В воздухе витало напряжение, ночь предвещала насилие. Поле битвы, пустынное пространство под призрачным сиянием луны, должно было стать свидетелем эпического противостояния.
Музан Кибуцудзи, прародитель демонов, стоял, овеянный злобой. Его руки, некогда человеческие, а теперь ставшие гротескным оружием, вытянулись и превратились в мириады острых как бритва лезвий. С хищной грацией он взмыл в воздух, левиафан тьмы, его тень накрыла Призрачного гонщика.
С яростью, порожденной многовековой жаждой крови, на Призрачного гонщика обрушились похожие на лезвия руки Музана.
Кланг!
Джон, Призрачный гонщик, устоял на ногах, его глаза горели адским пламенем. Стремительным движением он выхватил свои цепи, звенья которых раскалились адским пламенем. Цепи встретили натиск Музана с оглушительным лязгом, от удара по их длине пошли огненные волны, а алебастровые волосы Музана заплясали в воздухе.
Их силы столкнулись, непреклонная сила против неподвижного объекта, и двое противников оказались в затяжном тупике. Музан - существо, едва переступившее порог совершенства, - обладал почти непреодолимой силой. Джон, даже обладая мощью Призрачного гонщика, чувствовал напряжение битвы, и его решимость меркла, как пламя, охватившее его.
Почувствовав упадок духа своего врага, Музан скривил губы в зловещей улыбке и усилил нападение. Джон зашатался, каждый шаг назад был молчаливой уступкой превосходящей силе демона.
Но тут воздух изменился - ощутимое изменение остановило Музана на месте. Его охватила холодная, гнетущая сила - сущность ужаса, которую не могло игнорировать даже существо его комплекции.
Из Джона вырвался адский огонь, пирокластический всплеск, преобразовавший его, и плоть его была поглощена пламенем, пока он не превратился в скелетный аватар возмездия, кости которого пылали белым пламенем.
"Ты..."
"..... виновен!" - провозгласил Призрачный гонщик, и его голос прозвучал как предсмертный звон.
Бум!
Пламя вырвалось из Джона, вулканическая ярость разлетелась, как буря магмы. Музан отшатнулся, ощущая, как адское пламя обжигает его, напоминая об опасности, от которой он когда-то считал себя неуязвимым.
Действительно, пламя напоминало приемы меча Цугикуни Йоричи, единственного существа, когда-либо повредившего его бессмертную плоть. Раны, нанесенные клинком Йоричи, были проклятием, не позволявшим ему восстановить силы, - пятном на его во всем остальном идеальном существовании.
"Моя шея... она снова начинает болеть!" воскликнул Музан, и его лицо исказилось в еще более гротескную форму, если такое вообще возможно.
Прошли сотни лет с тех пор, как Цугикуни Йоричи оставил свой след на шее Музана - шрам, постоянно напоминающий о его смертности. Теперь, когда он столкнулся с Призрачным гонщиком, призрак Йоричи, казалось, навис над ним, и древняя боль вспыхнула с новой силой, словно сам легендарный истребитель демонов вернулся, чтобы преследовать его.
"!"
Музан обмяк, его некогда внушительная фигура превратилась в отчаянно корчащееся в грязи существо. В горле, пробитом цепями Призрачного гонщика, зияла дыра поражения, сочившаяся темной жижей его демонической крови. Его ноги, некогда бывшие опорой, теперь подкосились, и он остался лежать в пыли, как король, свергнутый собственной гордыней.
Его взгляд, полный свирепости загнанного в угол зверя, свидетельствовал о том, что он осознал свою уязвимость. Вены на его лице вздулись, как темные реки, а кожа приобрела красновато-черный оттенок, свидетельствуя о том, что в нем течет яд его собственной злобы.
Призрачный гонщик, воплощение возмездия, шел вперед, и каждый его шаг обещал расправу. Глаза Музана, некогда наполненные огнем гнева, замерцали холодным светом страха. Он отступил, инстинкты кричали ему, что перед ним не просто противник, а палач.
"Посмотри на себя, ты похож на бродячую собаку!" - насмехался Призрачный гонщик, в его голосе слышались отголоски презрения. Одним движением руки цепи, ставшие продолжением его огненной воли, разошлись и с точностью до секунды сковали конечности Музана. Они пригвоздили его к земле, продемонстрировав свое превосходство, отчего повелитель демонов закричал, а его голос превратился в симфонию агонии.
"Аааааааааааааааааааа!"
Крик Музана был звуком, способным сковать до мозга костей живых, звуком, говорящим о древнем существе, столкнувшемся со смертью, от которой он так долго скрывался. Его жизнь, сотканная из столетий, состояла из непрерывных завоеваний и познаний. Однако в присутствии Призрачного гонщика его гордость была разрушена, а всемогущество поставлено под сомнение.
Призрачный всадник с непреклонной, как судьба, хваткой схватил Музана за волосы и поднял его. Призрачный гонщик приготовился применить "Карающий взор" - участь, худшую, чем любая смерть, которую мог себе представить Музан, - и демон повис, жалкий и побежденный.
Бах!
Но Музан, находясь в последних муках, не желал сдаваться. С силой воли, которая не соответствовала его ослабленному состоянию, он выпустил ударную волну - отчаянный гамбит, порожденный его первобытным инстинктом выживания. Земля задрожала, свидетельствуя о несокрушимой силе демона.
Атака, припасенная для выхода из небытия, была рассчитана на то, чтобы разрушить нервную систему, вывести из строя и убить. Но Музан не учел стойкости Призрачного гонщика, существа, неподвластного хрупкости плоти и крови.
Ударная волна рассеялась, а Призрачный гонщик все еще стоял невредимый, его хватка на Музане была все так же крепка.
"Нет... Почему это происходит? Почему ты так настроен против меня?! Почему все против меня?! Я просто хочу жить вечно, что в этом плохого?!" В голосе Музана смешались ярость и отчаяние - вопль существа, не способного осознать собственную ущербность.
"Потому что... - прорезал ночной хаос голос Призрачного гонщика, гулкое эхо окончательного решения, - ты надоел этой вселенной!"
Музан, застывший на месте, словно марионетка с оборванными ниточками, мог лишь смотреть в бездонную глубину глаз Призрачного гонщика. Казалось, что пламя в них танцует своей собственной жизнью, и этот мрачный балет предвещал ему гибель.
Призрачный гонщик крепче вцепился в Музана, его голос зазвучал крещендо праведной ярости, когда он ударил демона о стену: "Поджимай хвост и катись в ад, мерзкая тварь!"
Бум!
Стена раскололась от удара, и от места столкновения протянулась паутина разрушений. Тело Музана, некогда являвшееся воплощением демонической эволюции, теперь выглядело не более чем тряпичной куклой в руках мстителя.
"Посмотри мне в глаза... Твоя душа запятнана кровью жертв... Почувствуй их боль!" Приказ Призрачного гонщика был не просто фразой - это был путь к искуплению через агонию.
Разум Музана погрузился в водоворот мучений: каждый крик жертвы, каждая погашенная им жизнь стали ударом по его душе. Карающий взор испепелял душу грузом грехов, накопленных за тысячу жизней.
[Дзинь! Основная миссия завершена: Осудите короля демонов Музана Кибуцудзи, получено 3000 очков]
[Дзинь! Легендарная миссия обновлена, текущий прогресс 73/1000]
[Портал возвращения готов, хотите покинуть текущую вселенную сейчас? Да/Нет...]
"Нет". Это слово сорвалось с губ Джона с уверенностью человека, который знал, что его путешествие еще не завершено.
Он должен был нанести визит в деревню мечников. Меч Ничирин Цугикуни Йоричи был не просто оружием - это было наследие, частица истории, которую Джон считал своим долгом отыскать. А также задание, которое он должен был выполнить.
А еще нужно было попрощаться. Шинобу и Канаэ проявили к нему, чужаку, особую доброту, и он не мог уйти, не выразив им свою благодарность.
Когда взгляд Джона упал на безжизненную оболочку Музана, ему пришла в голову одна мысль. Тело, хотя и пустое, все еще оставалось реликвией огромной силы и тьмы.
"Игрис!" Щелкнув пальцами, Джон вызвал своего скелетного дракона, Игриса, который появился с порывом потусторонней энергии.
"Вон тот, - указал Джон на труп Музана, - он твой, съешь его!"
Верный и прожорливый дракон, зарычал в предвкушении, его крылья с яростью рассекали воздух. Он бросился вперед, его пасть раскрылась, открыв бездонную пасть. Одним стремительным движением он поглотил тело Музана, акт пожирания был для него так же естественен, как дыхание.
Ночной воздух наполнился звуком удовлетворения Игриса, мрачным напоминанием о том, что даже в смерти Музан Кибуцудзи послужит благой цели, подпитывая силу другого существа ночи.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3543235
Готово:
