В декабре становилось всё холоднее. К счастью, погода в Чэнду благоприятствовала людям – в рубашке с длинным рукавом и пальто сверху можно было не мёрзнуть на улице.
Девушка перед утончённым на вид мужчиной была одета лишь в тёмно-синюю рубашку, тонкий белый свитер, узкие джинсы и белые кеды.
Она выглядела весьма юной и прелестной.
Уловив за собой чьё-то присутствие, девушка обернулась. Бледное лицо слегка залилось румянцем.
Раз в сто лет утончённый мужчина поднял голову, нервно поправил очки и осторожно улыбнулся.
Щёки девушки вспыхнули ещё сильнее. Она резко отвернулась и замерла на месте.
Они молча стояли в очереди рядом. Получив номерки, не расходились.
Время завтрака пролетело быстро – они стояли плечом к плечу, с лёгкими улыбками на лицах.
Словно бы стоять в очереди было для них удовольствием.
Вскоре они вошли в ресторан и чинно сели за один стол.
— Сегодня будут подаваться Тысячеслойные маньтоу. Будете две порции? — с улыбкой подошла Чжоу Цзя.
Хотя они не взглянули друг на друга, уставившись куда-то перед собой, однако синхронно кивнули.
— Хорошо. Одну минуту, сейчас всё будет, — привычно ответила Чжоу Цзя и пошла за заказом.
Похоже, что эти двое были здесь не в первый раз.
Пока они ели маньтоу, утончённый мужчина неторопливо жевал и изредка бросал украдкой взгляд на девушку.
А девушка будто бы пряталась лицом в тарелке, но маньтоу во рту от этого казался лишь слаще.
Когда завтрак подходил к концу, Юань Чжоу поднял голос:
— В обед будет новое блюдо. Кто имеет аллергию на морепродукты — просьба не заказывать.
Если Юань Чжоу молчал — он действительно молчал. Но стоило ему заговорить — это всегда была неожиданность.
— Вот это сюрприз! Новое блюдо? Надо прийти пораньше! — первым делом посетители решили прийти к обеду заранее.
— Мне прям везёт — застал момент, когда Босс Юань предупредил заранее. Пожалуй, куплю лотерейный билет, — пошутил Лин Хун.
— И правда. Босс Юань, что за морепродукты будут на обед? — с любопытством спросил У Хай.
— А я бы хотел знать, сколько оно стоит, — Ма Чжида в последнее время решил экономить и задал вопрос вполне приземлённый.
— А как называется блюдо? — заботливо поинтересовался ещё один посетитель.
Стоило Юань Чжоу сообщить новость, как зал зашумел от любопытства, и вопросы посыпались один за другим.
Даже утончённый мужчина, воспользовавшись шумом, тихо пробормотал:
— Я приду в обед — попробовать новое блюдо.
То ли себе под нос сказал, то ли девушке рядом.
Та лишь опустила голову, словно ничего не услышала, но лицо, скрытое волосами, тут же залилось румянцем.
Юань Чжоу стоял молча. И лишь когда вопросы поутихли, сказал:
— Узнаете в обед. До встречи.
Слегка поклонившись, он дал понять, что на этом всё. Наконец, Чжоу Цзя смогла проводить гостей.
— Дорогие гости, время завтрака окончено. Просьба проследовать, — взмахнув рукой, произнесла она с лёгким вздохом.
— Вот ведь мелкий негодник, всё равно что-то задумал, как думаешь? — сказал Лин Хун У Хаю, выходя.
— Сто пудов. Не в его характере — заранее объявлять про новое блюдо, — подозрительно покосился У Хай на Юань Чжоу.
А тот, как ни в чём не бывало, сохранял каменное лицо и исключительно серьёзный вид.
Шутка ли! Он заранее потренировался, как всё это сказать.
Когда посетители ушли, Юань Чжоу сразу сел.
— Вот так — и можно спокойно брать выходные на конкурс, — удовлетворённо пробормотал он.
Верно. Он специально предупредил про новое блюдо, потому что окончательно утвердили дату конкурса.
До него оставалось два дня, и Юань Чжоу решил честно и открыто приготовить новое блюдо в качестве компенсации для клиентов.
— Я хороший человек, — с полной серьёзностью проговорил он, глядя в сторону кухни.
Конечно, вокруг никого не было. Если бы кто видел, наверняка подумал бы, что у Юань Чжоу не всё в порядке с головой.
На этот раз он собирался готовить ещё одно иностранное блюдо, выпавшее ему в прошлый раз. На сей раз — французскую кухню, признанную во всём мире романтичной и изысканной.
— Хотя вот интересно: нормально ли, что креветки и мидии плавают вместе в одном чане? — нахмурился он, глядя на бочку с водой.
Мидии, выданные системой, по-прежнему лежали в чане. Проблема была в том, что туда же были выпущены главные “герои” блюда — креветки “Хвост Феникса”.
Система: Вся живность будет содержаться в этом водоеме.
— Даже если это рыба — тоже здесь жить будет? — с удивлением спросил Юань Чжоу, кивая на чан.
Система: Исключений для водных обитателей нет.
— Выпячиваешь свои высокие технологии, а? Если бы это была жаба-бык, ты бы её тоже туда бросил? — буркнул Юань Чжоу.
Система: Бык-лягушка — земноводное.
— Не увиливай. Чан маленький, как ты туда всех суёшь? — взорвался Юань Чжоу.
Но система тут же исчезла, не ответив ни слова.
Подождав немного и не дождавшись ответа, он вздохнул и подошёл посмотреть на мидии.
— Вот уж правда… плавают в одном чане.
Глядя на скачущих у кромки креветок и мидии, Юань Чжоу выглядел слегка обессиленным.
— Ладно, хоть уживаются мирно. А то было бы весело, подерись они, — облегчённо выдохнул он.
И тут ему в голову полезли картины, как в одной бочке бьются тигровая акула, гигантский кальмар и рыба-меч... Но, кажется, блюда из них в системе пока не было.
Глядя на мирно сосуществующих обитателей, Юань Чжоу вдруг вспомнил об одной критически важной вещи:
— Система, блюдо готовится только из живых мидий. Если они сдохнут — готовить уже нельзя! — приговаривая, он зачерпнул мидии сеткой.
Система: Все ингредиенты системы — лучшие в мире. Они не погибают при содержании.
Слова были выделены жирным чёрным шрифтом.
— Мидии — морские, креветки — пресноводные. Они погибнут! Ты сам-то как думаешь?! — раздражённо бросил Юань Чжоу.
Даже сквозь маску слышалась досада.
И правда, такие прекрасные мидии — будет жаль до слёз, если пропадут!
Спустя долгое молчание система всё-таки вывела:
Система: Хозяину не стоит беспокоиться.
— Ах да… я забыл, ты же номер один среди систем, — рука Юань Чжоу, ловившая креветок, замерла на пару секунд, и лишь затем он продолжил.
Технологии — дело такое. Может, для неё это всё пустяки.
— Ладно-ладно. Время не ждёт. Надо готовиться, — Юань Чжоу деловито поставил мидии плакать песок.
В ресторане в этот момент был только он, так что неловкой тишины не чувствовалось.
Повернув голову, он бросил взгляд на воду в чане — и вдруг захотел попробовать её на вкус.
— И пресноводные, и морские в одной воде? — пробурчал он.
Оставив мидии избавляться от песка, Юань Чжоу приступил к изучению чана.
Этот чан появился после очередной «реконструкции» от системы. Кто бы мог подумать, что у него такие функции.
— Может, написать роман «Мой чан связан с реками, озёрами и морями»? — пробормотал он.
И в этих странных мыслях его застал будильник.
Песок из мидий вышел — пора приступать к готовке…
http://tl.rulate.ru/book/91859/7405102
Готово:
