Сэл пожал плечами, глядя вдаль, на озеро, что отражало спокойное небо.
– Когда это я делал что-то без веской причины? – прошептал он чуть слышно.
Завтра должен был быть Бельтайн, а на следующий день в Палаты Хауга прибудет новый мастер зелий.
– Я не припомню случая, чтобы у тебя не было веской причины, – мягко отозвался Певерелл. – Почему бы тебе не поддаться им?
Это был вопрос, но Сэл колебался. Он вздохнул и поднял взгляд к небу, где невидимые глазу щиты окутывали их.
– Душевные щиты… Ты знаешь, как они создаются? – спросил он, словно в последний раз пытаясь объяснить свою позицию.
Певерелл пожал плечами.
– Не вполне. Я знаю, что за них нужно умереть, чтобы они появились. Как именно они созданы и работают – я не знаю, но сомневаюсь, что даже ты знаешь, как именно они появились и как функционируют.
Сэл снова вздохнул, устало потирая лицо.
– Я знаю, как они созданы, – сказал он, и, словно очнувшись, добавил: – Я точно знаю, как они созданы.
Певерелл удивленно посмотрел на него.
– Как? Разве не твой отец должен был создать палаты в палатах Хога?
Сэл лишь пожал плечами.
– Конечно, кровные палаты в замке, – ответил он.
Певерелл странно посмотрел на него.
– В замке нет кровных вардов, кроме наших, Салазар, – сказал он. – Может, я и не очень много знаю о магии щитов, но в этом я уверен.
Сэл снова потёр лицо.
– Душевные варды, – наконец объяснил он. – Они основаны на обычных кровных вардах. Кровь превращается в душу, если… если…
Он умолк, схватившись за грудь. Сердце колотилось, в ушах раздавались боевые кличи прошлого, звуки умирающих людей. Он почувствовал, как холодная сталь пронзает его грудь, и услышал, как остановилось его сердце.
– Салазар?
Он вздрогнул, воспоминания отступили. Певерелл обеспокоенно смотрел на него.
– Салазар, что это было?
– Ничего, – голос Сэла был хриплым. – Прости меня.
Певерелл нахмурился.
– Что ты хотел сказать, прежде чем… замолчал?
И с этим вопросом фантомная боль и шум в ушах вернулись. Он боролся со своим прошлым, которое пыталось снова поглотить его целиком, проклиная свою яркую память.
– Сальвазсахар?
Сэл вскинул голову, услышав своё правильное имя с губ Певерелла.
– Ты в порядке?
Руки Певерелла мягко коснулись рук Сэла, которые бессознательно потирали грудь над сердцем. Затем Певерелл взял руку Сэла и медленно оторвал её от груди.
– Ты ранен, Сальвазсахар?
Имя было произнесено медленно, с осторожностью. Было удивительно больно снова услышать своё правильное имя из уст другого – не пьяного – человека.
– Я… я в порядке, прости меня, Певерелл.
Другой человек явно не поверил ему. Вместо этого он одёрнул тунику Сэла и, наконец, поднял её, чтобы заглянуть под неё. Сэлу потребовалось мгновение, чтобы понять, что делает Певерелл, а когда он осознал действия другого человека, то опоздал, чтобы остановить его. Огромные, обеспокоенные глаза Певерелла встретились с его глазами.
– Когда это случилось? – мягко спросил он, всё ещё внимательно наблюдая за Сэлом, его взгляд каждую секунду останавливался на ужасном шраме на груди Сэла – шраме, который Сэл всё время потирал.
Сэл встретил его пристальный взгляд.
– Вопрос не в «когда», Певерелл, а в «где» и «почему», – поправил он мрачного мужчину.
– Тогда скажи мне, где это произошло. Скажи мне, почему это произошло, – Певерелл повторил свой вопрос осторожно, его взгляд был искренним и печальным.
Сэл колебался ещё мгновение, шум поля боя снова заполнил его сознание.
– Это случилось всего в нескольких милях отсюда, – тихо сказал он. – Это случилось потому, что я должен был защитить замок и людей в нём.
Глаза Певерелла искали его лицо.
– Душевные щиты, – Сэл не был уверен, был ли это вопрос или замечание, но всё равно ответил. – Они были созданы, когда я и мои отцы погибли, пытаясь защитить замок, – тихо сказал Сэл.
Ответом был резкий вдох, и тёплая рука вопросительно коснулась уродливого шрама на его груди.
– Меня пронзили мечом сзади, – ответил Сэл, глядя на пустое небо. – Он прошёл прямо через моё сердце. Любой другой человек умер бы – и на мгновение или два я действительно умер. Я просто не мог оставаться мёртвым.
– Бессмертие, – медленно произнёс Певерелл. – Бессмертие, подобное тому, о котором говорили на Собрании.
Сэл слабо хихикнул.
– Это не было намерением. Я… родился… таким.
Певерелл на мгновение замолчал, затем снова вздохнул.
– Итак, душевные палаты, – сказал он проницательно.
– Они начали существовать, потому что моя семья и я умерли в тот день, – сказал Сэл. – Если бы я поступил так, как хотят остальные, мне пришлось бы уничтожить их. Мне пришлось бы уничтожить последнее наследие всей моей семьи ради жажды власти нескольких высокомерных лордов.
Ответом был резкий вдох, и Сэл наконец нашёл в себе силы снова посмотреть на Певерелла. Понимание и ужас наполнили глаза другого мужчины. Его тёплая рука на груди Сала переместилась и сжала его плечо.
– Я поговорю с ними, – сказал Певерелл, явно имея в виду других основателей. – Даже они не смогут оставаться злыми на тебя, если будут знать, что тебе пришлось уничтожить подопечных, чтобы исполнить их желания.
Сэл только фыркнул.
– Я сказал им эту правду несколько недель назад, Певерелл, – с горечью сказал он. – Им всё равно.
Певерелл поджал губы.
– Им не всё равно, – мягко возразил он. – Они просто не понимают, что значат эти палаты. Я скажу им, что твоя семья пожертвовала жизнью ради них. Если они всё ещё не будут слушать, я скажу им, что ты умерла, чтобы защитить этот замок от всего, и что я не могу игнорировать такую жертву ради чего-то непостоянного, как желание людей.
С этими словами он встал и пошёл прочь, обратно в замок.
– А если они не послушают? – Сэл позвал его за собой.
– Тогда я сам скажу Собранию Владык «нет», – сказал Певерелл, не поворачиваясь. – Некоторые вещи слишком ценны, чтобы уничтожать их ради исполнения неразумных желаний.
Они послушались, и постепенно всё вернулось на круги своя. Прошли годы, и испытание, проведённое с девочками, было признано успешным, поэтому Сэл высказал своё следующее желание после того, как убедился, что никто не будет протестовать. Он хотел, чтобы они записали в своём законе, что Палаты Хауга будут отделены от любого юридического института, который был или ещё будет. Законы Палат Хауга должны были быть неизменными. Спустя несколько дней, заключив договор с Советом Лордов, Основатели закрепили за Вардами Хауга и их учениками неприкосновенность в любых будущих конфликтах. Для остальных это было излишней мерой, но Сэл настоял.
Сэл, которого уже прозвали «Лордом Слизерином», давно славился тем, что всегда добивался своего. Окончательно эта репутация закрепилась за ним год назад, когда он добился того, чтобы в залы Хогарта допустили и девочек.
– А вы говорите, что у вас нет амбиций, – усмехнулся Певерелл, наблюдая, как Сэл ставит печать на документе. – Спорить с Советом, пока залы Хогарта не станут почти отдельной страной, а потом охранять её так, чтобы ни мышь не проскочила незамеченной!
– Что ж, – ответил Сэл, – я должен держать всех подальше. Ни лорд, ни простой смертный, ни чистокровный, ни колдун, ни ведьма, не обучающиеся здесь, не должны иметь возможности проникнуть незаметно.
– Как будто мы когда-нибудь позволим чистокровным войти в залы Хогарта, – фыркнул Годрик.
Сэл стиснул зубы.
– Почему бы и нет? – мягко спросил он друга.
Он знал Годрика! Годрик был добрым человеком, немного наивным, иногда слишком доверчивым к чужим рассказам, но всё же добрым.
– Из-за историй! Разве ты не слышал, какие они ужасные чудовища?
Эти слова ударили Сэла в самое сердце. Чудовища. Его нежный, любящий Атрэй. Его холодная, но любящая бабушка. Его мягкоговорящий дедушка. Его замечательный сын. Монстры.
http://tl.rulate.ru/book/93005/3091749
Готово:
