— Итак, — заявил я снова у костра, — кажется, я сочинил еще одну песню.
Прошло пять дней, и Гай по-прежнему держал меня в резерве близ каравана. Неджи с Ли теперь сменяли друг друга в авангарде и арьергарде. Саори тоже последние дни соблюдала дистанцию. Я не догадался захватить с собой сменную одежду, и только вчера мы добрались до ручья, подходящего чтобы наскоро отстирать кровь.
Зато у меня появилось куда больше времени практиковаться с тонкори без ворчания Неджи. Так что, если б не все сопутствующие трудности и сложности, может, стоило раньше положить шайку бандитов.
Гай много беседовал со мной о том, что я чувствую по поводу убийств. С перерезанным горлом от куная и проломленной ударом глоткой все ясно. Я не собирался «расчеловечить» Хару своим бюджетным Динамическим Входом, но удар по черепу — это вам не шутки.
Еще я лишился куная, не сумев отыскать его после схватки. Благодаря Неджи, у меня был запасной, но теперь я похуже вооружен, чем остальные.
Я сам не до конца понимал свои чувства. Все мои действия были нацелены на деэскалацию, на то, чтобы вообще избежать насилия. Допустил ли я ошибки? Конечно. Но это они начали. Семеро из них выжили, включая главаря — у троих была возможность уйти в любой момент. В их смерти виноваты они сами, не я.
С того мига, как просвистел первый болт, я не сделал ничего дурного.
— Хм-м-м? — Гай выгнул бровь.
— Вы же просили меня придумать гимн для команды Гая, — парировал я.
— Это. Просто. Обалденно, Нобу! — взвизгнула Саори, к счастью, не прямо на ухо. Она, увы, вернулась к нашему костру, но близко ко мне не лезла. Как раз то, что надо.
— А эту песню можно исполнить молча? — поинтересовался Неджи, не открывая глаз, но повернув лицо к огню.
— Но я и для тебя кое-что сочинил, Неджи, — надул я губы. — Вот, слушай…
Я провел по струнам тонкори вверх, вниз и снова вверх:
— Ты та еще сучка…
Он вздохнул, но возражать не стал.
— Ли? Песня? Да? Нет?
— С нетерпением жду первый набросок нашего будущего гимна!
— Принято! — воскликнул я. — А звучит он примерно так…
Из всех песен, что могли всплыть в памяти, «Cool Patrol» — последнее, чего я ожидал. Но она всплыла, и адаптировать ее оказалось не так сложно. К тому же, в самый раз для моей чокнутой команды.
Гай пришел в восторг, пусть я и мазал по нотам время от времени. Он даже станцевал под (почти) все инструкции в тексте. Ли после второго куплета только хохотал, не в силах вымолвить ни слова, разве что пискнул, когда наш джонин случайно, возможно, сломал ему ребро.
Неджи? Он испустил долгий, гундосый вздох, но не перебивал. Я счел это высшим одобрением, на какое способен самый нервный член команды Гая.
— …Первая нравилась больше, — простонал он. — Пожалуйста, никогда больше не играй эту. Буду считать, что ты оказал мне личную услугу, Нобунага.
— А мне понравилось! — встряла Саори. — Забавно вышло!
Гай запрокинул голову и расхохотался.
— Славная работа! Ты отлично потрудился, Нобунага!
И знаете что? Пожалуй, он прав.
***
Да уж, вляпался так вляпался.
— Что-то не так, Нобунага?
Неджи, скоти… нет, сейчас-то он не скотина, я сам долбоящер бомжеватый.
Ладно, сходить в суши-бар, который порекомендовал ему кто-то из семьи, предложил он, но я мог и отказаться, пусть Неджи и сказал, что в честь (точнее, в ознаменование, но это он из вежливости) первой половины нашей дебютной миссии C-ранга. И заказывал я скромно, но мы делили блюда на всех, а значит, и счет собирались делить. Еда и правда была обалденная.
Впервые в новой жизни я попробовал уни, и разлука в десятилетие с лишним лишь распалила мои вкусовые рецепторы.
— А, нет… — Я слабо хихикнул. — Просто…
— Точно, Нобунага, — Ли, принц меж собратьев-сирот, поспешил спасти меня. — Я ж забыл про наш спор…
Неджи пригвоздил нас обоих взглядом:
— Ли, ты ужасный лжец.
— Прости, — повинился он, неясно перед кем.
На лице Неджи застыло странное выражение: неловкий изгиб губ, глаза мечутся между мной и Ли. С минуту он помалкивал, затем снова подал голос:
— Ага, — он все еще мялся. — Счет… в смысле… это заведение, э-э… давайте я угощаю в этот раз, а дальше будем меняться каждую миссию?
Благослови его боже, парень и впрямь старается.
— Ну да, наверное… сойдет… — даже мне самому моя попытка сохранить достоинство показалась жалкой.
Неджи закрыл глаза и нетерпеливо фыркнул:
— Нобунага. У тебя что… совсем нет денег?
Черт. Раскусил мои хитроумные увертки.
— Да.
— Как?
— Треклятая печать, а ты как думал? — выругался я, прижав пальцы к вискам. — Накопления за полгода — коту под хвост. Казалось разумным вложением, но нам заплатят только по завершении, а я-то думал, получим хоть часть вперед или сейчас по прибытии в город, так что…
Ли положил руку мне на плечо. Краем глаза я заметил, что другие посетители глазеют на нас.
— …Прошу прощения, — пробормотал я, заливаясь краской.
— Сколько тебе нужно?
— На неделю здесь? Восемь тысяч рё по щедрым подсчетам.
Гостиница, где мы остановились, похоже, ориентирована на ниндзя. А как иначе объяснить, что в ней предлагают бесплатный завтрак, вменяемые цены, спартанские комнаты и просторный тренировочный двор, скрытый от посторонних глаз? Значит, мне осталось только обеды и ужины на шесть дней, и то если Гай не возьмет расходы на себя, пока мы в городе. Мы ведь продолжим тренировки — он сегодня не с нами только потому, что помогает распорядителю каравана с бумагами.
— Идет, — без колебаний кивнул Неджи.
Ли раззявил рот. Я заморгал. Что-то, верно, в глаз попало.
— Чего удивляетесь? — Неджи аж обиделся. — Долг главного клана Конохи — заботиться о тех, кто ниже.
Повисла неловкая пауза, за время которой лицо самого Неджи начало стремительно краснеть.
— Я хотел сказать… без обид… так мой дядя…
Напряжение спало, и я не удержался от смешка:
— Нет-нет, — я махнул рукой. — Справедливое замечание.
— …Если честно, я удивлен, — с облегчением выдохнул Неджи. — Думал, ты опять обзовешь меня сучкой, Нобунага.
— Ни в жизнь, — поклялся я. — Во-первых, ты еще не дал мне денег. А во-вторых… слушай. Когда ты ведешь себя как сучка, я так и говорю, но где-то в глубине, в самой-самой глубине…
— Спасибо, Нобунага…
— …в глубине, в глубине, в глуби-и-ине, под всей этой спесью и надменностью, ты довольно приличный человек, Неджи. Я правда очень ценю твой жест. Искренне.
Щеки Неджи вновь вспыхнули, он на миг отвел взгляд.
— Меня просто удивляет… деревня оставляет тебя в таком плачевном финансовом положении. Это… обычное дело для… сирот?
— Нет.
— Нет.
Мы с Ли ответили дружно и твердо.
— Мы нормально жили в детстве, — сказал Ли.
— Я впервые попробовал уни, — добавил я, максимально плавно и «элегантно» меняя тему. К слову, сменил я её действительно красиво. Пиздежом. Потому что в прошлой жизни я уже ел уни. — Давно хотел, но не мог оправдать трату. Мы нормально жили, а с деньгами за миссии… даже скопили немного. Просто… переход от полной нищеты к наличию неплохих средств выбил меня из колеи. Каюсь, проебался.
— Лишь бы это осталось твоей единственной оплошностью, — кивнул Нейджи.
— После миссии нам всем причитается по сто тысяч, — сказал я. — И тебе верну в первую очередь. С процентами.
— Да ну, не стоит…
— Дай мне сохранить лицо. Хоть символическую сумму.
Серьёзно, мне нужно сохранить толику гордости.
— Ладно, — уступил Неджи. — Но не вздумай относиться ко мне по-особенному из-за этого.
Я фыркнул:
— Как скажешь, Нейджи. Как скажешь.
Его глаза распахнулись во всю ширь, когда до него дошло, что он в одностороннем порядке разоружил себя, лишившись единственного реального рычага давления за много месяцев.
Да-да, я могу быть скользким и хитрым, когда ситуация подходящая.
Примечание команды Quendi Precisum
Хьюга Неджи* - А как, к слову, правильно? Вики говорит, что "Хьюга Неджи", но вроде бы в аниме его звали "Нейджи"?
http://tl.rulate.ru/book/95171/4197315
Готово:
Использование:
