Пролог
Космос. Ледяная глыба медленно летела по только одной ей известному направлению. Хотя, возможно, даже она не знала его. Сотни, тысячи лет ничего не происходило. Холодный свет далёких звёзд. И тишина. Но вот одна из этих звёзд вроде бы стала блестеть чуть ярче.
Прошло столетие. Свет звезды стал желтеть и, вроде бы, излучать тепло. Но его было мало, чтобы температура поверхности ледяной кометы смогла подняться хотя бы на градус. Если бы ледяная глыба могла проявлять чувства, то она удивилась бы не этому. Она ощутила бы слабые гравитационные волны от этого светила, одного из многих видимых. И с каждым годом волны были всё сильнее и сильнее.
Лет через десять жёлтый диск случайно встретившейся звезды стал настолько отчётливым, а притяжение настолько явственным, что космическая путешественница смогла бы понять — эти неприметные задворки большого звёздного скопления станут конечной точкой её пути. Смогла бы, если бы у льда были чувства…
Если бы лёд имел зрение, то глыба увидела бы редкие астероиды, крутившиеся вдалеке от банальной жёлтой звезды. Той звезды, которая оказалась успешнее своих более товарок: голубых, белых, тёмно-красных… сверхгигантов и карликов. Они тоже могли захватить летящий кусок льда. Но не смогли…
Нашей ледышке-путешественнице повезло. Она без проблем пролетела мимо редких астероидов. Через несколько месяцев последующего полёта она умудрилась не попасть в гравитационные объятия огромных планет, которые ежегодно приманивали к себе десятки подобных путешественниц. В принципе, ей было всё равно с кем и когда сталкиваться. Но даже бездушные вещи хотят просуществовать как можно дольше. Наверное…
Температура поверхности ледяной гостьи стала повышаться, и за ней уже образовался небольшой хвост. Жёлтый раскалённый шар с каждым днём становился всё больше и больше, и распространял жар. Космическая гостья приближалась к этому газовому сгустку тепловой энергии. Её лёд стал превращаться в жидкость, а затем в пар. Вместе с газовыми молекулами ледяная глыба стала терять и нечто иное — металл… странный металл, которого никогда не было в данной звёздной системе. Чем дальше, тем больше его распылялось в хвосте кометы. Он пересек орбиты ближайших к жёлтому светилу небольших планет. Ледяная глыба таяла. Но это ещё не было её смертью. Всё-таки она была достаточно большой для такого скорого конца.
Ей повезло и не повезло. Повезло потому, что она обогнула обжигающую звезду на довольно большом расстоянии и стала удаляться, потеряв не более четверти своей массы. Не повезло, поскольку уйти за пределы этой звёздной системы было не суждено.
Прошло несколько десятков оборотов вокруг звезды, и ледяная глыба всё-таки растаяла. Газ распылился по космосу, а странный металл метеоритами стал падать на ближайшие к жёлтой звезде планеты. На двух планетах на данное явление не обратили внимание, ибо некому там было обращать. А вот на третьей планете стали происходить незначительные изменения, пока незаметные для подавляющего большинства её разумных обитателей.
http://tl.rulate.ru/book/93409/3106352
Использование:
