Пайк обошёл песчаные дюны, собирая все своё потерянное оружие. Тем временем я снова посмотрел на Айнаш. — Ты в порядке?
Спустя мгновение она наконец ответила. — Человек избил меня. Не выиграл.
— Ты прошёл испытание, — сказал я. — Все, что тебе нужно было сделать, это сражаться достаточно хорошо, и ты это сделал. Итак, ты в порядке; теперь ты гражданин и все такое.
— Но в реальном бою этот человек убьёт меня, — сказала она.
— Не волнуйся, я не думаю, что тебе грозит опасность. Кажется, он достаточно дружелюбный.
Она нахмурилась, глядя на Пайка, схватившего ледяное копьё. В тот момент, когда он прикоснулся им к поясу, тот мгновенно превратился в металлическую палку и прикрепился к его талии. Эрани подошла ко мне и прошептала мне на ухо: — Как думаешь, с ней все в порядке?
— Думаю, да, — ответил я. — Просто немного встряхнулась.
Она кивнула, затем посмотрела на Пайка, который схватил два ножа, лежавшие вместе на песке. Нахмурив брови, она воскликнула: — Как это вообще работает?
— Хм? — он оглянулся. — О, кинжалы? По сути, они просто намагничены вместе, и я могу контролировать приложенную силу силой мысли.
— Так это просто силовые чары, контролирующие движение?
— Не особо разбираюсь в технических деталях всего этого, но, насколько мне известно, сделать это было не так уж сложно, так что, вероятно, так оно и есть. В противном случае чародей надрал бы мне задницу.
— О, ты сделал это из привилегий, которые получил за победу в турнире? — Я спросил. — Доступ к чародеям и все такое?
— Нет, нет, вот как. Я выиграл турнир. Очень полезно иметь возможность вступить в бой с более лёгкими противниками и использовать только базовое оружие, чтобы более сильные противники, с которыми вы сражаетесь позже, были удивлены, когда вы применяете свою серьёзную тактику.
Затем он поднял массивный двуручный меч, кивнув ему. — Все, что я использовал в первых двух раундах; все думали, что я просто какой-то простой высокосильный фехтовальщик.
— Это что-то обыденное? — спросила Эрани. — Я не заметил никаких явных магических эффектов.
— Нет, позволь мне контролировать его вес. Сделайте его легче на подъёме, затем тяжелее на спуске и тому подобное, — сказал он. — Хотя ты прав, это не очевидно. Весовые эффекты не слишком выражены. Вот, попробуйте; он настолько тяжел, что вы все равно не сможете поднять его с максимальной лёгкостью, если не формируете свою статистику с учётом силы.
Он поставил его на землю, и Эрани покачала головой. — Нет, нет, я в порядке. Я верю тебе, для меня это слишком тяжело.
Я взглянул на неё и подавил ухмылку. Она отказывалась не потому, что знала, что не сможет, она отказывалась, потому что, вероятно, могла бы. Поскольку Бонд предоставил ей так много дополнительных характеристик, вполне возможно, что она сможет поднять такой массивный инструмент. Пайк пожал плечами, схватил меч и тоже прикрепил его к поясу.
— Что бы ни. Ну, в любом случае, если вы трое серьёзно настроены принять участие в турнире, я дам вам несколько советов: не поднимайте руку слишком рано. Если можно победить, не выставляя напоказ чего-либо, сражайтесь, не выставляя напоказ. Потому что твои противники будут смотреть, и они подготовятся. Раунды проходят с интервалом в день, и вы можете принести с собой любое снаряжение, которое захотите, поэтому многие богатые ублюдки добиваются довольно многого, принося с собой зелья, которые дают сопротивление элементам всему, что, как они знают, используют их противники. Вот почему я выиграл: я мог менять оружие каждый раунд, и никто не мог ко мне подготовиться.
— Принято к сведению, — сказал я. — Спасибо за совет. Кстати, какой у тебя уровень? Просто чтобы мы знали, с кем нам, скорее всего, придётся столкнуться, если мы хотим победить.
— Только что перевалило за 30, — сказал он. — Хотя зачастую довольно сложно предсказать уровень победителя. Турнир перед моим — второй — выиграл какой-то благородный парень, который ни за что не умел драться, но был одет в безумно дорогую экипировку. Кроме того, есть множество раундов, которые могут быть нарушены внешними условиями. Арена, или погода, ужасная случайность, что угодно. Однако я скажу, что если вам нравится грубая сила, как и у вашего монстра, вы, возможно, захотите пройти ещё один уровень до окончания раунда на выбывание, если сможете. Дополнительные цифры не повредят.
— Да, если мы не будем тратить все своё время на то, чтобы завершить это, это было бы неплохо, — сказал я.
— Ах, с тобой все будет в порядке, — сказал он. — Отборочный раунд обычно проходит довольно легко. Просто пытаюсь разобраться с отбросами. У меня было много дополнительного времени. В любом случае, мне пора идти. Дежурство требует и все такое. Надеюсь, увидимся, когда один из вас выиграет и будет принят в программу.
С этими словами он повернулся и пошёл к входу в город. Охранники и первый специалист, все ещё выглядевшие весьма обиженными тем, насколько он незначителен во всем этом, вскоре последовали за нами, оставив нас стоять одних у внешних каменных стен Пропасти. Я снова посмотрел на Айнаш, которая, казалось, все ещё была потрясена своей утратой. Надеюсь, следующая часть немного поднимет ей настроение.
— Итак, вы готовы войти внутрь? — Технически, это был не первый раз, когда Айнаш находилась в человеческом городе с тех пор, как она вошла в Спасение, чтобы сразиться с Джоном, но это было её первый раз в человеческом городе на законных основаниях, где она могла гулять на открытом воздухе, не беспокоясь о том, что кто-то её увидит, или о том, что враги устроят на неё засаду. Хотя эти окраины города были не самым интересным местом. Все невзрачные хижины выглядели одинаково, по улицам было трудно ориентироваться, а на всей территории особо нечего было делать. Я просто надеялся, что внутренние круги Пропасти были лучше — по крайней мере, настолько, чтобы хоть немного компенсировать разочарование этих внешних трущоб. Тем не менее, Айнаш не выглядела такой уж несчастной. Она оглядывала хижины и людей, пока мы шли, и я даже видел, как она слегка улыбалась, когда мы шли по улице и обнаружили, что зашли в тупик.
— Что вы думаете? — спросил я.
Она на мгновение остановилась, словно пытаясь придумать, как сформулировать то, что она хотела сказать. В конце концов она ответила: — Напоминает мне дом.
— Дом?
— Повсюду много деревьев, иногда трудно вспомнить, куда идти. Во многих местах проходят мимо животных, а они даже не смотрят на вас. Все живут своей жизнью, как и вы своей. Поля и пустыни за пределами населённых пунктов кажутся слишком… нереальными. Как будто люди убрали беспорядок. Здесь грязно, как дома.
— Мне это нравится, — сказал я и кивнул. — Я рад, что ты это делаешь. Тебе... тебе нравится, когда тебе напоминают о доме? Я подумал, что, может быть, из-за того, как тебя заставили уйти...
Некоторое время она шла молча, глядя перед собой. Через минуту или две она на мгновение закрыла глаза, а затем мрачно произнесла: — Я скучаю по маме.
Эрани наклонилась и обняла ее. — Я знаю, детка, я знаю. Мне жаль, если мы не сможем... Если мы не...
Айнаш высвободилась из объятий Эрани и подошла к обочине дороги, села на землю и погрузила пальцы в песок. Мы остановились и посмотрели на нее. — Я не сильный, — сказала она. — Я очень, очень слаб. Если вы хотите убить всех демонов, вы не сможете проиграть человеку. Должен стать сильнее. Не знаю, смогу ли я выиграть в Человеческом турнире. Не знаю, достаточно ли я силен.
Эрани поморщилась. — Не нужно так много работать. Ты можешь сделать перерыв.
— Не могу, — ответила Айнаш.
Единственное слово было убедительным и уверенным. Я подумал. По моим собственным воспоминаниям, я уже несколько раз видел смерть Айнаш. Но во всех случаях, когда она проигрывала бой, я всегда возвращался, чтобы исправить это. Да, она отступала тут и там, но на самом деле, однозначно проиграть в столкновении с противником... Происходило ли это когда-нибудь с ее точки зрения с тех пор, как мы изначально бежали с ней от демонов, вторгшихся в ее дом? Неужели она никогда не терпела поражения? Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
— Надо стать сильнее, — сказала она. — Не могу... не могу сейчас сражаться с другими людьми.
— Вы хотите сказать, что хотите уйти? — спросила Эрани.
Айнаш бессловесно вздохнула. Я встретился с ней глазами. — Я не знаю, смогу ли я помочь тебе выиграть каждый бой в будущем или даже просто выиграть этот турнир. Но я могу попробовать. Я могу помочь тебе стать сильнее.
Эрани посмотрела на меня, явно неуверенная в моих словах. Айнаш продолжила: — Если хочешь стать сильнее...
Я продолжил: — Тебе придется признать, что ты сейчас не силен. Я пережил смерть бесчисленное количество раз. Я знаю, когда меня бьют. Я знаю, когда вижу противника, которого не могу победить. Вы должны понимать, что вы не можете выигрывать каждый раз. И ты можешь не выиграть в следующий раз, или в следующий раз, или в следующий раз.
Айнаш покачала головой. — Нельзя больше никогда проиграть. Нет времени. Теперь нам придется стать сильнее.
— Сила непостоянна, — сказал я. — Вы не можете заставить это. Может быть, вы сможете сделать несколько отжиманий, или отправиться в большое долгое путешествие в поисках опыта, или практиковать свою магию до тех пор, пока почти не потеряете сознание, и, конечно же, это сделает вас немного сильнее. Ты будешь бить сильнее, у тебя будет лучшая статистика, да что угодно. Но вы не можете считать себя по-настоящему сильным только потому, что можете поднять камень побольше, чем все ваши друзья. Сила приходит от неудач. Это происходит из-за того, что ты все испортил и облажался, а затем оглядываешься назад и понимаешь, что ты сделал не так. Вы добавляете оплошность в свой список ошибок, которые больше никогда не совершите, и продолжаете двигаться вперед.
— Нет, — сказала Айнаш. — Если я достаточно силен, не нужно совершать ошибок. Достаточно силы...
— Дело не в твоей грубой силе. Дело не в том, сколько препятствий вы сможете преодолеть, прежде чем рухнете. Речь идет о том, сможете ли вы подняться обратно, если вы неизбежно рухнете. Потому что ты это сделаешь. Мне жаль это говорить, малыш, но ты потерпишь неудачу. Снова и снова вы будете падать ниц и спрашивать себя: «Почему я вообще выбрал для себя эту жизнь?» Сила в том, чтобы ответить на этот вопрос. Сила говорит: «Потому что я хочу быть лучше, чем был вчера», или «Потому что я не могу видеть победу врага», или «Потому что я хочу защитить тех, кого люблю», или с чем бы вы ни сражались. Для. Но нужно за что-то бороться. И тебе придется выяснить, что это за нечто, потому что жизнь, которую ты выбрал, будет избивать тебя до тех пор, пока ты не сможешь больше стоять, и тебе придется найти способ подняться обратно.
Все еще глядя на нее, я увидел, как слезы увлажнили глаза Айнаш. Я протянул руку. — Малыш, ты хочешь обратно встать?
— Я делаю, — ответила она и протянула руку, сжав мою руку, поднимаясь на ноги. — Отец, хочу победить.
— Вы же знаете, что это не гарантировано, верно?
— Да. Но хочу победить.
Я кивнул. — Тогда я сделаю все возможное, чтобы ты справилась с тем небольшим временем, которое у нас есть на подготовку.
Айнаш не ответила, но я получил два системных уведомления, в которых говорилось все, что мне нужно было знать. Порог достигнут. Ваша связь с Дракониадой 33-го уровня стала глубже. В связи с углублением вашей Узы она претерпела следующие изменения:
Увеличение характеристик: с 22 до 24. Прирост опыта: с 11% до 12%. Жаростойкость: с 49,4% до 52,4%
Увеличение маны: со 110 до 120
Увеличение маны в минуту: с 8,1 до 8,84. Порог достигнут. Ваша связь с Дракониадой 33-го уровня стала глубже. В связи с углублением вашей Узы она претерпела следующие изменения:
Увеличение характеристик: с 24 до 26. Прирост опыта: с 12% до 13%
Сопротивление жаре: с 52,4% до 55,3%
Увеличение маны: со 120 до 130
Увеличение маны в минуту: с 8,84 до 9,57. Эрани наклонилась ко мне. — Вы уверены, что лучше всего поощрять ее соревновательный настрой?
— Она хотела победить. Кто я такой, чтобы отказывать девочке в том, чего она хочет?
Следующие полчаса мы бродили по городу в поисках ночлега. Была ночь, и завтра был день объявления требований отборочного тура, поэтому мы решили, что полноценный ночной отдых будет полезен в течение столь напряженного дня, каким он наверняка будет. Однако, к сожалению, оказалось, что найти гостиницу оказалось немного сложнее, как я надеялся. Мы искали некоторое время, но ничего не нашли. По крайней мере, теперь, когда стемнело, температура была гораздо более терпимой для прогулок, по сравнению с изнуряющей жарой, которая обрушивалась на нас по дороге в сам город. Пока мы бродили по лабиринтным улицам внешнего кольца Пропасти, я увидел, как кто-то подошел ко мне. Учитывая, насколько поздно было, большая часть территории уже опустела — все, у кого завтра работа, пошли спать. Поэтому я приготовился к тому, что меня либо попросят денег, либо ограбят. Не то чтобы мне пришлось беспокоиться о мелком грабителе, но все же.
Однако, когда они подошли ближе, я увидел, что одежда женщины не была изорвана, её волосы не спутаны, и действительно выглядело так, будто она купалась последние пару месяцев — очень в отличие от других людей, которых я видел вокруг. Район. — Это курьер? — спросила Эрани. — У неё есть сумка-мессенджер.
Взглянув на её талию, я увидел, что у неё действительно есть сумка, которая выглядела так, будто в ней будут носить письма. Похоже, кто-то здесь получил ночную почту. Но тут женщина остановилась прямо перед нами. — Извините, вы… — Она взглянула на лист бумаги. — Аннор и Эйта?
— Ага, да, — сказал я.
— У меня есть сообщение от вас, — сказала она. — Ну, его должны были доставить либо вам, либо другой паре авантюристов по имени Арлан и Эрани, в зависимости от того, кого я нашла первым. В любом случае, это от мисс Сильви-Энн из ширанской семьи. Она хочет, чтобы вы услышали это немедленно, если у вас есть время; это очень срочно.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4443100
Готово:
Использование:
