Услышав это, Мария не смогла сдержать насмешливую улыбку. Этот мужчина ей не нравился, особенно учитывая, что он и его подчиненный, представители клана, чье имя она даже не знала, пытались флиртовать с ней, глядя с похотливым блеском в глазах.
— Да... жаль. Я тоже хотела узнать, почему вы планируете нанять людей из клана Умбры, но... ничего страшного. Я могу потихоньку расспросить вас, уже лежащего на земле, в собственной крови, — парировала Мария, не сдерживая иронического блеска в глазах.
Лисандр хотел ответить, но Марию внезапно окутал туман, и она появилась позади него, держа в руках два благословенных клинка-кинжала. Один кинжал приставила к его шее, почти коснувшись горла, создавая интенсивную волну освящения, которая обожгла его горло, а второй кинжал был направлен в его спину, прямо над сердцем.
— Этот... освященный Ватиканом клинок! Вы вампиры, но служите этим свиньям из Ватикана!? — выпалил Лисандр в панике, осознавая смертельную угрозу, которую несут эти благословенные клинки, ведь их могущественная сила освящения могла легко убить его многократно, если бы они вонзились в его сердце.
— Ватикан? Простите, но эти фанатики не были достойны служения ни мне, ни моему отцу, — ответила Мария, ее голос был полон презрения к Ватикану.
— Теперь моя очередь. Зачем вы нанимаете клан Умбры? Кого вы хотите убить? — спросила Мария, прижимая свой кинжал ближе к коже Лисандра.
По мере того, как кинжал Марии все ближе подходил к спине Лисандра, его первоначальные попытки солгать и отвлечь ее внимание становились все более бесполезными.
— Подождите, вы не понимаете. Это недоразумение. Мы не нанимали клан Умбры для каких-либо... э-э, злых целей. Это просто меры безопасности. Да-да, меры безопасности, — запинаясь, пробормотал Лисандр.
Мария не могла сдержать смеха, услышав жалкую попытку Лисандра придумать правдоподобное оправдание.
— Ха-ха-ха, нанимать клан Умбры для безопасности!? Да ладно, ты можешь придумать что-нибудь получше. Даже идиоты знают, что клан Умбры никогда не берут заказы, кроме убийств.
— Хорошо... как насчет... — Лисандр попытался выиграть время, но холодный голос Марии прервал его слова. — Еще одна ложь, и я пронжу твое сердце этим благословенным клинком!
Лисандр, покрытый холодным потом, не мог ничего сделать, кроме как признаться.
— Ладно, ладно! Мы наняли их, чтобы устранить Первого Старейшину!
— Понятно... это имеет смысл, — кивнула Мария, но все равно не убирала свой клинок, прижатый к горлу и спине Лисандра.
Из собранной ею и ее командой информации, Первый Старейшина клана Сангуинис – могущественный вампир, заработавший прозвище "Кровавый Рыцарь" за строгое соблюдение рыцарских идеалов старины, подобно своему деду, предку клана.
Пока Мария обдумывала их дальнейшие действия, Влад, который пил чай и наслаждался десертом, остановился и опустил ложку.
— Если ты уже здесь, почему бы тебе не зайти? Подстерегать снаружи, как вор, не должно быть твоим хобби, верно? — обратился Влад к входу, повернувшись в его сторону.
В следующую секунду, молодой человек в красных доспехах с красной мантией, накинутой сверху, вошел в гостевой дом. Его лицо выражало серьезность, и от него веяло властью, оставляя без сомнений его силу и положение.
Мария сразу же узнала его. Он был Первым Старейшиной и самым могущественным членом совета Старейшин клана Сангуинис - Ульрих Сангуинис. Учитывая, что Ульрих не скрывал свою информацию от других, было довольно легко добыть сведения о нем из баз данных Хай-Тауэра и информационных брокеров Синдиката.
— Что ты пытаешься сделать с лордом Лисандром? — спросил Ульрих твердым голосом.
— Лорд Ульрих! Пожалуйста, помогите мне! Они — нарушители, которые хотели убить вас! — закричал Лисандр, пытаясь изобразить жертву и получить помощь от Ульриха, человека в блестящих красных доспехах.
— Разве это не ты хотел его убить? Ты даже планировал нанять клан Умбры, чтобы сделать свою грязную работу. Ты признался нам всего минуту назад, — парировала Мария, совершенно не впечатленная жалкой попыткой Лисандра обмануть. Даже трехлетний ребенок не поверил бы ему.
— Лорд Ульрих! Они заставили меня произнести эти слова! Они хотели ворваться сюда и устроить хаос в нашем клане! Пожалуйста, помогите мне! — снова закричал Лисандр, доводя Марию до крайнего раздражения своим жалким представлением притворной беспомощности.
В этот момент в Марию полетело копье, сделанное из крови. Она быстро уклонилась, освобождая в процессе Лисандра. Узнав возможность создать дистанцию между Лисандром и нарушителем, Ульрих бросился вперед, заняв позицию, словно защищая своего соклановца.
Место, где секунду назад стояла Мария, теперь было небольшой, но глубокой ямой, а мраморный пол вокруг нее треснул - свидетельство грозной силы Ульриха как Первого Старейшины.
Тем временем Мария неспешно подошла к своему приемному отцу, стоявшему позади него с расслабленной улыбкой, словно опасная ситуация ее нисколько не тревожила.
— Давай я задам тебе вопрос, Лисандр. Раз уж ты Третий Старейшина, и хочешь убить Первого Старейшину, чтобы занять его место, что насчет Второго Старейшины? Разве у него не должно быть преимущественного права на место Первого Старейшины? — поинтересовалась Мария, ее любопытство было разбужено иерархией внутри клана Сангуинис.
Лисандр молчал, отказавшись отвечать на вопрос, который считал деликатным и неважным, особенно в его нынешнем положении.
Вместо этого Лисандр перевел взгляд на спину Ульриха, вздохнув с облегчением. Похоже, он выиграл свой спор — Ульрих, известный своим доверием к соклановцам и строгим соблюдением рыцарских идеалов, казалось, встал на их сторону.
Лисандр решил сделать еще одну попытку спровоцировать Ульриха. Он повернулся к Первому Старейшине и сказал:
— Лорд Ульрих, эти двое вампиров служат Ватикану. Они были посланы сюда, чтобы уничтожить наш клан! Посмотрите на кинжал этой женщины; это благословенный клинок, икона оружия Ватикана!
Ульрих сразу же узнал отличительную особенность благословенного клинка. Даже на таком расстоянии он чувствовал зуд от святого благословения, исходящего от этих двух кинжалов. Было ясно, что даже он, грозный Первый Старейшина, не имел бы шансов на выживание, если бы один из этих кинжалов пронзил его сердце.
— А кто ты? Пёс Секретных Отрядов Истребителей Ватикана или личный питомец самого Папы? Ты переоцениваешь себя, если думаешь, что сможешь уничтожить наш клан! — спросил Ульрих, в его глазах не было презрения, которое часто сопровождало взгляды других вампиров, когда они упоминали Ватикан. В глазах Ульриха была только стальная решимость, так как он рассматривал Ватикан как грозного противника, достойного уважения.
В глазах Ульриха презрение вело к высокомерию, а високомерие в конечном итоге могло привести к недооценке врага и, как следствие, к падению. Он никогда не испытывал презрения к кому-либо или чему-либо, независимо от их происхождения или принадлежности.
— Малой... тебя зовут Ульрих, да? Твои черты очень знакомы, — внезапно произнес Влад, внимательно изучая Ульриха. Он продолжил: — Ты знаешь кого-нибудь по имени Раду в своей семье? Его имя должно быть Раду Дракула. Неужели ты как-то связан с тем болваном, который любил играть в рыцаря? — в словах Влада не было уважения, но его тон и голос были полны нежности и ностальгии, словно он вспоминал старого друга.
При упоминании имени Раду Ульрих был ошеломлен. Раду действительно был именем его деда, а Раду Дракула - это первоначальное имя, которое использовал его дед до того, как принял имя Раду Сангуинис. И он - предок клана Сангуинис.
— Это был мой... — Ульрих начал отвечать, но его внезапно прервал Лисандр.
— Мой Лорд! Пожалуйста, не поддавайтесь его хитрости. Он хочет получить информацию! Мы не должны давать ее ему, — предостерег Лисандр, с опаской глядя на Влада.
Мотив Лисандра, побуждавший его не дать Ульриху раскрыть информацию о Раду, не был основан на заботе о благополучии их клана или страхе, что Ульрих может ненароком раскрыть конфиденциальные сведения. Скорее, у него была глубоко укоренившаяся боязнь, что если Влад, который представился как таковой, подтвердит, что Раду действительно был дедом Ульриха и родоначальником клана Сангуинис, это может иметь катастрофические последствия для собственных планов Лисандра.
— Ах, прошу прощения за свою небрежность. Ты прав, мой друг. Я не должен разглашать нашу информацию врагу, — признал Ульрих, решив воздержаться от ответа.
Ульрих снова перевел взгляд туда, где находился Влад, но к его удивлению, Влад исчез. Вместо этого за его спиной раздался звук бульканья и борьбы.
— Уррр… Арррр ггрр …
Булькающий голос, раздавшийся из-за спины, испугал Ульриха. Он быстро отпрыгнул назад, создавая дистанцию, и обернулся, чтобы увидеть, что было причиной.
То, что он увидел, повергло его в шок. Влад, который, казалось, исчез, стоял там, его железная хватка была сжата на шее Лисандра, заставляя его опуститься на колени и смотрящего на него, словно на мусор.
— Ты думаешь, мой характер слишком мягок, а? Ты веришь, что я не убью тебя просто потому, что нахожусь среди этого клана? Я объясню тебе ясно: даже если бы Раду был здесь лично, он не посмел бы отказать мне в том, что я хотел узнать, не говоря уже о тебе! — заявил Влад холодным, раздраженным тоном, его терпение лопнуло от дерзости Лисандра, отказавшего ему в информации, которую он искал.
http://tl.rulate.ru/book/95897/4282134
