Мой статус официально закрепили. Я получил титул «Генин года». Лучший в классе.
Это признание несколько удивило меня, хотя, казалось бы, не должно. Хьюга Нейджи превосходил меня во многих практических дисциплинах. Он мог вытереть об меня ноги на спарринге, а в небоевых предметах мы шли ноздря в ноздрю лишь потому, что действительно соперничали за звание самого лучшего в классе.
Однако стоило дать мне в руки карандаш — и я становился практически непобедимым. Опять же, потому что учили нас пока концепциям, доступным детям. Правда, по каллиграфии мне часто ставили плохие оценки. Преподавательница ниндзюцу для куноичи охарактеризовала мой почерк как «чрезвычайно функциональный». А когда я брался за кисть, а не за привычный карандаш… ну, почерк у меня был разборчивый. И на том пусть спасибо скажут.
— Похоже, ты превзошёл меня. Поздравляю. — Едко бросил наш глазастик.
— Э-э… спасибо?
Возможно, избегать сверстников на протяжении более десяти лет было ошибкой. Я их почти не знал и не разговаривал с ними. Может у него всегда такое лицо? Всё то время, пока мы «соперничали», я его игнорировал — даже на физподготовке минимизировал общение. Мои гигантские запасы чакры в сочетании с лучшим в классе контролем обрекали почти любого противника на поражение. А обязанности старосты класса и вовсе держали на расстоянии от всех остальных, по большей части потому, что я относился к ним со всей серьёзностью. Любые крохи свободного времени я проводил либо в библиотеке, либо помогая моему брату-протагонисту не скатиться на дно.
Это раздражало. Он мог бы стать лучшим в классе. Но предпочитал дурачиться, а потом просить помощи. У меня, конечно же. Я пытался отказывать, но тогда он проваливал диктанты и прочие предметы. Он был доволен ролью троечника с проблесками гениальности и вкладывал силы разве что в попытки побить деревенский рекорд по числу розыгрышей.
Я мог бы заставить его заниматься больше. Но сам был ребёнком, так что не имел ни авторитета, ни эмоционального желания это делать.
В конце концов, он должен стать протагонистом. С ним всё будет в порядке. Наверное.
— Похоже, мы будем в одной команде. — Продолжил Неджи. — Рад, что у меня будет хотя бы один надёжный напарник.
Ладно, с этим ничего не поделаешь. Команда — обязательный элемент, пока все её члены не станут чунинами, что могло занять десятилетие и больше. Мой «брат», наверное, и за пять лет стал бы чунином, а то и джонином; но я — не он. Во мне нет Демона-лиса. Да, я знал про него, поскольку вырос в деревне — все помнили ту ночь и до сих пор обсуждали шёпотом и намёками, которые в моей прошлой жизни ассоциировались с 9/11. Я никогда не смотрел аниме Наруто, но знал, что некий Девятихвостый лис в нём фигурировал. Или какая-то его часть? В общем, хоть мы и прошли в Академии только азы печатей, я уже понял, что нечто гиперсложное и сверхсильное сидит внутри Наруто.
— Верно. — Сказал я. — И позволь остановить тебя прямо здесь.
Боже, быть подростком — отстой. Я чувствовал себя таким самодовольным, отчитывая двенадцатилетку…
— Ты, я и… — Глянул на рейтинги. — Ли, будем работать вместе как минимум следующие шесть лет. Через десять лет никому не будет дела до того, кто какой ранг имел в Академии, так что давай прекратим эту детсадовскую фигню прямо сейчас. Мы застряли друг с другом в одной команде, и наш успех, провал или смерть будут зависеть от того, как хорошо, а точнее, насколько слаженно каждый из нас будет работать. Когда я споткнусь, споткнёшься и ты. И все мы будем спотыкаться очень часто, когда начнём.
***
О да, радости уже имевшего опыт работы выпускника. Классная комната и рабочее место — два совершенно разных зверя.
— Понятно. — Задумчиво протянул Неджи, покусывая верхнюю губу.
Возможно, он и вправду серьёзен относился к нашему соперничеству, а сейчас не менее серьёзно обдумывал необходимость всё это прекратить. Хотя, возможно, причина задумчивости в другом. Я почти уверен, что это самая длинная тирада из всех, что я когда-либо выдавал ему за один раз, если не считать ответов на уроках.
Такие вещи запоминаются.
— Очень приятно! — Донёсся писклявый голос нашего третьего члена команды. Ли был ниже нас обоих, — хотя это ничего и не значило, — с огромными глазищами, придававшими ему несколько удивлённо-ошарашенный вид, и длинной чёрной косой, спускавшейся до спины. — Вау, это… больше, чем я когда-либо слышал от тебя, Нобунага-сан!
— Может, обойдёмся без почтительности? — Спросил я. — Мы будем ссать в одну и ту же яму на заданиях… — Нейджи вздрогнул, а Ли изобразил лучшую имитацию Тома Бейкера. — Так что нам стоит привыкнуть друг к другу.
— Нобунага-сан… Нобунага… Ты! — Ли тыкал в меня пальцем; его рука дрожала, но он продолжал тыкать. — Ты Генин года! Наш староста!
— Мы окончили Академию. — Возразил я. — К тому же, я сирота, который в редкие свободные минуты пытался заниматься с Наруто. Люди — сложные существа. У меня не бесконечный запас терпения, да и социальные навыки проржавели. Можем играть в учеников Академии, если хотите, но пеленки мы прекратили носить годы назад. Это всего лишь продолжение того же самого.
Нейджи пялился на меня. Ли кивал.
— ОТЛИЧНО СКАЗАНО!
И тут — стена взорвалась!!!
— ЭПИЧНЫЙ ВХОД!
Нейджи — ахнул.
Ли — охнул.
Я — молча охуел.
Нашим новым сенсеем, по всей видимости, стал мужчина в зелёном трико, похожий на Брюса Ли. И это ещё не всё. Он разъезжал на черепахе и позировал так, словно сошёл с обложки «Невероятные Приключения ДжоДжо».
— Внимание, генины! — Возвестил он в высшей мере патетично. — Я есть — Майто Гай! И я ГОРЖУСЬ тем, что каждый из вас — мой ученик!
— Академия будет недовольна, что вы снесли их стену. — Нейтрально заметил я, изо всех сил стараясь не впечатлиться. А я был впечатлён.
— А… будет ли?
Я вновь взглянул на стену. Целая. Как? Как, чёрт возьми, он сюда попал?
Похоже, я попался и сформировал неверное первое впечатление, чего и добивался сеней. Он настоящий обученный ниндзя. Почти уверен, что он вошёл в комнату незамеченным и терпеливо ждал нужного момента, а когда услышал мою речь, решил заявить о своём присутствии самым вычурным и бесцеремонным способом из всех, какие я когда-либо видел у шиноби.
Майто Гай за первые десять секунд продемонстрировал скрытность, терпение и пренебрежение к социальным нормам, при этом, эти качества совмещал весьма однородно.
Короче говоря, мне повезло.
Я поклонился, на три градуса меньше положенного угла почтения к учителю, и по блеску в глазах мужчины я понял, что он точно знает, что я делаю, и позволяет мне это.
— Сенсей. — Произнёс я с полной искренностью. — Для меня честь быть вашим учеником.
http://tl.rulate.ru/book/95171/4119298
Готово:
Использование: