Великий Лес после заката поистине впечатлял. Несмотря на то, что в нем не горело ни одного факела, светлячки и духи света беспрепятственно летали по эльфийской деревне.
Иногда в мире происходят события, не поддающиеся логическому объяснению. Молнии, бьющие средь ясного неба, рыбы, падающие с небес – необъяснимые явления, бросающие вызов законам причинно-следственной связи.
Дракон, боящийся человека, для этого мира был именно таким событием. К сожалению, кроме Филипа и двух эльфов, другие люди не знали о драконе.
Инструктор посмотрел на Привию, прятавшуюся чуть поодаль и наблюдающую за ним.
«…» - встретившись взглядом с мужчиной, она, удивленная, отвернулась.
«Вы поссорились?» - спросил Каслер Морелл.
Филип, ухмыльнувшись, покачал головой: «Нет, меня просто немного побили».
Его ответ произвел впечатление на собеседника: «Вы хотите сказать, что человек, достаточно сильный для того, чтобы в одиночку разобраться с огром, уступил хрупкой девушке? Кажется, Вы, инструктор, еще лучше, чем я о Вас думал. Неудивительно, что Джанис следует за Вами, как щенок».
Каслер, похоже, считал Филипа скромным человеком, готовым уступить при необходимости, но он попросту не знал, что дело было в том, что Привия – дракон.
Филип не чувствовал необходимости устранять это недоразумение, поэтому лишь неловко усмехнулся: «Это не моя заслуга», - подумав при этом: “Стоило сказать, что я просто боюсь дракона?”
Бросив еще раз взгляд на Привию, инструктор посмотрел на Луа, играющую во дворе. Он понятия не имел, как это произошло, но девочка, похоже, подружилась с маленькой эльфийкой. Луа что-то прошептала новоиспеченной подружке и поспешила к Филипу: «Инструктор, Луриэль зовет меня искупаться в источнике. Можно? Джанис и старшая сестра Синтия тоже пойдут».
Девочка пыталась отпроситься. Учитывая то, что, как только они покинут деревню, то уже в неё не вернутся, Луа просила разрешить ей пойти немного повеселиться.
«Конечно. Но завтра мы рано выдвигаемся, так что возвращайтесь не слишком поздно».
Получив одобрение Филипа, Луа расплылась в счастливой улыбке и протянула руку мужчине: «Инструктор, пойдемте с нами!»
«Зачем мне с вами? Идите и повеселитесь».
Присоединившись к ним, Филип рисковал испытать на своей шкуре магическое мастерство Каслера.
“Кстати, с каких это пор она стала называть леди Синтию «сестрой»?” – скорость сближения женщин всегда превосходила воображение.
Когда Луа ушла, Филип обратился к Каслеру: «Мне кое-куда нужно, что насчет Вас?»
«Я думал насладиться одиночеством, но не могу отказать приглашению инструктора».
Филипу очень нравился этот маг. Он был интендантом Багровой Башни, что позволяло ему иметь четырех учеников. Каслер занимал более высокое положение, чем инструктор академии, однако он благосклонно относился Филипу, являющемуся преподавателем его младшей сестры.
Филип вскоре заметил проходящую мимо эльфийку. Это была Урсил, словно дворецкий ожидавшая гостей, которых ей поручила встретить старейшина.
«Прошу прощения, где Лизриэль Йозеф?»
«А? Кажется, она что-то обсуждала со старейшиной», - Урсил явно была удивлена, когда к ней обратился человек, знакомый с драконом.
«Спасибо».
Филип вместе с Каслером отправился в дом старейшины, где находилась Лизриэль, разговаривающая с главой деревни о чем-то важном.
«Качества мифрила, переданного Вами в оплату, намного превосходит привезенные мною товары. Мне неудобно участвовать в такой одностороннее выгодной сделке. В ближайшее время я организую доставку товаров, покрывающих разницу».
«Ну… Все в порядке. Ассоциация «Йозеф» уже много веков ведет дела с нашим народом, и ни разу не нарушила обещания и не обманула нас каким-либо образом. Можете считать это благодарностью».
Филип, слушавший их разговор, истерически усмехнулся, понимая позицию старейшины: она знала, что Привия – дракон, но не знала, какие отношения связывают её с Лизриэль, поэтому пыталась проявить доброжелательность.
Но Лизриэль, похоже, это не устраивало: «Просто возьмите привезенные товары, расплатиться чем-нибудь другим Вы можете позже. Иначе это не совсем справедливо».
«На мифрил такого качества положит глаз и королевская семья. Даже обычный мифрил – драгоценный металл, который можно выгодно продать на аукционе. За слитки же такой чистоты активно будут бороться благородные семьи и магические башни», - Ассоциация от таких торгов могла бы извлечь значительную прибыль.
Лизриэль, неловко улыбнувшись, начала объяснять: «Ассоциация не нуждается в еще большем росте. Нам незачем гнаться за большой одноразовой прибылью. Важно приносить пользу людям, пользующимися нашими услугами. Тогда потомки этих людей будут обращаться к нашей организации снова и снова…» - это была позиция настоящего торговца.
«Тогда как насчет того, чтобы поступить следующим образом: Вы получите мифрил в обмен на услугу или что-то подобное. Так совпало, что здесь находятся два исключительных мага, так что услуга может быть магического рода», - предложил Филип.
«Да?..» - Лизриэль наклонила голову. Хотя в группе действительно было два волшебника, она не могла на них повлиять, поскольку они были связаны с Филипом.
«Хорошее предложение, инструктор. Я хотел бы отплатить Вам за то, что Вы любезно позволили нам отправиться сюда вместе с Вами», - кивнул головой Каслер.
«Ох… не стоит…» - старейшина с испуганным лицом попыталась отказаться от предложения, но Филип уже обратился к Привии.
«Как насчет Вас, госпожа Привия? Вы не против?» - тут в углу комнаты старейшины с озадаченным выражением лица появилась Привия, тайно использовавшая заклинание сокрытия.
«Как ты узнал?..»
«Я думал, что ты наблюдаешь. Так ты против?»
«Ты… нет, если ты этого хочешь, то пусть», - хотя она собиралась сказать, что не поможет ему даже под угрозой смерти, Филип понял, что дракониха приняла его предложение о примирении.
«В-вы точно не против?..» - покрылась холодным потом старейшина.
Привия, нахмурившись, надавила: «Если так подумать, то, наверное, у вас есть проблемы с?..» - это был негласный призыв придумать причину для вмешательства магов, даже если её не было.
Глава деревни отчаянно ломала голову и вскоре вспомнила о проблеме, мучающей эльфов в последнее время: «Ох, точно! На окраинах лесах в последнее время шумно, из-за чего у меня болит голова. Духи говорят, что где-то поблизости скрывается могущественный древний дух, достаточно сильный для того, чтобы к нему не приближались даже высокоранговые духи. Не похоже, чтобы это причинило вред деревне, но некоторые духи в окрестностях пропали. Не могли бы вы провести небольшое расследование?»
Каслер, выслушав её, кивнул: «Неплохая идея. Изгнание злых духов – изначально прерогатива священников, но в Башни Магов время от времени поступают подобные запросы, так я что я занимался таким несколько раз».
С этой проблемой Филип мог разобраться и самостоятельно, но он не хотел упускать шанс воспользоваться чит-кодом: «Тогда решено. Выдвигаемся прямо сейчас».
Лизриэль недоуменно воскликнула, возмутившись таким развитием событий без неё: «Я хочу пойти с вами!»
Филип был немного ошеломлен выраженным намерением девушки: «Ты хочешь пойти, Лиз? Почему?»
«Вы взялись за это из-за меня, разве я могу чувствовать себя комфортно, сидя на месте и ничего не делая? Позвольте мне пойти с вами. Я могу помочь с переносом вещей».
«Ну, если так», - Филип кивнул: «Давайте закончим побыстрее, пока дети развлекаются»
«Воздух немного прохладный. Думаю, появиться может, что угодно», - пробормотал себе под нос Каслер.
До окраин Великого Леса не долетали ни светлячки, ни духи света. В особенности это касалось северных окраин, которые некогда были полем битвы с демонами, и где погибло множество эльфов.
«Очевидно, что тут кто-то есть, но вопрос: стоит ли его провоцировать? Тот факт, что дух, способный создать такую атмосферу, все это время ничего не делает, говорит, что у него нет конкретных намерений. Если мы вмешаемся, у эльфов может появиться еще больше проблем с ним», - высказал по-своему логичное мнение Каслер.
Привия вздохнула: «Не думаю, что Вы все понимаете. Одно только присутствие сильного духа способно оказать негативное влияние на окружающую среду».
«Хм, у Вас есть основания так говорить?» - Каслер определенно был человеком с характером: несмотря на то, что он был магом высокого уровня, открыть к другим мнениям была показателем его открытости.
Филип проникся уважением к Каслер, спокойно задавшему вопрос, не изменившись в лице.
«Жизнь и смерть по своей природе едины: раз есть жизнь, то есть и смерть. Смертные, привязанные к жизни, придают ей смысл. Равно и наоборот, умершие привязываются к смерти, придавая смысл ей. Пока дух находится тут, здешние смерти будут иметь негативные последствия».
Филипу потребовалось некоторое время, чтобы понять суждение столь высокого уровня. Он уточнил у Привии, правильно ли её понял: «Ты хочешь сказать, что умершие обратятся силой злого духа?»
Дракониха кивнула головой: «Да, именно так. Из-за присутствия мощного сознания, отрицающего смерть, другие будут следовать его примеру».
«Понятно», - Филип кивнул в знак понимания: “Это спиритуалистская история”.
Каслер наклонил голову: он не понял и половину разговора. Но Привия, искусная волшебница, похоже, что-то понимала, поэтому маг решил признать её правоту: «Поскольку ты, видимо, знаешь то, чего не знаю я, я послушаюсь тебя».
Дракониха одобрительно посмотрела на Каслера: «Ты довольно сдержан. Я объясню немного проще, чтобы тебе было легче понять. Впрочем, это может сделать и этот парень».
Филип, на которого внезапно обратили внимание, моргнул и поджал губы: «Ты имеешь в виду меня?»
«У меня не очень хорошо получается объяснять что-либо. Разве это не твоя профессия?»
Инструктор смущенно почесал голову, но не мог отказаться. Кроме того, он также хотел помочь Каслеру: «Проще говоря, у сильного духа – громкий голос».
Маг снова наклонил голову, ухмыльнувшись: «Громкий голос?..»
«Да. Давай рассмотрим не человека, а мир, как своего рода декорацию, в качестве объекта этого явления. Представь себе, что мир – это не просто пространство, включающее в себя землю, воду и воздух, а огромное сознание, таящее в себе множество жизней. Голоса, издаваемые этими жизнями – просто фоновый шум для мира».
«…».
«Но что насчет духа, который умерев, не может попасть туда, куда должен? Для мира его крик ничем не будет отличаться от зловещего стука колес повозки. Поначалу от него можно отмахнуться, как от чего-то незначительного, но со временем, когда звук станет громче, он начнет тревожить и беспокоить тебя».
«А… понятно».
Каслер показалось, что он что-то понимает из объяснений Филипа. Отчасти это было из-за того, что он был магом-гением, который уже занял достаточно высокое положение благодаря своему таланту.
«Как и люди, мир устроен так, чтобы быть более чувствительным к таким зловещим звукам. По этой причине сильные духи могут навредить одним своим существованием».
Привия, молча слушавшая объяснения, удовлетворенно кивнула и добавила: «Человеческая магия действует похожим образом».
В этот момент сознание Каслера словно поразило молнией: широко раскрыв глаза, он застыл на месте, как вкопанный – это было великое просветление, через которое проходили лишь избранные волшебники.
Было ясно, что как только он придет в себя, его магическое мастерство, несомненно, достигнет иного, несравненно более высокого уровня, чем сейчас.
«Эм?» - смутившийся Филип сделал неловкое выражение лица: “Что мне делать, если это произойдет здесь?”.
Теперь проблема была не в призраке, а в обеспечении безопасности Каслера.
http://tl.rulate.ru/book/95422/5111715
Готово:
