40
Весть о том, что Берсерк устранил Палача, достигла Голубого Дома через Бюро Безопасности Пробужденных.
Я ожидал некоторого негатива от привлечения этого безумца, но реакция оказалась на удивление положительной.
— Берсерк — это Пробужденный, который может стать огромным активом для нации. Я хочу поблагодарить вас за то, что привлекли его.
Я впервые видел Чон Мён Гука с таким сияющим выражением лица. Должно быть, сила Берсерка и правда была значительной. Настолько, что им пришлось воспользоваться услугами такого психа, как он.
Что ж, в моей прошлой жизни он продержался до самого конца целых 15 лет, демонстрируя живучесть таракана, так что, должно быть, был той еще занозой для правительства.
— Даже тот факт, что злодей уровня Берсерка не действует как «дикая карта», уже приносит огромное чувство стабильности. Никогда не знаешь, когда безумец начнет буйствовать. Единственный минус в том, что это непросто предать огласке.
Статус Берсерка, по сути, был статусом злодея, нанятого под эгидой правительства. Встал вопрос о компенсации, будь то деньги или снаряжение, так что я решил спросить его, что ему нужно.
Правительство объявило, что давно присматривалось к злодеям, совершавшим относительно меньше зверств, но испытывающим трудности с адаптацией в обществе.
Они продвигали планы по их интеграции в рабочую силу, но проблема была в том, что некому было сдерживать их свирепость, поэтому планы откладывались на неопределенный срок.
Теперь же, наладив связь с Берсерком, они сделали шаг вперед.
Я провел всю прошлую жизнь в бегах.
Берсерк был мне по-крупному должен. Я даже рассказал ему, как получить Иммунитет ко всем ядам. Меня и самого искушал этот Дар — возможно, я поищу способ получить его, не убивая Берсерка.
— Даже простое формирование групп преследования для поимки злодеев ложится на нас огромным бременем, так что сокращение таких затрат обнадеживает.
Неужели это тот самый парень, который в прошлой жизни срежиссировал «великий компромисс», чтобы убить меня?
Воспоминания о том, через что я прошел, до сих пор заставляли меня скрежетать зубами.
Это начинало меня немного бесить.
— Сверхчеловек, я сделал что-то не так?
— Ничего.
— Я рад. Если я когда-нибудь расстрою вас, пожалуйста, скажите сразу. Я исправлюсь.
— Просто имейте в виду, что Берсерк — это «дикая карта», так что не ждите от него особого сотрудничества.
— Да, понимаю. Даже так, этого более чем достаточно.
Его расчеты были просты. Среди самых опасных злодеев Кореи — Берсерка, Марионеточника, Палача и Черного Жнеца — двое мертвы, а один стал союзником, что значительно ослабило силы зла.
Лига отступила, а охота на монстров шла гладко.
Более половины страны всё еще оставалось логовом монстров, но по сравнению с другими нациями, потерявшими 70-80%, а то и более 90% территории, ситуация была относительно неплохой.
— Черный Жнец — это злодей, чью истинную личность трудно установить, так что один из самых опасных неуловимых преступников еще на свободе.
Последний оставшийся убийца, Черный Жнец, был злодеем, чей настоящий облик оставался неизвестным.
Я даже не видел его в прошлой жизни, но дурная слава о нем была огромна.
Ходили слухи, что он вышел из злодейской организации, скрывающейся в городах, или что это вовсе не один человек, а целая группировка.
— И еще.
Чон Мён Гук посмотрел на меня и сменил тему.
— Не пора ли сформировать охотничью команду?
— Охотничью команду? Зачем мне это?
— Сверхлюди формируют команды, чтобы максимизировать свою собственную силу.
— О, вот как.
— ...Вы не знали?
Я слышал об этом вскользь во время охоты, но не придавал значения. Только недавно я узнал, насколько это важно для оценки Сверхчеловека.
Но так ли мне нужна команда?
В прошлой жизни я всё время охотился на монстров в одиночку.
Никогда не чувствовал в ней нужды.
Высокоуровневые монстры нападали без оценки ситуации, так что не было нужды переманивать аггро.
Может, дело в разделке после охоты? Но даже с этим никто не справится так идеально, как я со своим Даром Слэш.
— Не то чтобы не знал — просто никогда не рассматривал.
— Хм.
Лицо Чон Мён Гука приняло выражение, более знакомое мне.
Неужели он действительно считал меня «недопеченным»?
Пока что я добавил Чон Мён Гука в свой ментальный предварительный список. Конечно, если он невиновен, его можно будет удалить в любой момент.
В самом деле.
— Ходят странные слухи из-за того, что вы не сформировали команду.
— То есть, если я сформирую её, слухи исчезнут, так?
Я думал, слухи распространяются из-за того, что я не хожу в рейды, но, похоже, они строят догадки на основе отсутствия команды.
Трудно разговорить меня, но легко развязать языки членам охотничьей команды.
Однако я не чувствовал необходимости развеивать слухи. Те, кто меня поливает грязью, продолжат это делать, так почему бы не использовать шанс и не выманить их всех? Выгодно обеим сторонам.
Они снимут стресс, злословя обо мне, а я получу список тех, кто это делает.
Win-win, да? Какой прекрасный термин.
— Сверхчеловек, это не просто разговоры. Многие глаза следят за тем, когда вы соберете команду.
— Я подумаю. Просто не вижу в ней необходимости.
— Хм! Охотничья команда чрезвычайно — очень — важна для Сверхчеловека.
— Не для меня.
— Сверхчеловек, прошу...
Именно в этот момент, когда Чон Мён Гук практически умолял меня, раздался громкий сигнал тревоги и поступил звонок.
— Сверхчеловек, это «Вызов Сверхчеловека».
«Вызов Сверхчеловека» был запросом, отправляемым, когда требовалась внешняя помощь героя. Бюро Безопасности и Сверхчеловек решали вопрос о развертывании в зависимости от ситуации.
Большинство случаев решалось на уровне Бюро, так что уведомление мне означало, что требуется консультация.
— Черная Виверна 7-го уровня опасности покинула свою территорию, охотничья команда в опасности.
— Они все умрут.
— Если вы не выдвинетесь, команду перебьют.
Проблема заключалась в том, что команда находилась недалеко от города, так что виверна потенциально могла совершить налет и на город.
Взгляд Чон Мён Гука обратился ко мне — смесь страдания и отчаяния. Он тоже не выглядел уверенным.
— Полетели.
— Я подготовлю вертолет.
Мы с Чон Мён Гуком направились на вертолетную площадку Голубого Дома. Тем временем он ввел меня в курс дела, дав базовую информацию о Черной Виверне и инструкции по реагированию.
Она могла замечать добычу с 10 км и убивала всё, что видела, даже если это не было едой.
Информация казалась более скудной, чем та, которой владел я.
Вдобавок ко всему, у Черных Виверн было плохое восприятие ситуации.
Короче говоря, они не понимали, когда противник им не по зубам, и продолжали атаковать, только чтобы быть раздавленными.
— Важно, чтобы охотничья команда выжила. Они окажут вам поддержку, Сверхчеловек.
Раз уж я не сформировал свою собственную, он имел в виду использование команды на месте как временной замены.
Я чувствовал его надежду на то, что я поохочусь как следует и государственная команда выживет.
Текущее местоположение Черной Виверны было на границе между городом Ансон и уездом Чинчхон.
Перед посадкой в вертолет я спросил Чон Мён Гука:
— На месте мои приказы имеют приоритет, верно?
— Да, это так, но...
— Понял. Поехали.
Я мысленно подтвердил, что это был правильный ответ, глядя на несколько обеспокоенное лицо Чон Мён Гука.
***
— [Поддержка в пути. Ожидаемое время прибытия — 40 минут.]
— 40 минут.
Ли Чхан Су, лидер государственной охотничьей команды «Адская Гончая», повторил эти слова. Обычно он не счел бы это долгим сроком, но сейчас это казалось мучительным ожиданием.
— Сверхчеловек откликнулся на вызов. С этого момента бежим изо всех сил. 40 минут. Через 40 минут Сверхчеловек вступит в бой с Черной Виверной.
— Если Сверхчеловек прибудет, сможем ли мы выжить, Тим-лидер?
Ли Чхан Су обернулся на голос, полный недовольства. Там стоял Хан Джун Сок, ветеран «Адской Гончей» с трехлетним стажем, с хмурым видом.
— Мы сможем выжить.
— Я скептически настроен.
— Что ты хочешь сказать?
— Чхве Джун Хо еще не проявил себя в реальной охоте.
28-летний молодой охотник Хан Джун Сок был талантом, который Ли Чхан Су ценил. У него была острая оценка ситуации, он смело защищал товарищей и отличался высокой лояльностью к команде.
Он поддерживал Ли Чхан Су во многих начинаниях, чтобы повысить охотничий потенциал «Адской Гончей». Его цель — превзойти крупные гильдии и стать лучшими.
Но он питал негатив к Чхве Джун Хо.
— Участие Чхве Джун Хо может подорвать ваше командование и вызвать хаос. Было бы лучше, если бы он не прилетал — наши шансы на выживание были бы выше.
— То есть ты говоришь, что мы должны проигнорировать Сверхчеловека, летящего нас спасать?
— Не то чтобы, но...
— Уже сейчас другие команды, включая нас, находятся под прицелом.
Ближайшая охотничья группа уже пала жертвой Черной Виверны. В этот момент несколько отрядов находились под атакой, один за другим пропадая из эфира.
В страхе, не зная, когда станут следующими, они отступали.
Хан Джун Сок вздохнул и признался в истинных чувствах:
— Честно, я не могу доверять Чхве Джун Хо, у которого нет охотничьего опыта.
Сверхчеловек, появившийся полгода назад, ловил только злодеев. Его самым заметным достижением было устранение Кукловода.
Поимка сотен злодеев впечатляла, безусловно. Но записей об охоте на монстров нигде не было. Хотя его сила признавалась, учитывая различные побочные эффекты, с которыми сталкивались Пробужденные в ранних охотах на монстров, опасения были небеспочвенны.
Среди Пробужденных некоторые получали травмы от охоты и никогда больше не выходили в рейд, а другие замирали перед убийственным намерением монстра и бессмысленно погибали.
Неспроста первая охота на монстров всегда приносила больше всего жертв, и крупные гильдии ставили новичков в пару с ветеранами для адаптации.
Чхве Джун Хо был слишком окутан тайной для своего уровня силы.
— В этом ты прав. Но я не думаю, что правительство приняло опрометчивое решение. Стать Сверхчеловеком в его возрасте означает наличие гениального таланта. Гении — другие. Они перепрыгивают через все пробы и ошибки, которые мы терпим.
СМИ освещали многих гениев, но никто не достигал 8-го уровня в двадцать с небольшим.
Это место принадлежало ранее неизвестному Чхве Джун Хо.
Ли Чхан Су не знал Чхве Джун Хо лично. Но он верил в гений этого человека.
— Если мы продержимся до прибытия Чхве Джун Хо, верю, мы все сможем выжить. Верь в это. Это наш единственный вариант.
— Понял.
Хан Джун Сок кивнул на голос, полный твердой убежденности. В данный момент это действительно был их единственный путь.
***
Вертолет из Голубого Дома быстро миновал Сеул и направился к окраинам провинции Кёнги.
Тем временем в эфире звучали доклады о потерях и позиции Черной Виверны в реальном времени.
С наличием вертолета пространственные Дары казались излишеством.
— Скоро подлетаем к границе.
Я кивнул на слова пилота. Вертолет мчался к местоположению Черной Виверны.
— Будем садиться поблизости?
— Лети дальше.
— Простите? Но прямо по курсу Черная Виверна.
— Неважно.
— ...!
Пилот обернулся и посмотрел на меня расширенными глазами.
Чего он так удивился? Мы ведь летим к монстру.
— Нам нужно подобраться к ней поближе, чтобы сбить.
— ...
Черная Виверна могла заметить добычу с 10 км.
Это при условии, что добыча на земле. В открытом небе без препятствий её обзор был еще шире. Раз уж мы попали в поле зрения, она всё равно прилетит.
— Вперед.
— ...Понял.
Даже без применения полномочий полевого командира авторитет Сверхчеловека сработал. Колеблющийся пилот кивнул и направил машину к Черной Виверне.
— Визуальный контакт с Черной Виверной. Дистанция 10 км.
Мы уже были у нее на мушке. Пилот начал дрожать. И трясся не вертолет.
Я сказал дрожащему пилоту:
— Продолжай.
— Е-есть, сэр!
Вертолет стремительно приближался к монстру. Тряска пилота усилилась.
— Дистанция до Черной Виверны: 5 км!
Монстр попал в поле зрения. Тело ящера длиной 20 метров, крылья как у летучей мыши. Крылья не такие уж большие — удивительно, как она вообще летала.
К слову, мясо Черной Виверны на вкус так себе.
— Дистанция до Черной Виверны: 3 км!
— Дальше.
— Дистанция до Черной Виверны: 2 км! Она смотрит сюда! Начинает лететь к нам!
Доклад прозвучал почти как крик. Я тоже это видел.
Скорость полета Черной Виверны была высокой. Так как мы сближались, дистанция сокращалась за секунды.
— Дистанция до Черной Виверны: 1 км! Сверхчеловек! Что делать?
— Я собью её.
— Простите?
— Когда я выпрыгну, просто уклоняйся.
Я открыл дверь вертолета.
Свирепый ветер ворвался внутрь. Я смотрел на приближающуюся тварь. Она атаковала, приняв меня за добычу, не осознавая, что сама является дичью — интеллект ящерицы во всей красе.
Если подумать, монстры высокого уровня опасности часто буйствовали, не понимая своего места. Низкоуровневые были более настроены на выживание и мудро избегали опасности.
Вот почему мне не нужна охотничья команда. Монстры сами приходят к своей гибели; мне просто нужно их ловить. Зачем формировать команду, когда больше людей означает больше проблем?
Я оттолкнулся от пола и прыгнул в воздух.
Тук!
Сила вытекла наружу, формируя платформу под ногами. Я наступил на нее и рванул к Черной Виверне.
Без Дара полета я сжигал огромное количество Силы, чтобы оставаться в воздухе. В любом случае, это как вычерпывать море ведром.
Черная Виверна увидела мое приближение и широко разинула пасть. Собиралась выпустить дыхание.
Она думала, что я на том же уровне, что и добыча, которую она ловила раньше. Вот почему она просто птицеголовая.
Кья-а-а-ах!
Вырвалось огненное дыхание. Я сильно оттолкнулся от платформы из Силы и подпрыгнул высоко, чтобы увернуться. Воздух вокруг нагрелся, посылая обжигающие волны. Если эта тварь устроит лесной пожар, будет головная боль.
Пока я уходил вверх, глаза Виверны следовали за мной.
Сложность с летающими монстрами заключалась в их свободе в небе, заставляющей отдавать инициативу, и в том, что атаки вроде этого дыхания сверху оставляли мало вариантов для контрмер.
Но теперь, когда я тоже мог свободно двигаться в воздухе, ее преимущества исчезли. Более того, она перестала двигаться, чтобы выпустить огонь, превратившись в огромную мишень.
— Классическая ошибка птичьих мозгов.
Чвяк!
Голова Черной Виверны провалилась внутрь. Я не мог пробить её жесткую шкуру, но мозг внутри превратился в кашу от удара Раскатом Грома.
Какая бы ни была живучесть, ничто не выживет с разрушенным мозгом.
Кья-а-х!
Издав предсмертный вопль, Черная Виверна закатила глаза и камнем рухнула вниз.
Будучи Владыкой Крови, я убил бесчисленное количество таких птицеголовых именно так. Они приближались, считая себя хищниками, поэтому внедрение Раската Грома в мозг всегда работало с одного удара.
Даже Нури, монстр 8-го уровня опасности, летающий тип, мог пасть от этого. Скоро у меня будет шанс проверить.
— Такая шумная крикунья.
Я завис в воздухе, глядя на падающую тушу, затем направился к возвращающемуся вертолету.
Полет на этой штуке был самым тяжким испытанием во всей охоте.
http://tl.rulate.ru/book/95381/10892196
Готово:
