Белые пухлые облака плыли под глубокой синевой. Ронан, закончив тренировку, направился в здание клуба.
По счастливой случайности все члены клуба были в сборе. Мария и Браум занимались армрестлингом, сидя за столом.
«Гааах... Гррааахх!!»
Браум прилагал столько усилий, что казалось, будто кровь может начать просачиваться через его кожу, но в конце концов он был побежден Марией.
Его тело рухнуло на пол.
«Аха!»
«Черт... возьми!»
Мария издала победный возглас и смахнула серебряные монеты, лежавшие на столе. В воздухе витал запах незаконных азартных игр, но Ронан не пресекал это, поскольку сейчас ему было не до этого.
Асель разговаривал со Шлиффеном в углу.
«Моя младшая сестра тоже маг».
«П-правда?»
«Да. Она тренируется, чтобы однажды поступить в Филлеон. И я спрошу просто из любопытства, как ты думаешь, с твоей точки зрения, как тот, кто вырос в деревне мисс Ирил, что больше ей понравится— фарфор или стекло?»
Офелия, вероятно, спала на втором этаже. Ронан усмехнулся при виде этой шумной сцены. Когда он впервые пришел сюда, здесь было как в заброшенном доме, но теперь здесь было довольно оживленно, что не могло не радовать.
Ронан взял только один лист бумаги и вышел из здания. Он направился в тринадцатую башню Филлеона, где находился профессор Варен Панасир.
Открыв дверь, он увидел полульва в костюме, который сидел на диване, сравнимым с ним по размерам, полностью погрузившись в свою книгу.
«Я пришел, Варен».
Марпез, Птица Мечты и родитель Ситы, свернулся калачиком у него на коленях, ухаживая за своими пышными, синими перьями. Варен, заметив Ронана, закрыл книгу и поприветствовал его.
«О, Ронан. Давно не виделись. Ты хорошо справился с моим заданием?»
«Нет, мне кажется, что у меня нет таланта к выращиванию растений. Это уже моя пятая попытка».
Ронан глубоко вздохнул. Задание, которое Варен дал ему на последнем занятии, заключалось в выращивании хлебного алоэ — растения, которое служило основным источником пищи для различных фантастических существ.
Выращивать это растение было несложно, оно требовало только солнечного света и воды, но Ронан умудрялся из раза в раз превращать горшок в могилу для хлебного алоэ. Варен усмехнулся, поглаживая свою гриву.
«Что ж, это прискорбно, но ничего не поделаешь. Если ты не будешь сдаваться и, то однажды добьешься результата».
«Хм?»
Ронан приподнял бровь. Ответ Варена с нотками восхищения в тоне не был типичен для него. В обычной ситуации он бы выразил скорбь по поводу гибели невинной жизни и произнес поминальную речь
«Произошло что-то хорошее?»
«Это так заметно?»
«Очень».
«Хе-хе, ты меня поймал. Не хочешь его попробовать?»
Варен встал и принес чайный сервиз. Это был не обычный черный чай. Жидкость имела голубой оттенок и источала странно знакомый аромат. Когда Ронан сделал глоток, его глаза расширились.
«Это!..»
«Я даже не знаю как отблагодарить тебя».
Варен мягко улыбнулся. Чай на вкус был точно таким же, как тот, что Саранте подавал ему в храме. Он чувствовал ману, плывущую вокруг, более отчетливо, чем обычно. Усталость в его глазах таяла, словно снег.
«Неужели вы удачно культивировали их? Вы упоминали, что не будете есть их, пока не научитесь выращивать».
«Верно. Я преуспел раньше, чем изначально думал».
С тех пор прошло уже три месяца. Ронан передал Варену большую часть трав, которые он привез из Байдиана. Среди них было довольно много неизвестных видов, и Варен решил выращивать их вместо того чтобы сразу съедать. Он указал на цветочные горшки на подоконнике и заговорил.
«Даже если учесть тот факт, что они выросли не на артерии земли, они просто удивительные. Большинство из них гораздо эффективнее тех трав, которые можно купить у торговцев. Возможно, в зельеварении произойдет революция»
«Похоже, скоро мы будем почивать на лаврах, Варен. Поздравляю».
«Пока я планирую использовать их только для исследований. Пожалуйста, возьми и это».
Варен передал Ронану небольшую деревянную коробку. Когда он открыл ее, то увидел внутри девять стеклянных бутылок, аккуратно выстроенных в ряд. Изнутри бутылки текла жидкость странного цвета.
«Что это?»
«Это зелья, приготовленные из трав, которые я успешно вырастил в самом начале».
«И вы отдаете мне все это?»
«Я изначально приготовил их для тебя, Ронан. Пожалуйста, используй их с умом».
Ронан рассмеялся, увидев, что крышка бутылки имеет форму львиной головы. Внезапно его охватила волна сильного стыда.
В то время как некоторые не могли вырастить даже дурацкое хлебное алоэ, это мохнатое создание преуспело не только в выращивании редких и неизвестных для академии растений, но и даже создал из них зелья. Ронан разом опустошил чашку с чаем и протянул лист бумаги Варену.
«Я должен вас отблагодарить. У меня тоже есть подарок».
«Что это?»
«Это план деятельности клуба».
«Хуууа!»
Варен чуть не уронил свою чашку. Марпез, на которого выплеснулся горячий чай, внезапно очнулся. Варен заговорил дрожащим голосом.
«К-куда ты собираешься отправиться на этот раз? Почему...»
«Очередные пустяки, мне просто понадобится целая армия. Здесь все написано, поэтому прочтите».
«А... а-а-а...»
Варен почувствовал, как его зрение начинает мутнеть. Шок от последней несанкционированной аренды призрачных лошадей, массового убийства виверн и стычки со Святым Меча Заифой все еще не проходил. Глубоко вздохнув, Варен взял в руки бумагу и начал читать.
«…Хм? Удивительно, но на этот раз все выглядит нормально».
«Конечно. Кто я по-вашему такой?»
«Магическая Башня Рассвета известна своей библиотекой. Ты идешь один?»
«Да, мне не нужно никого брать с собой».
Варен удивленно приподнял бровь. Ронан добавил, что подал план клубной деятельности просто для того, чтобы продлить время отгула.
Внимательно изучив план, Варен кивнул. Здесь не было ничего, что могло бы стать проблемой.
«Хорошо, я одобряю его. Надеюсь, что в следующий раз ты поступишь так же».
«Ну, в конце концов, пока никаких проблем не возникало. Спасибо за чай».
Ронан вышел из его кабинета. Глядя на опустевшее место, Варен пробормотал про себя, поглаживая Марпеза.
«На этот раз ничего плохого не случится. Верно?»
«Пии».
Варен допил остатки чая в своей чашке. Его взгляд случайно упал на дно чашки. Осадок из трав был выложен в виде черепа. Он казался слишком аккуратным, чтобы быть простым совпадением. Варен отставил чашку и, закрыв глаза, сказал про себя.
«…Пожалуйста».
***
Ронану предстояло длительное путешествие, но не видел необходимости брать кого-то с собой для этого утомительного исследования.
Через два дня настало время отъезда. Ронан просто собрал свои вещи и отправился в Небесный Пирс, расположенный в северной части столицы.
На дирижабле с грифонами он собирался отправиться в Башню Рассвета. В плане деятельности клуба было написано, что он поедет на лошади, однако людские планы имеют свойство неожиданно меняться.
[ Прим. Пер: здесь использовался термин из японского фэнтези, который в целом обозначает что-то вроде летающих кораблей. Если кому интересно, найдите Final Fantasy airship. Чтобы не путать, буду вместо дирижабля использовать “воздушный корабль”]
Небесный Пирс, занимающийся летающими транспортом, был похож на широкую взлетно-посадочную полосу. Пегасы, выполнив свое задание, летели с каретой. Грифон, только что закончивший свой полет, вгрызался в кусок мяса неподалеку.
«Никогда не думал, что буду ездить на чем-то подобном».
Ронан пробормотал про себя, разглядывая воздушный корабль, на котором ему предстояло лететь. Он был настолько грандиозным, что не мог сравниться с конвоем заключенных Родоллана. Корабль представлял собой небольшое судно с колесами, которое везли восемь грифонов.
Как и ожидалось, стоимость билета не сильно отличалась от аренды призрачных лошадей. Тем не менее, Ронан заплатил сумму без колебаний. К счастью, в столице почти не было купцов, которые не приняли бы долговую расписку Академии Филлеон.
Ронан поднялся на борт воздушного корабля. Его интерьер был роскошно обставлен и, судя по всему, был рассчитан на клиентов высшего класса.
Через большие круглые окна был хорошо виден внешний пейзаж. Все сиденья были расположены напротив окон. Два элегантных дивана стояли по обе стороны от центрального стола, лицом друг к другу. На каждом столике стояла бутылка вина. Ронан усмехнулся, увидев эту деталь.
«Как хорошо быть богатым».
Несмотря на высокую цену, на борту было много пассажиров. Пройдя по проходу, Ронан наконец нашел свое место.
На противоположном диване уже кто-то сидел. Девушка с темно-фиолетовыми волосами, похожая на кошку. Глаза Ронана расширились при виде знакомой фигуры.
«Элизабет?»
«О, Ронан?»
Элизабет, смотревшая в окно, повернула голову. Она тоже выглядела довольно удивленной. Усевшись на диван, Ронан в недоумении спросил.
«Почему ты здесь? Ты сбежала из дома?»
«Сбежала? О чем ты говоришь?»
Элизабет хихикнула, словно ее позабавило это предположение. Разумеется, она была одета в ту же форму академии, что и Ронан, так что побег был маловероятен. Ронан тоже усмехнулся и достал трубку, но тут его остановил бортпроводник.
«Прошу прощения, курить разрешено только на палубе».
«О, я могу подняться на палубу?»
Ронан убрал трубку, после чего Элизабет снова заговорила.
«Хмм, на этот раз я отправляюсь на экскурсию в Башню Рассвета».
«Экскурсию?»
«Да. Среди студентов, проходящих курс «Продвинутая Магия Огня», были отобраны лучшие. Потому что это место, которое породило величайших магов огня всех времен».
Только тогда Ронан заметил, что среди пассажиров было довольно много студентов в форме, принадлежащей магическому факультету. Казалось, что их было больше десяти человек, и, как и следовало ожидать, академия явно не экономила на этом. Элизабет, осматривая студентов, захихикала, прикрыв рот.
«Хе-хе, среди этих студентов я, похоже, единственная с первого курса. Все остальные слишком жалкие».
«Это потрясающе. Я думал, что ты хороша только в телекинезе».
«Честно говоря, мой телекинез едва ли достоин внимания. В чем я наиболее искусна, так это в магии огня».
Пока Элизабет говорила это, на кончике ее указательного пальца расцвело маленькое пламя. На мгновение он забыл об этом. Девушка перед ним была гением, способным управлять тремя стихиями.
Пока они болтали о разном, воздушный корабль начал подъем. Бортпроводники ходили вокруг и объясняли различные меры предосторожности.
Корабли, способные совершать вертикальный взлет и посадку, не требовали руления. Когда он выглянул в окно, земля уже медленно уходила из-под ног. Наконец Ронан заговорил, скрестив ноги.
«Ну что ж, мне в любом случае нечем заняться, так что давай поговорим».
«Хорошо. В любом случае, я не хотела общаться с этими овцами».
Элизабет одобрительно кивнула. Путешествие в Башню Рассвета, расположенную в восточной части континента, займет более десяти часов даже на воздушном корабле. Иметь кого-то, с кем можно поговорить, было очень приятно.
«И все-таки, у тебя есть друзья? Такое ощущение, что ты всегда одна».
«Н-не суй нос не в свои дела».
Элизабет покраснела, как человек, которого укололи в чувствительное место. Ронан усмехнулся и налил в свой бокал вина из бутылки, стоявшей на столе.
Воздушный корабль, неуклонно набирая высоту, вскоре достиг облаков. Хлопанье шестнадцати пар крыльев создавало громкий шум, разносившийся эхом по всему судну.
***
За окном уже давно стемнело. Под воздушным кораблем плотным слоем расстилались темно-синие облака, закрывая обзор земли.
«Вот же срань...»
Полет проходил спокойно, но, несмотря на то, что луна уже скоро зайдет за горизонт, Ронан все еще не мог заснуть. Это была вина Элизабет, которая напилась и несла всякую чушь прямо напротив него.
«Ихи, разве сестренка Адешан... не идеальна? Она красивая, классная... Ахю, я хочу на ней жениться».
«Тебе нельзя больше наливать».
Ронан вздохнул. На самом деле он был сам виноват в этом. Как бы мило она ни смотрела на него любопытными глазами, он не должен был позволять ей пить вино. Ронан почесал голову и пробормотал про себя.
«Как ты стала такой после одного глотка… даже не бокала. Ты случайно не косишь под дурочку?»
«Хи... точно. Дочь Аркалусия никак не могла опьянеть от такого... Ик! Давай я покажу тебе кое-что удивительное?»
Внезапно из тела Элизабет вырвалась фиолетовая энергия, ее аура. Одновременно с этим на стол вскочил маленький огненный лев. Ронан, погрузившись в раздумья, схватил ее за запястье.
«Черт возьми, прекрати немедленно».
Вот почему он никак не мог заснуть. Если бы он задремал хоть на мгновение, а проснувшись, обнаружил, что воздушный корабль терпит крушение, в этом, несомненно, была бы виновата эта девчонка. Ронан взял Элизабет за руку и повел на палубу.
«Ихихи, прохладненько. Где мы?..»
Элизабет смеялась даже на фоне сильного ветра, трепавшего ее волосы. Она все еще не подвала признаков трезвости. Ронан отвел ее как можно дальше от каюты к носу корабля.
«Ладно, давай поговорим об Адешан. Как вы стали так близки?»
«Я могу рассказать тебе все!.. Хи, с чего бы мне начать?»
«С самого начала».
«Аха! Я отличная рассказчица!..»
Ронан встал рядом с ней и достал трубку. Он уже в пятый раз слышал эту историю, но ничего не мог поделать. Пьяная Элизабет была на удивление послушной, только когда говорила об Адешан.
«Вот почему... я пошла библиотеку… в самом начале учебы...»
В конце концов голос Элизабет стал звучать сонно и невнятно. На самом деле история была вполне обычной. Она не могла найти библиотеку, потому что у нее не было друзей, и Адешан помогла ей, и с тех пор они стали друзьями.
«Так... хи-хи, ты видел ее волосы? Они как шелк, сотканный из ночного неба... Думаю, я была бы не против задохнуться в них насмерть...»
Однако та часть, где она хвалила Адешан, была достаточно длинной, чтобы продлить разговор. Вставляя между этим вопросы, он продлевал это еще больше. Внезапно в голове Ронана возник вопрос, который был ему действительно интересен.
«Почему ты так хорошо относишься к Адешан? Если у человека нет способностей, ты делаешь вид, что его не существует».
«Не сравнивай сестренку с другими овцами. Ик. Сестренка другая».
«Чем она отличается?»
«Ох, боже... ну...»
Элизабет вдруг замялась. Ронан вдруг почувствовал тяжесть на плечах и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
«Элизабет?»
Ответа не последовало. До его слуха доносился лишь слабый звук дыхания. Элизабет положила голову на его плечо и, казалось, не шевелилась.
Ронан запоздало понял, что она заснула. Между слегка приоткрытыми губами текла прозрачная жидкость.
«Не одно, так другое...»
Ронан пробормотал себе под нос, но решил не будить ее. Лучше пусть на его плече будет немного слюны, чем она заставит корабль совершить экстренную посадку.
Постепенно горизонт, на который указывал нос корабля, начал окрашиваться в красный цвет. Высота воздушного корабля начала снижаться.
Когда они прорвались сквозь толстый слой облаков, вдали показалось массивное сооружение. Круглый сад, раскинувшийся вокруг возвышающейся башни.
Огромный цилиндр, насчитывающий в общей сложности 24 этажа, больше походил на колонну, соединяющую небо с землей. Даже без объяснений все было ясно. Ронан пробормотал в благоговении.
За башней раскинулся огромный круглый сад. Возвышающееся цилиндрическое сооружение выглядело как столб, соединяющий небо и землю. Даже без объяснений все было ясно. Ронан в благоговении пробормотал.
«Башня Рассвета».
За башней простиралось темно-синее море. Это было Море Рассвета, восточный океан континента.
[ Прим. Пер: судя по этому предложению, это все-таки океан, а не море, но название менять не буду. ]
Вскоре солнце показалось над горизонтом. Заливающее все вокруг сияние окрасило мир в алый цвет.
Ронану эта сцена показалась забавной. Башня Рассвета, принимающая рассвет, поднимающийся из Моря Рассвета. Он хихикал про себя над этой никудышной шуткой. Однако его смех был внезапно прерван грифонами, которые начали громко реветь.
«Что за?»
Ронан нахмурился. Их голоса звучали так зловеще, что это было похоже на дурное предзнаменование.
В этот момент он заметил ряд красных огней, мигнувших в направлении Башни Рассвета. Что это было? Прищурившись, чтобы получше рассмотреть, Ронан не удержался и выругался.
«Сука».
Гигантские огненные шары, целых семь, летели в сторону корабля. Жуткий звук пламени, пронзающего воздух, быстро приближался.
http://tl.rulate.ru/book/95117/3525364
Готово:
Использование:
