Остаток дня я в основном расслабился, потратив оставшиеся деньги на кое-какие припасы, которые, как мне казалось, понадобятся для завтрашней поездки в Карт. Было странно так много путешествовать после всей жизни, прожитой в одной деревне. Но это была авантюра. Я также проводил время, практикуя «Ядовитую хватку». Весь остаток дня и ночи я усердно читал заклинание, как делал всегда, медленно увеличивая свой опыт заклинаний. К концу дня у «Ядовитой хватки» было 59/94 опыта заклинаний. После относительно спокойного дня я лёг и крепко проспал всю ночь. Когда я проснулся, первое, что я сделал, это проверил опыт заклинания «Ядовитой хватки». 79/94! Казалось, что вся эта «тренировка пока я сплю» стала настоящей привычкой, которая мне нравилась. Мы с Эрани договорились встретиться сегодня утром в вестибюле гостиницы, поэтому я пошёл туда, занял место и позавтракал, пока ждал её прибытия. Я всё ещё чувствовал себя немного неуютно в таких населенных пунктах. Я привык к полному одиночеству в лесу, одинокий звук означал, что беда рядом. Даже в моей деревне было мало мест, где когда-либо было так многолюдно, как в большинстве районов здесь, в Орденсвилле. Я предпочитал общение один на один. Поэтому я опустил голову, избегал зрительного контакта и съел тушёное мясо. В конце концов вошла Эрани с рюкзаком на спине и с видом, готовым к путешествию. Она увидела меня и подошла. — Вы готовы? — спросила она. — Ага, — я встал и взвалил на плечо свой, гораздо меньший, дорожный рюкзак. Я подготовился довольно легко — просто взял с собой смену одежды и кое-какие основные продукты питания — но я также купил и наполнил второй и третий бурдюки с водой, на случай, если снова заблудюсь. Я пережил достаточно обезвоживания за одну жизнь, это точно. Эрани согласилась взять с собой большую часть снаряжения, поэтому у неё была пара спальных мешков (поездка планировалась на ночь) и большая часть продовольственного пайка. Конечно, я пошёл дальше и взял свою долю, чтобы добавить к своему рюкзаку, чтобы мы, по крайней мере, несли одинаковый вес, но я был благодарен, что она взяла на себя расходы на оборудование. Как искатель приключений 9-го уровня, Эрани определённо заработала достаточно, чтобы прокормить себя, и даже больше. По моему опыту, подавляющее большинство учеников никогда не проходили уровень 5; большинство людей, получивших класс, сделали это не для того, чтобы стать авантюристами, а скорее для чувства безопасности или статуса, или даже просто для того, чтобы добавить несколько очков к своей Силе, чтобы они могли стать лучшими лесорубами. После определённого момента стать сильнее стало намного сложнее, и у большинства людей не было решимости сражаться со всё более и более сильными монстрами, необходимыми для достижения более высоких уровней. Таким образом, даже несмотря на то, что уровень 9 был относительно низким по сравнению с уровнями более известных классов, это количество силы всё ещё было невероятно востребовано, и я был уверен, что Эрани не испытывала никаких проблем с поиском способов заработать деньги. Итак, благодаря тому, что она профинансировала нашу поездку, у нас были спальные мешки, палатки и запас еды на пару дней. Не совсем светская жизнь, но намного лучше, чем то, к чему я привык.
Когда у нас было всё, мы направились, выйдя за стены города и направляясь по дороге в Карт. Поездка началась достаточно спокойно. Я снова почувствовал небольшое беспокойство, путешествуя; конечно, за последние пару дней я много раз бывал за стенами, но до города я всегда был не более чем в часе ходьбы, а также точно знал, где он находится и как вернуться обратно. Во время этой поездки мне предстояло путешествовать два дня, и единственная окружающая достопримечательность была единственной дорогой. Несмотря на это, я продолжал. Я знал, что теперь достаточно силен, чтобы выстоять в бою, и на этот раз мы держались дороги, чтобы я не заблудился. У придерживания дорог было и ещё одно преимущество: большинство монстров избегали искусственных построек. Вот почему мы отправились в глубь дикой местности, когда я впервые пытался получить класс Фехтовальщика. Особо сильные монстры не задерживались в тех местах, где, как они знали, были люди. В конце концов, даже если монстру удастся легко убить несколько неклассифицированных людей, достаточно скоро придёт искатель приключений высокого уровня, чтобы убить его. Конечно, для безопасности у меня также была Эрани — она была намного сильнее меня в бою — но я бы солгал, если бы сказал, что именно она меня успокаивала. Нет, у меня был опыт, и я был уверен в себе. Я мог бы выжить, если бы это было необходимо. Я пообещал себе, что не окажусь снова потерянным и сбившимся с пути из-за того, что отдам свою судьбу в руки других, какими бы благими намерениями они ни были.
На ходу мы с Эрани взглянули на лесную полосу. Я искал подозрительные движения монстров и был уверен, что Эрани тоже. Конечно, они обычно избегали дорог, но это не делало невозможным наткнуться на них. Стволы деревьев в этом районе были толще, с тонкими иголками вместо листьев. Грунтовая дорога под нами была покрыта пометом, поэтому наши ботинки скрипели по ним, пока мы шли вверх и вниз по холмам в ванне. Пока мы путешествовали, я, как всегда, практиковал «Ядовитую хватку». Эрани посмотрела на меня, и из моих пальцев вырвался клуб дыма. — Как тебе это не неприятно? — спросила она. — Я с трудом могу тренироваться по несколько часов в день. — Я пожал плечами. — Я делаю это, не задумываясь. В этот момент это почти автоматически. Я даже начал кастинг во сне, — усмехнулся я. Она удивлённо моргнула, услышав моё небрежное упоминание, а затем недоверчиво рассмеялась. — Действительно? Честно говоря, это звучит как кошмар. Я бы проснулся, чувствуя себя дерьмово, если бы всю ночь проводил кастинг. — Да, мой интенсивный режим определённо был ужасен в первые несколько дней, но, думаю, я просто к нему привык. Это похоже на тренировку: если вы достаточно долго тренируетесь до уровня, превышающего ваши пределы, это станет вашим новым пределом. — Ну, ещё. Я действительно не слышал, чтобы люди относились к тренировкам так серьезно, как вы, и, вероятно, на это есть причина. Я имею в виду, что я прочитал десятки книг о различных методах обучения заклинаниям, и они обычно предлагают максимум четыре часа в день, и это если вы ищете что-то действительно интенсивное. Если люди не рекомендуют это, возможно, на то есть причина. — Расслабляться. Возможно, люди просто не поняли, что это возможно, или, может быть, это работает только для некоторых людей.
— Черт возьми, может быть, на самом деле никто этого не хочет. Я знаю, что никогда бы не прошел через это, если бы в этом не было абсолютной необходимости. Потребовались дни чистого кастинга, чтобы дойти до того момента, когда оно перестало быть агонизирующим, а тем более до того, что оно перестало болеть. — Верно, но я имею в виду, стоит ли оно того? Это не значит, что у вас есть ограничение по времени или что-то в этом роде, вам не нужно
становиться сильнее как можно быстрее. — Ну, в то время я
должен был как можно быстрее стать сильнее. Я понимаю, что в этом больше нет необходимости, но это вроде… весело. Мне нравится бросать вызов, пытаться оптимизировать свои силы и время, необходимое для достижения цели. Это похоже на то, как вам нравится читать руководства по сборке и обдумывать все решения, которые вы примете в будущем. Это не значит, что один неправильный выбор заклинания разрушит вашу жизнь, поэтому объективно вам не следует об этом беспокоиться. Но я уверен, что ты действительно делаешь это, потому что тебе просто нравится думать об этом. Она выслушала меня, затем кивнула. — Да, я думаю, это имеет смысл. Возможно, однажды тебе придется показать мне, как получать удовольствие от таких тренировок. — Ой? Только ты и я? — пошутил я. — Ты приглашаешь меня на свидание, Эрани? — Н-нет, я просто… подожди. Эй, не связывайся со мной так! — сказала она, когда поняла, что я просто шучу. — Это значит…
— Я ничего не могу с собой поделать, твоя реакция слишком милая. — Я засмеялся и слегка толкнул ее локтем в руку, но в тот момент, когда моя кожа коснулась ее кожи, она вскрикнула и отпрянула от боли. Я быстро понял, что неосознанно применил «Ядовитую хватку», когда прикоснулся к ней. — Черт, мне очень жаль! Это плохо?
— Нет, нет, я в порядке. В любом случае, это было не так уж больно; это меня просто удивило. — Хорошо, хорошо, хорошо. Еще раз, мне очень жаль, я даже не осознавал, что он активен. Сколько здоровья вы потеряли? Ты низкий? — Как я уже сказала, с тобой все в порядке, — хихикнула она, услышав мой обеспокоенный ответ. — Это было всего лишь несколько очков Здоровья. Класс Волшебника не получает никакой дополнительной выносливости – и я также не вкладывал в него никаких очков характеристик – поэтому мое максимальное здоровье по-прежнему равно 100, но даже при этом оно все еще достаточно мало, чтобы я восстановил его за пару часов.
При этом я вздохнул с облегчением. Я даже не осознал, что наложил заклинание, когда прикоснулся к ней. Это была глупая ошибка; на этот раз мне повезло, но если бы я случайно сделал это с незнакомцем, все могло бы обернуться очень плохо. — Итак… — сказала Эрани. — Я была «заражена ядовитым газом», да?
— О боги. Это то, что написано в уведомлении о повреждении? — Ага. «Вы заразились ядовитым газом. 6 урона. 3 Истощение выносливости». — Я внутренне сжался. — Э-э, не волнуйся об этом. Вы не пострадаете от каких-либо долгосрочных последствий или чего-то еще. Я не знаю, почему здесь используется термин «зараженный». Думаю, это просто объясняет потерю выносливости. Она смеялась. — Не волнуйся, не волнуйся, я просто прикалываюсь над тобой. — Это значит…
— Теперь ты знаешь, что я чувствую!
Через несколько часов мы остановились, чтобы отдохнуть и пообедать. Мы сидели на упавших бревнах на поляне рядом с дорогой и ели бутерброды, приготовленные Эрани, которые, честно говоря, имели феноменальный вкус. — Итак, — сказал я после того, как проглотил кусочек. — Что побудило тебя стать искателем приключений?
— О, я бы не сказал, что моей судьбой было сражаться с монстрами или что-то в этом роде. Честно говоря, мне больше нравится развивать свой класс Волшебника, и для этого мне просто нужно сражаться с монстрами. — Ах, я это понимаю. Очень приятно наблюдать, как цифры растут, это точно, — засмеялся я. — Ага. Мне также нравится безопасность, которую он обеспечивает. Помню, когда я был моложе, я иногда мог чувствовать себя совершенно беспомощным, как будто стены были единственным, что удерживало меня от смерти. Частично мне просто нужно было найти способ избавиться от этого страха. О монстрах может быть немного страшно думать. А вы?
— Это то, чего я всегда хотел, — пожал я плечами. — Я не думаю, что когда-нибудь смогу довольствоваться посредственностью. Это просто не мое дело. Дело не в том, что я хочу славы, а в том, что я просто хочу личного удовлетворения от осознания того, что я сделал что-то сложное. А еще деньги. Она смеялась. — Ах, проклятие всех искателей приключений. Жадность.
— Нет, нет, не жадность. Это больше… Ну, я когда-нибудь рассказывал тебе о своих родителях? — Нет, а что с ними случилось? У тебя с ними тоже плохие отношения?
— Как-то наоборот. У меня с ними были прекрасные отношения. Они оба были искателями приключений, объединившимися для совместной работы – дуэт: Магда и Муксус! В моей деревне они были своего рода знаменитостями; не особенно сильны по стандартам всего Королевства Койнкар, но достаточно сильны в нашем маленьком сообществе, чтобы быть надежными работниками. Но, что ж… вы знаете судьбу большинства искателей приключений. Однажды мне было около тринадцати, они ушли на работу, вышли за стены и не вернулись. Мне долго хотелось верить, что они просто отвлеклись и пройдет еще немного времени, прежде чем они вернутся. Но прошло пару дней. И я подумал, что, возможно, они заблудились и им просто не удалось вернуться в город. И вот прошло пару недель. Поэтому я подумал, что, возможно, они просто уехали из города. Что они ушли по какой-то причине и в конце концов вернутся с сумасшедшей историей о том, как по прихоти отправились в какой-то соседний город и устроились на какую-то работу, чтобы очистить гнездо Серого Дрейклинга. — Я засмеялся. — На самом деле эти придурки довольно часто проделывали подобные трюки. — Но…
— Ага. Но прошло несколько лет. Тела так и не были найдены, но вы же знаете, сколько монстров могут просто съесть людей целиком. Итак, в детстве я остался без никого, кто мог бы о нем позаботиться. Лорд забрал дом – он сказал, что «ребенок не сможет управлять поместьем», – в результате чего я остался без меди и крова. Итак, я нашел работу благодаря благотворительности кузнеца, который был готов нанять ребенка для помощи, и это была почти вся моя жизнь, пока мне не исполнилось двадцать. Если бы они не были достаточно сильны, чтобы выжить, я знал, что не повторил бы ту же ошибку, что и они.
— Они были на средних уровнях — я точно не помню, но помню, что моя мама Магда была взволнована, потому что ей приближалось к двадцати, — так что я знал, что мне придется сдать этот экзамен. Придется делать все лучше, чем они, и пройти эти уровни, чтобы мне больше не пришлось беспокоиться. И, ну, после этого мне было довольно тяжело в финансовом отношении. Доход ребенка — даже когда кузнец платил мне больше, чем следовало бы за мою работу — был невелик. Приключения — это, пожалуй, лучший способ заработать деньги, так что эта часть тоже была довольно большой».
— Ах, да, я понял. Я знаю, что многим людям приходится прибегать к приключениям, чтобы иметь возможность платить за самое необходимое».
— Да, поначалу это была основная мотивация. Просто наберитесь сил, чтобы заплатить за все и не беспокоиться о смерти. Но после моего недавнего опыта — заблудиться в лесу, получить новый класс — я понял, что на самом деле деньги не имеют такого большого значения. Не для меня, по крайней мере. Это сила. Даже когда я накопил достаточно денег, чтобы нанять двух сильных искателей приключений, чтобы они сопроводили меня в лес, они все равно потерпели неудачу. Деньги меня не спасли. Но если бы я тогда был более могущественным, мне бы вообще не пришлось беспокоиться. Это концепция улучшения себя. Что каждый день у меня немного меньше шансов умереть по сравнению с предыдущим. И однажды мне вообще не придется беспокоиться. Дело в том, что я просто не хочу соглашаться на посредственность».
Она кивнула. — Не совсем так, как я думаю, но я это понимаю. Однако не ждите, что сразу станете какой-то важной персоной. Я сам совершил такую ошибку, когда впервые получил свой класс. Особенно, если ты собираешься в Карт. Это своего рода центр приключений. На таком низком уровне, как твой — без обид, конечно — ты будешь выглядеть весьма посредственно.
— Думаю, тогда мне просто придется больше стараться».
— У меня такое ощущение, что если ты попробуешь еще сильнее, ты убьешь себя, — пошутила Эрани.
— Ну, честно говоря, я уже умирал пару раз».
— Что? Ой ой! Боги, я забыл, что твой Талант активируется после смерти. Это, должно быть, интересный опыт».
— Ой? Я не знал, что ты передумал верить мне.
— Я тебе не верю. Но если ты собираешься притвориться, что это реально, я думаю, мне стоит подыграть. Я смеялся. — Конечно.
— Нет, серьезно! Все еще смешно, что ты продолжаешь лгать о путешествиях во времени.
— Помести меня под Камень Истины. Я передам это, и тогда ты мне поверишь, да?
— О, когда тебя исследуют, тебя поместят под Камень Истины, это точно. Но ты знаешь, что эти вещи лишь проверяют то, во что ты веришь, а не то, что на самом деле правда. Итак, вы не можете просто поместить случайного человека под Камень Истины и спросить его, что содержится в тринадцатом круге ада, а затем заставить его гадать, пока камень не сочтет это правильным. Это всего лишь небольшая магия предсказания, которая читает ваши мысли, чтобы увидеть, действительно ли вы верите в то, что говорите. Я закатил глаза. — Хорошо, профессор. Какое это имеет отношение к тому, что я только что сказал?
— Возможно, у вас просто галлюцинация о путешествии во времени, и если это так, Камень Истины скажет, что вы говорите правду, потому что вы искренне верите, что возвращаетесь в прошлое».
— Если у меня это галлюцинации, то как я получил информацию о том, где находится Акинсофт?
— Я не знаю, ты мне скажи. Возможно, у вас есть особый Талант, который дает вам информацию о чем-то, а затем заставляет задуматься, вы просто вернулись в прошлое, чтобы получить его, и обманом заставляет вас поверить, что это талант путешествия во времени». Я покачал головой, смеясь. — Вы действительно не хотите мне верить, да?
Я пошел перекусить сэндвичем. Однако, как только я прикусил, я увидел вспышку движения позади Эрани. Я вскочил со своего места, но прежде чем успел ее предупредить, из леса вылетела белая нить и сбила ее с ног, окутав паутиной. Она боролась со своими шелковистыми узами, но они были толстыми и крепкими, и она не могла вырваться. Я прыгнул вперед, чтобы попытаться помочь ей, но в меня метнулась другая прядь. Я вовремя нырнул вниз и посмотрел на источник снарядов. На нас напали два синих и черных паукообразных монстра, бегущих на задних лапах, выставив вперед шесть других когтистых конечностей, готовые нанести удар. Их долговязые ноги стояли высоко, а их паукообразные тела были почти вдвое выше моего роста. Я узнал этих монстров, и мне не понравилось то, какими я их знал. Это были анакапы, опасные преследующие хищники, обитавшие в лесу. Они представляли собой эволюцию, существовавшую между уровнями 10 и 15, поэтому я знал, что они будут сильным врагом. Мало того, это было не хорошее время для борьбы. В руке у меня была еда, а у ног — распакованные сумки; Я был совершенно не готов. На самом деле, Анакапы, вероятно, именно так и планировали. Монстры были очень умными хищниками, устраивающими засады, так что они, вероятно, какое-то время следили за нами и решили нанести удар сейчас — когда мы отвлеклись. Я приготовился бороться за свою жизнь.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4363545
Готово:
Использование:
