ГЛАВА 82. МЕНЯЮЩЕЕСЯ БУДУЩЕЕ (3)
Пока первый этап экзамена находился в самом разгаре, профессор Дерек прибыл в 3-ю зону Источника Маны.
Вокруг было темно, так как солнечный свет туда не проникал, поэтому он зажег заранее приготовленную лампу.
Полагаясь на свет, едва освещавший пространство вокруг него, Дерек сказал:
— Разделим обязанности.
— Я возьму на себя сбор фосфорита, — ответила Сильви.
Дерек наклонил голову.
— Неужели? Ты справишься?
— Да, я знаю, что это такое.
— Я удивился по другой причине. Унесешь ли ты 8 кг?
Дерек слегка нахмурился, взглянув на ее миниатюрное телосложение.
Сильви, напротив, кивнула без малейшего сомнения.
— Да. Я справлюсь без проблем.
— Хм, ладно. Тогда я оставлю это тебе.
— Хорошо, я вернусь, когда закончу сбор.
Ответив, она ушла, держа в руке небольшую лампу.
Хотя он все еще сомневался в ней, сейчас Дерека волновало другое.
«Нельзя терять время даром».
Перед тем как войти в это место, Дерек и Сильви выпили специально приготовленное зелье, которое предотвращало галлюцинации, которые были одной из особенностей 3-й зоны.
«Эффект зелья будет длиться один час».
Если они не справятся за это время, у них будут серьезные проблемы.
Дело было не в том, что дополнительных зелий не было, а в том, что они будут неэффективны, если пить их одно за другим. Вот почему Дерек сразу же направился прямо к воде, чтобы собрать «воду источника».
Прозрачная зеленая вода приветствовала Дерека. Однако несмотря на ее прозрачность, ее нельзя было не только пить, но и прикасаться к ней.
«В этой воде крайне высокая концентрация маны».
Концентрация маны, эквивалентная уровню магического камня среднего и высокого уровня, растворена в каждой капле воды.
Стоит воде коснуться кожи, как потоки маны в теле тут же начнут изгибаться. После этого вы некоторое время не сможете использовать магию, а также увеличится вероятность утечки маны.
«А если выпить ее…»
С вероятностью в 100% произойдет отравление маной.
Поэтому воду нужно было собирать так, чтобы избежать ее контакта с кожей. Это было непросто, но у Дерека было решение.
«Желудок Армы».
У него с собой был предмет, похожий на кожаную флягу. Это дорогой магический инструмент, способный вместить до 50 литров всех видов жидкости.
Стоит горлышком коснуться поверхности воды, как Желудок Армы сам начнет наполнять себя, пока не достигнет предела.
«Часа должно быть достаточно».
Дерек расслабился, наблюдая за сбором воды. Теперь оставалось только ждать.
Конечно, он мог бы пойти помочь Сильви собрать фосфорит, но он решил этого не делать, так как она выглядела уверенной в своих способностях.
— Ха-а-а-а…
Дерек зевнул, так как не выспался прошлой ночью. И пока он с сонным лицом смотрел на воду в источниках, перед его глазами внезапно предстало несколько необычное зрелище.
Темные воды вдалеке почему-то сверкали, словно в них отражались солнечные лучи. Дерек прищурился и пробормотал:
— Четвертая зона…
Место несравненно более опасное, чем его нынешнее местонахождение. Если использовать там магию, то мана в вашем теле выйдет из-под контроля. Однако, как ни странно, те, кто достиг уровня Мастера или Архимага, не ощутят никаких отклонений.
Затем его взгляд скользнул дальше, за пределы 4-й зоны. Это был самый центр источников, 5-я зона.
Вода там была угольно-черной. Это был Истинный Источник Маны.
Согласно древним записям, Источником Маны изначально называли только пруд в 5-й зоне. Однако со временем сила, излучаемая этим источником, росла, оказывая влияние на значительную территорию вокруг.
В результате окрестности были серьезно загрязнены. Настолько, что люди больше не могли здесь жить. Поэтому Источником Маны назвали всю область, которая подверглась вредоносному влиянию.
В зависимости от интенсивности воздействия, были добавлены зоны с 1-й по 4-ю.
— Хм?
В это время Дерек внезапно широко раскрыл глаза. Он почувствовал, что в 5-й зоне, за которой он наблюдал всего минуту назад, произошло необычное изменение.
«Что там происходит?»
Поверхность воды дрожала.
Конечно, если дует ветер, поверхность воды может дрожать.
Но это была 5-я зона, знаменитое магическое пространство, куда не проникает свет и где не дует ветер.
Существовала даже легенда. Когда воды Источника Маны начнут дрожать и создавать волны, тогда откроются Врата Бездны.
«Мне показалось?»
Дерек протер глаза и снова посмотрел на поверхность воды в 5-й зоне. Поверхность воды действительно дрожала.
Он не ошибся. В этот раз он отчетливо это увидел.
«Почему поверхность воды дрожит? Неужели записи о том, что там не дует ветер, не верны?»
Пока Дерек смотрел на 5-ю зону, в его голове появилось множество вопросов. Более того, он начал чувствовать себя как-то странно.
«Я хочу продолжать смотреть».
Почему дрожит поверхность воды? Что там происходит? Эти вопросы не покидали его разум.
В это самое время, когда он не мог оторвать свой взгляд…
[Ты, кто хочет заглянуть в Бездну.]
Вдруг послышался странный голос. Нет, правильнее было бы сказать, что этот голос прозвучал у Дерека в голове.
В обычной ситуации он бы испугался или насторожился, но Дерек пребывал в таком состоянии, когда просто принял этот голос, не находя его странным.
[Не отводи глаз от Бездны.]
[Это единственный путь к истине.]
[Иди сюда. Я дам тебе то, что ты хочешь.]
Чем дольше он слушал этот голос, тем более ясным он становился.
В то же время он ощутил тяжесть во всем теле и сонливость. И за мгновение до того, как он лишился сознания…
— Профессор!
Внезапно послышался настойчивый возглас. В то же время кто-то обхватил его за талию.
— Опомнитесь, профессор!
Этот голос казался Дереку знакомым.
В тот момент, когда он осознал это, Дерек пришел в себя.
— А?
Первое, что он увидел, была прозрачная зеленая вода прямо перед ним.
Затем он повернул голову и увидел Сильви, обхватившую его обеими руками.
Дерек моргнул и пробормотал с пустым выражением лица:
— В чем дело?
— Вы внезапно попытались войти в воду, поэтому я подбежала и остановила вас. Вы в порядке?!
— …я пытался зайти в воду?
— Да. Вы не помните?
Он действительно не помнил. Он бы ни за что не сделал нечто настолько глупое, потому что лучше, чем кто-либо другой, знал об опасностях воды в 3-й зоне.
Но все же были четкие доказательства.
Дерек находился прямо на краю воды. Если бы он сделал еще один шаг вперед, он бы оказался в воде.
Сглотнув сухую слюну с жутким ощущением, Дерек подумал о том, что только что произошло, но, как ни странно, не смог этого вспомнить. Все, что осталось, это воспоминание о том, как он спокойно смотрел на воду.
«Мне показалось, что я услышал голос».
Голос, который накатывал волнами. Однако он не помнил, что именно этот голос сказал.
«Может быть, действие зелья закончилось, и я испытал галлюцинации?»
Когда Дерек задумался об этом, со стороны послышался голос Сильви:
— Я закончила собирать фосфорит.
В ее руках был мешок полный камней, весом в районе 10 кг.
Фосфорит было трудно искать, так как здесь было темно, поэтому Дерек не думал, что она соберет так много и за такой короткий период времени. Это был момент, когда он понял причину ее уверенности.
— Похоже, воду источника вы тоже набрали.
Желудок Армы прекратил поглощать воду. Дерек осторожно закрыл крышку и вытащил его на землю. Однако это была проблема, так как 50 литров воды были не шуткой.
Тогда Дерек спросил:
— И как это вынести отсюда?
— Я воспользуюсь этим.
Сильви достала из кармана камень, излучавший таинственный зеленый свет. Дерек с первого взгляда понял, что это было.
— Это камень телепортации?
— При обычных обстоятельствах он возвращает к главным воротам, но граф воспользовался своими связями, чтобы точкой перемещения оказалась северная окраина территории академии.
Камень телепортации – магический инструмент, который можно было использовать только в Академии Арсен, но если Сильви переместится на окраину академии, окружающие этого не заметят.
— Кроме того, у северных ворот меня будет ждать карета, так что вам больше не о чем беспокоиться.
Дерек почувствовал облегчение, услышав это объяснение.
Прежде чем телепортироваться, Сильви внезапно сказала с любопытным выражением лица:
— Кстати, у меня есть вопрос.
— Какой?
— Возле границы 4-й зоны лежали магические камни. Это вы их собрали?
— Магические камни?
— Да, и не простые, а высшего качества. Думаю, их было шесть.
Шесть магических камней высшего качества.
Глаза Дерека тут же жадно сверкнули. Магический камень высшего качества был невероятно дорогим предметом, а также необходимым материалом для его исследований.
Дерек быстро откашлялся и сказал:
— Кхм! Да, это я их собрал.
Не меняя выражения лица, Дерек добавил:
— У меня было много багажа с собой, поэтому я оставил их там на некоторое время.
— Вот как? Тогда ладно.
Сильви кивнула и попрощалась:
— Тогда я пойду.
— Хорошо. Передавай привет графу.
— Да. Пожалуйста, будьте осторожны.
Сильви использовала камень телепортации, держась за Желудок Армы и мешок с камнями, и исчезла вместе с белой вспышкой.
В этот момент Дерек тут же тронулся с места.
«Она сказала, что камни лежали на границе 4-й зоны, верно?»
Через некоторое время он прибыл в место, о котором говорила Сильви, и его глаза округлились.
Ее слова оказались правдой. Магические камни высшего качества ярко сияли.
Через равные промежутки было размещено ровно шесть магических камней. Дерек моргнул широко раскрытыми глазами и пробормотал:
— Кто разложил их здесь?
Однако здесь было еще кое-что, помимо магических камней.
Кто-то освежевал куриц, кроликов и даже оленей. Это зрелище выглядело так, будто здесь устроили обряд жертвоприношения.
Однако Дерек быстро стряхнул эти отвлекающие мысли. Единственное, что его сейчас волновало – это магические камни высшего качества перед ним. Дерек, глядя на них, сглотнул слюну.
«Все равно никто не увидит».
Даже если что-то пойдет не так, у него было оправдание. Все, что ему нужно сделать, это обвинить Сильви, которая все это время была с ним.
Подумав об этом, Дерек отбросил все колебания.
— Хе-хе.
С жадным смехом он в мгновение ока сунул в карман все шесть магических камней высшего качества.
«Мне сегодня повезло».
После этого всех животных, предположительно принесенных в жертву, он выбросил в воду, а затем развернулся и неторопливо направился обратно.
В это же время серый дым, исходящий от магических камней, начал просачиваться в его тело. Однако Дерек этого не знал, продолжив идти в сторону 2-й зоны, где находились студенты.
* * *
Между тем, ассистенты объясняли суть второго этапа экзамена:
— Второй этап – это своего рода поиск сокровищ.
— Все, что вам нужно здесь сделать, это найти любой предмет со стабильным потоком маны и показать его нам.
— Чем меньше изгибов будет в потоке маны, тем выше оценка, поэтому, пожалуйста, будьте внимательны.
— Второй этап экзамена начинается прямо сейчас!
Студенты тут же разбежались в стороны. Ограничение времени на второй этап – 30 минут.
Справиться с этим заданием без использования маны было тяжко, поэтому нужно было действовать быстро.
Однако некоторые студенты совсем не спешили, словно вышли на легкую прогулку; это была группа Улана, которая добилась значительных результатов на первом этапе.
Причина была простой.
— Думаю, это подойдет.
— Да, у меня тоже все в порядке.
Через пять минут после начала испытания Ноа и Дилия уже выполнили задачу, поскольку обе были благословлены маной; они могли видеть потоки маны невооруженным глазом.
С другой стороны, Улан нахмурился, оглядываясь по сторонам. Как бы он ни старался, проблема сама собой не решалась.
Дилия тихо сказала:
— Могу я тебе немного помочь?
— Нет. Я справлюсь сам.
Прозвучал тот же ответ, что и на первом этапе.
Дилия сделала угрюмое выражение лица, но на этот раз Улан не был таким упрямым, как раньше.
— Мне просто нужно знать, как различить объект со стабильным потоком маны.
Улан чувствовал, что даже если потратит дни на поиски, то не справится без дополнительной информации.
Ноа тут же ответила:
— Это просто. Если объект сам по себе близок к совершенству, то это признак стабильного потока маны.
— Близок к совершенству?
— Да, нужно найти объект, на который как можно меньше влияет внешнее воздействие.
— Внешнее воздействие… — пробормотал Улан.
Ноа, указывая на свой камешек, который она нашла через 5 минут после начала испытания, объяснила:
— Поток маны в этом камешке почти идеально стабильный. Изгибов почти нет. Даже в случае значительного внешнего воздействия он будет в порядке. Благодаря моей демонстрации...
Однако Ноа не успела договорить, так как Улан внезапно выхватил у нее камешек.
Ошарашенная на мгновение, Ноа поспешно протянула руку.
— Стой!
По какой-то причине у ее возникло зловещее предчувствие.
И это предчувствие превратилось в реальность.
Скр!
В следующий же момент камешек рассыпался. Он не просто разломался на куски, а превратился в порошок.
Улан наклонил голову, сказав:
— Похоже, это совсем не то.
— …
— Думаю, ты сделала неправильный выбор, — с серьезным лицом заявил Улан.
В то же время Ноа широко раскрыла глаза.
— Ч-что ты творишь?!
— Я оказал внешнее воздействие.
— Нет, под внешним воздействием я имела в виду ману. Магическое воздействие!
Улан нахмурился, как будто спрашивая, о чем она говорила.
— Здесь ведь нельзя использовать ману, верно?
— Ух, вот почему нам дали это!
Ноа достала нечто, напоминающее железный штырь. Это был инструмент, который ассистенты раздали студентам перед началом второго этапа экзамена.
Это был «простой магический детектор».
Если поднести его к поверхности объекта, в этот момент возникал слабый магический отклик. И основное содержание этого задания заключалось в расчете внутреннего потока маны объекта на основе этого отклика.
— Ох, сейчас я объясню, как им пользоваться. Поднеси инструмент к какому-либо объекту…
Но еще до того, как объяснение было закончено…
Скр!
Улан «проверил» ближайший булыжник, глубоко воткнув в него этот железный штырь.
Затем он щелкнул языком и тихо пробормотал:
— Похоже, этот камень не подходит.
— Ты неправильно используешь инструмент…
— Значит, надо было не протыкать, а разрезать?
— Для начала откажись от идеи использовать его как оружие…
Ноа вздохнула и продолжила:
— Сначала мы с Дилией покажем на примере.
Но в следующее мгновение Ноа вдруг умолкла. Это произошло потому, что Дилия, которая до сих пор была рядом, внезапно исчезла.
«Куда она ушла?»
Ноа огляделась по сторонам.
— Если ищешь Дилию, то она там, — сказал Улан, указывая в определенном направлении.
Дилия просто стояла и тупо смотрела в сторону 3-й зоны прямо возле границы.
— Дилия!
Когда Ноа громко назвала ее имя, Дилия тут же повернула голову.
— Почему ты туда уставилась?
— Это вызывает у меня чувство тревоги.
— 3-я зона?
Дилия кивнула и пробормотала с хмурым лицом:
— …приближается что-то жуткое.
Как только Дилия закончила отвечать…
В глубине 3-й зоны показалась смутная тень. Через некоторое время вместе с появлением серой дымки все они почувствовали чье-то явное присутствие.
И вскоре личность была установлена.
— Это же…
Мужчина, чье лицо было изнуренным и мрачным, а тело источало серую дымку.
Это был профессор Дерек Ормин.
http://tl.rulate.ru/book/95715/3489268
Готово:
Использование:
