294 год, поселок рядом с Королевской дорогой...
Родрик проснулся от криков, доносившихся из деревни. Первой мыслью было, что его кто-то обнаружил. Однако вскоре он понял, что причиной криков был не он.
Из дома, в который Родрик вошел ночью, вытащили человека в одних штанах. Его привели к человеку небольшого роста.
Родрик затаив дыхание наблюдал за происходящим, но того, чего он ожидал, не произошло. Вместо того чтобы убить человека, его привязали к столбу и заткнули рот кляпом.
Вынесли трупы женщины и мужчины и бросили их в яму недалеко от деревни. Было видно, что в этой яме они сжигали трупы.
Родрик недоумевал, что не так, ведь все пошло не так, как он планировал. Тем не менее, дело было сделано, и разбойники оказались еще более подтянутыми, чем прежде.
Он достал из своего мешка немного еды и стал есть, наблюдая за деревней. Их было двенадцать, включая того, кто был привязан к столбу. Если учесть, что семерых из них убил старый Дункан, а одного - Родрик, то их прежняя численность должна была составлять двадцать человек. Это было число больше того, что Джек сказал Родрику.
Родрик не собирался нападать на них днем, поэтому весь день наблюдал за ними с дерева. Сидеть весь день на дереве было утомительно, но у Родрика была своя цель, и он не возражал против того, чтобы просидеть там без движения целый день.
Днем он разработал план. На этот раз он собирался охотиться за крупной рыбой. Крепыш, скорее всего, был главарем бандитов.
Родрик весь день наблюдал за крепышом. Он жил в самом большом доме в деревне, поэтому Родрик знал, куда идти ночью.
Убийство крепыша во сне создаст большую проблему, ведь он был главарем группы. С его смертью власть станет вакантной, и между ними обязательно вспыхнет драка.
Использовать слабости противника против него самого было первым уроком, который преподал ему дядя Дункан. И хотя прошлой ночью он поступил точно так же, он был уверен, что эта ночь будет более плодотворной.
К вечеру Родрик увидел длинного человека в легких доспехах, который стоял среди деревьев на другом конце рощи и наблюдал за деревней.
Человек простоял так несколько минут, а затем удалился бегущими шагами. Родрик подумал, что это, скорее всего, охранник одного из лордов, проезжающих по Королевской дороге, так как у дворян было принято посылать вперед человека для разведки на случай опасности. Впрочем, днем деревня была совершенно обычной, если не считать отсутствия женщин, так что, не найдя ничего необычного, они, скорее всего, сочли бы ее обычной.
Родрик снова дождался полуночи. Когда луна скрылась за облаками, он отвязался и слез вниз.
Как и в прошлую ночь, он пробрался внутрь через разрушенную часть частокола, но на этот раз не стал осматриваться, а сразу направился к самому большому дому в деревне.
Дом, в отличие от остальных, не был разгромлен, и в нем находился только крепкий мужчина.
Родрик огляделся, пытаясь найти способ проникнуть внутрь, и, к своему удивлению, обнаружил за домом открытое окно. Он подумал, какой идиот мог оставить открытым окно на севере. Тем не менее, он счел это удачей и воспользовался ею, чтобы попасть внутрь.
Внутри все было похоже на комнату трофеев: от звериных шкур до бочек с алкоголем, от мечей до щитов - все было выложено перед стенами. Скорее всего, это место было сокровищницей разбойников.
В доме было три комнаты, и Родрик медленно заглянул в каждую из них. В последней комнате он увидел человека, лежащего на кровати спиной к двери.
Родрик понял, что нашел того, кого искал, и медленно обнажил меч. Он собирался несколько раз проткнуть мужчину мечом, чтобы заставить остальных поверить, что это дело рук нескольких человек.
Однако его планы не сбылись: кто-то схватил его сзади и отбросил к стене. В это же время спящий на кровати человек сбросил с себя одеяло и поднялся на ноги.
Родрик попытался подняться, но в лицо ему врезался кулак. Кто-то схватил его за воротник, поднял и стал избивать, превращая в окровавленного щенка.
"Хватит! Мы не получим ответов, если ты его убьешь", - сказал крепкий мужчина.
"Понял, босс". Мужчина нанес последний удар и поднялся на ноги, чтобы отбить меч Родрика.
Крепыш опустился на колени рядом с Родриком и схватил его за волосы. "Кто послал тебя, мальчик, - Ухорез Даррен или Белобородый Рони? Ты, должно быть, один из тех зеленых, которых они завербовали, а?"
Родрик выплюнул кровь на лицо крепыша и расхохотался окровавленным ртом. Он жалел о собственном интеллекте. Он считал себя умным и способным, но вот он здесь, избитый и пойманный.
Однако он не собирался позволить убить себя, не завалив хотя бы одного из них, но сначала нужно было найти шанс.
"Я тебе ничего не скажу", - сказал Родрик, смеясь.
Крепыш нанес еще несколько ударов и крикнул Родрику в лицо: "Говори, кто это?".
Родрик несколько минут играл роль крутого мальчика и только потом позволил своему рту извергнуть ложь. "Это был Белобородый Рони, он поклялся отдать мне львиную долю..."
Крепыш фыркнул и достал из стоящего рядом сундука свой меч. "Этот ублюдок убил одного из братьев-ласок и попытался переложить вину на другого. Теперь он попытался убить меня. Этой ночью прольется кровь, но она будет не моей".
"Ты останешься здесь и разберешься с этим мальчишкой, - сказал крепкий мужчина, - а я разберусь с этим ублюдком".
"Как пожелаете, босс. Оставь для меня немного слабины, мне этот ублюдок никогда не нравился". Второй мужчина ухмылялся от уха до уха, мечтая о том, как он будет расправляться со своим заклятым врагом.
Пока крепыш выходил из комнаты, рука Родрика потянулась к маленькому кинжалу, спрятанному в сапоге.
Он отдернул руку, как только понял, что тот обернулся.
"Итак, что мне делать с тобой, мальчик? Может быть, мне просто убить тебя?" Мужчина усмехнулся, глядя на Родрика: "Нет, это слишком скучно. Я вырежу улыбку на твоем уродливом лице, и тебе не придется каждый раз улыбаться".
Мужчина подобрал меч Родрика и бросил его в другой конец комнаты. Затем он повернулся, чтобы достать из сундука, стоящего рядом с кроватью, небольшой разделочный нож.
Однако мужчина не обратил внимания на состояние Родрика. Лицо Родрика было в крови от ударов, но в его конечностях еще оставалось достаточно сил, чтобы сражаться в последний раз.
Он медленно достал кинжал, спрятанный в будке, и спрятал его в рукав.
Мужчины повернулись и подошли к Родрику. С озорной улыбкой он показал Родрику свой разделочный нож. "Видишь? Хозяин прячет его для особых случаев, но иногда я тоже им пользуюсь, и сегодня у тебя счастливый день, потому что..."
Когда мужчина начал говорить через задницу, Родрик медленно опустил маленький кинжал, спрятанный от глаз мужчины, в его руку.
Родрик даже не подозревал, что может быть таким быстрым, и несколько раз ударил мужчину по шее. Слова, произносимые мужчиной, медленно превратились в бульканье и кровь, вытекающую изо рта.
На лице мужчины отразилось удивление: видимо, он считал Родрика просто игрушкой, как и другие, которых он вырезал раньше.
"Это единственное, что ты от меня получишь". Поднявшись на ноги, Родрик плюнул на труп мужчины. Он несколько раз пнул труп мужчины, чтобы выплеснуть свою злость.
Он глубоко вздохнул и вытер кровь с лица простыней. Затем он поднял меч и крепко сжал его в руке.
В ту ночь, когда он вошел в эту деревню, он намеревался вызвать недовольство разбойников, убив одного из них и свалив вину на другого. Однако он упустил из виду, что эти двое - братья.
Из-за темноты ночи он не мог разглядеть их лиц, поэтому не подумал, что они братья, и это была его первая ошибка.
Вторая ошибка была связана с этой ночью. Он думал, что разбойники будут спать, как обычно, но, учитывая события прошлой ночи, они были настороже, как никогда. Он даже не подумал об открытом окне. Это был север, и ночи здесь были холоднее замерзшего озера, так что он должен был подумать, что это ловушка.
Ошибка Родрика заключалась в том, что он не продумал все до мелочей, и эта небрежность дорого ему обошлась. И хотя он постарался использовать все в своих интересах, например, солгал главарю бандитов о том, кто стоит за этим планом, он все равно оказался в невыгодном положении.
И теперь он не знал, что делать... Его уловка должна была раскрыться в ближайшие минуты, а он даже не приблизился к своей цели.
Родрик не стал мешкать и подошел к окну, чтобы посмотреть, что происходит.
В центре деревни собрались две разные группы. Они ссорились между собой, показывая в сторону дома, в котором находился Родрик.
Через несколько секунд все они повернулись в сторону дома. Двое мужчин стали прохаживаться, словно собираясь войти в дом, и Родрик быстро огляделся, пытаясь найти место, где можно спрятаться.
На земле уже лежал труп мужчины, и они наверняка решили, что это сделал он.
Родрик спрятался в шкафу и стал ждать, когда они войдут. Ждать пришлось недолго: ворвавшись в дом, они замерли, увидев на полу мертвого товарища.
Они посмотрели друг на друга, и один из них бегом отправился сообщать остальным, а другой стал оглядываться по сторонам в поисках какой-нибудь зацепки.
В этот момент Родрик понял свою ошибку: на земле раздавались окровавленные шаги, ведущие к шкафу, в котором он прятался.
Как и Родрик, мужчина тоже понял это и стал осматривать шкаф. Видя, что все идет к краху, Родрик бросился наружу и зарубил мужчину своим мечом прежде, чем тот успел обнажить меч.
Мужчина закричал, падая на пол, но Родрик не дал ему шанса и проткнул мечом его сердце.
Он быстро пошел в подсобку, намереваясь выпрыгнуть из окна и убежать обратно в рощу. Однако, открыв окно, он увидел, что на заднем дворе стоят двое мужчин и злобно смотрят на него.
В этот момент до Родрика дошло, что сбежать без стычки не удастся.
"У тебя есть минута, чтобы выйти, или твоя смерть будет медленнее, чем у Мандера, шлюха!" раздался кричащий голос снаружи дома, - "Никто не будет связываться со мной и не уйдет!".
Родрик расслабил пальцы вокруг меча и снова крепко схватился за него. Он огляделся и взял с подставки щит.
Взвесив щит, он бросил его на землю и схватил другой. Наконец, после очередной попытки, он нашел тот, который ему понравился.
Он посмотрел на входную дверь, и после секундного колебания ноги сами вынесли его из дома.
Его встретили семеро мужчин, стоявших с мечами в руках. Родрик увидел, что тот, кто был привязан к столбу, почти замерз, так как дрожал от холода.
Однако ни на ком из них не было кожаных доспехов, поскольку они были разбужены ото сна и не имели возможности надеть их как следует. В этом смысле Родрику повезло, так как на нем была кожаная броня.
Шансы на побег были невелики, но Родрик был уверен, что сможет сократить их число вдвое.
"Вы просили меня выйти, вот я и вышел!" крикнул Родрик, стараясь казаться сильным.
Прежде чем главарь бандитов успел произнести хоть слово, вперед вышел старик, по возрасту годившийся ему в деды, с длинной белой бородой: "Это та шлюха, которая пыталась обвинить меня, а? Я убью его, и никто из вас его не тронет!"
Остальные раздраженно зашумели, но никто из них не возразил, так как это было его право - убить ублюдка. Разумеется, Родрик тоже ничего не сказал, только слегка улыбнулся. Если он успеет расправиться с одним из них до того, как вступят в схватку другие, это будет лучше для него.
Когда Родрик и старик стали смотреть друг на друга, с задней стороны дома к ним подошли двое мужчин. Вероятно, это были те, кого Родрик видел на заднем дворе. Теперь каждый из бандитов был перед ним, и он мог с уверенностью сказать, что никто из них не сможет нанести ему ответный удар.
Первым шагнул старик, замахнувшись мечом. Родрик быстро уклонился, но прежде чем он успел парировать удар, старик снова взмахнул мечом. Для своего возраста он был довольно быстр. Однако в руках Родрика было еще одно преимущество - его мастерство.
Хотя у старика был опыт, его мастерство владения мечом не соответствовало уровню Родрика.
Родрик блокировал меч старика своим щитом и атаковал с такой яростью, против которой никто не осмелился бы выступить.
Старик пытался блокировать несколько ударов мечом Родрика, но в конце концов поддался. После последнего взмаха меча Родрика старик упал на землю с выражением ужаса на лице.
"Хватит фарса, убейте мальчишку!" - крикнул крепкий мужчина, возглавлявший разбойников.
В тот момент, когда Родрик приготовился к неизбежному, со стороны входа в деревню послышался стук копыт. Все разбойники обернулись, чтобы посмотреть на источник звука.
Через несколько секунд к ним подбежали люди на лошадях в стальных доспехах.
Воспользовавшись ситуацией, Родрик заколол главаря бандитов сзади и стал нападать на остальных.
Ни на ком из них не было доспехов, поэтому всадники быстро перебили их. Видя, что большинство бандитов полегло, Родрик решил пробираться к дому, чтобы его не приняли за разбойника, как и остальных.
В живых оставались только трое, хотя и с ранами, но ни одна из них не была смертельной. Несколько человек в доспехах расседлали коней и с мечами в руках посмотрели на Родрика.
"Именем лорда Эддарда Старка, сдавайтесь, или вас будут судить и казнить прямо здесь!" крикнул один из всадников, пока остальные осматривали тела разбойников.
"Я не разбойник..." Родрик поднял меч и пустую руку к воздуху: "Вы видите, что в доме за моей спиной лежат два трупа разбойников".
"Лжец!" крикнул один из разбойников, от которого осталось только ухо, - "Он один из нас".
Всадники смотрели на Родрика с хмурыми лицами, а разбойник хитро ухмылялся.
"Если ты не разбойник, то у тебя нет причин не сдаваться. Лорд Старк отпустит тебя, если ты прав", - сказал явный лидер всадников.
Родрик фыркнул, бросил меч на землю и позволил мужчине связать ему руки. По крайней мере, он собирался прожить еще один день, ведь без этих людей он бы умер и был забыт в этой деревне...
http://tl.rulate.ru/book/95993/3280732
Готово:
Использование:
