В руке Ронана находилась Ламанча, которую он уже успел вытащить. Мана, исходящая от тела мага семи кругов, была настолько сильной, что заставляла кружиться голову. Аун Фила заговорил.
«Я хочу поговорить с вами двумя. Вы не против?»
«С н-нами?»
Глаза Элизабет расширились. Аун Фила кивнул.
«Именно. Вы оба первокурсники, но ваши способности весьма впечатляют. Я не мог подавить свое любопытство по поводу перспективных младших».
«Младших?»
«Я тоже учился в Филлеоне. Студент 767 класса».
Глаза Ронана расширились. Больше всего его удивило даже не то, что он был выпускником академии, а то, что на вид ему было около тридцати лет. Аун Фила, поглаживая бороду, обратился к Ронану.
«Твои способности, в частности, весьма интригуют. Как тебе, во имя всего святого, удалось уничтожить огненный шар ударом меча?»
«Я просто... разрезал его на части, и он исчез».
«Это действительно поразительно. Я понимаю, что у каждого есть свои секреты».
«Это правда».
Аун не выглядел убежденным. Ронан же на самом деле говорил правду и не знал, что еще можно объяснить. Аун Фила продолжил говорить.
«Похоже, этот разговор может затянуться. Вы не будете возражать, если я приглашу вас в свой кабинет?»
«К-конечно!»
Элизабет охотно кивнула. Это была естественная реакция. Башня Рассвета имела высочайший престиж среди Пяти Верховных Башен. Получить приглашение от мага или хозяина этой башни было не таким уж обычным делом.
«Я тоже не против».
Ронан с готовностью согласился. У него все равно было несколько вопросов, которые он хотел задать. На лице Аун Фила появилась слабая улыбка.
«Я рад, что вы согласны. Пожалуйста, следуйте за мной».
Аун Фила повел их за собой, и, вопреки их ожиданиям использовать огненную колонну для телепортации, они втроем просто шли. Причина заключалась в том, что они не умели элементализовать свои тела, и в итоге просто бы сгорели.
«Только пространственная магия может свободно перемещать других. К слову, Кратир все еще директор Филлеона?»
«Да».
«Действительно, лучший ученик Лорехона. Если кто-то и достигнет девятого круга, то это точно будет он».
Аун Фила объяснил, что Кратир был директором еще в то время, когда там учился его отец. Как бы то ни было, Кратир был великим стариком. Настолько, что Ронан не могу понять, почему он не появился во время финальной битвы.
Вскоре они добрались до главного входа Башни Рассвета. Внутри, как и снаружи, интерьер был выполнен из камня цвета слоновой кости и излучал древность, соответствующую ее долгой истории.
Первый этаж, как и в других высоких зданиях, служил вестибюлем. В центре возвышалась огромная статуя, изображающая пылающее солнце.
По помещению сновали маги в красных мантиях. Всякий раз, встречаясь с Аун Фила, они кланялись со скрещенными руками и почтительно приветствовали его. Ронан поднял бровь, оглядываясь по сторонам.
'Все гораздо обычнее, чем я думал'.
Атмосфера сильно отличалась от причудливого здания магического факультета Филлеона. Здесь не было перевернутых лестниц или портеров, которые внезапно начинали говорить.
Как он и думал, маги Филлеона были чудиками. Как раз в тот момент, когда Ронан размышлял об этом, он заметил в углу шестиногую ящерицу, спящую вверх ногами. Лицо Ронана застыло.
'Твою мать. Саламандра'.
Он едва не вытащил свой меч. Если бы кто-нибудь дал ему бумагу и ручку и попросил перечислить десять существ, с которыми ему пришлось тяжелее всего в прошлой жизни, эти ребята оказались бы на верху списка.
Огненная ящерица, способная сжигать людей одним дыханием. Их гладкие трехметровые тела были окутаны чуть менее горячим пламенем. Неподалеку студенты Филлеона, прилетевшие вместе с Элизабет, слушали мага, который, похоже, был их проводником.
«Перед вами Нэнси, саламандра, которая растет в Башне Рассвета уже 120 лет. Разве она не милая?»
«Ух ты, я впервые вижу саламандру. Я могу ее потрогать?»
'Наглухо отбитые'.
Ронан покачал головой, видя, как они хихикают и слушают эту чепуху. Похоже, все маги не дружили с головой. Они сели в магический лифт и поднялись прямо на вершину башни.
***
Кабинет Аун Фила находился на самом верхнем этаже Башни Рассвета. Сквозь арочное окно, занимавшие почти всю стену, они могли видеть тянущееся солнце и сверкающее Море Рассвета.
Аун Фила рассказал, что в ясный день они смогут увидеть Крепость Криков, Родоллан, на границе горизонта.
Они втроем уселись на диван для гостей и принялись беседовать. Главными темами были благодарность за только что случившееся и нынешнее положение Филлеона.
«Ох, я думал, что вы необычная, но как оказалось, вы дочь семьи Аркалусия. Вы можете управлять тремя стихиями?»
«Да. Огонь, ветер и телекинез. Первый из них мой самый сильный».
«Родиться с огнем и ветром одновременно — это поистине дар божий. Есть ли у вас планы прийти в Башню Рассвета после окончания академии? Трое дочерей Грансиа тоже показывают неплохие успехи, поэтому они смогут составить вам компанию».
«Хе-хе, я подумаю об этом».
Элизабет захихикала, прикрыв рот рукой. В конце концов, она была из тех девушек, кто любит комплименты. Однако через пару мгновений упоминание Грансиа ее смутило. Она уже собиралась переспросить, как вдруг Аун Фила продолжил.
«И ты тоже, Ронан. Ты, несомненно, станешь великим мечником».
«Спасибо».
«Это не пустые слова. Восходящая Звезда Империи не затмит твое мастерство. Я надеюсь, что ты будешь продолжать упорно трудиться и станешь мечником, рассекающим тьму этого мира».
Ронану не потребовалось много времени, чтобы понять, что он был достойным человеком. Он принадлежал к тому типу, который можно встретить очень редко, живущему на доброй воле как на топливе.
'По крайней мере, пока'.
Однако кое-что все же не давало ему покоя. Теперь, когда атмосфера немного разрядилась, он решил задать главный вопрос. Ронан заговорил.
«Но Аун Фила, у меня есть к вам вопрос».
«Хм? Какой?»
«Почему вы не помогли нам раньше, когда нас чуть не сбили?»
С лица Аун Фила исчезла улыбка. Ронан не изменил своего выражения лица, продолжая смотреть ему в глаза.
Элизабет начала икать из-за внезапного вопроса.
«Э-э-э...»
«Честно говоря, у вас было достаточно времени, чтобы блокировать огненные шары».
Чем больше Ронан думал об этом, тем меньше в этом было смысла. Хотя он и не знал точно, сколько магов было в башне, их должно было быть не меньше сотни.
Даже если сам Аун Фила не видел огненных шаров, кто-то из других должен был заметить и принять меры. Аун Фила молчал, поглаживая бороду. Наконец он вздохнул и заговорил.
«...Мы заметили огненные шары как раз в тот момент, когда ты спрыгнул с корабля».
«Что?»
«Именно так, как я и сказал. Никто из нас в башне не видел, как огненные шары летели к кораблю. Если быть точным, огненный шар появился, когда ты взмахнул мечом в воздухе. К тому моменту было уже слишком поздно для какого-либо вмешательства».
Другими словами, он хотел сказать, что семь огненных шаров внезапно появились из воздуха. Ронан нахмурился.
«Вы думаете, я поверю в это?»
«Я могу поклясться честью заместителя хозяина башни. Башня Рассвета внимательно следила за воздушным кораблем, на котором вы летели».
Объяснение продолжилось. Аун Фила сказал, что после инцидента с терактом Туманности Клазир они значительно усилили свою бдительность. По его словам, они призвали особых существ, чтобы те в режиме реального времени следили за местонахождением корабля еще задолго до его прибытия в Башню Рассвета.
Несмотря на все это, такой инцидент все же произошел.
«Как только закончится расследование, я намерен раскрыть правду. Поначалу я думал рассказать вам всем, но это лишь усилило бы беспокойство гостей. Все в башне, включая меня, столкнулись с тем же явлением».
Это было немыслимо. Ронан уже собирался спросить, не накачали ли их всех наркотиками, но тут заговорила Элизабет.
«Могла ли это быть магия нарушения восприятия?»
«На данный момент это тоже мое предположение. Поскольку никакого другого объяснения просто нет».
Аун Фила серьезно кивнул. Лицо Элизабет ожесточилось.
«Это какая-то бессмыслица. Наложение заклинания на такую большую площадь... если это правда, то даже Хозяин Башни был затронут, верно?»
«Именно так».
«Кто в этом мире вообще мог использовать такую мощную магию?..»
Нарушение восприятия, затрудняющее распознавание цели, обычно действовало только на тех, у кого сопротивление магии было ниже, чем у заклинателя.
В таком месте, как Башня Рассвета, где обитало множество превосходных магов, а тем более Аун Фила, достигший седьмого круга, было практически невозможно одновременно наложить такое заклинание.
«Может, это проделка лорда Лорехона?..»
«Это кажется маловероятным. Он погрузился в свои исследования и даже не присутствовал на последнем собрании хозяина башни. В любом случае, если кто-то использовал на нас заклинание нарушения восприятия, он должен быть невероятно сильным магом...»
Аун Фила прервался. Ситуация и впрямь была неординарной. Ронан уже собирался спросить насчет пропажи людей, как вдруг Аун Фила встал и поправил свою мантию.
«...Ну что ж, тогда давайте закончим разговор. Сегодня днем у меня встреча. Но прежде позвольте мне показать вам Колыбель Рассвета».
«Боже мой, вы не шутите?!»
В этот момент подозрительная атмосфера рассеялась. Элизабет была так рада, что выпрыгнула из дивана.
Колыбель Рассвета была своего рода лабораторией, где маги собирались для разработки новой магии. Обычно, чтобы получить туда доступ, магу башни нужно было проработать около пяти лет с момента вступления. Ронан покачал головой.
«Спасибо, но я предпочту отказаться».
«Хм? Что-то не так?»
«Думаю, мне не стоит больше медлить. Мне нужно посетить библиотеку».
Разумеется, Ронан не считал это предложение плохим. Однажды он может начать изучать магию, и был шанс, что этот ценный опыт пригодится ему в будущем.
Однако главной причиной его визита в Башню Рассвета было желание найти подсказки о своих проклятиях. Аун Фила заговорил огорченным тоном.
«Ну что ж, тут уж ничего не поделаешь. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, приходи ко мне. Я сделаю все возможное, чтобы помочь, не только как заместитель Хозяина Башни, но и как твой старший в Филлеоне».
«Спасибо за ваши слова».
«К слову, у меня есть для тебя подарок».
Аун Фила порылся в кармане и протянул Ронану плоскую коробочку из какого-то металла. Внутри лежали пять небольших свитков. Ронан приподнял бровь.
«Что это?»
«Это свитки, которые сделал лично я. Если ты учишься в Филлеоне, тебе, несомненно, придется сталкиваться с различными опасностями, так что используй их в экстренных случаях».
Аун Фила объяснил, в свитках были заключены его любимые заклинания, в том числе Птица-Протуберанец. Лицо Ронана помрачнело. Если только он не оглох, магия, которую Аун Фила дал ему, не годилась для самообороны.
[ Прим. Пер: Протуберанцы — плотные конденсации относительно холодного (по сравнению с солнечной короной) вещества, которые поднимаются и удерживаются над поверхностью Солнца магнитным полем. ]
'...В конце концов, все маги отбитые'.
Птица-Протуберанец была магией, которую он использовал даже во время битвы с Ахаютом. Если только он не окончательно простился с мозгами, это не было то, что он мог отдать просто так, словно овощи с огорода.
«Спасибо».
Разумеется, он не стал отказываться от подарка. Ронан усмехнулся и положил металлическую коробочку в карман. Честно говоря, ему понравился этот подарок. Даже очень. Элизабет сказала.
«Спасибо за твою помощь, Ронан. Как долго ты планируешь оставаться в башне?»
«Ну, я не знаю. Может быть, три или четыре дня?»
«Хе-хе, я тоже. Давай встретимся снова, если будет возможность».
«Конечно, давай как-нибудь пообедаем с твоими друзьями. Не будь все время сама по себе».
«Э-это ненужные помехи!»
Они втроем направились к магическому лифту. Поскольку Колыбель Рассвета находилась выше, чем библиотека, Ронану пришлось пропустить своих компаньонов первыми. Когда лифт уже собирался продолжить движение вниз, Аун Фила обернулся и сказал.
«Кстати, будь осторожен и не читай порочные и запретные книги».
«Запретные книги?»
Разговор прервался, поскольку лифт уже опустился, оставив Ронана размышлять над неожиданным советом, полученным от заместителя хозяина башни.
'Что это вдруг было?'
Тон был скорее дружеским, чем предупреждающим. Вскоре после этого лифт остановился, и, когда двери открылись, перед его глазами открылся вид библиотеки. Он усмехнулся, увидев великолепный пейзаж.
«...Впечатляет».
Огромная библиотека, в которой хранилась одна из самых больших коллекций книг на континенте, занимала шесть из двадцати четырех этажей Башни Рассвета. Потолок этого грандиозного помещения располагался на невероятной высоте.
Вдоль изогнутых стен выстроились книжные полки, а десятки цилиндрических книжных шкафов тянулись до самого потолка.
Солнечный свет проникал в помещение через разбросанные повсюду окна, создавая идеальное освещение для чтения. Люди стояли на парящих платформах и выбирали книги.
Уголки рта Ронана приподнялись. В этом месте он вполне мог найти пару зацепок к своим проклятиям. Глядя на город книг, он пробормотал, поглаживая волосы.
«Давай попробуем».
Ронан немедленно принялся за работу. Первым делом нужно было найти библиотекаря, о котором упоминал Саранте. Если он начнет искать наугад, то не найдет нужные книги и за год, не говоря уже о трех днях.
Проблема заключалась в том, что, поскольку библиотека была такой большой, найти библиотекаря было непросто. Вокруг ходило множество людей в очках, похожих на библиотекарей, поэтому было трудно сделать вывод, основываясь только на внешности.
Может, попробовать спросить их по одному? Он как раз размышлял над этим, когда сзади него внезапно раздался голос.
«Эй, вы случайно не ищете книгу?»
«Хм?»
Ронан повернул голову. Там стояла довольно миниатюрная девушка. Ее оранжевое каре и маленький рост напоминали ему Аселя.
«Судя по вашему внешнему виду, вы из академии Филлеон. Если вам что-то нужно, пожалуйста, обращайтесь ко мне».
«Подождите... вы библиотекарь?»
Девушка кивнула. Ронан впал в ступор, увидев ее юное лицо.
'...Она не выглядит достаточно старой, чтобы быть его другом'.
Он не мог поверить, что она имеет хоть какую-то связь с Саранте, жившему в уединении последние несколько сотен лет. Ее голос тоже был невинным и казался похожим на его собственный или чуть моложе. Ронан недоверчивым голосом спросил.
«Есть ли еще библиотекари, кроме вас?»
«А? Нет. Есть много людей, которые помогают мне, но я здесь единственный библиотекарь».
«Эм… понятно. Тогда подождите секунду».
Без лишних слов Ронан порылся в кармане и достал серебряное кольцо со сверкающим драгоценным камнем по центру. Это по сути было завещание Саранте, которое он велел показать библиотекарю в Башне Рассвета. При виде кольца глаза библиотекаря расширились.
«Это!..»
«Мой друг попросил меня показать это вам. Вы знаете его?»
«Как... это… просто абсурд...»
Она выглядела более удивленной, чем если бы наткнулась на дракона во время прогулки. Библиотекарь, которая попеременно смотрела то на Ронана, то на кольцо, вдруг схватила его за запястье и сказала.
«Я знаю его лучше, чем кто-либо другой. Следуй за мной».
http://tl.rulate.ru/book/95117/3541958
Готово:
Использование:
