— Пять минут до входа в зону операции!
— Летающие монстры не атакуют, как и предсказывал Ким Си У!
Оперативный штаб авиационного батальона. Ю Сон Хо слушал доклады, поступавшие со всех сторон, и едва заметно кивал.
— Вижу.
Летающих тварей, что господствовали в небесах Забытых Земель, и след простыл. Да, орки внизу то и дело посылали в небо стрелы и магические разряды, но ничто не могло долететь до вертолетов – стоило снарядам приблизиться, как они бесследно исчезали в воздухе.
Кадры с вертолетами, летящими над сплошным ковром из орочьих орд, уже сами по себе захватывали дух.
— Воздушно–десантная операция в прямом эфире на МиТьюбе… Боюсь, мне тоже придется писать объяснительную.
И действительно, как и сказал Ю Сон Хо, весь ход операции транслировался для гражданских через МиТьюб.
— Господин министр, если вы обеспокоены, мы можем прекратить трансляцию в любой момент.
— Нет. Ким Си У так на этом настаивал – как я могу теперь дать задний ход? Этим мы лишь подорвем с трудом выстроенное доверие, и только. К тому же я уже согласился.
Ким Си У требовал прямого эфира, чтобы доказать свою состоятельность, и Ю Сон Хо не мог ему отказать. Он никогда не обращался в Управление способностями с необоснованными просьбами. Его статус Иррегуляра позволял продавить любое требование, но он этим не пользовался. Более того, в прошлый раз он, словно в подарок, передал им злодеев, за которыми давно охотилось Управление.
Министр и так чувствовал себя в долгу перед ним. К тому же Ю Сон Хо и сам считал, что Ким Си У необходимо проявить себя перед народом, так что причин для отказа у него не было.
— Но, господин министр… если Ким Си У потерпит неудачу, на нас ляжет бремя проваленной операции в прямом эфире. Тогда разговоры о бесполезности Управления способностями станут еще громче…
На слова Ким Дон Шика Ю Сон Хо лишь горько усмехнулся и кивнул.
— Если Ким Си У не справится, исход все равно будет один, не так ли? Мы не можем сами разобраться даже с такой угрозой, как волна монстров. Какое нам дело до разговоров о бесполезности?
— Это лишь потому, что инциденты вспыхнули одновременно по всей стране…
— Ха–ха, так ты предлагаешь этому старику выйти к народу и заявить: «Прошу прощения, у нас было слишком много дел, поэтому мы не смогли отреагировать должным образом»? Ну и язва же ты, право слово.
— Господин министр…
— Идет прямой эфир или нет, если Ким Си У провалится – результат будет тот же. А раз так, не логичнее ли поднять ставки?
Силы пробужденных, которыми располагали частные структуры, включая крупные гильдии, уже давно превосходили государственные. По мнению Ю Сон Хо, такой дисбаланс не сулил ничего хорошего. Уже сейчас Всекорейская ассоциация пробужденных вовсю трубила о бесполезности Управления способностями.
Власть без сдержек и противовесов неизбежно развращается. И в самом деле, уже появились признаки того, что некоторые крупные гильдии начали действовать вне закона.
— Ким Си У не состоит в Управлении способностями.
— Но и к Ассоциации он не принадлежит. Они с ними зашли слишком далеко, чтобы возвращаться.
Ю Сон Хо сделал глоток растворимого кофе и продолжил, обращаясь к Ким Дон Шику:
— Знаешь, почему все страны выделяют вернувшихся, особенно класса «Катастрофа», в отдельную категорию? Ведь можно было бы просто присвоить им ранг S, как хантерам.
— …Не знаю.
— Вернувшиеся класса «Катастрофа» – это личности, оставившие невероятный след в других мирах. Неважно, были они добрыми или злыми. Они влияли на сам порядок вещей. Как думаешь, велики ли шансы, что, вернувшись на родную Землю, они станут покорно следовать здешним правилам? Разумеется, все они разные, но такие люди неизбежно порождают конфликт. Потому их и называют бедствием.
И действительно, некоторые страны уже серьезно пострадали от действий неконтролируемых вернувшихся класса «Катастрофа». И это те, чью силу хотя бы удалось измерить в процессе возвращения. Что уж говорить об Иррегулярах, которых можно считать ступенью выше?
— Конфликт неизбежен. Наша задача – направить его в нужное нам русло.
— Вы хотите использовать Ким Си У, чтобы сдержать Всекорейскую ассоциацию пробужденных?
— Использовать? Забыл мое прозвище? Я всего лишь заключил сделку.
Ю Сон Хо закончил фразу с мягкой улыбкой и перевел взгляд на свой монитор, где шла прямая трансляция с МиТьюба. На экране уже показалась гигантская орочья орда. Даже при съемке с воздуха зеленокожие твари заполняли все пространство. Казалось, их боевой дух ощущался даже через экран.
Внезапно его взгляд упал на окно чата рядом с видео.
— Это реально прямой эфир?
— Ого… так вот что такое волна монстров??
— А что если они прорвутся через демаркационную линию?
— Говорят, в Пхаджу уже эвакуация, готовятся к худшему.
— Спокуха, ребята из Всекорейской ассоциации всех разнесут.
— Веруйте. Римен спасет вас!
— Не поддавайтесь на уловки этих сектантов. Господь по–прежнему любит вас, братья и сестры.
— Жесть творится не только здесь. Но тут, похоже, самая задница ㅇㅇ
— Жопа жопа жопа жопа жопа.
— Ха–ха, Ким. Видишь? Пишут, что нам «крышка».
— …Господин министр.
— Мир стал лучше. Воздушный десант можно смотреть в прямом эфире с телефона… Не так ли?
Ю Сон Хо беззаботно рассмеялся и кивнул. В такие моменты не стоило нагонять тоску. Жребий брошен, оставалось лишь смиренно принять результат.
И как раз в тот момент, когда он смотрел на монитор…
— Вертолет достиг зоны операции!
— Замечена особая особь, классифицированная как «Верховный вождь»!
Вслед за голосами солдат, эхом разносившимися по штабу, с экрана донесся голос Ким Си У.
— Вон тот здоровяк – это и есть так называемый Верховный вождь. Очень опасный тип. Я быстро с ним разберусь и вернусь. Ах да, и поскольку это официальный канал Ордена Римен на МиТьюбе, был бы благодарен за лайки, подписку и уведомления. Ну, я пошел.
— Па–папа! Парашют! Парашют…
Мгновение спустя.
— …Метеор?
На экране вдруг появился пылающий белый метеор. И этот метеор… с оглушительным грохотом врезался в самую гущу орков.
КХА–А–А–А–А–А–АН–Г!
Похоже, я все–таки старею.
— Ох, колени–то ноют.
Бывало, и с большей высоты прыгал – и ничего. Вот чем страшна старость. Ну да ладно, приземлился вроде куда надо, так что жаловаться не на что.
Я пару раз хлопнул себя по коленям и, приподняв голову, посмотрел вперед. Там, скрестив руки на груди, на меня смотрело зеленокожее чудовище ростом выше трех метров. Вокруг него были разбросаны ошметки того, что «когда-то было орками» – похоже, их разнесло ударной волной от моего приземления.
— Рад встрече. Мы ведь впервые видимся? Хотя есть чувство, будто я тебя где–то уже встречал.
Обычно люди и орки не могут разговаривать. Их языковые системы совершенно разные. Но у меня есть благословение, дарованное Римен, чтобы помочь мне освоиться в Эдеме.
[Применяется пассивный навык «Благословение языка»]
Это благословение действует не только на людей. Его эффект распространяется на «всех, кто обладает даром речи». А значит, я мог спокойно общаться даже с орками.
— Не понимаю. В будущем, что Он мне явил, не было такого воина–человека. Так почему?
И, разумеется, я прекрасно понял его слова.
Я медленно пошел вперед, сжимая и разжимая кулаки. Ноздрей коснулся до омерзения знакомый запах орочьей крови.
— Говорят, ваша кожа зеленая, потому что в вас течет кровь демонов, верно?
Я слышал, что орки потому и одержимы фанатичной яростью, что унаследовали эту кровь. В памяти смутно всплыло, как они сражались на стороне Владыки Гнева – вероятно, в этом и кроется причина их безумия.
Верховный вождь оскалил желтые клыки и хрипло прорычал:
— Я понимаю твои слова. Это магия? Вряд ли… Я чувствую в тебе отвратительную силу.
— Я тут как–то слышал, что верховные вожди вроде тебя не появляются естественным путем. Говорят, вас порождает демоническая энергия.
Как и та виверна, и доппельгангер, и лич… Теперь я был уверен.
— Эта демоническая энергия пришла из Эдема. В прошлый раз была энергия Гордыни, а теперь – след Гнева.
Владыка Гнева, которого я уничтожил последним в Эдеме. Демоническая энергия, что струилась в теле этого орочьего вождя, без сомнения, принадлежала ему.
Ш–ш–ш–ш–ш…
— Судьба должна свершиться. Я убью тебя здесь.
В его руках материализовался огромный черный двуручный топор размером в два моих роста. Верховные вожди не только обладают врожденной властью, но и боевой мощью, достаточной, чтобы в одиночку истребить целый отряд святых рыцарей. Да уж, если бы он прорвался, то с легкостью прикончил бы четверых хантеров S–класса уровня директора Чхве.
— Хорошо, что я прилетел на вертолете.
Орки – прирожденные воины, и с каждой битвой они становятся лишь опаснее. А с таким верховным вождем во главе они нанесли бы куда больший урон, чем ожидалось. Так что все к лучшему. Опасные сорняки лучше вырывать с корнем.
Я слегка кивнул и поманил верховного вождя пальцем.
— Давай, сынок демона.
И стоило мне шевельнуть пальцем, как верховный вождь с невообразимой для его трехметрового тела скоростью рванулся ко мне, взмахнув топором. Его огромное оружие, засиявшее демонической энергией, оставило глубокий кратер там, где я только что стоял.
Хоть я и успел увернуться от лезвия, меня накрыло мощной ударной волной. Чистая физическая сила, рожденная из предельно сжатой демонической энергии. Удар был настолько чудовищным, что разорвал бы и сталь, но…
— Кх–р–р–р–р–р!
— Острее, чем я думал.
… мое тело он не смог даже оцарапать.
Я отбил его топор ударом кулака и, легко приземлившись, слегка нахмурился. Похоже, оценку его уровня угрозы придется пересмотреть. Не четыре хантера S–класса, а как минимум шесть. Он был куда опаснее других верховных вождей, с которыми я сталкивался в Эдеме. Тот, кто его породил, явно постарался на славу.
— Великое дело началось. Мы – лишь первая стрела. Какому–то человеческому воину не под силу изменить нашу судьбу.
Его зеленая кожа окуталась багрово–черной аурой, а в глазницах полыхнул алый огонь ярости и безумия. Скрежет… Демоническая энергия, хлынувшая из тела вождя, начала стремительно поглощать землю вокруг.
Говорили, что демоническая энергия – это сила, соприкасающаяся с самой возможностью «желания» живых существ. Запылавшая в его огромном теле, она разгоралась все яростнее, питаясь его гневом и безумием.
Глядя на это, я лишь слегка кивнул. Затем, мельком взглянув на вертолет в небе, я медленно поднял руку и сказал:
— Думаю, обмен ударами сняли неплохо… Я обещал пилотам, что закончу быстро. Так что пора закругляться.
— Подойди, безымянный воин–человек! В награду за твою смелость, я, вождь орков, лично сражусь с тобой! Это будет славный поединок…
— Вот как. А я не планировал.
— …Что?
— Видишь ли, меня сейчас снимают. Яркая экшен–сцена – это, конечно, хорошо, но сегодня что–то нет настроения. Ах да, и еще.
[Применяется активный навык «Могила Священных Копий», ур.?]
[Данный навык превосходит причинность. Его мощь будет скорректирована в соответствии с допущенной для вас причинностью.]
— Я не воин, так что могу позволить себе быть немного трусом.
КХА–КХА–КХА–А–А–А–А–А–АН–Г!
С небес на землю обрушился дождь из бесчисленных белых копий.
http://tl.rulate.ru/book/94994/9456374
Готово:
