## Изнанка Зависти
Зависть потеряла сознание, и Золотая Чешуя мгновенно отдал приказ своим стражам разогнать толпу, с жадностью наблюдающую за битвой снизу. Затем два Великих Советника организовали перенос Зависти в тайное подземелье, скрытое вблизи внушительных зданий фракции Пути Знания.
— Тайное Святилище Кира —
Тайное святилище Кира, укрытое в подземных глубинах под величественным зданием фракции Пути Знания, служило мрачным свидетельством его злодеяний. Этот зловещий притон предназначался для заключения несчастных противников и проведения отвратительных экспериментов.
В сердце этого жуткого места находилось Святая Святых Кира. Там он воздвиг могущественную магическую крепость, пронизанную запутанной сетью чар, ловушек и древних ритуалов. Эта мистическая цитадель значительно усиливала его магические способности. В её неприступных стенах Кир был практически неуязвим, защищенный многочисленными мощными оборонительными щитами.
Одной из стандартных особенностей магического Святая Святых была лаборатория, часто являющаяся отражением истинного лица мага. В стенах этой магической крепости, скрытой от всех, кроме создавшего её мага, обнажались его самые темные желания и намерения.
Лаборатория Кира представляла собой отвратительное место, где границы морали и этики растворялись в тени. Здесь он проводил эксперименты, столь жестокие и безжалостные, что они внушали ужас даже самым безжалостным и прагматичным магам. Его подопытные, зачастую несчастные пленники, терпели невыносимые муки в погоне за его магическими знаниями.
Один из его самых злобных экспериментов заключался в пересадке магических вен одного мага другому, якобы для увеличения их магической силы и запасов маны. Однако этот процесс причинял мучительную боль и повреждал души жертв, погружая их в бездну страданий. Это была степень жестокости, выходящая за рамки физического, проникающая в самую суть существа мага, нарушающая хрупкий баланс цикла реинкарнации души.
Тайное святилище Кира оставалось скрытым от бдительных глаз магического сообщества, олицетворяя собой самые темные глубины его амбиций. Это было место, пропитанное ужасом и страданием, где грань между прагматизмом и жестокостью растворялась в бездонной пропасти тьмы.
Когда Золотая Чешуя увидел творимые в Святая Святых зверства, его поведение изменилось. Напряжение в комнате усилилось, и казалось, что ему пришлось приложить немало усилий, чтобы переносить ужасы, творимые его коллегой, Великим Советником.
— По нашему договору, я уверен, что ты сохранишь тайну моего Святая Святых как строжайший секрет, который унесёшь с собой в могилу, — насмешливо заявил Кир, косо глядя на Золотую Чешую. Он направлялся к ритуальной комнате, где приказал своему верному последователю заточить Зависть.
— Ради блага всех магов, я сохраню твой секрет, — ответил Золотая Чешуя без тени колебания.
Кир не мог сдержать самодовольной ухмылки, полагая, что перехитрил Золотую Чешую, Великого Советника, знаменитого неукоснительным соблюдением законов Высшей Башни. Он думал, что избежит наказания за запретные деяния, совершённые в его Святая Святых.
— Однако запомни, лорд Кир, я — Золотая Чешуя, и моя главная задача — охранять законы Высшей Башни. Ты можешь избежать кары за свои преступления против Башни, но я не забуду, что произошло здесь. Это несомненно повлияет на твоё будущее, так или иначе, — с суровым предупреждением сказал Золотая Чешуя.
Кир, у которого вместо ухмылки появилось беспокойство, спросил: — Ты угрожаешь мне, лорд Золотая Чешуя? — Он подумывал о том, чтобы заставить молчать Великого Советника, чтобы его секреты навсегда остались тайной. Однако сила магических контрактов была непоколебима, даже перед его желанием скрыть правду и оставить свои незаконные дела в тени.
— Нет, лорд Кир, — твердо ответил Золотая Чешуя, напоминая Киру о главном предназначении Высшей Башни. — Высшая Башня воплощает идеалы, которые ведут всех магов к светлому будущему, свободному от страха перед тем, что может произойти, когда наше существование станет известным широкой публике
— Это не убежище для амбициозных личностей, таких как ты, где они могут воплотить в жизнь свои фантазии о власти. Это суть Высшей Башни. Пожалуйста, не искажай её значение ради своих удобств, лорд Кир, — с угрозой в голосе предупредил он. Золотая Чешуя не боялся, что Кир может перейти к агрессии; их договор прямо запрещал причинять друг другу вред.
Даже если Кир внезапно напал бы и каким-то образом обошёл последствия нарушения их контракта, Золотая Чешуя не испытывал бы страха. По чистой силе он уступал только Зависти, прожившей более века. Из трёх Великих Советников Кир был наименее могущественным, но его влияние на магов, входящих в его фракцию, было неоспоримым благодаря его явным амбициям и выгодам для его последователей.
Когда Золотая Чешуя произнёс эти слова предостережения, враждебность в глазах Кира усилилась. Он пристально смотрел на загадочную, теневую фигуру Золотой Чешуи, скрытую под белым и золотым капюшоном. Никто в Высшей Башне не знал истинного облика, даже пола Золотой Чешуи. Даже Зависть, старейшая из Великих Советников, оставалась в неведении. Несомненно, Золотая Чешуя была гуманоидом, человеком ли, вампиром или эльфом, — скрытым под капюшоном.
Кир некоторое время наблюдал за Золотой Чешуей, прежде чем его выражение лица сменилось тем, что казалось искренней дружеской улыбкой. — Да, конечно, как сказал лорд Золотая Чешуя. Я постараюсь исправиться после всего этого, — с улыбкой, казавшейся совершенно искренней, заявил Кир.
Однако Золотая Чешуя не был наивным трёхлетним ребёнком, которому можно было бы впарить такую явную ложь. Он понимал, что за притворной дружелюбностью Кира, скорее всего, скрывалась злоба, и, возможно, не один план, как с ним разобраться.
После короткой дискуссии о различных идеалах два Великих Советника направились в самое глубокое отделение лаборатории, которое Кир подготовил специально для этого случая, когда Зависть попадёт в его руки.
В просторном зале в самом глубоком месте лаборатории было построено круглое пространство, соответствующее магическому кругу, нарисованному на полу. Зависть была скована цепями к массивной колонне, украшенной многочисленными древними рунами на греческом, норвежском и даже санскрите.
Зависть, хотя и скованная цепями к колонне, проснулась, почувствовав присутствие своих предательских коллег, устроивших ей засаду. Её холодные глаза равнодушно обвели двоих, лишённые тепла и понимания, в резком контрасте с её обычным поведением.
— Зависть, дорогая, не нужно так злиться. Это ради блага Высшей Башни! разве не так, лорд Золотая Чешуя? — Кир обратился к Золотой Чешуе, который стоял молча, не обращая внимания на попытки Кира установить свою власть перед Завистью.
Золотая Чешуя подошёл ближе, не смущаясь поведением Кира, и начал убеждать Зависть.
— Леди Зависть, мы не собираемся убивать вас, но нам нужна ваша помощь в реализации нашего плана по восстановлению маны в мире. Мы не можем позволить вашей фракции мешать нам. Я понимаю, что три основные фракции Высшей Башни были созданы для поддержания баланса в мире, защищая нас и простых людей. Но настало время изменить этот баланс. Многие маги и магические существа устали жить в тени, вечно опасаясь обычных людей и их развивающихся технологий, — Золотая Чешуя изложил свой план Зависти, надеясь, что она добровольно присоединится к ним, что было бы идеальным исходом.
Золотая Чешуя перечислил принципы трёх фракций Высшей Башни. Путь Знания был нацелен на самосовершенствование и соревнование магов, Магическая Гармония подчёркивала ответственное управление ресурсами и взвешенное использование знаний, полученных от Пути Знания, а Золотая Чешуя поддерживал равновесие между двумя фракциями в рамках закона.
— Сотрудничать с вами ради блага магов? Открывая врата ада в какой-нибудь отдалённой стране и позволяя мане ада просочиться в мир смертных, обрекая жителей этой страны на гибель в качестве сопутствующего ущерба? Я не позволю никому из вас реализовать этот план. Как вы можете быть уверены, что демоническая сила из ада не погубит наш мир? Вы можете превратить наш мир в убежище для демонов! — Зависть возразила, указывая на вопиющие недостатки плана двух Великих Советников.
— Я не отрицаю жестокость и высокий риск, связанный с этим планом, но все эти жертвы будут необходимым жертвоприношением для улучшения нашего магического общества, — твёрдо сказал Золотая Чешуя, прежде чем вздохнуть, осознавая бесплодность своих попыток убедить Зависть.
Услышав это, Зависть посмотрела на Кира и Золотую Чешую, прежде чем продолжить.
— Странно… Вы должны были провести больше экспериментов, чтобы найти способ полностью исключить риск демонического заражения. Я знаю, что вы оба безжалостные прагматики, но подвергать опасности жизни своих коллег… вас должно было что-то сильно спровоцировать, чтобы продвигать свой план, не гарантировав их безопасность, — Зависть сделала свой анализ, пристально наблюдая за двумя Великими Советниками.
— Не из-за Даниэля ли? — спросила она, заметив, что Кир был ошеломлён, когда она упомянула имя Даниэля.
Это заявление заинтересовало Золотую Чешую, и он сосредоточился на словах Зависти. Хотя Зависть часто вела себя легкомысленно и демонстрировала доброжелательное отношение, не стоит было обманываться. В глубине души Зависть была ведьмой, родившейся во времена упадка Римской империи, дворянкой в то время. Ориентироваться в политических потрясениях в эпоху перемен было для неё практически второй натурой. Сеять разлад среди тех, кого она не любила, она могла легко, хотя редко использовала эту сторону своих способностей. Это напоминало ей о её трудном прошлом, о котором она предпочитала не вспоминать.
— Кир, ты что-то знаешь о Даниэле, но не поделился этим со своим сообщником, не так ли? Интересно, почему… Может быть… ты боишься… боишься, что… — Зависть собиралась продолжить, но Кир резко прервал её.
— Всё готово! Начинайте процедуру промывки мозгов! — закричал Кир.
http://tl.rulate.ru/book/95897/4281971
