**Эпизод 2**
— …Ты только что сказала, что хочешь волка? — переспросил отец в замешательстве.
Как и ожидалось, он никак не ожидал, что я попрошу волка в качестве подарка.
— Да. В качестве подарка на день рождения я хочу этого волка.
Я спокойно указала на Михаэля, который находился в клетке, подтверждая свои слова.
— Хм…
Отец был настолько поражен моим неожиданным требованием, что некоторое время не мог найти слов.
Я лишь слегка пожала плечами, наблюдая за тем, как на его лице мгновенно появилось серьезное выражение.
— Ты же сказал, что купишь мне все, что я захочу?
— Но даже несмотря на это... Волк в качестве подарка… — Отец, наконец, пришел в себя и, нахмурившись, бросил взгляд на Михаэля.
Когда их взгляды встретились, Михаэль вновь зарычал, обнажив зубы. Это угрожающее поведение заставило лицо отца стать еще более серьезным.
— Сколько бы я ни думал, этот волк слишком опасен. Если тебе хочется завести животное, то лучше выбрать кого-то более спокойного…
— Нет. Мне нравится именно этот волк.
Я решительно покачала головой, вновь указывая на Михаэля. Отец, не ожидавший такого упрямства с моей стороны, еще сильнее нахмурился.
И в этот момент…
— Дорогой, Синтия, вы оба здесь? — Раздался голос матери снаружи палатки, и лицо отца тут же просветлело.
Вскоре дверь палатки вновь открылась, и мать вошла внутрь.
— Я уж думала, куда все подевались, а вы здесь.
Она легкой походкой подошла и встала рядом с нами. Отец тут же шагнул вперед и предложил ей руку.
— Осторожнее, ты можешь упасть.
— Ну вот, опять. Люди могут подумать, что я маленький ребенок, — пробормотала мать, слегка ворча, но все же положила руку на руку отца. Похоже, ее не слишком раздражала его чрезмерная забота.
— Итак, дорогая, ты уже выбрала себе подарок?
— Да. Я только что попросила отца купить мне вон того.
Я указала на Михаэля, сидящего в клетке, стараясь не обращать внимания на нежности родителей.
— …О, это волк, да?
Наконец заметив Михаэля, мать прикрыла рот рукой и широко раскрыла глаза.
— Я случайно наткнулась на него и он мне понравился. Если ты не против, я хотела бы получить его в качестве подарка на день рождения.
Я слегка напряглась, ожидая реакции матери.
Если говорить о самой влиятельной личности в доме герцога Эвергрина, то это, безусловно, мать.
Если она согласится, то отец тоже, скорее всего, с неохотой даст разрешение.
Но если она откажется, то и отец не разрешит, как бы я ни старалась.
— Конечно, он красивый, но… справимся ли мы с таким крупным зверем? — Мать, все еще сомневаясь, пробормотала, и отец тут же поддержал ее.
— Я тоже думаю, что этот волк не подходит в качестве подарка. Посмотри на его непокорный взгляд. Кажется, что он может кого-то убить в любую минуту.
— Хмм… Действительно, его характер не кажется мягким, — мать согласилась, и отец облегченно выдохнул. Я едва заметно цокнула языком.
«…Похоже, придется тайно вывезти Михаэля, даже если придется потратить собственные деньги.»
Я уже начала всерьез размышлять о том, как незаметно для родителей доставить Михаэля в поместье, когда…
Мать, глядя на Михаэля, вдруг улыбнулась.
— Но все же, мы не можем оставить раненое животное в таком состоянии, так что лучше забрать его с собой.
— …!
После этих слов матери отец выглядел совершенно ошеломленным.
«Получилось!»
Я, ликуя про себя, посмотрела на отца.
— Значит, решено?
Теперь, когда главная сила в семье, моя мать, дала свое согласие, оставалось только выкупить Михаэля и вернуться в поместье.
— …Похоже, выбора нет.
Отец тяжело вздохнул и вновь позвал рыцаря, который стоял на страже у входа в палатку.
Видимо, он понял, что дальнейшее сопротивление бесполезно.
— Приведи сюда управляющего.
— Да, сэр!
После этого аукцион пошел как по маслу.
Управляющий, которого привел рыцарь, сразу узнал отца и принялся заискивать перед ним, уверяя, что хотя этот волк и не предназначался для продажи, он готов отдать его за разумную цену, если таково наше желание.
Хотя я, зная оригинальную историю, считала его слова несколько странными, отец, похоже, не придал этому особого значения.
Когда все расчеты были завершены, спустя несколько часов я отправилась домой с пациентом, замаскированным под подарок на день рождения.
***
По пути в поместье я беспокоилась о том, что Михаэль может устроить беспорядок, но, к счастью, он вел себя спокойно на протяжении всей дороги.
«Интересно, как он себя чувствует?»
Во время остановки для отдыха я направилась к клетке Михаэля, чтобы проверить его состояние.
Сейчас клетка с Михаэлем была в самом конце каравана. Поэтому, кроме как во время таких остановок, подойти к нему и проверить его состояние было сложно.
— Леди.
Когда я подошла ближе к клетке, рыцари, охранявшие ее, вежливо поприветствовали меня.
— Он может быть опасен, поэтому не подходите слишком близко.
— Хорошо, буду осторожна.
Я, соблюдая безопасное расстояние, внимательно осмотрела Михаэля. К счастью, его состояние оказалось лучше, чем я ожидала.
«Он выжил только благодаря тому, что является зверочеловеком. Если бы он был обычным зверем или человеком, то, возможно, уже не выжил бы.»
В этом мире зверолюдьми называли людей, которые могли превращаться в животных.
Их физические способности значительно превосходили способности обычных людей, и в зависимости от того, в какого зверя они могли превращаться, их поведение также отличалось.
Иногда среди них встречались обладатели уникальных способностей, но это были очень редкие случаи даже среди зверочеловеков.
«Если я правильно помню, у Михаэля уникальная сила — сверхчеловеческая мощь.»
Я мельком взглянула на Михаэля.
Согласно оригинальной истории, Михаэль обладал такой огромной силой, что мог голыми руками разбить камень.
Иными словами, если бы он захотел, то мог бы легко разрушить клетку и сбежать.
«Конечно, это было бы возможно только если бы он был полностью здоров.»
Независимо от того, насколько силен зверочеловек, после таких серьезных ранений его движения будут ограничены.
Хотя его восстановление и будет быстрее, чем у человека, все равно потребуется некоторое время, чтобы полностью выздороветь.
«…Но все же, с чего он так пристально на меня смотрит?»
Я медленно закрыла глаза и снова их открыла. По какой-то причине Михаэль не отводил от меня взгляда с самого начала.
«Почему он так на меня смотрит?»
Не видя смысла избегать его взгляда, я мило улыбнулась Михаэлю. В ответ он резко отвернулся, как будто увидел что-то неприятное.
«Колючий какой.»
Я стерла улыбку с лица и тяжело вздохнула.
У меня было сильное предчувствие, что это путешествие не будет легким.
***
Тем временем, в тот же час.
Михаэль украдкой взглянул на Синтию, стоявшую перед ним.
«…Похоже, эта девушка меня совсем не боится.»
Сначала, когда мы встретились на аукционе, она тоже так себя вела.
Меня удивляет, как спокойно она подходит ко мне с таким равнодушным выражением лица.
«Ее зовут Синтия, если я правильно помню.»
Синтия Эвергрин.
Ее имя было известно каждому аристократу, кто хоть раз слышал о ней.
Даже я, не интересующийся чужими делами, знал ее имя, так что это о многом говорит.
«…Лицо у нее действительно красивое, как говорят.»
Михаэль равнодушно осматривал Синтию.
Платиновые волосы, блестящие на солнце, белая и прозрачная кожа, загадочные серые глаза и идеально сложенные черты лица на миниатюрном лице.
Объективно говоря, девушка перед ним была очень красива.
«И что с того? В конце концов, это странная женщина, которая попросила купить волка в качестве подарка на день рождения».
Михаэль тихо усмехнулся.
Он слышал, что среди аристократов иногда встречаются те, кто привозит редких магических зверей и держит их как домашних животных. Похоже, Синтия Эвергрин была одной из таких людей с извращенными вкусами.
«Не повезло. Сначала столкнулся с наемным убийцей, а теперь еще и продан такой женщине».
Михаэль горько усмехнулся, вспоминая события последних дней.
Около двух дней назад он по приглашению императора впервые за долгое время посетил императорский дворец. Причина, по которой император его позвал, была проста: он хотел пообщаться и пообедать с семьей.
После этого неприятного обеда Михаэль отказался от предложения императора остаться подольше и сразу же покинул дворец. Он знал, что оставаться там долго не принесет ничего хорошего — так было уже не раз.
И, как и ожидалось.
Как только он покинул столицу, на него внезапно напали наемные убийцы, каким-то образом узнав его маршрут.
Михаэль часто сталкивался с угрозами убийства, поэтому справиться с наемниками для него не было сложно. Однако во время боя он попытался спасти одного из своих подчиненных и был ранен отравленной стрелой.
Несмотря на свои способности, даже зверочеловек не мог оставаться сильным после попадания под воздействие яда. Хотя его восстановление шло быстрее, чем у обычного человека, иммунитета к ядам у него не было.
Однако настоящие проблемы начались потом.
«Как же так получилось, что я превратился в волка именно там?»
Когда его тело ослабло, иногда он невольно превращался в зверя. Такое случалось редко, но в тот день тело не слушалось.
К счастью, он был достаточно далеко от своих подчиненных, чтобы они не увидели трансформацию. В противном случае, весь мир узнал бы, что он зверочеловек.
Но на этом его беды не закончились.
Вскоре после превращения его заметил охотник на магических существ, который проходил мимо.
После этого Михаэль прошел через множество трудностей и в конце концов оказался заперт в клетке, как зверь.
«Я бы с удовольствием сломал эту клетку прямо сейчас…»
Михаэль цокнул языком, осматривая клетку, которая его окружала.
На самом деле, разрушить эту клетку для него было бы не проблемой. Но проблема заключалась в том, что будет потом.
«В моем нынешнем состоянии бросаться на рыцарей Эвергрина было бы безрассудно».
Михаэль трезво оценил ситуацию.
Рыцари Эвергрина были серьезными противниками. Ввязываться в бой с ними, будучи раненым, означало подвергнуть себя серьезной опасности.
«Похоже, мне придется держать себя в руках, пока не поправлюсь».
Судя по скорости восстановления, его тело должно было полностью восстановиться примерно за неделю.
Тогда он сможет без проблем вернуться в поместье.
«Сейчас, как бы это ни было трудно, лучше потерпеть».
С такими мыслями Михаэль медленно закрыл глаза.
http://tl.rulate.ru/book/93904/4674686
Готово:
Использование:
