— Кто же такой этот Дэниел Эмберуив? — размышляли собравшиеся в комнате, — всего лишь генеральный директор и основатель обычной технологической компании. Почему же его уровень угрозы как минимум S-ранг? Неужели он сверхчеловек? Робот из будущего? Или даже инопланетянин, перебравшийся на Землю после взрыва своей родной планеты?
Абсурдные теории вились в их головах, каждая более нелепая, чем предыдущая. Однако никому не смели озвучить свои догадки, понимая их нелепость. Они обменивались многозначительными взглядами, молча признавая загадочную природу Дэниела Эмберуива.
— Господин, вам ещё что-нибудь требуется от нашей службы? — вежливо спросила оператор, не подавая ни малейшего признака нетерпения, хотя ЛеКлерк заставил её ждать по телефону несколько минут, тратя её время.
— Попроси её отправить нам информацию о нём. Я слышал, что информацию о мишенях можно приобрести в Синдикате, если заплатить достаточно, — распорядился Прескотт своему лакею.
— Да, а-а… мы бы хотели приобрести информацию о нём. Сколько нам нужно заплатить? — робко поинтересовался ЛеКлерк.
— Информация о мистере Дэниеле Эмберуиве имеет два тарифа. Полная информация стоит 100 миллионов долларов США или 10 миллионов долларов для пользователей с уровнем доступа не ниже A-ранга. Частичная информация стоит 1 миллион долларов, — ответила оператор.
— Почему так дорого?! — не выдержал тучный мужчина, крикнув на оператора, считая цену абсурдной.
— Мистер ЛеКлерк, в соответствии с пунктом 2 статьи 3 правил Синдиката, касающейся поддержания конфиденциальности информации между Синдикатом и клиентом, клиент несет ответственность за неразглашение любого разговора или контракта с Синдикатом третьим лицам. С сожалением сообщаем вам, что ваше членство в Синдикате аннулировано с этого момента. Хорошего дня, — заявила оператор, резко прервав разговор и отключив линию.
— Подождите! Подождите! — ЛеКлерк пытался перезвонить, но номер, который он набрал, был аннулирован и больше не существовал, как будто человека, с которым он только что говорил, никогда не было.
ЛеКлерк не мог не посмотреть на Прескотта, виновника его лишения членства в Синдикате.
— ЛеКлерк… Ты посмел смотреть на меня такими глазами? — голос Прескотта охладился, заставив ЛеКлерка прийти в себя и уйти в свою трусливую раковину.
— Нет!.. Я… Я не посмел. Я… Я не… — задрожал от страха ЛеКлерк, его нежелание было очевидным. Но он ничего не мог сделать. Его богатство, власть и влияние меркли по сравнению с Прескоттом. Он даже не мог сопротивляться или показать своё негодование, и мог лишь стиснуть зубы и терпеть.
Прескотт презрительно фыркнул и обратил своё внимание на остальных, не проявляя никакого желания извиниться или компенсировать ЛеКлерку убытки, нанесённые ему лишением членства в Синдикате. С его точки зрения, эта организация была лишь рыхло организованной бандой, преувеличивающей свою значимость, чтобы завышать цены на свои услуги.
— Мне плевать на детали. Просто наберите головорезов или нанимайте бандитов, чтобы они разделались с этим Дэниелом Эмберуивом и его чёртовой компанией! Дайте понять, что я хочу его технологии, и чтобы вся страна ненавидела его компанию! — прорычал Прескотт, его голос был полн злобы.
Слова Прескотта висели в воздухе. В комнате наступило молчание, его приказ повис над собравшимися бизнесменами. Ариан, несмотря на то, что не был наследником и не обладал значительным влиянием в своей семье, понимал ценность своего интеллекта и навыков. Они были незаменимы для группы, даже если они не любили его за его происхождение и фон.
Ариан встретился с взглядом Прескотта, не испугавшись презрения в его глазах. Он привык к таким пренебрежительным отношениям, зная, что его способности - это то, что действительно имеет значение в деловом мире.
— Мистер Шарма, — проворчал Прескотт, неохотно признав присутствие Ариана. — Как ты думаешь, что мы можем сделать в этой ситуации? Мы действительно можем остановить Эмберуива и его компанию?
Ариан сохранял спокойствие, не позволяя враждебности Прескотта влиять на него. Он знал, что его проницательность и стратегическое мышление необходимы для преодоления вызовов, ставших перед ними из-за Дэниела Эмберуива и Astral Tech.
— Мистер Прескотт, — ответил Ариан, его тон был тверд и спокоен. — Я понимаю ваши опасения, но я считаю, что мы должны подходить к этой ситуации с рассчитанной стратегией. Прямое противостояние лишь увеличит публичную симпатию к Эмберуиву. Нам нужно эксплуатировать его слабости, нацеливаясь на его уязвимые места и постепенно подрывая его позицию.
Брови Прескотта схватились в нахмуренную линию, когда он слушал взвешенные слова Ариана. Несмотря на свою личную неприязнь к молодому человеку, он признавал ценность его интеллекта и прозорливости.
— Объясни, — неохотно попросил Прескотт, понимая, что озарение Ариана может оказаться решающим для их успеха.
Ариан продолжил, в его голосе звучала решимость. — Нам следует сосредоточиться на проникновении в их цепочку поставок, нарушении ключевых партнерских отношений и сеянии сомнений в их кредитоспособности. Постепенно подтачивая их основы незаметно, мы можем ослабить их позицию, не привлекая нежелательного внимания. Это потребует тщательного планирования и выполнения, но это стратегия, которая может принести результаты.
Выражение лица Прескотта чуть смягчилось, он признал валидность предложений Ариана. Он понял, что подход Ариана соответствовал их общему желанию видеть, как Astral Tech терпит крах.
— Я понимаю твою точку зрения, Шарма, — признал Прескотт, неохотно отдавая должное. — Сформируй команду, разработай всеобъемлющий план и убедись, что Astral Tech заплатит за то, что бросила нам вызов. Твои способности будут проверены, а успех будет вознагражден.
Ариан кивнул, принимая ответственность, возложенную на него. Он понимал, что его позиция в семейной иерархии и отсутствие влияния - это недостатки, но его интеллект и стратегическое мышление делали его незаменимым активом.
— Понятно, мистер Прескотт, — ответил Ариан с решимостью, в его глазах блестела целеустремленность. — Я соберу команду и разработаю тщательный план, чтобы убедиться, что Astral Tech пожалеет о том, что перешла нам дорогу.
С этим Ариан разворачивается и уверенно уходит, в его голове кружат множество идей и стратегий. Он понимал огромность стоящей перед ним задачи. Это предприятие не будет легким; ему потребуется собрать обширную разведку о Дэниеле Эмберуиве и его компании, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Ариан понял, что его слова Прескотту не имеют большой веса, если у него нет необходимых знаний, чтобы эффективно выполнить их план.
— Astral Tech Corporation - Вечер —
Лобби Astral Tech Corporation гудело от активности, вечернее солнце пробивалось теплым светом через огромные стеклянные окна. Работники офиса, с портфелями в руках, проходили через двери, на их лицах отражалась смесь усталости и ожидания конца рабочего дня. Шум разговоров заполнял воздух, коллеги обменивались непринужденными прощаниями и строили планы на предстоящий вечер. В этой суматохе логотип Astral Tech, блестящий технологическим величием, гордо стоял у входа, символ инноваций и прогресса.
У стойки информации в лобби из наружу зашел человек средних лет с черными и седыми волосами у висков. Он был одет в священническую рясу с длинным черным плащом. Его правой руки не было, осталась только левая. Этот человек был ни кто иной, как Кристофер Уорд, Великий Паладин Ватиканского Секретного Отряда истребителей.
Подойдя к стойке, Кристофер лучезарно улыбнулся молодой леди, обслуживавшей посетителей.
— Извините, молодая леди, — сказал священник, его голос был мягким и добрым. — У меня есть несколько вопросов, если вам не трудно.
Ресепционист, ошеломленная присутствием священника, улыбнулась в ответ и ответила: — Конечно, отец. Чем я могу вам помочь?
Кристофер слегка опирался на стойку и начал задавать свои вопросы, его поведение было спокойным и неброским. Он положил черную визитную карточку на стойку и вежливо спросил: — Меня зовут Кристофер Уорд. У меня записана встреча с мистером Эмберуивом. Не могли бы вы сообщить ему об этом?
Ресепционист бросила взгляд на визитную карточку и поняла, что это специальная карточка, выданная Дэниелом только некоторым избранным. Это был знак того, что этот неброский священник имел личные связи с ее боссом.
— Конечно, отец. Подождите несколько минут, — ответила ресепционист с улыбкой. Ее отношение к священнику изменилось, теперь в нем было больше уважения после того, как она поняла значимость визитной карточки.
Ресепционист взяла телефон на своей стойке и набрала номер офиса Дэниела. Они кратко поговорили, прежде чем она повесила трубку и повернулась к Кристоферу.
— Отец, мистер Эмберуив дал вам разрешение встретиться с ним. Его офис на верхнем этаже. Приятного вечера, — сообщила ресепционист с теплой улыбкой, передавая визитную карточку обратно Кристоферу.
Кристофер кивнул в знак благодарности, взял визитную карточку и пошел к лифту. Он зашел внутрь и нажал кнопку верхнего этажа, с нетерпением ждущего встречи с Дэниелом в его офисе.
В офисе Дэниела атмосфера больше похожа на мини-мастерскую, чем на типичное рабочее место генерального директора. Различные прототипы, оборудование и необычные машины были разбросаны по комнате в хаотичном порядке, некоторые не закончены и ждут завершения. Однако внимание Кристофера больше всего привлекла коллекция металлических протезных рук, выставленных на подставках.
http://tl.rulate.ru/book/95897/4280108
