Все гномы, участвовавшие в экспедиции, принесли клятву Богине Земли, которой они поклонялись.
Это была величайшая клятва, которую мог дать гном. Даже гномы в Солаисе придерживались того же менталитета. Если они давали клятву, то должны были выполнять ее, несмотря ни на что. Невыполнение клятвы тяготило их совесть, потому что означало, что после смерти их души будут изгнаны, навсегда изгнаны из объятий Матери-земли.
"Сдержи свое слово, полуэльф, или я клянусь Богиней Земли, что ты не сохранишь свою жизнь", - угрожающе произнес Невреал.
"Мы еще посмотрим, чья клятва будет нарушена первой", - ответил Лакс со спокойным выражением лица. "А теперь послушайте меня. Наша первая цель - как можно быстрее уничтожить стражников и не дать кобольдам внутри гнезда вызвать тревогу".
"Конечно, это сработает только на ранних стадиях нашей спасательной операции. Как только мы встретим хоть одного кобольда в гнезде, нас ждет тяжелая битва. Наш план прост: быстро нанести удар и быстро убежать. Чем быстрее мы спасем заложников, тем быстрее мы уйдем".
"Я не буду вмешиваться в приказы гномов. Я также знаю, что нереально думать, что мы сможем спасти наши цели все сразу с имеющимися у нас людьми. Поскольку ваша приоритетная задача - спасти Робина, вы можете идти вперед и спасать его".
"Однако, как только он будет цел и невредим, вы скоординируетесь с подкреплением, прибывшим из Стронгхолда Норрии, чтобы совершить рейд на гнездо и спасти моих друзей. Мы все поняли друг друга?"
Невреал и Бореас кивнули. В глубине души они чувствовали облегчение от того, что Лакс все еще мыслит логически. В одиночку сражаться с целым гнездом кобольдов было просто невозможно.
"Если вы все готовы, мы можем начинать операцию", - заявила Лакс. "Хелен, оставайся рядом со мной. Что бы ни случилось, оставайся рядом со мной".
Маленькая гномка кивнула головой в знак понимания. Даже если бы Лакс не напоминал ей об этом, она все равно держалась бы за него, потому что взрослые гномы пугали ее.
--
Воины-кобольды беззаботно стояли на своих местах. Для них это была скучная работа.
Хотя в горах водились бродячие звери, которые были сильнее их, никто из кобольдов не боялся нападения. Они всегда считали, что ничто не может быть побеждено численностью.
Будучи одной из гуманоидных рас, специализирующихся на размножении, кобольды были одними из самых раздражающих монстров, с которыми приходилось сражаться из-за их мышления "количество против качества".
Пока трое охранников непринужденно болтали друг с другом, в их сторону полетели несколько метательных топоров. Все трое стражников умерли почти одновременно, когда топоры вонзились в головы, спины, шеи и груди кобольдов.
Как только кобольды рухнули на землю, несколько гномов выскочили из своих укрытий и оттащили убитых кобольдов подальше, чтобы спрятать их.
Чтобы убедиться, что все они действительно мертвы, Бореас проткнул сундуки всех трех кобольдов.
Как только дело было сделано, спасательный отряд гномов вошел в гнездо, чтобы как можно скорее найти Робина.
С другой стороны, Лакс вызвал Диабло и его четырех бойцов-скелетов, чтобы они охраняли тыл группы и сообщили им, если кобольды вернутся в гнездо.
Невреал и Бореас кивнули головой в знак благодарности, потому что они не могли выделить никого из своих людей для этой работы. К счастью, у Люкса было достаточно людей для выполнения этой важной работы, что заставило гномов немного утихнуть от гнева, вызванного шантажом.
Неизвестно, почему Лакс позволил Диабло и его бойцам-скелетам остаться в тылу, кроме того, что полуэльф держал в поле зрения возможных предателей.
Через три минуты спасательный отряд наткнулся на группу кобольдов, патрулировавших гнездо.
𝘧𝚛𝗲𝘦𝚠𝙚𝙗𝙣o𝙫𝗲𝚕.𝐜o𝓂
Сразу же началась потасовка. К счастью, авангард гномов, возглавляемый Невреалом и Бореасом, состоял из Апостолов класса D и C, что по статистике соответствовало монстрам 1 и 2 ранга соответственно.
Обычные кобольды-воины не могли им противостоять. Настоящая проблема возникла, когда они подошли к первой просторной пещере в подземных ходах.
Осмотрев окрестности, Невреал и Бореас поняли, что невозможно продолжить путь, если кобольды не поднимут тревогу.
Более сотни кобольдов оставались в пещере. Некоторые из них готовили пищу, другие бездельничали, третьи точили оружие.
Здесь же находились и воины-кобольды, ожидая приказов своего вождя.
Рядом с задней частью пещеры стояли три черных кобольда, которые были крупнее остальных. Это были вожди кобольдов, которым поручалось вести свои отряды на охоту или участвовать в бандитизме в зависимости от приказов вождя кобольдов.
В каждом гнезде кобольдов имелись общие пещеры рядом со входом в гнездо, которые служили главной линией обороны на случай вторжения. Его главная роль заключалась в том, чтобы оповещать все гнездо о необходимости действовать, чтобы вместе отразить нападение захватчиков.
Лакс нахмурился, потому что так же, как Невреал и Бореас, он знал, что тотальная битва неизбежна.
Бореас поднял руку и сделал жест, давая сигнал всем остальным гномам приготовиться.
Через полминуты группа ворвалась внутрь и начала уничтожать кобольдов, стоявших на их пути.
Два предводителя кобольдов немедленно поднялись в атаку, чтобы встретить их в бою. Другие кобольды начали шуметь, некоторые из них побежали вглубь гнезда, чтобы поднять шум и предупредить своих собратьев о вторжении в их дом.
Гномы работали быстро и эффективно, убив всех своих врагов менее чем за пять минут.
Невреал и Бореас не сдерживались, используя свое мастерство 3 ранга, чтобы одолеть кобольдов, которые были застигнуты врасплох.
"Куда дальше?" спросил Невреал у Лакс, которая только что убила двух кобольдов, пытавшихся напасть на Хелен рядом с ним.
ƒ𝒓e𝐞we𝚋𝙣ｏ𝚟𝚎𝘭.co𝙢
"Мы едем прямо и поворачиваем налево на третьем перекрестке по пути. Оттуда мы просто продолжаем двигаться на запад, пока не прибудем к месту, где Робин и Энди находятся в плену".
Невреал кивнул и пошел вперед вместе с Бореасом. Лакс, Хелен и другие гномы последовали за ним, оставив сцену резни позади себя.
Через минуту в пещеру прибыли Диабло и три бойца-скелета.
Лакс поручил им важную миссию.
Задание, которое они должны были выполнить непременно.
Крики и вопли раздавались внутри гнезда, когда кобольды и отряд гномов вступили в схватку. Хотя кобольды не были равны гномам, всадники Норрии все же получили несколько ранений.
Некоторым из них не повезло, и они получили серьезные ранения во время напряженной битвы, которая велась на близком расстоянии. К счастью, Хелен была клириком. Маленькая гномка исцеляла всех по мере своих сил и возможностей, закусывая медовыми конфетами, которыми ее угощала Лакс.
Полуэльф обязательно навестил свою бабушку Энни в Деревне Листьев, чтобы купить все конфеты, которые она припасла для этого задания. Естественно, старушка с радостью продала все конфеты своему постоянному клиенту, чем очень помогла им обоим.
Благодаря этому отношение гномов к Хелен изменилось. Бореас даже поручил двум своим подчиненным охранять девочку и следить за тем, чтобы ни один кобольд не подвергал ее жизнь опасности.
Лакс была довольна таким решением, потому что это давало дополнительный уровень безопасности Хелен.
Проход, ведущий к месту, где держали Робин и Энди, был залит кровью.
Это был первый раз, когда Лакс стал свидетелем такой кровавой битвы. Его обостренные чувства, особенно обоняние, заставляли его чувствовать себя очень неуютно из-за сильного запаха крови в округе.
Он также был потрясен тем, как кобольды бесстрашно вступали в бой, не заботясь о своей жизни. Они были похожи на истребителей-камикадзе, единственным намерением которых было нанести как можно больше повреждений своим врагам, прежде чем они умрут.
Когда погибал один кобольд, на его место приходил другой.
Их было сорок пять человек, и за это короткое время пять гномов уже погибли в бою, что показывало, что даже если воины Норрии были сильнее, они все равно не могли противостоять подавляющему количественному перевесу.
Их единственным спасением было то, что гнездо кобольдов было большим. Даже если бы кобольды нахлынули толпой, остальным их собратьям потребовалось бы время, прежде чем они смогли бы добраться до их места.
"Робин и Энди вон там!" крикнул Лакс, указывая на несколько клеток вдалеке, сделанных из дерева.
Невреал вырвался из потасовки, за ним последовали четверо его людей и побежали к клеткам.
Бореас и его люди держались на ногах и продолжали сражаться с кобольдами, число которых все увеличивалось.
Лакс скрипел зубами, стоя перед Хелен и отбиваясь от кобольдов, которым удалось прорваться сквозь оборону авангарда.
Его рука уже болела от постоянного махания мечом без отдыха. Именно в этот момент он понял, что все в спасательной команде близки к пределу своих возможностей.
Даже Хелен, которая постоянно лечила гномов, начала тяжело дышать. Пот струился по ее лицу, пока она без остановки твердила, чтобы никто не умер.
"Отступаем!" крикнул Невреал, неся бессознательного Робина на плече, как мешок с рисом.
Энди тоже был в безопасности, его нес другой подчиненный Невреала. Группа поспешно направилась обратно ко входу, а Бореас и более сильные воины Норрии охраняли тыл.
К сожалению, они столкнулись с группой кобольдов на перекрестке, ведущем к входу, и произошла еще одна кровавая битва.
На этот раз в ней участвовали большие шишки расы кобольдов, что усложнило битву.
Четыре кобольдских мага 3 ранга применили заклинания огненного шара, которые тяжело ранили четырех гномов.
Видя, что они оказались в трудной ситуации, Невреал больше не колебался и приказал всем прорываться сквозь кольцо окружения.
Внезапно один из магов кобольдов применил умение "Земной тремор". Это заставило землю под ногами всех дрожать.
Лакс почувствовал, что земля под их с Хелен ногами вот-вот провалится, поэтому он решительно поднял девочку и со всей силы швырнул ее в сторону Бореаса.
"Сэр Бореас! Поймайте ее!" крикнул Лакс, когда земля под его ногами провалилась.
Бореас услышал крик Лакс и поспешил подхватить маленькую девочку, которая кричала изо всех сил.
Это было последнее, что видел полуэльф, прежде чем провалиться в самую глубину гнезда кобольдов.
Гномы знали, что Лакс погиб, и они ничего не могли сделать, чтобы спасти его.
Сейчас даже их собственные жизни были в опасности. Гномы поспешно отступили со всем, что у них было, а разъяренная толпа кобольдов побежала за ними с единственной мыслью - выследить их до того, как они успеют полностью покинуть свое гнездо.
http://tl.rulate.ru/book/92163/2990053
Готово:
Использование:
