Звук звонящего телефона эхом разнёсся по офису газет <Daily Bugle>, нарушив тишину.
— Здравствуйте, это газета Daily Bugle. Могу я узнать, что бы Вы хотели...
— Быстрее, немедленно отправьте наш фургон с телевизионным детектором на Пятую Авеню. Свидетели утверждают, что видели там членов "Громовержцев" в действии...
— На Манхэттене произошёл пожар в здании. Немедленно отправьте на место происшествия репортёра для освещения ситуации!
Офис "Daily Bugle", расположенный на 39-й улице Второй Авеню в Нью-Йорке, представляла собой кипящий центр активности. Внутри 46-этажного здания торопливо сновали сотрудники, на их лицах отражалась тревога и беспокойство.
Новость о предстоящем приобретении газеты быстро распространилась, а отсутствие реакции со стороны Джона Джеймсона, основателя и владельца Daily Bugle, только подогревало слухи.
Учитывая репутацию Джеймсона как человека непоколебимого и не желающего отступать, его молчание стало подтверждением слухов о новости. Теперь сотрудники "Daily Bugle" смирились с тем, что приобретение этой газеты неизбежно.
Неясными оставались лишь срок и личность покупателя.
* * *
— Мистер Уилсон, какова ваша мотивация участвовать в выборах мэра на этот раз? Учитывая Ваш успех как бизнесмена, почему Вы хотите занять пост мэра, особенно в Нью-Йорке?
В студии опытный журналист Бен Урих проводил интервью, заглядывая в карточку с вопросами, а затем поднял глаза на высокого мужчину, сидящего напротив него на диване. Он спросил: — Вы действительно готовы?
— Абсолютно, — последовал уверенный ответ.
Сидя на диване, Уилсон Фиск, более известный как Кингпин, невозмутимо поправлял слегка съехавшую набок булавку воротничка на своём белом костюме. Улыбнувшись в камеру, он подтвердил свою готовность, изобразив тщательно продуманный предвыборный образ, призванный свести к минимуму пугающее присутствие, исходящее от его внушительных габаритов тела. В сочетании с его многолетним положительным общественным имиджем его кандидатура быстро завоевала популярность на выборах мэра Нью-Йорка в этом году.
Даже в недавнем опросе, проведенном газетой <The Daily Bugle> и колледжем Эмерсона, Кингпин как бизнесмен получил 19% одобрения, что более чем в два раза превышает его результат, полученный в ходе опроса, проведённого на предыдущей неделе, и вывело его на второе место по популярности среди кандидатов.
Следует отметить, что стремительный рост показателей Кингпина можно объяснить не только его благоприятным имиджем в обществе, но и недавним скандалом с сексуальными домогательствами бывшего комиссара Департамента санитарного надзора Нью-Йорка. Разочарованные избиратели отвернулись от комиссара и предпочли поддержать Кингпина, что привело к значительному росту его рейтингов и сделало его одним из главных претендентов на победу в мэрской гонке.
— Теперь, что касается Вашего вопроса о причинах моего участия в выборах мэра...
В студии интервью продолжалось.
Кингпин взглянул на журналиста, сидящего на месте ведущего, нарочито слегка наклонился вперёд и понизил голос: — Знаете, Бен, моё детство было далеко не самым приятным. С самых ранних воспоминаний меня окружали перестрелки и бандитские разборки. В конце концов, даже мой отец стал жертвой уличной перестрелки...
— Такое детство оказало на меня глубокое влияние, дало мне возможность глубже понять закон джунглей в обществе. С тех пор у меня появилось желание изменить свою жизнь. Я не хочу закончить жизнь так же, как мой отец. Поэтому я упорно работал над собой и в конце концов построил с нуля свою собственную "бизнес-империю"...
В присутствии журналиста Бена Уриха Кингпин рассказал о своём предпринимательском пути, который был умело приукрашен и отредактирован его предвыборной командой. Его рассказ успешно увлёк присутствующих в студии, и он плавно перешёл к своим предвыборным предложениям: — Именно благодаря такому детству я глубоко понимаю, что такое тёмная сторона Нью-Йорка. Выросший там, я хорошо знаю проблемы преступности в городе. Наша полицейская система нуждается в серьёзных реформах, а не в том, чтобы полагаться на так называемых "дружинников" для поддержания правопорядка...
— О, так мистер Уилсон, похоже, Вы не поддерживаете нынешнюю тенденцию появления супергероев в Нью-Йорке? — Бен Урих уловил в интервью Кингпина интересный для новостей ракурс и незамедлительно задал уточняющий вопрос.
Заметив пытливый взгляд Бена Уриха, Кингпин внутренне усмехнулся, но сохранил самообладание и ответил: — Вы меня неправильно поняли, Бен. Я не против всех супергероев. Более того, зарегистрированные группы супергероев, такие как "Громовержцы", действующие под контролем федерального правительства, вполне приемлемы. Я выступаю против тех самопровозглашенных "супергероев", которые отказываются подчиняться правилам регистрации и регулирования. Они являются существенным фактором, способствующим росту преступности в Нью-Йорке в последние годы...
Двадцатиминутное интервью в прямом телеэфире завершилось гладко, и Бен Урих протянул руку Кингпину.
— Мистер Уилсон, я с нетерпением жду того дня, когда Вы станете мэром.
— Спасибо, Бен.
Кингпин протянул свою большую и внушительных размеров руку, коротко пожал руку журналисту, принимая его добрые пожелания.
— Я тоже с нетерпением жду этого дня.
* * *
Одновременно на месте пожара, заполненного густым дымом.
На фоне криков и сирен пожарных машин, запечатлённых камерой на месте происшествия, зрители перед своими телевизорами живо представляли разворачивающиеся события.
— ...Как мы можем наблюдать, прибывшие пожарные старательно контролируют ситуацию, стремясь не допустить дальнейшего распространения огня...
— Причина этого бедствия пока неизвестна. Однако, по словам жителей, которым удалось спастись, пожар, по-видимому, начался на верхнем этаже жилого дома. К тому времени, когда многие жители услышали крики о помощи, огонь уже стремительно охватил верхние этажи. Это свидетельствует о быстром распространении пожара. В данный момент мы можем только молиться за то, чтобы пожарные успешно спасли тех, кто все еще находится в ловушке внутри здания...
— ...Это Колин Люпер, репортёр из газеты Daily Bugle, передаю последние новости с места возникновения пожара!
http://tl.rulate.ru/book/91771/3213436
Готово:
Использование: