Варен заговорил. Его взгляд по-прежнему был прикован к Марпезу и Сите.
«В центре вампир из рода Варшава, а справа фея Атия. Каждый из них владеет магией, манипулирующей кровью, и способностью залечивать раны».
«Я узнаю Орсего, но не уверен насчет остальных. Вы говорите, что они могли повлиять на Ситу?»
«Да, именно так. Она похожа на Черного Дракона по внешности и двух других по способностям, если предположить, что на нее повлияли существа, а не окружение. Но... кое-что не так».
Варен, наконец, посмотрел на Ронана. Уголки его глаз, обрамленные золотистым мехом, были влажными. Ронан в этот момент жевал печенье с переполненной тарелки.
«Что именно?»
«Во всем есть противоречия. Для начала, есть сходство с детенышем дракона. Черный Дракон не любит находится в человеческой шкуре, и если бы он пролетел рядом с Марпезом в своем истинном обличье, то это невозможно было бы не заметить».
Ронан кивнул. Он, безусловно, был прав. Судя по времени и месту исчезновения Марпеза, он вряд ли мог быть подвергнут влиянию дракона. Варен продолжил.
«Даже если предположить, что внешность досталась ей от дракона, сочетание магии крови и магии исцеления в одном драконе, насколько мне известно, неслыханно. Кроме того, встретить вампира в Империи почти невозможно, а феи живут вдали от цивилизации...»
«Что ж, похоже, мы не слишком продвинулись».
«Прошу прощения, но это действительно так. Однако я сформулировал гипотезу».
«Гипотезу?»
Ронан прищурился. Варен прочистил горло и указал на Ситу.
«То, что поглощает Птица Мечты, прежде чем отложить яйцо... вполне может быть и не маной».
«Что вы имеете в виду?»
«Как я уже говорил, Птицы Мечты чрезвычайно редки даже среди фантастических существ. О них мало что известно».
С этими словами Варен достал толстую тетрадь. В ней были записи, сделанные за 40 лет жизни с Марпезом, в которых фиксировалось все, что касалось Птиц Мечты. Он заявил, что более 80% всей известной информации о птицах мечты содержится в этой единственной книге.
«Феномен, продемонстрированный Ситой перед вылуплением, значительно отличается от имеющейся у нас информации. Возможно, этот случай может привести к новым результатам исследований о Птицах Мечты».
Даже в состоянии яйца она поглощала ману, но ей этого было мало и она также поглощала кровь.
Ее поведение после пробуждения было крайне необычным. Бесшумный скоростной полет, магия, связанная с манипуляцией кровью, заживление ран и многое другое. Других существ с такими разнообразными способностями не существовало.
«Если это не мана, то что же она могла поглотить?»
«Ну, это сложный вопрос. Я думаю, есть вероятность, что это могут быть более абстрактные понятия, например, эмоции или души... что-то в этом роде».
Внезапно Варен испустил глубокий вздох.
«Фух... если честно, это все неопределенные предположения. Как профессор, я должен оказывать помощь, но чем больше я в это погружаюсь, тем больше становится очевидной моя некомпетентность. Тем не менее, исследования будут продолжены, и если вы сможете потерпеть еще немного...»
«О, не беспокойтесь об этом. Я уже дал ей имя, так что можно просто развлечься с ней».
Ронан помахал рукой и свистнул. Сита полетела к нему, держа Марпеза в лапах. Несмотря на то, что несколько раз она чуть не уронила его из-за еще слабых лап, ей удалось посадить Марпеза на колени Ронана.
«Пи~»
«Пьяя!»
«Вам так это нравится, комки перьев?»
Ронан погладил двух птиц мечты. Их черные и синие перья были очень приятными на ощупь. Вдруг Ронан кое-что вспомнил и посмотрел на Варена.
«Кстати, вы регулярно получаете отчеты?»
Около месяца назад, когда Варен был в командировке, Ронан оставил под его дверью записку. В ней содержалось приблизительное описание Ситы, ее рисунок и сообщение о том, что он установил контакт с браконьерской организацией Калиборро.
Варен тяжело кивнул.
«…Да».
Ронан заметил, как на мгновение изменилось выражение лица Варена. Он старался скрыть любые признаки напряжения, в том числе не показывал когти. Варен порылся в кармане пиджака и достал три-четыре скомканных записки
«Они очень подробные. Вы проделали огромную работу».
«Артерия земли, то есть... мне жаль, что подобное случилось с Источником Фенардо».
«Нет. Благодаря вашей информации мы смогли решить эту проблему на ранней стадии. Вот, взгляните».
Ронан кивнул, принимая записку. Это был отчет, присланный Балусом, низкопоставленным членом Калиборро.
Адрес, на который Ронан приказал отправлять отчеты, был кабинетом Варена. В записке содержалась информация о перемещениях и списки различных ветвей Калиборро, а также их основные планы.
«Похоже, что Балус был весьма напуган и мной, и Ситой».
«Я слышал, что имперский лесной патруль добился небывалых результатов. Если так пойдет и дальше, то, возможно, удастся полностью искоренить Калиборро в Империи».
Используя информацию из отчетов Балуса, Варен переслал сведения в столичный лесной патруль. Было небольшое опасение, что информация слишком точна и может вызвать подозрения, но тот факт, что Варен был профессором Академии Филлеона, помог избежать их.
Две ветви уже были уничтожены, и постепенно появлялись сведения о главной штаб-квартире, сердце Калиборро. Внезапно Варен склонил голову.
«Я действительно не знаю, как отблагодарить вас. Ронан... нет, с тех пор как я встретил вас, моя жизнь стала меняться. Я чувствую, что должен возместить...»
«Ах, не берите в голову. Мы можем обсудить это позже. Помните, о чем я говорил в прошлый раз? О клубе».
Ронан уже собирался поднять тему их предыдущего разговора, как вдруг дверь кабинета распахнулась, и в ней появилась знакомая фигура.
Одетая в темно-зеленую форму, с большим мечом, Урсой, висящем на спине. Женщина, заметив Ронана, заговорила.
«Итак, ты здесь, Ронан».
«И-инструктор Навирозэ? Что привело вас сюда...»
Глава Варена расширились. Навирозэ быстро подошла и схватила Ронана за ухо. Изо рта Ронана вырвался крик, который мог бы сравниться с криком обезьяны, которой наступили на хвост.
«Ааах!!!»
«Прошу прощения, профессор Варен. Я удаляюсь».
Ее хватка была настолько сильной, что казалось, будто еще чуть-чуть и она оторвет ухо Ронану. Навирозэ вежливо поклонилась.
«К-какого здесь происходит...»
Варен просто смотрел на них, не зная, что делать. Ронан боролся и кричал.
«Черт побери, отпусти! Варен, помогите!»
«Завались. Следуй за мной».
«Ради всего святого, вы же полулев! Вы можете что-то ей противопоставить! Аргх, не крути!»
Навирозэ вышла из кабинета, все еще держа Ронана за ухо. Дверь с грохотом закрылась, а мучительный крик Ронана все еще раздавался в коридоре.
После ухода Навирозэ и Ронана Варен и две Птицы Мечты тупо уставились на закрытую дверь. Варен почесал гриву и пробормотал.
«Ну и ну».
***
Только когда они достигли главного здания Галлеона, Навирозэ ослабила хватку на ухе Ронана. Он попятился назад, словно был охвачен огнем, схватился за ухо и закричал.
«Какого хрена вы делаете! Вы пытаетесь сделать посмешищем одного из студентов?»
«Почему ты не пришел ко мне? Я сказала тебе прийти ко мне на занятие, как только твое оружие будет готово».
Ее голос был холоден. Ее зеленые глаза, напоминающие джунгли, сверкали. Ронан заметил, что Навирозэ подавляет свой гнев.
'...Если я случайно спровоцирую ее, мне кранты'.
На мгновение он забыл об этом. Ронан не помнил, чтобы встречал ее или слышал ее имя в своей прошлой жизни, но Навирозэ была Мастером Меча и бывшей Святой Меча. На его нынешнем уровне у Ронана не было никаких шансов победить ее.
'Если она скажет мне лизать ее пальцы после отрубания конечностей... скорее всего, мне придется делать это со слезами на глазах'.
От осознания разницы в силе по позвоночнику пробежал холодок. Ронан подавил инстинктивный голос сопротивления.
«М-мое оружие еще не изготовлено, так что... Я не смогу его принести, пока оно не будет завершено».
«А эта зубочистка у тебя на поясе?»
«Это временный кинжал, который я одолжил. Я действительно хотел подождать, пока мне сделают стоящее оружие».
«Даже если бы я отправилась в город ремесленников Лодиум, покупка меча заняла бы меньше времени. Неужели ты заказал его в Гран Каппадокии?»
Глаза Ронана расширились.
«А? Откуда вы знаете?»
«Хотя бы попытался придумать ложь получше. Ты понятия не имеешь, что это за место».
Навирозэ протянула руку. Ронан прикрыл уши ладонями.
«Ради бога, только не мои уши! Я действительно знаю. Меч инструктора тоже делал старик по имени Дорон или Орон».
«...Как ты об этом узнал?»
Навирозэ замерла. Ронан коротко пересказал события в Гран Каппадокии.
Старая кузница и лифт, ведущий под землю. Дворфы, перемещающиеся среди сталактитов. С каждой новой деталью глаза Навирозэ вздрагивали.
'Это определенно не то место, куда может попасть случайный прохожий'.
Условия для персональных заказов в Гран Каппадокии были невероятно строгими.
Только те, кто хорошо зарекомендовал себя в определенной области, или те, кому посчастливилось показать свой потенциал, могли доверить ремесленникам Гран Каппадокии свою просьбу. И Дорон был одним из лучших кузнецов.
'Значит, я не одна признала его талант?'
Навирозэ слабо улыбнулась. Она отвернулась от Ронана.
«…Ясно. Просто молча следуй за мной».
Его сопротивление было подавлено. Ронан послушно последовал за ней. Несколько минут они вдвоем шли по великолепному коридору.
Наконец показалась огромная дверь, не похожая ни на одну из тех, что он видел в своей жизни. Она казалась достаточно большой, чтобы вместить существ всех размеров и рас. Навирозэ положила руку на дверь и заговорила.
«Первая Арена. Запомни. Мои занятия всегда будут проходить здесь».
Навирозэ слегка толкнула дверь, и та плавно открылась. Перед ними открылся не столько класс, сколько помещение, напоминающее арену. Звук лязгающего металла эхом разносился по замкнутому пространству со всех сторон.
На огромном пространстве арены с каменным полом расположились десятки студентов, объединившихся в группы для участия в боях. Большинство из них были незнакомы, но кое-кого Ронан узнал.
«Хаа!»
«Твоя сила велика, но ты все еще медлителен, Браум!»
Тяжелый меч Браума прочертил разрушительную дугу. Рапира, пропитанная маной, без устали металась вперед, используя любую открывшуюся возможность. В схватке участвовали второкурсник Браум и его ближайший конкурент Насдо.
«Они усердно работают... А? Он тоже здесь?»
Ронан приподнял бровь. В углу арены на коленях стоял Шлиффен, держа в руках меч. В отличие от других студентов, участвовавших в дуэли, он просто держал меч. Ронан нахмурился.
«Что он там делает, когда все остальные тренируются?»
«Он практикуется в манипулировании маной. Не то что бы ему есть с кем здесь сражаться».
Пояснила Навирозэ. Она была уверена, что Шлиффен однажды превзойдет ее.
Расцвет ауры Шлиффена в одиннадцать лет действительно был даром, но его одержимость силой выходила далеко за пределы нормы. Навирозэ, изучая ядро Шлиффена, одобрительно кивнула.
«Отлично. Как только научишься управлять маной, последуй примеру Шлиффена, Ронан».
«Я попробую. Хоть я и не очень понимаю, что к чему».
«У тебя есть потенциал. Как преподаватель, я не позволю твоему таланту пропасть даром».
Выражение лица Навирозэ оставалось таким же серьезным, как и прежде. Она подумала о двух парнях, которые могли бы стать ее преемниками, и о девушке, которая за несколько лет так и не достигла уровня Эксперта Меча.
«В этом мире так много людей, которые не могут достичь желаемого...»
Ее слова были настолько тихими, что Ронан даже не услышал их. Он был занят наблюдением за сражениями других учеников. Интересные боевые приемы, которых он никогда не видел в своей прежней жизни, сменяли друг друга.
«Как насчет поединка с использованием только меча?»
«Конечно, давай. Активируй защиту».
[ Прим. Пер: здесь под термином защиты, вероятно, понимается что-то вроде силового поля, мана барьера. ]
Среди сражавшихся были и те, кто занимался исключительно боем на мечах. По цвету галстуков Ронан понял, что это, скорее всего, третьекурсники или старше. Навирозэ заговорила.
«Изначально на моих занятиях могли присутствовать только ученики, достигшие уровня Эксперта Меча или выше».
«Но сейчас это не так?»
«Верно... с прошлого года».
Навирозэ внезапно выхватила свой одати и выстрелила мана-клинком в потолок. Лезвие в форме полумесяца ударило в массивный колокол.
Величественный звон колокола заглушил все звуки. Студенты, участвовавшие в спаррингах, инстинктивно остановились и повернули головы. Навирозэ заговорила своим обычным тоном.
«Всем собраться».
Студенты собрались. Некоторые были без пиджаков, другие вовсе без верха, но Навирозэ не стала комментировать это. Она заговорила, сцепив руки сзади.
«С сегодняшнего дня вы будете посещать занятия вместе. Ронан, выйди вперед».
Ронан почесал голову и вышел вперед. Все взгляды были устремлены на студента с красным галстуком. Ропот старшекурсников, за исключением второгодок, наполнил воздух.
«Это он? Второе место этого года? Он симпатичный».
«Мне не нравится его взгляд. Он кажется высокомерным».
«Я не чувствую ничего особенного... Может, инструктор Навирозэ ошиблась, приведя его сюда?»
Шепот был достаточно громким, чтобы его можно было услышать. Ронан бросил на Навирозэ умоляющий взгляд. Он общался глазами.
'Вы можете хотя бы раз все уладить?'
Навирозэ покачала головой. Сдержанным голосом она спросила.
«Ронан, какие дисциплины ты окончил в Филлеоне до сих пор? Только боевые».
«А? Эм... значит. Имперское Фехтование, Имперские Техники Копья, Основы Владения Щитом и...»
«Достаточно. Покажи мне по очереди каждое из них. Оружие и щиты готовы».
«Хорошо».
Это была демонстрация способностей. Ронан выхватил меч, поняв ее намерения.
Белое лезвие длинного меча, предоставленного Дороном, выскочило из ножен.
'Если посмотреть на него еще раз, то он действительно хорошо сделан. Я с нетерпением жду, когда будет готов мой настоящий меч'.
Трудно было поверить, что такой хороший меч считался всего лишь тренировочным образцом. Ронан, несколько остыв, заговорил сердитым тоном.
«Ну что ж, тогда я начинаю».
Ронан начал размахивать мечом в соответствии с выученными техниками. На глазах старшекурсников он продемонстрировал девять различных техник, а затем еще два стиля. Непринужденная реакция медленно превратилась в восхищение, а восхищение перешло в ошеломленное молчание.
«Это... талант?»
«...Я не могу подобрать слов».
«Проклятье, вы что, не слышали, что я только что сказал?»
Навирозэ наблюдала за происходящим с непроницаемым выражением лица. Она знала, что нет ничего лучше, чем демонстрация мастерства, чтобы уничтожить ненужные сомнения. В этот момент вход на арену слегка приоткрылся, и внутрь ворвалась высокая девушка.
«П-простите, инструктор! Я осталась на дополнительные занятия, поэтому...»
«Все в порядке. Лучше посмотри на этого студента. Что думаешь?»
Навирозэ подбородком указала на Ронана. Он держал в руках копье и демонстрировал вторую имперскую технику копья. Девушка прикрыла рот обеими руками и воскликнула.
«Ваау!.. К-кто он? Судя по красному галстуку, он первокурсник, но как он так мастерски владеет этой техникой...»
«Ты можешь понять, что в нем впечатляет?»
«Конечно. Во-первых, он прекрасно распределяет силу. При работе с копьем люди часто допускают ошибку... баланса... подождите? Он не использует ману?»
Девушка точно указала, почему боевое искусство Ронана было исключительным. Ее анализ был острее, чем у большинства инструкторов. Навирозэ скривила губы в полуулыбке.
'Если бы ее мастерство было хотя бы наполовину таким же невероятным, как ее проницательность…'
Наконец, Навирозэ перевела взгляд на девушку. Разница в росте была значительной, поэтому ей пришлось поднять голову.
«Он один из немногих счастливчиков в этом мире. Внимательно наблюдай за ним. Не успеешь моргнуть и глазом, как он достигнет невиданных высот».
Черные как ночь волосы, белоснежная кожа и высокий нос бросались в глаза. Навирозэ пробормотала имя девушки себе под нос.
«Адешан».
http://tl.rulate.ru/book/95117/3276673
Готово:
Использование:
