Глава 9: Вознаграждение (1)
- Вице-капитан Берг!
Возложив цветы на могилы павших членов «Красного Пламени», я обернулся, услышав зовущий меня голос.
Ко мне приближался мой помощник Баран.
Когда наши глаза встретились, он произнёс:
- Капитан Адам вернулся.
- ...
Я пару мгновений молчал, затем кивнул и аккуратно положил на могилу последний цветок.
На этом время воспоминаний подошло к концу.
- Есть ли что-нибудь особенное?
Спросил я вытирая грязь с рук.
- Ничего, кроме того, что капитан сказал найти вас.
Две недели назад брат на некоторое время покинул нашу базу, чтобы принять новый заказ.
Всё, что я знал о нашем клиенте, это то, что он из какого-то знатного рода.
У меня не было никакой информации о том, кто он, какой он расы или насколько высоко его положение.
Однако, основываясь на шёпоте моей интуиции, могу предположить, что на горизонте назревает серьёзная битва.
Прежде всего, Адам редко когда встречался с клиентами лично.
То, что он сам отправился на встречу, говорило о важности этого конкретного индивида. А клиенты такого масштаба никогда не предлагали лёгких контрактов.
Когда мы покинули пределы кладбища, Баран передал мне ножны с мечом, которые я, на время посещения, отложил в сторону.
Не задумываясь, я закрепил их на поясе и повернулся к Барану, который шёл рядом со мной.
- Что с обучением новобранцев?
- ...
Ответа не последовало. Я бросил на Барана острый взгляд и повторил свой вопрос.
- Что с обучением?
- Ну... оно ещё не...
- Что?
Я почувствовал, как мне в голову ударила бурлящая злость.
Баран продолжал оправдываться, не осмеливаясь даже встретившись со мной взглядом.
- ...Вице-капитан, вы должны понять...
- ...
- Члены корпуса ещё даже не оправились от вчерашних интенсивных тренировок... и семьи наёмников начинают беспокоиться...
- Игнорируй их. Тренировки на первом месте.
- Вы также должны подумать о моральном духе бойцов! Не слишком ли жёстко мы их тренируем после того, как уехал капитан Адам?
- ...
- Вице-капитан, может вместо этого...
- Если будут новые жертвы из-за того, что ты пренебрёг их обучением, ты возьмёшь на себя ответственность?
- ...
- Иди готовься. В этот раз ты проведёшь тренировку лично.
Оставив Барана стоять на месте, я пошёл вперёд.
Через некоторое время Баран с опозданием последовал за мной.
Освежающий ветерок проносился в воздухе, пока я шёл, медленно вглядываясь в окружающий меня пейзаж.
Прошло пять лет с момента основания «Красного Пламени».
Мы обосновались на обширных равнинах Стокфина - прекрасном месте, с изумрудными лугами полными сочной травы и редкими рощами высоких деревьев.
В обмен на то, что мы регулярно устраивали охоту зачищая окрестные земли от монстров, нами была законно арендована эта земля у лорда, управляющего Стокфином.
Для такого крупного корпуса наёмников, как наш, состоящего из сотен человек, перебираться с места на место всегда было той ещё морокой.
Поэтому обосноваться в Стокфине было выгодно и нам.
Мы построили нашу базу среди этих обширных равнин. Дома, где мы могли отдохнуть, конюшни, склады, кладбище и так далее...
Со временем наша маленькая крепость как-то незаметно превратилась в небольшую деревню. Время от времени мы закупали товары в соседних деревнях и сёлах, чтобы восполнить нехватку чего-либо.
С появлением деревни многие наёмники обосновались здесь и обзавелись своими домами.
Некоторые привозили в Стокфин своих возлюбленных и даже заводили детей.
Все это стало возможным благодаря тому, что у Адама получилось создать стабильный и крепкий корпус наёмников, в котором царствовала железная дисциплина.
Однако в таких случаях, как сегодня, семья становилась источником беспокойства. Иногда члены корпуса теряли представление кто они на самом деле такие и чем опасна выбранная ими профессия, становились слишком небрежны.
Конечно, поскольку брат ценил такие сцены семейной идиллии, я не мог открыто критиковать их при всех.
С лёгким чувством разочарования я направился к резиденции Адама.
Чем ближе я подходил, тем сильнее ощущал царящую в воздухе суматоху.
Я замечал лица наёмников, которые уходили вместе с Адамом на встречу с нанимателем.
Каждый раз, когда они замечали моё присутствие, они склоняли головы и приветствовали меня.
- Вице-капитан.
- Вице-капитан, давно не виделись.
Я слегка кивал в ответ на их приветствие.
Происходящее напоминало радостную встречу семейного воссоединения: жены и дети вернувшихся членов корпуса сияли от счастья, воссоединяясь со своими близкими.
Вскоре я увидела брата. Он широко улыбнулся и раскинул руки.
- Берг!
- Брат.
Мы обменялись коротким рукопожатием.
- Всё идёт гладко? Какие-то проблемы?
- Никаких проблем.
- Хорошо. Давай тогда пройдём внутрь и поговорим. У нас есть что обсудить. А вы, расходитесь и отправляйтесь отдыхать.
Брат положил руку мне на плечо и повёл меня в сторону своей резиденции. Я приложил немного усилий, чтобы остановить его движение.
- У нас на сегодня ещё запланирована тренировка.
- ...
Брат посмотрел на меня, а затем вопросительно взглянул на Барана, который стоял позади меня.
Между ним и Бараном произошёл молчаливый обмен взглядами.
Затем Адам улыбнулся и похлопал меня по спине.
- ...Давай забудем об этом на сегодня. Мы все вернулись после долгого отсутствия, так что давай дадим всем возможность повеселиться и насладиться напитками вместе.
- ...
- Да ладно, Баран, ты ведь меня слышал, верно? Мы сделаем вид, что Берг сегодня не отдавал приказа о тренировке, и ты тоже можешь идти отдыхать. Давайте устроим пир.
Вместо ответа Баран коротко склонил голову.
Хотя он не дал чёткого ответа, казалось, что он с затаённой радостью принял слова Адам.
***
Вздохнув, я вошёл в дом брата.
Учитывая статус Адама, это был небольшой дом, но по сравнению с домом простолюдинов он был весьма немалых размеров
Пока брат не закрыл дверь, я подавлял своё раздражение.
Сколь бы близки мы не стали с Адамом за последние семь лет, в местах, где за нами могли наблюдать, я всегда проявлял к нему уважение.
Дверь закрылась, и на мгновение в комнате воцарилась тишина.
Вскоре я собрал сдерживаемые эмоции и спросил:
- ...На этот раз поступил сложный запрос?
Присев на стоящий неподалёку стул, я стал ждать ответа Адама.
Он пожал плечами и ответил:
- Да, это так. Похоже, на этот раз без потерь нам не обойтись.
- Но зачем отменять тренировку?
- ...Ну, бывают такие дни, как сегодня...
- Скажи, ты здесь командир или я?
- ...
Последовало короткое молчание. В отличие от постепенно светлеющей атмосферы снаружи, внутри дома было тихо и прохладно.
Вместо ответа брат взял в руки одну из стеклянных бутылок, аккуратным рядом стоящих у стены.
*Хлоп!*
Открыв пробку, он не спеша наполнил алкоголем два стакана.
Протянув мне один из стаканов, он слабо улыбнулся.
- Почему ты такой угрюмый? Разве ты не рад меня видеть?
- ...
- Это из-за тех людей, которые погибли во время предыдущего задания? Это же не твоя вина, понимаешь?
- ...
http://tl.rulate.ru/book/92157/3188816
Готово:
Использование: