Ториан подождал, пока все командиры подразделений займут свои места за столом, и только после этого начал совещание: — Я вижу, что каждый из вас получил награды за достижение последнего рубежа в квесте, — сказал он, слегка улыбнувшись уголками рта. — Это достижение – свидетельство вашей усердной работы. Гордитесь собой.
Половина комнаты разразилась одобрительными возгласами в ответ на похвалу Ториана. — Эти бессонные ночи наконец-то окупились! — заявил Форлун, и смех зазвучал в его груди. Его лицо излучало гордость, когда он взглянул на свою Лунную саблю.
Вокруг стола другие члены Совета тоже потрясали своим недавно приобретенным оружием. Венти, Саксум и Аква, как и следовало ожидать, были вооружены посохами, настроенными на стихии ветра, земли и воды соответственно. Ифрит держала трость Янтарного Удара, идентичную той, которой был награжден сам Ториан. Лапису, теперь уже хранителю, был доверен массивный башенный щит, а его брат Вивакс владел внушительным мечом. Зогтар, одновременно высокий орк и берсерк, сжимал в руках грозный боевой топор.
{Хаос, который эта группа может устроить в любом городе королевства, будет просто неописуем}, — подумал Ториан.
Его лицо озарила широкая улыбка, наполненная гордостью за успехи товарищей. Однако он также прекрасно понимал, что они не могут позволить себе самоуспокоиться. Мир был полон неопределенностей, которые делали любое представление о безопасности иллюзией.
Сделав глубокий вдох, Ториан начал свое обращение: — Прежде чем мы перейдем к рассмотрению вопросов, касающихся деревни и ассимиляции гоблинов, я хочу дать вам совет – моим самым верным и уважаемым товарищам, — он перевел взгляд направо, где сидели Лапис, Вивакс, Форлун и Зогтар, — для тех из вас, кто участвует в рукопашном бою, крайне важно сосредоточиться на владении оружием и щитами. Со временем это станет вашим главным источником силы и роста. Не пренебрегайте этим.
— Я очень ценю твой совет, мой король, — ответил Зогтар, его голос звучал глубоким тембром.
Подтвердив его жест едва заметным кивком, Ториан обратился к магам: — Для тех из вас, кто изучает магические искусства, путь вашего продвижения связан с заклинаниями, которыми вы владеете. Используйте их стратегически и последовательно.
— Мы понимаем, мой король, — подтвердил Аква.
Вигил, сидевший слева от него, получил совет Ториана последним: — Как почитатель Лунной богини Селеноры, ты можешь побеседовать с мастером своей гильдии, чтобы углубить свое понимание ее учений. Чем больше ты погрузишься в ее веру, тем больше вероятность, что тебе предложат задания, в которых ты сможешь получить ее уникальные навыки, необходимые для роста.
— Благодарю вас за мудрость, мой король, — сказал Вигил, слегка склонив голову. — Я прислушаюсь к твоему совету.
Кивнув, Ториан прошелся взглядом по лицам всех сидящих за столом: — Теперь, когда мы рассмотрели индивидуальные успехи, давайте перейдем к вопросу деревни, — он перевел взгляд на Форлуна, сидевшего справа от него, — заметил ли ты что-нибудь необычное в отношении гоблинов?
— Только несколько мелких жалоб, в основном от этих напыщенных вождей, — ответил Форлун, в его голосе слышался смешок. — Кроме этого, ничего интересного. Большинство из них отправились спать уже через час после получения гражданства.
— Это может стать источником беспокойства, — вмешался Аква. — Семена недовольства нужно пресекать в зародыше.
— Может, мне преподать им урок уважения? — Зогтар хмыкнул, в его голосе прозвучали нотки презрения. — Говорить плохо о человеке, который проявил к ним доброту, недопустимо. Вот почему я не люблю этих тощих парней.
— А как же Брикс? — вмешался Венти, смех наполнил его голос. — Кажется, тебе нравилось его пение.
— Брикс... другой, — признал Зогтар, понизив голос, словно признаваясь в хорошо хранимом секрете.
Вернув себе внимание зала, Ториан властно произнес: — Вот на чем я хочу, чтобы вы сосредоточились: на демонстрации явного превосходства. Каждый из наших воинов стоит по меньшей мере двадцати-тридцати их воинов.
— Это само собой разумеется, мой король, — подхватил Форлун и от души рассмеялся. — Я один могу убить две сотни этих гоблинов, и даже самый ничтожный из моих людей может завалить сотню.
— Ты абсолютно прав, — добавил Лапис, присоединяясь к смеху. — Они могут превосходить нас числом, но уж точно не в силе.
Чувствуя нарастающую враждебность, Ториан решил разрядить обстановку: — Давайте не будем увлекаться. Эти гоблины подчинились моей власти и теперь являются частью нашего сообщества. Нам нужно быть осторожными, но не враждебными, иначе мы сами можем посеять семена раздора.
Зал притих, услышав напутствие Ториана, и атмосфера сразу же стала более сдержанной. Вигил, сидевший рядом с Торианом, выглядел заметно довольным вмешательством короля.
— Кроме того, в рамках соглашения о капитуляции трем старейшинам гоблинов были обещаны должности командиров подразделений, — продолжил Ториан. — Учитывая внезапный приток новых членов, я думаю, настало время пересмотреть нашу военную структуру. Если у кого-то есть предложения или идеи, сейчас самое время ими поделиться.
После слов Ториана наступила недолгая тишина, которая затем была прервана ропотом и шепотом от обсуждения всеми членами. В конце концов Аква прорвалась сквозь болтовню: — Хотя это и не имеет прямого отношения к военной структуре, важно отметить, что нам следует отделить вождей гоблинов от их старейшин. Мы должны создать объединенные отряды кобольдов, гоблинов и орков. Это не позволит им просто восстановить свои первоначальные группы в наших рядах.
— Похвальная идея, Аква, — отозвался Ториан, одобрительно кивнув в сторону синего кобольда. — В дополнение к твоему предложению, каждый небольшой отряд должен иметь общее жилое пространство, есть и спать вместе. Думаю, это поможет переключить их лояльность с прежних лидеров на новых товарищей по оружию.
— Ваша мудрость не перестает поражать, мой король, — почтительно высказал Саксум, вызвав очередной кивок Ториана.
Ториан перевел разговор в другое русло: — Помимо вопросов межвидовой гармонии, как мы представляем себе формальную организацию наших сил? Есть предложения?
Зогтар после задумчивой паузы сказал: — Могу ли я предложить принять структуру, подобную традиционной оркской армии, мой король?
Ториан ободряюще жестикулировал: — Пожалуйста, поделитесь своими соображениями.
Взяв себя в руки, Зогтар начал излагать свое предложение: — На вершине стоите вы, мой король, как верховный главнокомандующий. Непосредственно под тобой два генерала должны возглавлять все войска, каждый из которых будет командовать целой ротой. Каждый генерал будет иметь в подчинении четырех командиров подразделений, которые, в свою очередь, будут иметь в подчинении командиров эскадронов. Если прикинуть численность, то эскадрилья будет состоять из четырнадцати бойцов, а всего в отряде будет шестьдесят человек. Таким образом, полная рота будет состоять из двухсот сорока воинов.
Ториан задумался над предложением Зогтара, затем обвел взглядом зал: — Есть ли у кого-нибудь оговорки или критические замечания по поводу предложенной Зогтаром структуры?
Форлун, лунный кобольд, поспешил ответить: — Я не вижу никаких проблем.
Оценив остальных членов совета и отметив их согласие, Ториан одарил Зогтара улыбкой одобрения: — Твой вклад был бесценен, Зогтар. Мы двинемся в будущее с той структурой, которую ты предложил.
— Для меня большая честь служить вам, мой король, — ответил Зогтар, слегка поклонившись, в его поведении чувствовалась гордость.
Ториан поприветствовал группу, прежде чем перейти к следующей теме: распределению лидерских ролей. В итоге две ключевые роли генералов были отданы Форлуну и Зогтару. Богатое военное прошлое Зогтара сделало его естественным выбором. Это решение подчеркнуло приверженность Ториана к меритократии и показало, что расовая принадлежность не играет никакой роли в его рассуждениях.
Что касается должностей командиров отрядов, то три из них были выделены старейшинам гоблинов. Остальные пять получили Лапис, Вивакс, Саксум, Вигил и Аква. Ифрит и Венти поначалу возмутились, что их обошли вниманием, но разъяснения Ториана об административных обязанностях, связанных с этой ролью, быстро умерили их недовольство, поскольку ни один из них не любил думать об утомительных бюрократических обязанностях.
Решив вопрос с назначением лидеров, Ториан перевел разговор на вторую насущную проблему: квест по защите Локсли. Учитывая свой предыдущий опыт подобных походов, Ториан подчеркнул, что на кону стоит значительная награда. Он призвал совет убедиться в том, что их подчиненные приняли задание без промедления.
Когда заседание подошло к концу, Ториан дал последнее указание, в первую очередь для своих новоназначенных генералов: — Прежде чем мы закончим, я хотел бы, чтобы вы оба представили гоблинов четырем основным гильдиям. Затем направьте их сюда для выполнения ежедневных заданий, — он окинул собравшихся пронизывающим взглядом, — как только это будет сделано, соберите всех наших бойцов и реорганизуйте их в соответствии со структурой, которую мы выбрали. Не забудьте эффективно интегрировать различные расы.
Форлун ответил уверенным кивком: — Будьте спокойны, мой король. Я позабочусь о том, чтобы все было сделано правильно.
Ториан одобрительно кивнул: — Я полностью доверяю вам всем. Наши обсуждения закончены, теперь пора действовать.
Когда члены совета разошлись, Ториан попросил Зогтара остаться: — Зогтар, удели мне немного времени. Я хотел бы обсудить с тобой один вопрос.
Высокий орк выглядел на мгновение озадаченным, но подчинился и терпеливо ждал, пока зал опустеет от других членов совета. Когда они остались одни, он обратился к Ториану с серьезным выражением лица.
— Мой король, я глубоко польщен доверием, которое вы оказали мне, назначив генералом. Я…
Ториан поднял руку, прерывая его: — Твое назначение было основано на заслугах, и ты их заслужил. Но я хотел поговорить с тобой не из-за этого, — он откинулся в кресле, выражение его лица было задумчивым, — меня беспокоит представительство вашей расы в нашей деревне. Орки малочисленны.
Зогтар на мгновение опешил, но затем на его лице появилось мрачное выражение: — Это правда, мы немногочисленны, но каждый из моих сородичей предан своему делу. Уверяю тебя, мы будем неустанно трудиться, чтобы оправдать, если не превзойти, твои ожидания, мой король.
— Я не ставлю под сомнение вашу преданность или качество ваших воинов, но реальность такова, что вас мало, — сказал Ториан, его тон был мрачным. Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить: — Есть ли в этом лесу еще орки, о которых нам следует знать?
Зогтар тяжело выдохнул: — Это неизвестно, но вполне вероятно, что есть и другие племена.
Ториан почесал свой мохнатый подбородок, погрузившись в раздумья, а затем задал еще один вопрос: — Если мы встретим другое племя орков, согласятся ли они присоединиться к нам на мирных условиях?
Зогтар сделал небольшую паузу, тщательно обдумывая свои дальнейшие слова. Когда он наконец заговорил, его взгляд был непоколебим: — Они не присоединятся. По оркской традиции, верность никогда не дается свободно тому, кто не доказал свою ценность в бою.
Откинувшись в кресле, Ториан издал вздох разочарования: — Очень жаль.
http://tl.rulate.ru/book/92491/3832065
Готово:
Использование:
