Флёр Делакур редко по-настоящему замечали. Конечно, её красоту, её хрупкое изящество невозможно было не заметить, но это касалось лишь внешности. Сама Флёр, её душа, скрытая за безупречным фасадом, оставалась тайной для всех, кроме самых близких. Годы ушли на оттачивание образа, на создание идеального сочетания снобизма и холодной отстранённости, что отталкивало обычных людей. Эта маска была щитом от дарованной ей магической притягательности, которая с самого начала влекла к ней других. В итоге люди восхищались ею издали, но не осмеливались подойти. Только так она могла обрести покой.
К несчастью, это означало, что у неё не было друзей. Были, конечно, случайные знакомые, но за пределами семьи она так и не встретила никого, кто мог бы наслаждаться её обществом, не испытывая ни страха, ни восторга от её красоты. Неудачные попытки завязать дружбу заканчивались катастрофой: парни теряли головы, а девушки завидовали им, ненавидя Флёр за такую реакцию. Она никогда не понимала этой зависти; зачем им такое одинокое существование? В итоге, большую часть времени она проводила в одиночестве, находя утешение в книгах и домашних заданиях. В учёбе она была лучшей, что, конечно, только усугубляло ситуацию: красота и ум? Невозможно! Наверняка она жульничает! И так далее.
И как будто этого было мало, теперь она участвовала в этом дурацком Турнире! Директриса была весьма убедительной, играя на её неуверенности:
– Разве ученики не полюбят тебя, если ты принесёшь домой такую славу? Разве это не докажет раз и навсегда, что ты заслужила свои оценки?
Флёр попалась на этот крючок — и, что ещё хуже, это привело к грандиозному провалу! Её выступление против дракона было вполне логичным, но о чём они думали, давая ей такое задание, было непонятно. Даже Мадам Максим была раздосадована опасностью, ведь ей обещали, что Турнир будет безопасным! Но контракт был обязательным, и Флёр должна была участвовать. Каким-то чудом онаодолела самое пугающее испытание в своей жизни. Казалось бы, это хорошо — хоть раз заслужить восхищение сокурсников, даже если она не займёт первое место, но она слышала тихий ропот на заднем плане. Некоторые задавались вопросом, является ли её выступление на фоне других чемпионов — особенно четырнадцатилетнего подростка, который даже не должен был там присутствовать — показателем её будущего в Турнире. Действительно ли она достаточно хороша, чтобы представлять такую престижную школу, как Шармбатон?
Второе задание только укрепило их опасения. Неважно, что она боялась за безопасность своей сестры — и вообще, чья это была идея? — и неважно, что Вейла
и вода несовместимы. Тот факт, что её пришлось спасать, и она пришла последней, раздул пламя, и ропот превратился в унылый рёв.
Она боялась возвращаться в школу, так как её, скорее всего, ждало презрение ещё до окончания обучения, ведь она не сомневалась, что проиграет! Но, к сожалению, при всём том, что она беспокоилась об этих вещах, в данный момент они были наименьшей из её проблем.
Гарри Поттер, да благословит его судьба, согласился на её просьбу хранить молчание о том, что на самом деле происходило в глубинах Чёрного озера. Она не знала, почему это беспокоило её в тот момент — она была слишком эмоциональна после её спасения из его рук, не говоря уже о спасении сестры, — но всё равно попросила, и он любезно согласился. Только спустя несколько часов её мысли наконец успокоились настолько, что она смогла об этом подумать. И теперь, когда она это сделала, она была в ужасе!
Она стояла перед дверью в гостевые апартаменты отца, дрожа от страха и не зная, как он отреагирует. Её отец с самого начала был против этого, и теперь, когда она осознала реальную опасность, она пожалела, что не послушала его! Но теперь было уже слишком поздно, пора было смотреть правде в глаза. И вот она неуверенно постучала в его дверь. Её мать не смогла уехать, и они с Габриэль пришли посмотреть. Она знала, что он в ярости из-за похищения её сестры директором Хогвартса, и вряд ли у него будет хорошее настроение. Она очень любила своих родителей, и они её, но она никогда не хотела, чтобы гнев отца был направлен в её сторону. Он был устрашающим человеком, занимающим высокое положение в высших эшелонах магического правительства Франции, и временами мог быть просто пугающим. Он никогда не был таким со своей семьёй, но она видела достаточно его дел с неприятными людьми, чтобы понять, что никогда не хотела бы испытать на себе его гнев. Однако это был первый раз, когда она действительно боялась его!
Дверь со скрипом отворилась, и на мгновение оттуда выглянули сияющие голубые глаза Габриэль, прежде чем она с визгом распахнула её и бросилась в объятия сестры. Несмотря на ситуацию, Флёр улыбнулась, обнимая её; она очень любила свою сестру, и тепло этой любви было столь необходимым бальзамом для её израненной души. Она задержалась так долго, как только могла, и наконец прошла в дом, где её отец читал у камина. Он поднял на неё глаза, и его бровь озабоченно изогнулась, когда он увидел её потрёпанный вид.
– Флёр? – обеспокоенно позвал он. – Что случилось, дорогая?
Флёр неловко сдвинулась с места и, не встретив его взгляда, на мгновение уставилась в потрескивающий огонь. В это время года в Шотландии было довольно холодно, поэтому тепло было желанной передышкой от прохладного воздуха в залах. И всё же, как бы ей ни хотелось свернуться калачиком и забыть обо всём этом, она заставила себя продолжать.
– Нам нужно поговорить, папа, – нервно сообщила она ему.
Себастьян Делакур был проницателен, и, услышав её голос, он медленно закрыл книгу, не сводя глаз с её лица. Она чувствовала, как его взгляд прожигает её, и её щёки пылали от смущения и стыда. Это был худший день в её жизни, и она отчаянно желала вернуться в прошлое и всё изменить!
– Сядь, дорогая, – мягко попросил он. – Скажи мне, что случилось.
Флёр на мгновение замешкалась, но в конце концов сдалась и грациозно опустилась в кресло у камина. Всё ещё держа Габриэль на руках, она устроилась на краешке кресла, не в силах ни на секунду расслабиться. Сестра, должно быть, почувствовала её страдания, потому что крепче прижалась к ней, и Флёр впитала это столь необходимое чувство любви. Она открыла рот, чтобы заговорить, но не могла понять, с чего начать. Как ей сказать ему об этом? Как он отреагирует? Горечь разлилась по её душе, и, не в силах сдержать слёзы, она снова закрыла глаза. Чувствовала, как отец зашевелился, опустился на колени перед ней.
Тёплая рука осторожно коснулась её щеки, словно боясь потревожить свёрток, зажатый в её пальцах. Этот нежный жест, полный любви и сочувствия, почти сломил её. Как она могла принять это прикосновение, когда ей предстояло причинить ему такую боль, заставить его стыдиться её? Это было невыносимо!
— Флёр? — прошептал он, голос дрогнул от беспокойства.
http://tl.rulate.ru/book/91949/2961437
Готово:
