В восемь вечера Хаммер Индастриз торжественно открыла выставку.
На сцену выпрыгнул Джастин Хаммер, отплясывая так, что казался жалкой пародией на Тони Старка — клоунской, вычурной, но он этого явно не понимал. Его «шоу» можно было описать одной фразой: «Не получилось, как у тигра, зато как у собаки».
Однако публике это было безразлично! Все ждали только одного — железные доспехи!
Понимая это, Джастин не стал тянуть время и вскоре радостно объявил:
— Дамы и господа, позвольте представить новейшую разработку Хаммер Индастриз — Стальных Солдат!
Зал взорвался восторженными возгласами.
На сцену поочередно вышли четыре варианта Стальных Солдат — для армии, флота, ВВС и морской пехоты. Эти машины, хотя и напоминали железный костюм Старка, выглядели скорее как управляемые дистанционно роботы, а не боевые доспехи, — нечто бездушное, в отличие от живого, динамичного облика Железного Человека.
Джастин Хаммер понял это, и, чтобы завоевать внимание зала, сделал глубокий вдох и закричал во все горло:
— А теперь, для вас, я с гордостью представляю первый опытный образец тактического боевого костюма класса «Полное реагирование на угрозы»...
— Воитель! — закончил он, и зал заиграл торжественной музыкой.
В это мгновение на сцену вышел Воитель — и в отличие от других роботов, он двигался намного естественнее, живее, его шлем поворачивался туда-сюда, сразу выдавая, что им управляет кто-то изнутри. Остановившись, он отдал честь, после чего шлем поднялся, и зрители увидели лицо полковника Джеймса Роудса.
— Отлично! — на зрительских местах Линн ухмыльнулся. — Украл у Тони костюм, перекрасил и выдает за новое творение Хаммер Индастриз. Наглость — второе счастье.
Рядом Кэти и Ли обменялись понимающими взглядами.
— Весь сигнал идет в сеть, — кивнула Кэти. — Даже если здесь начнется взрыв, зрители всё увидят!
— Тони уже выехал, через пять минут будет, — добавила Ли.
Эти слова привлекли внимание остальных, и они вдруг поняли, что именно задумал Линн.
Надо же, начинается шоу!
И действительно, стоило Джастину Хаммеру начать описание характеристик Воителя, как все железные роботы, включая Воителя, разом издали странный, издевательский смешок.
— Джастин Хаммер, заткнись, идиот!
Лицо Хаммера застыло.
В это время голос продолжал:
— Тони Старк, жалкий воришка! Наша семейная вражда тянется вот уже сорок лет, но я покончу с ней за сорок минут!
— А вы, идиоты, боготворящие Железного Человека, пойдёте в ад, чтобы составить ему компанию! — закончив свою речь, Воитель внезапно прицелился в зрителей!
Остальные тридцать два железных робота одновременно подняли свои руки, из которых нацелились чёрные дула орудий.
— Господи... — зал замер, осознав происходящее. Никто не успел даже закричать, как отовсюду раздалась канонада звуков.
*Тр-р-р-р-р!*
Сотни пуль обрушились на зал, словно смертоносный ливень.
Если бы выстрелы достигли цели, половина из нескольких тысяч зрителей была бы ранена или погибла в одно мгновение.
В критический момент!
Едва Линн успел приоткрыть рот, как Люди Икс уже по инерции ринулись на помощь. Первая среагировала Феникс: её мощная телепатия мгновенно остановила тысячи пуль, зависших в воздухе.
В этот миг она предстала словно богиня, парящая в красном платье с сияющими глазами, и все, кто видел её, в изумлении раскрыли рты.
— Исчезните!
Легкое движение руки — и весь рой пуль разом устремился назад, посыпавшись на Воителя и тридцать два Стальных Солдата с оглушительным грохотом. Некоторые пули пролетели совсем рядом с лицом Джастина Хаммера.
Он оцепенел от ужаса.
— Ложись, тупица!
Ловкий, как хищник, Росомаха несколькими прыжками оказался на сцене, где с разгону повалил Хаммера на пол и затем одним махом рванулся в сторону Воителя. Его когти сверкнули, разрывая пулеметное орудие Воителя, словно оно было сделано из тофу.
Броня Хаммера, сделанная из новейшего металлического сплава, не выдержала смертоносных когтей адамантия!
— Черт возьми… — прорычал Роудс, его голос был полон удивления, злобы и растерянности. Он отчаянно пытался вернуть управление броней, но, убедившись, что это бесполезно, заорал: — Хаммер, что здесь происходит? Почему броня вышла из-под контроля?!
— Я не знаю! — Хаммер, лежа на полу, наконец пришел в себя и принялся отползать к краю сцены.
Вдруг весь зал заполнился ярким красным светом.
Циклоп быстро поднялся со своего места, сняв очки; его лазерный луч мгновенно пробил грудь одного из Железных Солдат на сцене, и робот рухнул на пол. Затем он повел взглядом влево и вправо.
Его лазерный луч одним махом разрезал десять железных солдат, которые стояли рядом, на две части, и они с грохотом рухнули на пол.
Джастин Хаммер, оцепенев, уставился на них, не веря собственным глазам.
— Черт побери! Откуда взялись эти люди?!
На другом конце сцены Иван Ванко, управлявший броней дистанционно, тоже замер от удивления, ошеломленный этим неожиданным поворотом. С отчаянием в глазах он принялся быстро стучать по клавишам.
Под ногами Стальных Солдат вспыхнул белый свет, и они, один за другим, начали подниматься в воздух.
Но прежде чем они успели набрать скорость, на выставке раздался оглушительный гром.
На глазах у всех зрителей, в прямом эфире, фигура Шторм в элегантном платье медленно вознеслась в воздух. Её глаза побелели, а вокруг сверкали вспышки молний. Подняв руки, она послала молнии на поднимающихся солдат.
С этим оружием Тони мог бы справиться без труда, ведь его костюмы легко поглощали электричество. Но реакторы Ванко были куда менее стабильными, и внезапный электрический разряд вызвал сбой в их схемах.
С треском и шипением несколько роботов, выпуская черный дым, рухнули на землю.
Не прошло и пары минут, а от Стальных Солдат, нацелившихся на зрителей, осталось меньше половины.
Иван Ванко, сидя перед экранами, остолбенел.
Зрители в зале замерли, не сводя глаз с происходящего.
Те, кто следил за трансляцией, тоже были ошеломлены.
В этом хаосе Линн с сияющей улыбкой произнес:
— Не ожидал, что первое выступление Людей Икс получится таким ярким и зрелищным... Все засняли?
Кэти и Ли с энтузиазмом кивнули.
http://tl.rulate.ru/book/94023/5168508
Готово:
