Глава 26: Афтершок.
Время мчалось вперед, и с момента отправки письма прошло уже семь дней. Принимая во внимание, что ястребу-перевозчику требуется два дня, чтобы доставить послание в столицу...
Если Второй принц предпринял действия, которых от него ждали, то скоро должен проявиться результат. Азула волновалась, поскольку была осведомлена о методах, к которым ее старший брат мог прибегнуть, чтобы добиться желаемого...
Она ходила по кабинету, заложив руки за спину. Вдруг ее вздрогнула от стука в дверь, и она спросила: «Кто там?»
Присцилла сказала: «Ваше Высочество, это я».
«Войдите», — сказала Азула.
Дверь распахнулась, и в комнату вошла служанка. Выражение ее лица было не слишком веселым. Азула спросила ее: «Что такое?»
Присцилла сглотнула и сказала: «Я попросила Валериана проверить, могут ли животные помочь нам следить за городом».
Азула кивнула, и служанка продолжила: «Сработали защитные заклинания, стража заметила нескольких крепких мужчин, которые крадутся из леса по направлению к городу. Установлено, что все эти мужчины вооружены».
Выражение лица принцессы стало торжественным и слегка бледным, она спросила: «Сколько у нас времени?»
Присцилла ответила: «Это произойдет сегодня ночью».
Это слово завершило беседу, и обстановка стала еще более напряженной. Азула спросила: «Ректус начал действовать?»
Присцилла кивнула и сказала: «Он уже два часа этим занимается и почти закончил. Квиес также отдал приказ страже — двое мужчин стоят снаружи, а еще двое находятся в тени».
Азула кивнула и сказала: «Похоже, первый брат действительно намерен завладеть троном».
Присцилла покачала головой: «Ваше Высочество, я думаю, мы что-то упускаем».
Азула кивнула и сказала: «Я знаю, возможно, если бы второй брат получил письмо и озвучил его, то первый брат мог бы отступить, однако второй брат также мог бы послать своих людей убить меня, а затем свалить вину на первого брата. В любом случае, пока мы пытались выбраться из этого имперского лабиринта политики, они все равно смогли удержать нас в ловушке».
В ее голосе звучал оттенок разочарования. Она не ожидала, что ее родные братья будут так поступать с ней. Все, чего она хотела, это жизнь в свободе, но она не ожидала, что цена свободы превратит в прах отношения, которые она так дорожила.
Присцилла вздохнула и сказала: «Помнишь ли ты, чему тебя учили на занятиях по этикету?»
Азула повернулась и посмотрела на свою служанку, которая продолжала: «Монарх — тот, кто обеспечивает свое выживание. Неважно, с кем они столкнутся, они должны победить».
Принцесса удивилась, а затем с лёгкой улыбкой пробормотала: «Монарха, не так ли?»
Азула закрыла глаза, и когда она открыла их снова, её аура изменилась. Её поникшие плечи вновь напряглись.
Она сказала: «Что ж, займёмся тем, что у нас есть. Это не значит, что мы в их власти. Давайте изменим план».
Присцилла улыбнулась и кивнула. Две дамы вышли из комнаты, чтобы уладить кое-какие дела.
...
Валериан отжимался на тренировочной площадке, его спина была отягощена металлическими пластинами от больших и толстых до маленьких и тонких. Его мышцы были не очень выражены, но его сила была подавляющей.
За последние несколько месяцев ребёнок очень вырос. Его телосложение было лучше, чем у среднестатистического ребёнка его возраста. Его силы было достаточно, чтобы соперничать со взрослым.
Его рост шокировал людей, и даже его самого. Они не знали, что каждую ночь, когда Валериан оставался один, к нему прикреплялась похожая на нефрит лоза, которая укрепляла и восстанавливала его тело.
Валериан услышал, как к нему приближаются шаги. Он не поднял голову, или, вернее, не мог поднять ее из-за тяжести на спине. До него донесся равнодушный голос: "Я думал, что это я тяжело работаю".
Рект посмотрел на него, а мальчик закрыл глаза и продолжил свою работу. Маг увидел, что его насмешки не действуют на мальчика. Он хотел сказать что-то еще, когда подошел человек.
Квиес не стал ни с чем церемониться и сразу снял тяжесть с плеч мальчика, сказав: "Рект, не беспокой его".
Рект ответил: "Только то, что ты хочешь, чтобы тебя беспокоили, может тебя побеспокоить".
Валериан пристально посмотрел на него и сказал: "Я никогда не думал, что ты способен сказать что-то умное".
Рект нахмурился и сказал: "Ты оказался весьма острым на язык".
Валериан сказал: "Чтобы иметь дело с липкой дрянью, нужна острая лопата".
Рект вышел из себя и хотел что-то сказать, когда ребенок перебил его: "Только когда ты хочешь, чтобы тебя беспокоили, может что-то тебя побеспокоить".
Маг лишился дара речи. Он не представлял, что сказать, Валериан перестал обращать внимания на мага и сказал: «Сэр, я пойду и побегаю».
Квайес кивнул и произнёс: «Иди».
Валериан ушёл, а Квайес сказал: «Не пытайся с ним так шутить, он достаточно силён, чтобы оставить тебе несколько сломанных костей».
Ректус был удивлён и сказал: «Что вы имеете в виду?»
«Я имею в виду, что его сила превышает твою», — заявил Квайес.
Ректус спросил: «Как это возможно? Прошёл всего лишь месяц или около того».
Его лицо было олицетворением шока и трепета. Он не мог понять, как этот ребёнок стал таким сильным. Квайес покачал головой и сказал: «Причина, которую ты ищешь, проста: он − маг-воин».
...
Валериан бегал уже пару часов и теперь отдыхал, он заметил Азулу, стоящую под павильоном, после недолгих раздумий он решил подойти. Принцесса заметила его приближение и спросила: «Перерыв?»
Мальчик кивнул и спросил: "Ваше Высочество, о чем вы думаете?"
Азула улыбнулась и сказала: "Размышляю, что подразумевает собой настоящий монарх".
Валериан поднял брови и спросил: "А что Вы думаете об этом, Ваше Высочество?"
"Я считаю, что люди извратили значение этого слова. "Монарх" был термином, которым называли королей и королев, но меня научили, что монарх — это тот, кто любой ценой обеспечивает свое выживание", — сказала принцесса.
Валериан покачал головой и сказал: "Я не согласен с этим, Ваше Высочество. Зачем монарху обеспечивать свое выживание? Чтобы править? Король и королева должны служить стране, вести королевство к расцвету, до той стадии, когда им не нужно будет везде за всем следить самостоятельно".
Азула кивнула и сказала: "Я согласна с вашей мыслью, но вместе с тем, если монарх выживет, то сможет восстановить королевство".
Валериан посмотрел на неё и спросил: «В сказке о королевстве, в той книге рассказывается о том, как король пожертвовал собой, чтобы обеспечить дальнейшую жизнь своего королевства и народа. После того, как король умер, обеспечив их безопасность, люди это запомнили и даже поколения спустя они продолжали чтить того же короля. Вот кто такой монарх. Тот, кто может править сердцами граждан своего королевства». Азула глубоко задумалась, а затем кивнула и сказала: «Валериан, я должна поблагодарить тебя за то, что ты заставил меня проснуться». Валериан покачал головой и сказал: «Я всего лишь сделал то, что должен был сделать слуга, Ваше Высочество. Я пойду обратно». Азула посмотрела на мальчика, когда тот склонил голову и повернулся, чтобы уйти. Внезапно она что-то вспомнила и сказала: «Валериан, ты можешь мне в чём-нибудь помочь?» Мальчик повернулся и спросил, что нужно леди...
День уже подходил к концу, и небо с каждой секундой становилось все темнее. Азула и Ректус сидели в креслах-качалках, расставленных в садовой беседке, а Присцилла и Куиес стояли рядом с Азулой и прислуживали обоим.
Беседка была окружена восемью сильными мужчинами в складчатых металлических доспехах. Куиес тихо спросил: "Ваше высочество, почему вы не уходите?"
Он с недоумением наблюдал за тем, как принцесса рискует своей жизнью. Азула сказала: "Если я сбегу, кто даст мне гарантию, что эти люди не разграбят город".
Присцилла хотела что-то сказать, но прежде чем она успела что-либо вымолвить, внимание всех внезапно переключилось на происходящее сбоку. Стража взялась за оружие.
Ректус сказал: "Они здесь".
Трое остальных кивнули, и Азула сказала: "Выходите".
Пять фигур, закутанных в черные плащи, вышли из тени, и аура, исходившая от их тел, была настолько ужасной, что Куиес нахмурился и сказал: "Палачи второго принца".
Азула кивнула и сказала: «Похоже, он любой ценой хочет занять престол. Что ж, если так, то можно сделать такой трон, который им не по карману». Сказав это, она поднялась и произнесла: «Джелу Терминус».
http://tl.rulate.ru/book/92624/3014544
Готово:
Использование:
