Глава 378. Я возвращаюсь (2)
Настало утро. Хотя из-за вчерашней оговорки в спальне царила некоторая неловкость, недоразумение не стало реальностью. Фенелия, впавшая было в панику, быстро пришла в себя.
Напротив, слуги и члены отряда «Чернильный свет», с которыми я сталкивался, проходя по особняку, приветствовали меня многозначительными взглядами. Они явно понимали, что это ошибка, но, похоже, делали это нарочно.
Стоило им получить шанс подразнить своего господина, как они тут же им воспользовались — поистине прискорбное поведение.
И Фенелии, виновной лишь в том, что она была рядом со мной, пришлось принять эти взгляды на себя.
— Я... я поговорю с ребятами как следует.
— Не нужно, всё в порядке.
Хотя её заикающиеся, но смелые амбиции были достойны восхищения, это была проблема, которую никто не мог решить. Ответ даст только время.
К тому же, если Фенелия попытается отчитать отряд «Чернильный свет» в одиночку, я отчетливо вижу, как она столкнется с ответной реакцией. Хотя Фенелия отлично руководила командой как командир, честно говоря, красноречием она не отличалась.
— Это то, что рано или поздно должно было случиться, так что давай просто отпустим ситуацию.
С этими словами я обхватил Фенелию за талию и мягко прошептал ей на ухо. Пусть сейчас это невозможно, когда-нибудь недоразумение станет реальностью, ведь порядок жен имеет значение.
— И всё же, прости. За то, что заставил тебя чего-то ожидать.
— Нет! Я ничего не ожидала!
Когда я добавил извинение, смешанное с шуткой, Фенелия поспешно затрясла головой, не зная, куда себя деть. Её реакция была такой, будто моё извинение было для неё слишком великой честью.
Хм.
— Неужели? Значит, Фенелия не особо интересуется подобными вещами.
— Э-это... ну...
Я почувствовал вибрацию через руку, обнимающую её за талию — результат моей внезапной атаки.
Хотя мне было её немного жаль, реакции Фенелии были слишком хороши. Даже малейшая подначка вызывала столь бурную реакцию, что разговор становился по-настоящему азартным.
Но если я продолжу её дразнить, Фенелия может убежать в слезах. А это будет хлопотно.
— Я шучу.
С этими словами я поцеловал её в лоб, и вибрация прекратилась как по волшебству. К сожалению, кажется, нам всё еще предстоит долгий путь, прежде чем я смогу наслаждаться непринужденным физическим контактом с Фенелией.
...На самом деле, я не думаю, что я единственный, кому предстоит долгий путь, но неважно.
......
Прежде чем вернуться в Академию, я решил нанести визит в Департамент инспекции в качестве последнего пункта моего графика в столице. Раз уж я благополучно вернулся с Севера, стоило хотя бы поприветствовать заместителя директора и начальников отделов. Вчера я не смог зайти, так как пришлось спешить по вызову Императора.
Как только я прибыл в Департамент инспекции, заместитель директора — единственный, кто уже был на рабочем месте — протянул мне толстую книгу.
— «Шесть мечей» получили титул графов Рибномана, так что реестр был обновлен.
— Ах.
Быстро просмотрев книгу — официальный реестр сотрудников Департамента инспекции, который мне вручил заместитель — я увидел их имена в категории знати.
Реестр содержал имена всех государственных служащих, работавших в департаменте с момента его основания. Раньше мы с ребятами значились на разных страницах из-за разного статуса, но теперь все семеро красовались на одной. Это стало возможным, потому что они перестали быть простолюдинами и стали дворянами.
Я даже не подумал об этом. Я был так сосредоточен на получении ими титулов, что совсем забыл о формальностях департамента.
— ...Спасибо. Я должен был сделать это сам.
— Чтобы обновление реестра вступило в силу, требуется окончательное одобрение директора департамента.
Я не мог не улыбнуться его словам — он явно приписывал мне свою заслугу. Словно Дейрас, исполняющий обязанности директора, не имел полномочий утвердить простое обновление списка. Он намеренно придержал документ, ожидая моего прихода.
Воистину, заместитель директора — столп Департамента инспекции. Без него я бы давно умер от высокого давления или угодил под долгосрочный арест за какой-нибудь крупный инцидент.
— Верно, я должен это сделать.
Когда я протянул руку, Дейрас тут же передал мне документ, словно только и ждал этого момента.
[Поправка №3 к Официальному реестру сотрудников на 78-й год]
Я чуть не рассмеялся, увидев заголовок. У меня не было никаких воспоминаний о том, что я одобрял первую или вторую поправку, однако третья уже ждала моей подписи.
На самом деле, если вдуматься, я сомневаюсь, было ли вообще нужно моё одобрение. Толстая книга уже была должным образом обновлена. Вся работа сделана, остался лишь формальный автограф.
Наконец, не выдержав, я тихо хохотнул, а Дейрас, казалось, немного смутившись, опустил взгляд.
— Гадаю, везет мне с подчиненными или нет.
Глядя на заместителя, Фенелию и Начальника Пятого отдела, кажется, что мне везет. Но если посмотреть на Эржебет и Начальников Второго и Третьего отделов — вряд ли я смогу назвать себя счастливчиком.
Поразительный баланс. Баланс, который мне совершенно не нужен.
— Ах да, где Министр?
— Он у себя в кабинете.
Вернув подписанный документ, я задал интересующий меня вопрос и получил нужный ответ. К тому времени, как мы с Министром закончим перепалку, все начальники отделов как раз должны подтянуться.
Если кто-то к тому времени не явится, они познают на себе «сервис посещаемости», при котором начальник лично заявляется к ним домой.
......
Вскоре после начала работы в дверь постучали.
— Ваше Превосходительство. Это я.
Услышав знакомый голос, я перевел взгляд с документов на дверь. Этот дерзкий мальчишка. Вернувшись после окончания войны, он должен был прийти засвидетельствовать почтение в тот же день, а не сейчас.
Но, возможно, к лучшему, что он пришел сегодня. Видь я его вчера, я бы лишь наблюдал за его нытьем.
— Входи.
— Да.
Когда дверь открылась, моему взору предстало сияющее лицо, совсем не похожее на его обычно мрачный вид. Похоже, этот засранец в отличном расположении духа.
— Ты только сейчас соизволил явиться?
— Прошу прощения. Вчера я был слишком занят.
Несмотря на мой намеренно грубый тон, он ответил с улыбкой, подтверждая мои подозрения.
«Он со всем этим покончил».
Он наконец-то исцелил все обиды в своем сердце.
Да, это естественно. Он лично убил Доргоса, Север стал территорией Империи, а те ребята получили титулы графов Рибномана. Этого достаточно, чтобы залечить даже самые гниющие раны. Если бы он всё еще страдал, это означало бы психическое расстройство.
— Наверняка ты был занят. К тому же твои ровесники стали твоими начальниками, так что ты, вероятно, спал не очень крепко.
— Разве это не лучше, чем иметь подчиненных выше тебя по статусу?
— Ах ты, паршивец.
На мои слова он лишь хмыкнул. Титул графа Рибномана — почетный, без права наследования и земель, но его обладатели пользуются большим уважением, чем все прочие графы. Это значит, что даже я, обычный граф, и он — тот, кто когда-нибудь станет имперским графом — обязаны склонять головы перед графами Рибномана.
Я разразился смехом от этой нелепой ситуации. Те, кто когда-то были простолюдинами, теперь выше меня. Должен ли я теперь падать ниц, навещая их могилы? В конце концов, перед графом Рибномана нельзя стоять на двух ногах.
— Ах, я также обновил реестр.
— Уже?
Я был немного удивлен, когда он с гордостью предъявил мне официальный реестр сотрудников. Он получил титул только вчера, а данные уже обновлены? Обычно этот парень не так уж дотошен...
— Я тоже об этом забыл, но за меня это сделал заместитель директора.
Это звучит логичнее. Не было ни шанса, чтобы этот лоботряс оказался настолько исполнительным.
— У тебя хороший подчиненный. А я вот схожу с ума с кем-то вроде тебя.
— Нет, по крайней мере, другие начальники департаментов вашего превосходительства в норме. А у меня трое ненормальных.
— Это твоё везение. Если завидуешь — подавай в отставку.
Тема перешла на привычные пожелания отставки, но, странно, в этот раз его реакция была иной.
— Я не могу этого сделать. Люди осудили бы молодого человека, рассуждающего об уходе.
— Что?
На мгновение я усомнился в своем слухе. Если бы люди действительно его критиковали, он бы уже выслушал порцию критики на столетие вперед, и всё же он говорит это сейчас?
— Даже Его Величество лично исполняет некоторые обязанности. Поэтому и я постараюсь работать усердно.
Мой взгляд инстинктивно скользнул к ящику стола. Этот ящик полон его прошений об отставке, так о чем он несет?
Он что, головой на Севере ударился? Нет, если бы у него была травма головы, он должен был восстанавливаться в Магической башне или Церкви, а не сидеть здесь.
— Ладно, работай усердно.
Всё же радует, что он готов трудиться. Это значит, мне не придется страдать от летящих в меня прошений об отставке каждый раз, когда ситуация начнет успокаиваться.
На самом деле, я и забыл — из-за его причудливого поведения — что в его жилах течет имперская кровь. Вполне естественно для него быть лояльным императорской семье. Скорее странно, что он всё это время твердил об увольнении.
...Хм.
— Эй.
— Да?
— Если не планируешь уходить, забери их обратно.
Я выдвинул ящик, набитый прошениями об отставке, и показал их парню, который недоуменно наклонил голову.
Затем, словно увидев нечто омерзительное, он начал одно за другим рвать свои заявления прямо у меня на глазах.
«Он совсем спятил».
Парень, который никогда не был нормальным, стал еще более странным.
Кажется, он вернулся не просто залечив свои обиды, но с искрой безумия в сердце.
......
После того как я закончил разговор с Министром и вернулся, все начальники отделов были в сборе. К счастью, похоже, услугу выезда начальства на дом можно отменить.
Я поприветствовал всех, кого должен был, а реестр, о котором я и не вспомнил, уже обновили — визит можно считать успешным.
Единственным изъяном стало то, что министр показал мне осколок позорного прошлого. Но разорвав следы былого унижения собственными руками, я преодолел прежнее «я». Теперь исчез слабый чиновник Карл, жаждавший лишь отставки, и остался только Карл, преданный Императору.
— Вот каково это, когда мозги встают на место?
Внезапно я ощутил странное чувство от того, что пошел по пути ярого сторонника Империи, прямо как мой отец.
Но что поделать? Получив такую милость, если бы я просто вытер рот и забыл — я был бы не лучше зверя. С того дня я стал бы «черноволосым зверем».
— Буду пахать до шестидесяти.
И не напишу ни одного прошения до этого срока.
В любом случае, Кронпринц не отпустил бы меня раньше. Чиновники высшего ранга, уходящие на покой в 40 или 50 лет, настолько редки, что их придется искать по всей истории Империи.
— До шестидесяти осталось тридцать восемь лет.
Это ужасно. Работать еще 38 лет, прежде чем я смогу хотя бы заикнуться об уходе — что за ад? А в день, когда продолжительность моей жизни сравняется с долголетием Беатрис—
«Черт».
Я поспешно мотнул головой, отгоняя жуткие фантазии.
Если моя жизнь станет дольше, я разделю её строго с семьей. Когда мне стукнет лет восемьдесят, придется прятаться в подвале герцогства Сёрбет или типа того.
— ...Подвал.
Мой взгляд бессознательно опустился к правой руке. Возможно, вместо восьмидесяти лет, я увижу подвал герцогства уже через 8 часов.
Теперь, когда дела в столице закончены, мне нужно ехать в Академию, но если я там ляпну что-то не то, Беатрис в ярости наверняка меня запрёт. И если моё участие в битвах я еще могу как-то замять, то факт отсеченной руки скрыть не получится.
Так что я должен это спрятать. Ради собственного благополучия и психического здоровья моих возлюбленных — я обязан это скрыть.
http://tl.rulate.ru/book/90306/24225883
Готово:
