Когда я припарковал FC на обочине дороги и пересек финишную черту, я не обратил внимания на то, насколько все были в восторге. Я хотел поговорить только с одним человеком, и, к счастью, никто не услышал нашего разговора.
– Это еще один рекорд трассы, аники, – сказал Кёске после того, как я покинул свой FC. – Я имею в виду, что парня из Школы Тодо еще даже не видно.
Я пожал плечами. – Ты выглядишь счастливым. Но остальная часть галереи, кажется, разделяет это чувство в высшей степени. – Сказал я, поворачиваясь к рядам наблюдающих девушек из галереи. – Но я не об этом хотел с тобой поговорить.
– Что-то случилось? – Спросил Кёске.
– Эти ребята из Школы Тодо не играют грязно. Но их тактика может нарушить твой ритм на подъеме.
Кёске приподнял бровь. – Как так? И откуда ты это знаешь?
– Судя по тому, что я видел сегодня вечером, Тодо очень хорошо тренировал Дайки Ниномию. Он может придумать несколько хороших тактик, например, использовать торможение, чтобы сбить с линии соперника. Проведя достаточно исследований, я определил, что Тодо может использовать тактику подъема в гору, чтобы его ученики тормозили, когда за ними следуют, вынуждая своих противников тормозить самостоятельно. Идеальное место для этого – в поворотах с более высокой скоростью в конце подъема. Когда ты ускоряешься на выходе из поворота, он может затормозить и сбить твой ритм, что позволит ему вырваться вперед.
Обычно я не смог бы этого предсказать. Но опять же помогли мои знания манги и аниме.
– Звучит очень сложно.
– Это так, – сказал я. – Требуется максимально точное управление педалью, чтобы суметь синхронизировать тормоз с переходом твоего противника от торможения к ускорению на выходе из шпильки. Хотя ты сможешь оправиться от чего-то подобного и выиграть гонку, у меня вместо этого есть идея. Если ты видишь, что он быстро тормозит после шпильки, не нажимай на тормоз. Просто обгони его.
Глаза Кёске расширились. – Что? Это безумие! – Сказал Кёске, когда EK9 Школы Тодо приближался к финишу.
– Я знаю, это звучит опасно, но ты должен мне поверить. У тебя есть рефлексы, чтобы сделать что-то подобное. Во-первых, даже если обгон не удался, ты бы полностью подорвал его уверенность. Своевременное торможение после шпильки при обгоне требует определенных навыков. Сакаи будет знать, что он не сможет победить. Он увидит, что ты не только предсказал что-то подобное, но и знал, как на это отреагировать.
– Подожди, – сказал Кёске. – Разве ожидание на выходе из каждого угла не выбивает меня из игры? Я просто жду, пока парень нажмет на тормоз, вместо того, чтобы просто сосредоточиться на вождении.
– Опять же, как я уже сказал. Он сделает это только в последней трети гонки. После того, как ты проедешь третий контрольно-пропускной пункт, именно здесь он сможет попытаться это сделать.
Кёске медленно кивнул. – Третья контрольная точка. Это резкий поворот налево после поворота сразу после двух поворотов направо. Да, думаю, тогда я понял, что это имеет смысл, спасибо Рёске.
III
Почти через одиннадцать секунд после того, как FC Рёске достиг подножия горы, EK9 Дайки преодолел финишную черту.
После того, как Дайки припарковал машину, к нему подошел Смайли. – Чувак, что это было?
– Я знаю. – Дайки повернулся к Рёске, разговаривающим со своим братом. – Насколько я могу судить, никто из нас понятия не имел, насколько хорош этот парень на самом деле. Все, что мы могли сделать, это гадать.
Смайли повернулся к своему оппоненту. – Я слышал, что этот парень на подъеме быстр. Но я думаю, что могу испортить их сегодняшнюю победу над тобой, победив сегодня вечером FD.
– Будь осторожнее. – Дайки кивнул. – Можешь быть уверен, но эти Братья Ротари – это нечто другое. С того момента, как я их увидел, я понял, что они не обычные уличные гонщики.
Участник Школы Тодо подошел к ним со своей рацией в руке. – Ребята на вершине говорят, что дорога свободна, и можно начинать подъем. Когда будете готовы, можете начинать.
Дайки слегка заскрежетал зубами. – Эти «Красные Солнца» действительно заставляют меня хотеть, чтобы ты преподал им урок по подъему.
– Пока он не сбивает меня с толку с кем-то странным. Я должен выиграть это.
III
FD и Integra DC2 стояли бок о бок у подножия горы.
Кёске и Смайли не спускали глаз с трассы: белый DC2 впереди, а желтый FD позади.
– Пять! – Член экипажа вздрогнул. – Четыре! Три! Два! Один! Старт!
Кёске улетел с линии так же быстро, как и DC2, удивив всех, кто смотрел, кроме Рёске.
– Посмотри, как они идут!
– Черт возьми, FD3S Кёске летит с той же скоростью, что и Школа Тодо!? Что происходит!?
Рёске усмехнулся, наблюдая, как его младший брат держит линию с той же скоростью, что и Смайли. – «Дело в гонщиках. Даже имея преимущество в 100 лошадей, FD Кёске не сможет так легко победить Integra, как всех остальных».
Кёске попытался оказать некоторое давление на входе в первую шпильку, но торможение Смайли было настолько хорошим, что он не смог преодолеть расстояние между ними. Их Шины визжали, когда FD и DC2 тормозили на повороте.
На выходе из поворота Смайли использовал педаль газа так же хорошо, как и Кёске.
Кёске тихо хмыкнул, видя, что разрыв между ними не увеличивается и не уменьшается.
Нажимая на DC2 сильнее, переключение передач Смайли позволило ему легко оставаться впереди, но не позволило ему увеличить отрыв.
FD также не смог сократить дистанцию, и Кёске уже постепенно увеличивал темп, чтобы объяснить это.
Член Школы Тодо поднял рацию и увидел, как DC2 и FD пролетают мимо него на вершину Энны. – Первая контрольная точка! Между ними нет никакой разницы во времени, но у них отличный темп! Они на две секунды опережают рекорд дистанции!
Кёске резко затормозил, схватился за руль и повернул, размышляя, видя, как быстро Integra поднимается в гору. – «Аники не шутил. Этот парень очень быстр, и каждая часть его вождения великолепна. Даже если я смогу соответствовать его ритму, обгон будет проблемой».
Кёске переключился на повышенную передачу и нажал на газ, выйдя из шпильки. – «У меня есть максимум два шанса, чтобы принести домой победу «Красных Солнц» сегодня вечером!»
Смайли видел, как фары FD оставались в поле его периферийного зрения, когда он ускорялся в гору. – «Его техника хороша. Но благодаря тому трюку, который у меня в рукаве, все быстро закончится».
Кёске затормозил как можно позже, чтобы получить лучший вход в поворот в следующей правой шпильке, но Смайли по-прежнему спокойно удерживал лидерство.
Совершенно не ощущая никакого давления после того, как Кёске начал выходить из поворота быстрее него, достаточно было Смайли учесть более раннее переключение и сильнее нажать на газ, чтобы вернуть утраченную позицию.
Белый DC2 летел в гору, турбонагнетатель B18C начал свистеть от мощности, Смайли сильнее нажал на газ, зная, что Кёске сделал то же самое.
FD Кёске начал набирать обороты, сдвоенные турбины 13B-REW вращались громче.
Оба гонщика набирали максимальную скорость, однако ни одна машина не была быстрее ни на шпильках, ни на прямых, а расстояние между Integra и FD оставалось прежним.
Битва продолжалась на обеих машинах на полном газу, и даже несмотря на преимущество Кёске в лошадиных силах, оно компенсировалось тем, насколько хорошо Смайли мог переключаться, ускоряться и, прежде всего, тормозить. Входя в каждый поворот, Кёске и Смайли нажимали на тормоза, DC2 и FD смотрели внутрь, чтобы пройти шпильки.
Кёске понадобилось всего пять шпилек, чтобы привыкнуть к ритму подъема Энны в тотальной битве и к тому, как Смайли преодолевал каждую шпильку.
Смайли что-то заметил, когда они подошли к середине трассы. FD неуклонно приближался после каждой шпильки, и даже на полном газу Смайли было трудно согнать Кёске с хвоста.
«Либо его торможение улучшилось, либо теперь более крутой подъем дал ему больше преимущества в лошадиных силах. Если я не сделаю этот маневр торможения, он может выиграть или свести счет вничью».
Смайли продолжал слегка улыбаться, заметив кое-что еще, в то время как на последних шпильках перед второй контрольной точкой разрыв почти исчез. – «Теперь его углы стали еще лучше. Сможет ли он теперь прочитать мою технику? Если я не собью его с ритма, я могу проиграть эту гонку».
Кёске вышел из поворота на полном газу, почти врезавшись в заднюю часть DC2, когда передний бампер FD приближался все ближе. – «Да, продолжай улыбаться, ублюдок. Я скажу тебе, что я понятия не имел, что FF может иметь такую сильную хватку. Но я все еще могу выбрать линию, вот увидишь».
Вращающиеся двигатели FD начали гудеть, и когда Кёске затормозил, звук двигателя мгновенно сменился на более низкий рев.
Под визг шин Integra и FD оба гонщика притормозили, пролетая мимо второго контрольно-пропускного пункта.
Якума поднял рацию. – Кёске сокращает дистанцию, хотя кажется, что они идут на полной скорости! Но Integra все еще удерживает лидерство, я вам говорю, она очень быстрая!
Скорость Смайли возросла по мере того, как трасса немного выровнялась, и дополнительные 100 лошадей Кёске стали значить меньше. DC2 смог вырваться вперед достаточно, чтобы стряхнуть Кёске с хвоста, но недостаточно, чтобы оставить Кёске в пыли. Смайли нажал на газ, DC2 ускорился, а FD ехал у него на хвосте.
Когда они вошли в поворот, FD Кёске не смог сократить отставание, но теперь Смайли тоже не смог закрепиться. На следующем этапе ни одна из машин снова не выиграла, и DC2 оставался впереди, а FD не находился на расстоянии атаки, но достаточно близко, чтобы оставаться угрозой для Смайли.
Кёске переключился на повышенную передачу и в раздумьях нажал на газ, ускоряясь по прямой. – «Я должен закрыть этот разрыв сейчас!»
Подталкивая себя и свой FD изо всех сил, Кёске мчался на полной скорости. Он снова начал ждать до последней секунды, чтобы затормозить, прежде чем использовать только руль для поворота.
Кёске вообще не думал о том, куда двигаться или когда тормозить, переключать передачи, поворачивать и ускоряться. Все это пришло к нему естественным образом из-за того, как он смог сразу отреагировать на крутость поворота.
Галерея ахнула, скорость Кёске на поворотах была уже очень высокой, но она начала медленно ползти вверх. Толпа, фанаты со всей Гуммы и Точиги были потрясены тем, как быстро ехал желтый FD.
Для них все это было удивительным. Шипение 13B-REW и насколько сильная у них была мощь, показывало насколько хорошо Кёске умел тормозить и поворачивать, чтобы завершить поворот.
Член экипажа говорил в рацию. – FD находится в дюйме от ограждения! Похоже, у него под капотом какая-то реактивная турбина или что-то в этом роде, потому что он только что набрал сумасшедшую скорость! Этот парень бесстрашен!
В следующих трех поворотах скорость Кёске на поворотах превысила его предел, и небольшой разрыв стал несуществующим.
Глаза Смайли расширились, его улыбка немного померкла. – «Он снова догнал меня. Как он мог так быстро ускорить темп, когда я уже на пределе? Следующий ход в любом случае прикончит его. Ни один гонщик не сможет преодолеть мгновенный шок от попытки ускориться, преследуя тормозящую машину!»
Кёске видел приближающийся правый угол, зная, что, если тот же поворот пройдет на другой стороне прямой, Смайли скоро нанесет контратаку.
После того, как он затормозил и повернул вправо, чтобы завершить разгон, глаза Кёске загорелись, увидев почти идентичную шпильку на другом конце прямой.
«Третий контрольно-пропускной пункт здесь! В любую секунду мне придется держать глаза открытыми!»
Кёске нажал на газ, не отрываясь от заднего бампера DC2, и по мере приближения к повороту сделал то, что было бы невозможно для любого другого гонщика. Кёске одновременно ехал на полной скорости, следя за тем, чтобы задние фары Integra не светились хотя бы намеком на красный цвет.
Каждый раз, когда Кёске нажимал на газ при выходе из поворота, ему приходилось как обычно ускоряться, так и готовиться к быстрому повороту, чтобы не столкнуться с машиной Смайли, если она затормозит.
На длинной извилистой прямой, ведущей к третьему контрольно-пропускному пункту, Кёске был как можно ближе к внутренней части, нажимая на газ, не отрывая глаз от задних фар DC2.
– Между FD и Integra вообще нет места! Теперь они более чем на четыре секунды быстрее рекорда дистанции!
Резко затормозив, Смайли и Кёске развернулись, чтобы преодолеть крутой левый поворот на третьем контрольно-пропускном пункте. Выйдя из поворота, Кёске переключился на повышенную передачу и не отпускал ногу.
После того, как обе машины слегка повернули, чтобы пройти легкий правый поворот, FD оставался на хвосте DC2 на протяжении всей прямой.
Чтобы выполнить сцепление, Кёске и Смайли затормозили и резко повернули влево, их повороты проходили на высокой скорости. Выйдя из угла, Смайли поставил ловушку на Кёске, и если бы он не был бдительным, это бы сработало.
Без каких-либо колебаний, в тот момент, когда Кёске увидел, как задние фары Integra загорелись красным, когда он выходил из поворота, вместо того, чтобы нажать на тормоз, Кёске повернул влево и ускорился. Быстро миновав Смайли, FD пролетел мимо DC2.
Фирменная улыбка Смайли соскользнула с его лица и превратилась в выражение чистого шока. – «Что это было!? Он обогнал меня после того, как я использовал непреодолимый трюк Школы Тодо?»
III
– FD только что преодолел финишную черту на четыре секунды раньше рекорда дистанции! «Красные Солнца» побеждают!
Десятки людей аплодировали у подножия Энны.
Я был очень впечатлен сегодняшним вождением Кёске. Ему приходилось разделять внимание между преследованием Смайли Сакаи и быть готовым в любой момент уклониться от тормозной атаки. Мы ушли сегодня вечером, взяв с собой оба рекорда курса.
Школа Тодо была разбита. Томоюки Тачи был их последней надеждой победить меня, и, поскольку рецессия 1997 года еще не наступила, вполне возможно, что он даже не захочет участвовать в гонках.
III
– Спасибо за вашу покупку!
Это выглядело как очередной день на заправке «Эссо» в Шибукаве.
Поправляя кепку, Ицуки заговорил. – Ух ты, как я рад, что вчера вечером мы смотрели гонку «Красных солнц». Братья Такахаши действительно быстрые!
– Я имею в виду, – пробормотал Икетани, подметая мусор. – Люди уже давно называют Братьев Ротари самой крутой командой в гонках. С тех пор, как много лет назад Рёске был известен как Белая Комета Акаги, люди знали, что он лучший из лучших.
Такуми пожал плечами. – Да, они были быстрыми. Но мне до сих пор непонятно, почему Рёске Такахаши предложил мне место в их команде.
И Ицуки, и Икетани отреагировали шоком.
– Ч-что?
Икетани перестал подметать. – Что ты имеешь в виду под местом в их команде? Ты имеешь в виду, что они хотели, чтобы ты был в «Красных Солнцах»?
– Да, я имею в виду…
Ицуки схватил рубашку своего лучшего друга. – Рёске Такахаши, самый опытный, самый популярный и самый крутой гонщик, которого когда-либо видела Гумма! Попросил тебя присоединиться к его экспедиционной команде!? Полной лучших гонщиков, которых когда-либо знала Гумма!?
Такуми отвел взгляд в сторону. – Я имею в виду да, но я отказался.
– Ты сказал нет!? – Ицуки и Икетани закричали одновременно.
Икетани вздохнул. – Такуми, ты был там в ту ночь, когда «Красные Солнца» приехали в Акину и выбили дерьмо из всех «Звезд Скорости». Они заставили всех в Миоги, а теперь и всех в Точиги выглядеть болванами. Ты знаешь, что эти парни – лучшие из лучших.
Такуми объяснил. – Я имею в виду. Я думал, он предложил это из жалости только потому, что он меня побил. Как своего рода извинение.
– Ты ненормальный!? – Спросил Ицуки. – Не кажется ли тебе, что Рёске Такахаши из жалости предлагает тебе место в самой крутой группе гонщиков, которую кто-либо когда-либо видел в качестве извинения?
– Если я в чем и согласен с Ицуки, – признал Икетани. – Так это в том, что ты серьёзно облажался, Такуми.
Ицуки указал на дорогу. – Иди и извинись перед ним прямо сейчас! Попроси у него прощения и сделай все, чтобы быть в его команде!
Такуми ничего не сказал.
Икетани вздохнул. – Подожди, когда он тебя об этом спросил?
– Это была ночь, когда мы мчались на Акине в середине прошлого месяца. По какой-то причине после того, как мы пересекли финишную черту, он дал понять, что хочет поговорить со мной, но не смог тогда, – сказал Такуми. – Затем я нашел его припаркованным возле старого книжного магазина недалеко от моего дома с включенной аварийной сигнализацией и стоящим возле машины. Я не знал, чего он хотел, но было ясно, что это важно.
– Тогда для тебя должно было быть очевидно, что он серьезно относился к этой чертовой штуке! – Икетани закричал. – Ты хочешь возиться с нами в «Звездах Скорости», когда чертовы «Красные Солнца Акаги» предложили тебе место в своей команде? Люди убивают ради такой возможности, а ты ему отказал? Что с тобой не так!?
Юичи покинул мини-маркет, говоря несколько разгневанным тоном. – Икетани, мне нужно, чтобы ты купил кое-что в городе. Сейчас же.
«Ох, эм. Конечно, босс». – сказал Икетани.
III
Некоторое время спустя, когда Такуми был далеко за пределами слышимости, Юичи заговорил с Икетани и Ицуки.
– Знаешь, вы двое могли бы хоть раз попытаться понять беднягу, – сказал Юичи.
Икетани посмотрел на него. – Что вы имеете в виду, босс?
– Как всегда, я должен объяснить вам обеим что-то такое простое. Я вообще не могу винить Такуми за то, что он не принял его предложение. Что вы чувствовали, когда они все приехали сюда, к Акине, несколько месяцев назад? Как бы вы себя почувствовали, если бы они тогда захотели, чтобы один из вас присоединился? Как будто это была самая странная вещь в мире?
Икетани хмыкнул. – Э-э! Эм. Да, я думаю, ты прав.
– Когда я впервые увидел этих парней, проезжающих мимо заправки, где-то в начале лета, со всеми этими яркими красными наклейками на их машинах, я знал, что в те времена это были люди, которые все уважали, но ему просто нужно было поставить на место. Такуми никогда не вписался бы в число таких людей. – Юичи пожал плечами. – Особенно потому, что теперь они, по всей видимости, станут настоящим делом. Если Рёске Такахаши смог доказать, что гонщики Акаги – это больше, чем просто группа богатых детей, которые умеют немного водить машину, и теперь в конечном итоге становятся одними из лучших гонщиков вокруг, тогда вам двоим нужно немедленно положить конец этому гневу, который вы испытываете на Такуми. Я думаю, что тоже удивился бы после всего, что произошло.
Икетани вздохнул. – Обычно я бы с тобой согласился. Но Такуми всегда обладал навыками, которые заслуживали быть в команде с братьями Такахаши. Я имею в виду, раньше я не хотел этого признавать, но после того, как увидел, как много он упускает каждый раз, когда приходит на гонку «Красных Солнц», меня просто злит.
– Кенджи победили на подъеме, Такуми победили на спуске. Не говоря уже о «Детях Ночи». – Ицуки скрестил руки на груди. – А теперь похоже, что все в Точиги проглотили выхлопные газы «Красного Солнца», как и все мы здесь, в Гумме. Думаю, ты прав, Икетани. Они слишком быстры, Такуми действительно промахнулся.
Икетани закатил глаза. – Чертовски прямо.
– Твое негативное отношение снова поражает, Икетани. – Юичи махнул пальцем. – Ты забываешь, что это первый год, когда Такуми начал участвовать в гонках. Кто знает, после еще нескольких боев Такуми может иметь приличный шанс на матч-реванш.
– Наш долг перед «Звездами Скорости» – поддержать его! – Сказал Ицуки.
Икетани задумался над этим. – Ну. Мы не сможем многого добиться. Не то, чтобы у нас были таланты «Красные Солнца» или что-то близкое к этому. Но с той скоростью, с которой Рёске Такахаши обыгрывает все более и более лучших гонщиков, я не думаю, что у нас когда-либо будет шанс на реванш.
III
Лежа дома на кровати, Такуми задумчиво смотрел в потолок после того, как его смена на заправке закончилась.
Это был первый раз, когда кто-то был по-настоящему быстрее его на поворотах Акины. Рёске не потерял ни скорости, ни контроля над своим FC ни на долю секунды за всю гонку. Он ни в малейшей степени не проиграл Такуми, который долгое время был убежден, что на спуске Акины нет более быстрого гонщика, кроме него.
Визг шин во время битвы с Рёске прозвучал в его воспоминаниях. И тут он вспомнил что-то по-настоящему болезненное, что сказал единственный гонщик, который когда-либо его побеждал.
– Я хочу, чтобы ты присоединился к «Красным Солнцам Акаги». Ты невероятный гонщик, Такуми. Это было бы большой честью.
И то, что смутило его навсегда.
– Такуми Фудзивара. Ты очень быстрый.
«Как он мог говорить, что я быстрый, если он быстрее всех остальных? Я думаю, он заставляет лучших профессиональных гонщиков на трассе выглядеть так, будто они находятся на его уровне. И он сказал мне, что я быстрый? Почему?»
Такуми задумался, приподнявшись на кровати и держась за лоб.
Затем он вспомнил, насколько быстры были Рёске и Кёске. Насколько они были популярны. Воспоминания об их гонках заставили его еще больше сожалеть.
На подъеме Миоги против черного R32, на спуске Ирохазаки против Evo III. Накануне растущая толпа приветствовала их так, как все их уважали. И то, как Рёске так легко победил Дайки Ниномию накануне вечером.
«Глупый! Я такой глупый! Почему я отказался?»
III
Система улучшила скорость моего обучения игре на фортепиано. Немного освежив память, я уже был на 94-м уровне. Я уже был очень опытен в этом деле, но система не позволила мне разучиться каким-либо навыкам, которые я приобрел.
Я мог сыграть Третью часть Лунной сонаты Бетховена всего за два дня практики.
Я стал чаще играть на пианино в гостиной особняка Такахаши. Третья часть Сонаты была одной из моих любимых песен для игры на фортепиано всех времен. Каждые двадцать секунд раздавались десятки нот.
Это была песня настолько точная и красивая, что очень опытным пианистам обычно требовалось не менее недели, чтобы научиться исполнять ее. И я влюбился через несколько минут после прочтения сборника песен для фортепиано, который, как я помню, мама оставила где-то в доме.
При правильном исполнении Третья часть длилась около семи с половиной минут и представляла собой не что иное, как самые изысканные музыкальные ноты, когда-либо написанные на фортепиано. И система позволила мне этому научиться в совершенстве.
После того, как медицинский университет стал проще простого благодаря системе, музыкальные инструменты теперь тоже стали простыми. Судя по тому, насколько хорошо я знал, что могу играть Третью часть, я был уверен, что смогу взять в руки гитару или что-нибудь еще и выучить ее немного медленнее, поскольку в молодости я не тренировался так тщательно.
Завершая последние несколько аккордов песни, я нажимал на клавиши полегче, когда закончил.
Прежде чем я успел даже встать со своего места, я услышал голос брата.
– Черт возьми… дерьмо. – Я услышал позади себя слова Кёске.
Я повернулся к младшему брату. – Извини, я помешал чему-то, что ты делал наверху?
– Что? Нет, я просто- Я не слышал, как ты играешь на этой штуке с одиннадцати лет. И вот, ты играешь, как мама, когда она играла на нем. Если не лучше.
– И? – Спросил я.
– И? – Он ахнул. – Зачем? Зачем тебе заново изучать то, что требует столько практики?
– Ну, правда в том, что я никогда не терял своих способностей к игре на фортепиано. Кёске, ты когда-нибудь видел, чтобы я не полагался на свою память во многих вещах?
Кёске слегка пожал плечами. – Верно, но все же. Даже с твоей странной памятью это все равно будет для тебя тяжело. И ты не ответил на мой вопрос. Зачем тебе это делать?
– Мако.
– Верно. – Кёске рассмеялся. – В этом есть смысл. Ты сделал это ради своей девушки. – Он медленно кивнул. – Теперь я понимаю. Умный ход, аники, если бы я был таким же гладким, – полушутя сказал он.
– Что? Кёске, это не так.
Это действительно не так. Я совершенно не ожидал, что Мако захочет, чтобы мы впервые согласились спать вместе. Тем не менее, я не хотел, чтобы Кёске узнал об этом так же, как Мако не хотела, чтобы Саюки тоже.
– Ты просто хотел послушать, как я играю на этой старой штуке? – Я поднял руку к пианино передо мной. – Или ты хотел со мной о чем-то поговорить?
– Я хотел спросить тебя, почему тебя не впечатлило то, что я проделал вчера вечером против Школы Тодо. Дайто не смог бы осуществить это и за миллион лет, а мы ездим на одной машине, и у него гораздо больше опыта в управлении FD, чем у меня.
Я повернулся к Кёске. – Послушай, я знал, что ты собираешься это сделать.
– И всё же, что случилось, чувак? Я едва поверил тебе, когда ты это сказал.
– Кёске, по сравнению с тем, что тебе придется провернуть позже, я обещаю тебе, что это пустяки, – заверил я.
– Это? – Спросил Кёске. – Я имею в виду, что он тормозил, а я обгонял. Даже если бы я знал, что это произойдет, мне пришлось преодолеть шок, вызванный необходимостью немедленно начать тормозить, инстинктивно. Сколько времени он дал мне, чтобы среагировать?
– Примерно полсекунды на такой скорости с учетом расстояния между вами двумя, если бы ты был на этом участке.
– Верно. – Мы оба знали, что эта оценка должна быть очень точной. – Даже для нас не кажется ли тебе, что время этого шага впечатляет?
– Кёске, это впечатляет, – сказал я. – Мне не нужно тебе этого говорить. Или мне нужно тебе это сказать?
– Вся команда это признала, кроме тебя. Почему ты так на меня давишь, аники?
– Потому что иногда ты упускаешь очень важные детали ради более крупных, – сказал я. – Несмотря на то, что твой обгон был великолепен, ты смог увеличить скорость на поворотах за четыре шпильки и сократить отставание, которое Сакаи держал очень сильно. Это не просто впечатляюще, братишка, это доказывает, что ты можешь улучшиться в мгновение ока. Это до сих пор доказывает мне, что единственное испытание, которое тебе предстоит, будет в Ибараки.
– Так вот и все. Почему бы тебе не начать тренировать меня для этого парня, если он так хорош?
Я объяснил, поднимаясь со стула перед фортепиано. – Потому что Сайтама на первом месте. На самом деле есть только две гонки, которые могут представлять для нас какие-либо проблемы. Их горная гонка и Сакамото.
– Будет ли это рассмотрено на зимних тренировках?
Я пошел к холодильнику за водой. – Ты знаешь, что так и будет.
– Значит, я могу сказать ребятам, чтобы они начали покупать зимнюю одежду сегодня? Мы все равно собирались встретиться в нашем обычном месте.
– Ты можешь это сделать, – сказал я. – Но это не оправдывает того факта, что мне все еще придется участвовать в гонке с Тачи.
– Я думал, что этого может даже не случиться.
– Если это произойдет, мы победим. Я уже сказал Мацумото и Фумихиро переустановить все детали, необходимые для Spec III. В сочетании с потерей морального духа от просмотра обновлений FC, еще кое-чего, что я запланировал, и моей симуляции. Это будет совсем непросто, но я смогу это сделать.
Кёске посмотрел на часы, которые стояли у нас на кухне. – Звучит здорово, но если я не пойду, то опоздаю.
Я наблюдал, как Кёске начал уходить. – Ты забираешь FD?
– Нет, я еду на машине с Якумой, уже должен быть впереди.
Я усмехнулся, зная, что его Supra, вероятно, уже стояла на тротуаре. – Скажи Якуме, что он отлично справился с разминкой перед вчерашней гонкой.
– Хвалишь других, но не меня. Я понимаю, как это бывает.
– Кёске, я уже объяснил это.
Он вздохнул. – Все в порядке, я понимаю. Увидимся, аники.
Это звучало искренне, поэтому я согласился. – Повеселись с ними сегодня вечером.
После того как Кёске ушел, я вытащил из кармана сотовый телефон и подошел к тому месту, где Кёске держал ключи от своего FD.
– Рёске, как твои дела?
– Я в порядке, Томигучи, – сказал я. – Чем занимаешься?
– Мы с Фумихиро только что закончили обрисовывать новые характеристики Supra Мито. На самом деле мы собирались отправить их тебе по электронной почте, если ты не возражаешь.
– Нет. Но я все равно могу зайти в магазин и забрать их, я хотел с тобой кое-что обсудить. – Сказал я.
Тон Томигучи был любопытным. – Что именно?
– У меня была идея настроить FD Кёске.
– Правда? Что ты имел в виду?
– Он еще не совсем готов к обновлению до 100 лошадиных сил. Не раньше, чем после Сайтамы. Однако мы можем сделать так, чтобы он выглядел так, будто он готов сражаться с Тачи вместо меня. Только внешний вид, вот и все.
– Ты сообщил об этом Кёске? Ты знаешь, как сильно он ненавидит, когда его держат в стороне. И ты уверен, что хочешь изменить аэродинамику машины так скоро после того, как мы только что закончили последнюю модернизацию? Просто чтобы успеть показать, как будто мы поставим Кёске против него?
– Поверь мне. Это сработает. – Сказал я.
III
Когда часы в вестибюле школы Тодо перешли с 17:31 на 17:32, Томоюки Тачи сидел в официальной гоночной куртке Honda и пил кофе, который Тодо налил ему.
– Давно не виделись, да? – спросил Тодо.
– М-м, – просто сказал Томоюки, ставя кружку с кофе. – О чем ты хотел со мной поговорить?
– Прошло много времени. Не хочется встретиться со старым другом?
– Я больше не ребенок. Не нужно ходить вокруг да около.
Тодо усмехнулся. – Ну ладно. Вчера вечером нас избили. Сильно.
Томоюки выглядел немного удивленным. – Как? Кёичи Судо, конечно, хорошо организовал «Императоров», но с вами он всегда был на равных, ребята.
Тодо покачал головой. – Мы не проиграли «Императору». Мы проиграли команде из Акаги в Гумме. «Красным Солнцам».
– Ну, это прискорбно. – Томоюки отпил кофе. – Никогда не думал, что ты проиграешь, если честно.
– Я должен признаться, почему я позвал тебя сюда. Нам нужен еще один шанс, чтобы сбить с толку этих парней. Вся префектура только что проиграла на своих домашних полях, мы – последняя надежда каждого остановить то, что в ралли называется идеальным сезоном.
Томоюки усмехнулся. – Понимаю, это звучит плохо, но я ясно дал понять, что не хочу иметь ничего общего с уличными гонками. В тот момент, когда я ушел отсюда, я всегда хотел только одного – как следует достичь вершины. Судо прав насчет уличных гонок, ничего, кроме кучки тупых любителей, использующих яркую технику, которая никак не влияет на скорость.
Тодо покачал головой. – Эти два парня, которые выступают за «Красные Солнца». Они лучшие. Их называют Братьями Ротари, ты наверняка о них слышал.
Томоюки снова усмехнулся. – А кто нет? Их называют лучшими гонщиками, которых когда-либо знала серия RX-7. В наши дни невозможно взять журнал о гонках и не увидеть их в нем. Даже в проклятых таблоидах.
– Ну, когда дело касается этих парней, ты можешь выбросить все свои предположения об уличных гонках в мусор. Братья Такахаши не просто быстры, они делают то, чего, по моему мнению, никто не должен делать в уличных гонках. Не говоря уже о том, чтобы делать это с роторным двигателем. Смайли рассказал мне, что когда он попытался использовать надежный маневр торможения, чтобы заставить FD отстать, парень не просто продолжил движение. Он мгновенно обогнал его.
Томоюки пожал плечами. – Я не понимаю, что делает этих парней такими особенными для тебя. Они водят машины с роторными двигателями и сильно застали Смайли и Дайки врасплох. И что?
– Потому что ни одна команда никогда не ездила с горы на гору по северному Канто и не начинала устанавливать рекорды дистанции так, как будто это никого не касается, как эти ребята.
Томоюки отпил кофе. – Не понимаю, насколько это впечатляет. Это просто уличные гонки.
– Я хочу сказать, что эти парни не просто уличные гонщики. У них есть навыки, чтобы победить нас и «Императора». Чтобы справиться с такими вещами, нужно хорошо разбираться в том, как быть по-настоящему хорошим гонщиком. Кто бы еще мог бы это сделать?
– Может быть. Я не знаю, и мне все равно, – сказал Томоюки. – У меня лучший гоночный сезон моей карьеры. В следующем году у меня запланирована гонка К2, а это самое большое событие, которое профессиональные гонки видели за последнее время, и я соревнуюсь с Усаей. Меня не волнуют эти дурацкие детские драки, которые происходят в горах. Я не могу сделать это за тебя, даже в память о старых добрых временах.
– Ну, если ты действительно так чувствуешь. – Тодо вздохнул. – Тогда извини, что спросил.
III
В семейном ресторане, куда всегда ходили «Красные Солнца», Кента, Кёске, Якума и Такихиро сидели и пили воду, ожидая, пока принесут еду.
– Как твой брат? Чем он занимался после того, как так сильно обыграл Школу Тодо? – спросил Такихиро.
Кёске отпил немного воды через соломинку. – Играет на пианино.
Стол удивился. Кента рассмеялся. – Ты ведь шутишь, правда?
– Это не мое дело, но я думаю, Рёске действительно хочет произвести впечатление на свою девушку.
– Что, быть Белой Кометой Акаги недостаточно? – Спросил Такихиро.
Якума посмотрел на него. – Наверное, он пытался быть с ней милым.
– Хотя я думаю, имеет смысл, почему вы двое поглощаете все внимание фанаток, – сказал Такихиро, кивнув в сторону Кёске. – Вы оба сражаетесь со всеми сильными противниками. AE86 Акины, Lan Evo Судо, а теперь и Школа Тодо. Просто хотелось бы, чтобы мы были так же хороши, чтобы проводить свои собственные гонки такого калибра. Я не хочу застревать на разминках перед всеми настоящими гонками, прежде чем мы закончим соревноваться, понимаешь.
– Ну, о чем ты думал? – спросил Кёске.
– Сегодня суббота. Конечно, «Звезды Скорости» тренируются. Я не знаю, мы могли бы отправиться в Акину или Миоги и провести несколько тренировок. – Такихиро ответил.
Якума покачал головой. – Я не думаю, что Рёске был бы признателен, если бы мы тренировались вне его графика. Это в правилах.
– Я могу просто позвонить ему, – сказал Кёске. – Тогда мы сможем решить, что будем делать.
Кента пожал плечами. – Насколько я помню, когда мы участвовали в гонках с ними, «Звезды Скорости» были ужасны.
– Да, я хочу соревноваться не с командой, а с курсом. – Сказал Такихиро. – Если мы сможем проехать несколько хороших заездов, я чувствую, что мы можем улучшиться. Я думаю, что это настоящая причина, по которой Рёске вообще хотел, чтобы мы поехали туда. Он знал, насколько плохи были гонщики, просто хотел дать нам новую трассу для совершенствования.
– Я в деле, – сказал Якума.
– Я тоже. – Кента согласился. – Кёске?
Все за столом посмотрели на него, ведущий «Красных Солнц» удивился этому. – Эм. Чего вы все на меня смотрите?
– Чтобы сделать это, нам нужно твое одобрение, а также одобрение Рёске, – сказал Якума. – Я не люблю нарушать правила и особенно идти против того, что он просил.
Кёске кивнул. – Ну да, мы можем это сделать. Просто надо ему позвонить.
III
Пока я смотрел, как Томигучи и Мацумото начинают менять капот и внешний вид FD, мне позвонили на мобильный телефон. – Кёске? – Сказал я, увидев, кто это был.
– Привет, аники. Мы подумывали сходить сегодня вечером к Акине или Миоги и немного попрактиковаться после ужина. Ты одобряешь?
Я усмехнулся этому. Тот же человек, с которым я разговаривал по телефону, легко собрал бы столько «Красных Солнц», сколько смог, и ускользнул бы в Акину в начале этого года самостоятельно, без намека на мое одобрение.
– Рёске? – Спросил Кёске.
– Ну, я не понимаю, почему бы и нет. Единственное, все механики заняты, как и я. Дайто тоже нет в городе.
– Могу ли я получить свой FD?
Я посмотрел на машину, над которой сейчас работал. – Все в порядке. Но на случай, если Тачи окажется в гонках за Школу Тодо, нужно внести несколько изменений.
– Хорошо. – По его тону я понял, что Кёске это совсем не понравилось. – Значит, у нас все в порядке?
– Что касается местных команд, вы можете участвовать в гонках с кем захотите и как захотите. Мы точно знаем, что мы их победили, так что продолжайте.
– Спасибо. Ох, Рёске, ты ведь не собирался серьёзно втягивать в это дело Тачи, верно?
– Мы можем поговорить позже, Кёске. Удачи сегодня вечером.
– Ночи.
Я набрал другой номер, который мне дали несколько человек, участвующих в гоночной трассе Канто.
– Привет.
– Томоюки Тачи? – Спросил я.
Он говорил спокойно. – Говорите.
– Это Рёске Такахаши из команды «Красные Солнца Акаги». Этот номер я получил от тех, кто связан с гоночными командами за пределами моей префектуры.
Наступило некоторое молчание, но Тачи продолжал говорить. – Могу я чем-нибудь помочь?
– Тодо обратился к вам с просьбой представить свою школу на уличных гонках?
– Так, но откуда вы это знаете?
–Ну, я провел исследование Школы Тодо. Самые известные выпускники – это вы и Кёичи Судо, поэтому я решил, что вы – самый очевидный выбор. Я просто хотел позвонить вам.
Его голос звучал немного сердито. – Откровенно говоря, я уже сказал нет. И если я не сделаю этого для старого друга, то я точно не сделаю этого и для вас.
– Ну, он, должно быть, забыл упомянуть несколько вещей. А именно, что в основе каждого гонщика лежит врожденное желание совершенствоваться и учиться. Это свойственно гонщикам всех мастей.
– Какова ваша точка зрения?
– Я уверен, что Тодо объяснил вам, что мы с братом сделали с роторными двигателями. Но я не хочу, чтобы вы думали, что он единственный, кто хочет этой гонки. Я бросаю вам вызов, как мужчина мужчине. Как гонщик гонщику. Гонка с «Красными Солнцами».
Я мог сказать, что Тачи был удивлен этим, потому что он ничего не сказал.
– Не как уличный гонщик, потому что я знаю, что вы не хотите им быть. А как гонщик, который принимает участие в любом виде автоспорта. Тот, кто должен активно искать любые способы развития и улучшения своего вождения, такой, как мой вызов вам.
– Какие условия? – Спросил Тачи.
– Моей команде и мне понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к новой трассе. Затем мне придется сделать выбор: участвовать в гонке либо самому, либо моему брату против вас. В любом случае гонка должна начаться ровно в восемь тридцать вечером в следующую пятницу. 25-го числа.
Тачи тихо хмыкнул. – Ничего страшного, – быстро сказал он, прежде чем повесить трубку.
Я снова обратился к Томигучи, чтобы продолжить помогать ему менять капот и другие детали FD.
III
– Парень бросил мне вызов. Обычно мне было бы все равно. Но то, как он это сказал, убедило меня. Эти два RX-7 стоят того, чтобы я потратил время на участие в гонках.
Тодо удивлённо оторвался от газеты.
– Я сделаю это, – сказал Томоюки. – Меня не волнует, что у меня есть всего неделя на подготовку, потому что у них тоже. Я буду соревноваться с этими братьями Такахаши.
Тодо усмехнулся, вставая. – Я всем сообщу. Если хочешь, мы можем отправиться на перевал Хаппогахара прямо сейчас.
– Абсолютно.
III
Дайки и Смайли были белыми как привидение, когда увидели, кто приблизился к ним на вершине Хаппогахары.
Кодзо Иккияма был бледен. – Дядя, это тот, кто я думаю?
Тодо кивнул. – Да.
– Томоюки? – Спросил Смайли.
– Вас двоих избили. – Томоюки скрестил руки на груди. – Пара роторов.
– Мы не… – Сказал Дайки.
– Сейчас это не имеет значения. Дело в том, что мы идем дальше. – Тодо откашлялся. – Старший брат Такахаши бросил вызов Томоюки прямо по телефону. Должно быть, он пронюхал, чем мы занимаемся, и не хотел давать нам больше недели на подготовку. Честно, но очень хитро. Вы трое поможете всем остальным подготовить Томоюки к этой битве. Мы все собираемся помочь.
Трое учеников Школы Тодо склонили головы. – Да, сэр!
– Эти парни могут вести себя как профессионалы со всеми своими правилами и настройкой своих машин, – сказал Тодо. – Но Томоюки на самом деле соревнуется на этом уровне в течение многих лет. Мы до сих пор не можем возиться с «Красными Солнцами». Никакой этой чепухи с ложными тормозами. Просто холодная жесткая скорость и подготовка Томоюки с точки зрения техники.
Томоюки наблюдал, как член Школы Тодо поднял желтый EK9 на вершину. – Эта машина, которая вызывает у меня больше всего гордости каждый раз, когда я смотрю на нее, – сказал Тодо. – Мы называем это демонстрационной машиной, но на самом деле это машина типа Spoon. Каждая ее часть была модифицирована для максимальной производительности. Все, что нам нужно сделать сейчас, – это позволить тебе покататься на ней, и мы подготовим ее под все, что тебе нужно.
Просто взглянув на нее, Томоюки мог сказать, насколько хорошо настроена машина. Все, от колесных дисков до глушителя и капота, говорило ему одну и ту же историю.
Член Школы Тодо в очках подошел и вложил его в руку Томоюки. – Ты заставишь нас там гордиться. Я знаю, что так и будет. – Тодо заверил.
Кодзо вышел вперед и заговорил. – Подожди. Я думал, ты больше не хочешь участвовать в уличных гонках.
Томоюки почти не взглянул на него. – Рёске Такахаши бросил мне очень формальный вызов. Но он сказал это именно так, он был прав. Я действительно хочу поучиться на гонках с этим парнем. Кем бы он ни был. Что еще более важно, я хочу показать то, что людям не следует делать. Не забывать, что Школа Тодо не обучает гонщиков, по которым можно просто ходить пешком.
Пока все на вершине внимательно слушали, Томоюки сжал в ладони ключи от Spoon Civic EK9 школы Тодо. – Как я могу называть себя мужчиной или гонщиком, если на то пошло, если я так легко отмахиваюсь от прямого вызова? – Томоюки тихо усмехнулся. – Хватит об этом. Я хочу их победить, так что давайте начнем.
Он открыл дверь ЕК9 и сел, включив зажигание.
III
Томоюки на полной скорости съехал со спуска Хаппогахары, нажал на газ и, переключившись на более высокую передачу, тихонько делал заметки о работе машины.
Все из Школы Тодо, кто смотрел, были поражены тем, как быстро Томоюки вел EK9 под гору. Его время было идеальным, а скорость очень высокой.
То, как EK9 так резко и плавно поворачивал, как хорошо сцепление реагировало на переключение передач Томоюки. На полной скорости Томоюки ехал быстрее, чем кто-либо из тех, кого Школа Тодо видела спускающимися со спуска Хаппогахары.
Дайки был потрясен. – Как он мог научиться так быстро водить его? Это первая ночь, когда он им воспользовался!
Смайли пожал плечами. – Я думаю, он настолько хорошо разбирается в трансмиссиях FF, что все, что ему нужно учитывать, это мощность и подвеска.
Когда Томоюки преодолевал неровные и внезапные повороты Хаппогахары, как будто они были ничем, он не думал ни о чем, кроме трассы. Оставаясь полностью сосредоточенным.
К концу пробега Томоюки подъехал к месту, где его ждал Тодо с сигаретой в руке. – Итак?
– Баланс, мощность и скорость у машины в порядке. Если бы я мог просто добавить больше поворота задней части автомобиля при выходе из поворота, у меня все было бы хорошо.
– Вот и все? – Спросил Тодо. – Никаких других корректировок?
– Как ты и сказал, эта штука работает хорошо, – сказал Томоюки. – Мне просто интересно, какую машину «Красные Солнца» выберут для участия в гонке против нас. Похоже, ты сможешь это хорошо предсказать.
– Такахаши поступил умно, сказав тебе, что он может выбрать либо своего брата, либо самого себя, чтобы соревноваться с вами, – сказал Тодо. – Конечно, у него лучшая машина для этого типа, и он сам лучший гонщик. Однако более вероятно, что он выберет FD. Как бы то ни было, это небольшое преимущество во времени может помочь FD лучше в целом. Вот почему подвеска и весь автомобиль лучше настроены на подъем в гору.
Томоюки кивнул, прежде чем снова открыть дверь EK9. – На самом деле машина мне немного нравится. Я хочу протестировать ее сейчас на подъеме, а затем снова спуститься.
Под визг шин EK9 Томоюки полетел в гору.
Остаток ночи вся Школа Тодо, лучшая автошкола, по мнению многих, простояла в полной тишине, наблюдая, как хорошо Томоюки водит EK9.
В гору, под гору, на прямой или в повороте. Это не имело значения, никто из них никогда не видел, чтобы кто-нибудь ехал так быстро по горному перевалу. Его управление автомобилем было идеальным, как он управлял, переключал передачи и тормозил. Его техника была безупречна даже за пределами того, что считала Школа Тодо.
И то, как он продемонстрировал всю скорость EK9 всего за несколько часов, поразило их еще больше.
III
Когда я вернулся домой после работы над FD с Фумихиро, было только семь тридцать вечера. В конце концов, FD должен был выглядеть так, будто он собирается участвовать в гонках с Тачи.
Я вошел в свою комнату и начал работать над последней симуляцией за весь год. Моя гонка против Томоюки Тачи из Школы Тодо.
Стратегия включала две части. Первая заключалась в том, чтобы вытащить FC из части пика без какого-либо освещения, немного спрятав его, и показать все улучшения его внешнего вида. Затем надеть профессиональную гоночную форму, которую я носил, когда выиграл Кубок Канто.
Это докажет, что у «Красных Солнц» есть всё то же, что и у Школы Тодо. Если бы у них был профессиональный водитель, у нас тоже. Если бы у них была готовая к гонке машина, настолько хорошо настроенная, насколько это возможно, то же самое сделали бы и мы.
Это также сильно нарушило бы их стратегию, потому что FD не только был бы более очевидным выбором, но и если бы он выглядел так, будто именно он будет участвовать в гонках, они бы поверили, что Кёске будет участвовать в гонках до самой последней секунды.
Поскольку наши скорости были очень похожи, поскольку наши уровни были очень близки, победа зависела бы от техники и стратегии.
Вторая часть стратегии заключалась в использовании против него собственной тактики Тачи. Насколько я хорошо помню его гонку с Такуми в аниме и манге, он знал, как использовать удар и бег, а также атаку по невидимой линии.
Удар и разбег – одна из старейших техник обгона в гонках. Входя в поворот или даже на прямую, вам нужно немного ударить машину соперника и использовать вызываемую ею нестабильность, чтобы проехать. Это не обязательно приведет к развороту, но этого будет достаточно, чтобы пройти.
Моя гонка против Рин Ходжо доказала, что я могу реагировать на удары и восстанавливаться после них против лучших, кто знает, как это сделать. Я мог как превентивно увернуться от попыток удара, так и стабилизировать FC независимо от силы удара.
Невидимая линия была немного сложнее и требовала невероятного времени и очень точного исполнения. Вам придется войти в слепую зону вашего противника и использовать долю секунды, которая у вас есть, чтобы занять линию, которую ваш противник не может видеть, чтобы проскользнуть мимо незамеченным и невидимым.
Использовать невидимую линию было просто, однако, независимо от того, насколько сложно было ее усовершенствовать, я просто тренировался бы в Бездне против симулированной версии Тачи, пока мои навыки не достигли бы достаточно высокого уровня.
Был и третий вариант, но я не знаю, стоит ли мне его использовать. Если Тачи следует за мной, использование тормозного финта Смайли Сакаи, который использовал Смайли Сакаи, чтобы нарушить ритм противника, вообще не было моим стилем, но оно могло быть очень эффективным. Тем более, что никто не ожидал, что я вообще буду использовать тактику Школы Тодо, тем более против Школы Тодо.
Однако моя симуляция доказала, что я могу победить Тачи, не прибегая к финту торможения.
Потратив несколько часов на освоение трассы в Бездне, я смог преодолеть грубый ритм. Повороты были проложены как профессиональная трасса, такая как Ирохазака, а крутизна трассы была настолько неравномерной, что пришлось разбить ее на части, чтобы снова создать участок подъема и спуска, как в Ирохе.
По сравнению с моей гонкой против Такуми Фудзивары, это на самом деле было бы намного проще и понятнее. Поскольку мне не нужно было беспокоиться о таких вещах, как случайный перегрев шин или двигателя, я мог просто сосредоточиться на улучшении своего вождения.
Моя симуляция была настолько простой, насколько это возможно. В начале спуска мне нужно было сдержаться, чтобы позволить Тачи выйти вперед. После этого мне придется использовать стратегию, которую я не использовал с тех пор, как три года назад участвовал в гонках с Айсуке Кано на Усуи.
Мне придется сохранить свои шины до финального раздела, но оставаться достаточно близко, чтобы все время наблюдать. Мне нужно будет начать оказывать давление примерно в тот момент, когда мы обогнем конус, обозначающий поворот, который нам нужно будет сделать, чтобы продолжить спуск.
Наблюдение во время следования дало бы мне много информации. Я мог видеть все, что мне нужно было знать об EK9, а также о том, насколько сильной будет техника Тачи. Не думаю, что я найду какие-то слабые места, но даже если появится самая маленькая линия, я смогу ее использовать и использовать в дальнейшем.
Система дала мне навык наблюдения очень высокого уровня, который достиг 111-го уровня после многолетнего использования. Но хотя это было полезно, наблюдение за его работой в условиях стресса было для меня не менее полезным.
Отсюда мне нужно будет расположиться так близко к бамперу Тачи, что ему придется защищать свою линию любой ценой, а также уметь правильно проходить углы. Даже для него это не могло бы произойти.
Я бы выбрал невидимую линию и обгонял. Как было сказано во время его забега, который я хорошо помнил в каноне, даже такие профессионалы, как Томоюки Тачи, не могли защититься от столь точной атаки.
В этот момент Тачи должен будет обогнать меня в ответ, иначе он проиграет гонку, так как до финиша осталось всего минута. У него было два места, где он мог выполнить свой «удар и бег»: либо в самом скоростном повороте на всей трассе после крутой серии S-шпилек, либо сразу после входа в другой поворот ближе к последней трети.
С этими изолированными точками попыток обгона гонка была моей. Все, что мне нужно было сделать, это беспокоиться о возможной кошке, ожидающей перехода дороги на последнем повороте. Эту проблему можно решить, обложив ограждение кошачьими лакомствами.
Если бы кот все равно собирался напасть на меня из засады, мне, к сожалению, пришлось бы продолжать идти, вместо того, чтобы позволить Тачи пройти мимо меня изнутри.
На данный момент гонка наверняка будет моей. Мое компьютерное моделирование убедило меня, что я с большей вероятностью побью Тачи, чем AE86 Акины, поэтому я решил приготовить себе что-нибудь поесть.
Когда я спускался вниз, у меня зазвонил телефон.
– Мако. Привет, как дела?
– Эм, Рёске. Огромное количество крупных мероприятий нуждается в помощи цветочного магазина моей тети. На этой неделе я буду занята. Но я не хочу откладывать то, что мы планировали.
Я был удивлен. Мако обычно гораздо более уверенно говорила о подобных вещах по телефону. – Когда ты будешь свободна?
– Субботний вечер. Тебе это не по душе?
– Не совсем. Я мог бы приехать в девять тридцать. Где ты хочешь встретиться?
– Как насчет того, чтобы где-нибудь подальше от радаров, но при этом комфортно. Я не знаю Гумму, так что ты думаешь?
– В Аннаке есть популярная клиника иглоукалывания, а неподалеку есть дешевый мотель, которым мы могли бы воспользоваться. Это плохая идея?
Мако немного рассмеялась по телефону. – Не совсем. Полагаю, это именно то, что нам нужно. Как команда?
– Они сейчас занимаются Акиной. Или Миоги. Я был удивлен, Кёске вообще-то просил моего одобрения.
– Правда? На него не похоже.
– Ну, я думаю, что в глубине души он никогда не знал, сможет ли он выдержать AE86 Акины. Я не виню его, он никогда не специализировался на спуске. На самом деле, я не знаю, полностью ли Кёске оправился от этого.
Мако секунду молчала по телефону. – Ты беспокоишься о нем?
– Нет. – Сказал я. – День, когда я полностью потеряю веру в Кёске, – это день, когда «Красные Солнца Акаги» распадутся. Я давлю на него так сильно только потому, что так горжусь им. Он лучший гонщик, которого я встречал. Оскорбительно ли говорить это тебе?
– Не совсем, – сказал Мако. – Кёске – твой брат, и ты всегда хотел, чтобы он руководил «Красными Солнцами», верно?
– Так и есть. Его техника стала действительно хорошей. На самом деле я… – Я вздохнул. – Ты позвонила, чтобы узнать, как у меня дела, и вот я рассказываю о своей семье.
– Я позвонила не совсем поэтому, это часть всего, но все же. Речь шла о том, что мы только что запланировали. Я рада, что мы решили довести дело до конца. Я просто нервничаю каждый раз, когда думаю об этом.
– Я бы солгал, если бы сказал, что у меня есть опыт в таких делах, Мако, – сказал я. – Все в порядке. Я понимаю.
Мако вздохнула с облегчением. – Отлично. Ты нервничаешь?
– Немного. Но я просто скучаю по тебе, вот и все. Как бы мы ни провели ночь, меня устраивает.
– Я ценю это. Но. – Мако усмехнулась. – Мы все равно собираемся. Знаешь. Извини, мне слишком неловко, чтобы сказать это по телефону.
– Все в порядке. Как цветочный магазин?
III
Кента изо всех сил гнал свой S14 против S13 Такихиро на спуске Акины. Поскольку прямые участки длиннее, а подъем на некоторых участках даже больше, более производительный S14 на некоторых участках превосходит S13.
Такихиро тихо хмыкнул, думая, наблюдая, как Кента с силой надавил на него на правую шпильку. – «Его сцепление и коробка передач намного лучше, чем у меня. Наверное, потому что он новее. Мне нужно поговорить с механиками по поводу апгрейда. Я уверен, что Рёске позволил бы мне, учитывая, как усердно я тренировался».
Обладая лучшим сцеплением и устойчивостью на выходе из поворота, S14 Кенты теперь опережал S13 на спуске.
На пике Кёске болтал с Якумой.
– С тех пор, как мы появились здесь, мне всегда было немного жаль этих ребят из Акины, как будто у них не было шансов, – сказал Якума. – Даже тогда, когда Такихиро не был таким опытным, он все равно очень легко побеждал их всех.
Кёске улыбнулся. – Ты слишком хороший парень. Иногда ты можешь подняться в гору лучше, чем Дайто, и ты все равно выглядишь так, будто хочешь купить ему сэндвич, несмотря на то, как усердно вы, ребята, сражаетесь на подъеме.
– У меня двигатель лучше, чем у него. Я слышал, Рёске хочет снова улучшить обе турбины, улучшить сцепление с дорогой и увеличить выходную мощность до 500 лошадей. – Якума махнул рукой в сторону своей белой Supra. – Даже с его FD навыки Дайто всегда были лучше, чем мои, на подъеме в гору.
– Ты слишком скромен. Независимо от характеристик машины, твоя техника превосходна, Якума.
– Правда? То, что исходит от тебя, очень много значит.
Кёске пожал плечами. – Конечно, правда. Так было всегда, даже когда ты мчался на Усуи.
Три машины приближались к вершине с другой стороны горы. Кёске обернулся и был удивлен, увидев красный EG6 Шинго Сёдзи, за которым следовали черный S13 и оранжевый 180SX.
«Дети Ночи», – сказал Якума. – Странно видеть их здесь, а не «Звезд Скорости».
Шинго припарковал свой EG6 у ограждения на другой стороне дороги от белой Supra Якумы. Двое его друзей вышли вместе с ним, и Шинго, пока говорил, мгновенно закурил сигарету. – Ну, разве это не приятный сюрприз? Единственный и неповторимый Кёске Такахаши без своего драгоценного FD.
Кёске сжал кулаки. – Мы хотели использовать гору для непринужденной тренировки. Никакой механики, никаких секундомеров, ничего, мы используем перевал прямо сейчас. И я не хочу, чтобы ты беспокоил Кенту или Таки, когда они тренируются, даже если это является неформальным.
– Не похоже на вас, «Красные Солнца», без всех ваших правил. – Шинго пожал плечами. – Странно, вот и все.
– Что вы, ребята, делаете так далеко от Миоги? – Спросил Кёске.
– Мог бы спросить то же и у тебя. – Возразил Шинго. – Но я надеялся на матч-реванш со «Звездами Скорости», так как знаю, что мы никогда не получим его с вами, ребята. Думаю, я смогу обойтись вашим приятелем. Кстати говоря, где он? Знаешь, тот, у которого есть плохой загар, чертовски скрипучий голос и торчащие волосы?
Пока друзья Шинго смеялись, Кёске хмыкнул. – Его зовут Кента. И ты говоришь намного увереннее, поскольку он и AE86 оба победили тебя.
– Мне следует быть более уверенным в себе. Не думай, что с тех пор я бездействовал. Что ты собираешься с этим делать? У тебя нет ни машины, ни того ребенка, с которым ты постоянно нянчишься. Похоже, ты можешь водить здесь Supra своего приятеля. Поршни – это совсем другая песня, чем ротор, как ты знаешь.
Кёске пошел вперед. – Твоя машина не так быстра на спуске. Кента обыграл ее под дождем в нашей самой первой гонке.
– Именно. Под дождем. – Сказал Шинго. – Я недооценил, насколько он умел во время дождя. Но сегодня вечером довольно сухо, во многих отношениях. Что скажешь? Только я и он. Никакой атаки на время, никакой толпы. Только мы?
Якума посмотрел на Кёске, который продолжал сердито говорить. – Результат тебе не понравится. Теперь я предлагаю тебе уйти отсюда. Ты пытался сбить Кенту со склона Миоги. Даже если это было несколько месяцев назад, тебе повезло, что я не надрал тебе задницу за это, никто не разобрался с этим. А теперь иди, пока я не передумал.
Шинго повернулся к своим друзьям. Оба они выглядели так, будто были не в форме, чтобы сражаться с Кёске, и не хотели даже пытаться. Шинго тоже знал, что это бессмысленно.
Шинго продолжал говорить. – Что делает вас, «Красных Солнц», такими высокими и могущественными по сравнению с остальными из нас? Вы просто уличные гонщики, у которых за рулем больше денег и времени, чем у кого-либо еще, но вы ведете себя так, будто вы намного лучше.
– Во-первых, мы пытаемся учить прямо противоположному тому, что вы пытаетесь распространять. «Красные Солнца» ни разу не сбили другого гонщика во время гонки и не стали причиной аварии. У нас не было ни одной гонки, где безопасность не была бы нашим приоритетом. Это больше, чем я могу сказать о «Детях Ночи». Кажется, все, что вы, ребята, делаете, это вызываете аварии, но, похоже, вы единственные, кто пострадал. Я могу сделать это снова прямо сейчас, только мне не понадобится мой FD, чтобы сделать это.
– Отлично. – Шинго открыл дверцу своего EG6. – Вы, «Красные Солнца», возможно, сейчас в моде. Но однажды вы проглотите свои слова, я вам обещаю. «Дети Ночи Миоги» будут лучшими в Гумме, когда вы все не будете достаточно способны, чтобы остановить нас.
Якума наблюдал, как трое «Детей Ночи» ушли, разговаривая с Кёске. – Я знаю, что ты хочешь защитить его. Но ты серьезно думаешь, что Кента не справится с этим парнем?
– Мне плевать, сможет он или нет. Кенту всегда не волновало, насколько опасен этот парень. У него был шанс, нам повезло, что он не пострадал в первый раз.
– Я понятия не имел, что ты так заботишься о нем.
Кёске посмотрел на него. – Ну, теперь знаешь.
III
Фумихиро собирался закрыть свою семейную автомастерскую, когда послышался знакомый гул CA18DET. Он повернулся и увидел, как Такихиро выходит из своего серебристого S13.
– О, Ицу, – официально сказал Фумихиро, так и не узнав его даже спустя годы. – Чему я обязан этим удовольствием?
– Кента был быстрее меня, когда он переключал передачи или ускорялся. Что странно, с тех пор, как я начал чувствовать, что моя техника улучшается, моя машина меня подводит. И это еще более странно, потому что моя машина никогда меня не подводила. – Такихиро махнул рукой в сторону своего S13. – Думаю, три года назад эта штука могла конкурировать с кем угодно на спуске. Может быть, и не победить, но сейчас даже краска начинает стираться.
Фумихиро кивнул, открывая дверь гаража в свой магазин. – Хорошо. Что ж, я могу на это взглянуть.
После того, как Такихиро загнал свой S13 в механическую мастерскую и припарковал его, Фумихиро поднял капот и дал свою оценку. – Ну, похоже, турбокомпрессор устарел. Подожди, ты все еще пользуешься штатным турбокомпрессором, который шел в комплекте с машиной? – Спросил он.
– Ребята, вы все время настраиваете наши вещи. Разве вы не должны знать?
– Да, но меня просто поразило то, как штифты наддува соединены с моторным отсеком. Рёске, должно быть, никогда не хотел его улучшать, потому что он, вероятно, никогда не думал, что тебе нужна дополнительная мощность.
Такихиро пожал плечами. – Я имею в виду, что именно он сделал свой двигатель лучшим, который я когда-либо видел для спуска. И ему все равно не нужен турбонаддув.
– Точно. – Сказал Фумихиро. – Насколько я могу судить, вся турбосистема так же стара, как и сам автомобиль, то есть ей уже более 8 лет. Независимо от того, насколько хорошо ты ее обслуживаешь, и турбина, и усилители будут изнашиваться. Единственный способ исправить это, ведущий к улучшению его состояния, – это просто купить тот, который соответствует старому турбонаддуву, но совершенно новый.
Такихиро вздохнул. – Не могли бы вы, ребята, просто улучшить это?
– Он слишком старый. – Фумихиро покачал головой. – Это тянет весь двигатель вниз. Все, от коленчатого вала до верхних распредвалов, становится все менее и менее эффективным, поскольку ты продолжаешь использовать такое старое турбо.
Такихиро выглядел немного грустным. – Хорошо. Что еще ты хочешь увидеть?
– Я думаю, что смогу помочь исправить преимущество Кенты в ускорении над тобой. Это просто означает, что мне придется опустить подвеску, чтобы S13 лучше сцеплялся с землей, а затем установить турбонаддув, который я только что предложил. Следующая часть – улучшить переключение передач, подведи его на динамо-машину, пожалуйста.
Сидя на динамо-машине, Фумихиро просто сидел рядом с Такихиро, готовясь увеличить обороты своего S13.
– Просто поднимись до третьей передачи, а затем спустись вниз, хорошо? Это все, что мне нужно, чтобы почувствовать, как машина переключается.
Такихиро кивнул, нажимая на газ, когда поршни CA18DET начали петь громче. Немного прибавив обороты, Такихиро сбросил газ и позволил тахометру подняться вверх, и кузовной цех наполнился шумом S13.
Фумихиро наблюдал, как отреагировала коробка передач, когда Такихиро нажал на сцепление и перешел на вторую, а затем, после некоторого ускорения, на третью передачу.
Когда Такихиро убрал ногу с газа и начал переключаться на вторую, а затем на первую передачу, Фумихиро заговорил. – Я вижу проблему.
Такихиро заглушил двигатель, вытащив ключи из замка зажигания.
– Это многое говорит обо всем узле сцепления, когда металл, используемый в педали сцепления, выглядит почти десятилетней давности. – Сказал Фумихиро, указывая на него. – Нам придется сбросить все настройки коробки передач. Установить совершенно новое сцепление, а затем перенастроить коробку передач в соответствии с ней. Твой S13 действительно хорошо настроен, и ты очень хорошо его обслуживал на протяжении многих лет. Но он действительно, ну. Очень м-м-м.
– Старый?
– Старый. – Фумихиро усмехнулся, когда его приговор закончился. – Кента и Айсуке ездят на гораздо более новых машинах, чем ты. Твой S13 – самая старая машина в «Красных Солнцах», Такихиро, у нее наверняка были некоторые проблемы. Я просто рад, что мы поймали их раньше, прежде чем у тебя начались серьезные сражения.
– Чего мне следует ожидать?
Фумихиро покачал головой. – Учитывая, как хорошо ты на ней ездишь в последнее время, подумай о тюнинге за наш счет.
– Нет, я имел в виду машину. Что изменится?
Фумихиро вышел из пассажирской двери S13 и объяснил. – Ну, покупка новой турбины обойдется недешево. Но если добавить к этому смену подвески, ускорение будет на одном уровне с 180SX Айсуке и S14 Кенты. Что касается сцепления, машина будет гораздо более отзывчивой при переключении передач. Но я должен быть честен с тем, насколько хорошо ты становишься, я должен кое-что предложить.
– Что именно? – Спросил Такихиро.
–Ты уверен, что хотите продолжать использовать этот S13? По словам Айсуке, S14 и S15 управляются почти одинаково, и он тестировал их для Nismo, только с гораздо более высокими характеристиками. Ускорение, сцепление, мощность – все. Мы можем поговорить с Рёске о том, чтобы купить тебе S15, и тебя будет невозможно остановить на спуске.
Такихиро усмехнулся. – Нет. Это та же самая машина, на которой я впервые попал в «Красные Солнца». Теперь я не могу отвернуться от нее. – Он посмотрел на свой S13. – Зачем покупать машину получше, если я знаю, что могу конкурировать с машиной, которая привела меня сюда в первую очередь? Мой S13 никогда меня не подводил. Меня не волнует, насколько лучше у всех машины, но тюнингованные они или нет, я никогда не смогу расстаться со своим S13. Я буду тренироваться все усерднее и усерднее, и этот мой S13 перестанет быть машиной «Красных Солнц», на которую всегда обращают внимание.
Фумихиро кивнул. – Я понимаю. Мы начнем прямо сейчас. Я позвоню Кано, чтобы он забрал тебя.
III
Увидев, как белый 180SX остановился перед мастерской, Такихиро бросил сигарету и сунул ее под каблук.
– Я вижу, ты все еще носишь такую длинную стрижку. – Пошутил Айсуке, опуская окно.
– Говорит парень, который почти сделал химическую завивку и собирался стать блондином. – усмехнулся Такихиро, закатив глаза и усевшись на пассажирское сиденье. – Чувак, ты видел это вчера против Школы Тодо, как и в любой другой день. Что изменилось сегодня?
– Что я не могу шутить, чувак? – Айсуке махнул рукой в роли Такихиро. – И всё же. Ты выглядишь так, будто у тебя что-то на уме, Таки.
– Ну, – сказал Такихиро, пристегиваясь, и Айсуке поехал прочь от главной мастерской «Красных Солнц». – Одну секунду, съезди-ка на 2400 Имакода.
– Ёсиока? Да, ты вообще-то живешь не так уж далеко от того места, где я работаю. Я мог бы подвезти тебя завтра утром.
– Спасибо, – сказал Такихиро. – Но в любом случае я хотел тебя спросить. Ты тестировал S15, верно? Фумихиро упомянул об этом.
– Правда? Одна из моих любимых машин. Посмотрим, я ездил на S14 еще до того, как он впервые вышел, и он мне очень понравился, но он не приблизился к более новой версии. А S15 был готова к испытаниям всего три недели назад, одна из немногих машин, которые я помню, с нетерпением жду возможности водить ее каждое утро. Ты поправляешься, Таки, я думаю, что ты легко сможет водить одну из них.
Такихиро приподнял бровь. – Неужели все так хорошо?
– Честно говоря, какая часть этого нехороша. – Айсуке усмехнулся. – Гонщик среднего уровня может дать тебе достойную гонку на S15, даже если ты опытный ветеран Silvia. Ты все равно выиграешь, но ничего не скажешь о человеке, который действительно умеет водить такой автомобиль.
– Хм. – Такихиро нахмурился. – Действительно.
– Не расстраивайся, чувак. Машины становятся лучше с каждым годом, и S15 призвана стать лучшей во всей серии Silvia. Это, как для человека, который водит S13, говорит о многом.
Такихиро вздохнул. – Думаю, я скажу тебе то же, что сказал Фумихиро. В будущем я все равно буду использовать S13.
– Чтобы оставаться конкурентоспособным, его придется настроить еще лучше, – сказал Айсуке. – Но я никогда ничего не осознавал до вчерашнего вечера.
– Что именно?
Айсуке затормозил перед светофором. – Nismo никогда не имел лучшего продвижения с тех пор, как я присоединился к «Красным Солнцам». У тебя все отлично, как и у Кенты. И я думаю, что я нахожусь там с вами, ребята.
– Вы с Якумой точно умеете быть скромными. – Такихиро усмехнулся. – Но да, я тоже этого не заметил. У тебя повсюду есть все эти фанаты Nismo, но ты прав. Я думаю, «Красные Солнца» были хорошим способом продвигать его с тех пор, как вы присоединились. Я имею в виду, ты официально являешься лучшим тест-пилотом Nismo. Более официального слова нет.
Айсуке слегка улыбнулся, везя Такихиро домой. – Спасибо чувак.
http://tl.rulate.ru/book/95815/3290285
Готово:
Использование:
