь мифа нельзя получить, просто поцарапав один из когтей или найдя шелуху, которую они сбросили.
Это лишь производное от их кровной силы, подобное Кровавой реке Стюна.
Стюн предложил: "Начнём с сирен Селера. Я заметил, что одна из них родила потомство. Поймать одного не составит труда, а затем мы сможем извлечь Рухский знак и переработать его."
"Получив первый знак, всё станет проще. Мы придумаем, как получить остальные семь Рухских знаков," — добавил он.
Фэйвэн согласилась, что это самый безопасный способ, хоть и более хлопотный.
Им придётся много раз осторожно проникать в этот жуткий город гигантов, чтобы украсть Рухские знаки.
Но это был надёжный план: гиганты никуда не исчезнут.
--------------
Фея снов Хира и Мать Жизни Салли на воздушном шаре возвращались домой, в окружении перевозчиков человеческих снов, пересекающих пустоту.
Хира и Салли стояли у окна шара, беспрестанно глядя на эту картину.
Маленькие лодки были загружены множеством предметов, купленных в мире смертных, большинство из которых были бесполезными и пестрыми.
После того как они запустили город гигантов в глубинах океана, Хира взяла Салли на небольшую прогулку по миру смертных, и только тогда они вернулись в страну богов, довольные.
Земля богов.
Они прокрались в золотую пирамиду, осторожно заглядывая внутрь.
Бога они не увидели.
Хира озиралась, когда Бог появился сзади.
"Хорошо повеселились?"
Хира вздрогнула и стала по стойке смирно.
А потом, немного смутившись, сказала: "Мы просто немного прогулялись."
"Мы даже принесли тебе подарок, он очень интересный."
Слово "немного" для феи обычно означало продолжительную прогулку.
Но для Бога это было неважно. Он просто кивнул и положил подарок феи на стол.
Хира подошла ближе и начала говорить о другом.
"Бог!"
"Мы не возьмём с собой Рухов?"
Хира имела в виду, что гиганты тоже бессмертны, и, возможно, их можно взять в страну богов и отправиться вместе в следующую эру.
Бог покачал головой: "Гиганты перерождаются каждые несколько сотен лет, и они просто пересекут время и попадут в следующую эру."
Он также объяснил причину: "Город гигантов под водой создан не только для накопления мифической крови, но и, возможно, станет важным фактором в эволюции всего сущего."
"Пусть они там спят. У гигантов есть своя миссия."
Хира не возражала и вместе с Салли подошла к зеркалу у окна, чтобы посмотреть, что происходило в мире смертных.
Бог сидел неподалёку, и, повернув голову, мог видеть происходящее в зеркале.
Он увидел Стууна, поражающего мор к глубинной бездне, и алого апостола Фэйвэн.
А также Сяо с его планом переселения душ и человека в бутылке.
И ещё...
Анхофоса, готовящегося стать переселенцем.
Инь Шень вдруг сказал: "Как думаешь, кто-нибудь из этих людей доживёт до следующей эпохи?"
Хира на мгновение задумалась: "Возможно, некоторые из них пройдут через эпохи и попадут в следующий век, но я не уверена, будут ли они тогда собой."
Бог кивнул.
"Возможно."
И больше ничего не сказал.
http://tl.rulate.ru/book/96220/4675201
Готово:
