Амори Линген после встречи с Русланом вернулся в свой кабинет, расположенный на верхнем этаже бывшего здания Министерства Обороны Кельрадии, ныне носившем название Министерство Войны СССР.
Сидя за роскошным дубовым столом в вычурном даже по меркам аристократов помещении, он с самодовольной улыбкой смотрел на двух генералов в потрёпанной грязной форме, которых Наташа вернула в Лоран.
Два его гостя сидели с напряжёнными лицами, теребя бокалы с виски у себя в руках.
— Ати Кавендиш и Шеми Мулин… А я говорил вам, что продолжите якшаться с этим президентом-недотёпой, плохо кончите, — язвительно заявил он.
Двое мужчин, сидевших напротив, еле сдерживались, отчего самодовольная улыбка генерала становилась лишь шире.
Наконец, не выдержав, Ати вскочил со своего места и указал на него пальцем.
— Старый ты чёрт! Что происходит?! Как ты стал таким молодым?! Ты ведь был рухлядью, которая вот-вот должна отойти в мир иной и, скорее всего, в ад! — выплеснув эмоции, он перевёл взгляд на друга, сидевшего рядом.
Кавендиша очень беспокоило, что этот упёртый старик вернул себе молодость, в то время как сам даже не мог восстановить волосы, которые выпали ещё лет двадцать назад, и теперь он не показывался на людях без фуражки, скрывая лысину. Поговаривали, что он и военным стал лишь бы никогда не снимать фуражку.
Шеми, слушавший их перепалку, поднял руку.
— Слушай, Амори, объясни уже, что происходит. Что это за СССР и почему ты работаешь на них? — спросил он.
Ати с трудом сдерживался, так как его в первую очередь волновало, как можно вернуть молодость, ведь наверняка с этим и волосы восстановятся, но, совладав с эмоциями, сел на своё место.
Линген придвинулся к столу, продолжая улыбаться.
— СССР — это бывшая Кельрадия. Просто теперь сменилось руководство и изменило подходы к жизни. Вы же видели, что на улицах нет никаких военных патрулей, всё управляется полицией и администрацией, а гражданские живут обычной жизнью. Это не военный захват власти, а её справедливый переход в надёжные руки… — Линген встал с кресла и, развернувшись, подошёл к окну справа от стола, после чего многозначительно посмотрел на город, раскинувшийся внизу под сорокаэтажным зданием. — Я просил сохранить вам жизнь, потому что мне нужны генералы, способные возглавить войска. Сейчас катастрофически не хватает надёжных кадров.
Послышался звонок селектора, а за ним голос личного адъютанта генерала.
— Товарищ генерал, полковник Клом ожидает разрешения войти.
Линген, развернувшись, подошёл к столу и, нажав кнопку селектора, приказал впустить его, а сам уселся в кресло.
Вскоре в кабинет вошёл Анжи в красивом кителе с нашивками полковника и, вытянувшись по стойке смирно, поприветствовал присутствующих.
Ати, взглянув на мужчину лишь мельком, перевёл взгляд на Лингена.
— Смотрю, ты всю старую гвардию собираешь тут. А что с теми, кто был на стороне министра обороны? — спросил он.
Амори указал Клому на свободное место, после чего посмотрел на коллегу.
— Не имеет значения. Сейчас важно ваше решение.
Кавендиш и Мулин переглянулись и, немного подумав, кивнули.
— Всё равно ведь делать нечего. Говори, что от нас требуется? — улыбаясь, спросил Ати, а затем, вспомнив кое о чём, добавил: — Ты, кстати, как так помолодел? Нам тоже можно так?
Гости не могли успокоиться, видя, как из старика Линген превратился в статного мужчину, у которого даже седых волос нет. На гладко выбритом лице чётко прослеживаются острые скулы, а тело и вовсе походит на человека, который регулярно занимается спортом.
Амори поправил китель и, фыркнув, сменил тему.
— Потом расскажу. Для начала, Мулин, ты возьмёшь на себя командование первой армией. Сейчас она в распоряжении полковника Кормака, который недавно закончил операцию по зачистке Морина. В последнем сражении у него возникли трудности, явно из-за нехватки опыта командования, так что тебе придётся заняться этим. В будущем он также получит своё назначение, постарайся сделать из него достойного генерала.
Шеми кивнул в ответ, а Линген переключился на Кавендиша.
— Ати, для тебя у меня пока нет заданий, так как мы сейчас проводим перегруппировку войск в соответствии с приказом президента. Однако в дальнейшем получишь назначение на должность командира второй армии.
Генерал кивнул в ответ.
— А про президента расскажешь? Слышал, на него покушались! — вспомнив про слухи в городе, спросил Ати.
Амори разочарованно кивнул.
— Да, было нападение, но всё уже разрешилось.
Мулин, слушавший их диалог, вмешался в разговор.
— Какое задание сейчас у первой армии? — спросил он.
Линген выдвинул ящик стола и, вытащив оттуда папку, бросил перед Шеми.
— Освобождение Биджары.
Как только слова упали, в кабинете наступила полная тишина, после чего два генерала встрепенулись и наперегонки бросились к папке.
Сидевший в стороне Клом обратился к Амори напрямую.
— Товарищ генерал, разрешите обратиться? — следуя уставу, он получил разрешение, после чего задал свой вопрос: — Мы собираемся захватить Биджару?
— Да. Командир планирует сделать ее частью СССР, а затем продвигаться на восток в сторону Эволианского Синдиката. В дальнейшем в планы входит захват всего континента и объединение его под флагом СССР.
Два генерала напротив замерли, слыша эти грандиозные планы. Спустя мгновение первым отреагировал Шеми, который вырвал папку из рук товарища и сел в кресло.
— Ты хоть представляешь, сколько потребуется войск, чтобы захватить Биджару? — спросил он.
— Освободить… — поправил его Линген.
Шеми улыбнулся, всем видом демонстрируя, что это всего лишь игра слов, а тем временем Амори указал на папку в руках коллеги.
— Посмотри численность войск первой армии, которая у тебя будет уже через пару лет.
Мулин развернул документы и, поискав в них нужную информацию, уже с серьёзным лицом посмотрел на Лингена.
— Как такое возможно? Даже будь у тебя вооружение для такого количества, где взять столько людей? Как их кормить? В лучшие времена в Кельрадии было не больше шестисот тысяч, а тут…
Он не успел договорить, потому что вместо него воскликнул Ати, тайком подсмотревший документы.
— Миллион?! Миллион солдат?!
Амори встал из-за стола и, обойдя его, взял бутылку виски и долил товарищам ещё, после чего, поставив бутылку, облокотился на стол.
— Вы не понимаете, что тут происходит. У нас мало времени, потому что в стране формируются фракции. Все они крутятся вокруг президента, так как у него есть… — генерал вспомнил, что информация секретна, поэтому опустил её. — В общем, никто не может пошатнуть позицию президента, даже окажись тот на смертном одре. Однако он никого не принуждает быть паиньками, пока это не мешает развитию страны. В данный момент министр торговли плотно завязался с гаремом президента, а глава гильдии охотников начал искать пути к независимости от армии и министра торговли. Другие члены правительства также формируют свои фракции в противовес мне и Маркусу. Вы должны понимать, что обретя власть сейчас, в дальнейшем никто, кроме президента, не сможет пошатнуть её.
Кавендиш, казавшийся инфантильным стариком, на самом деле являлся очень дальновидным и прагматичным человеком, поэтому, услышав о политической обстановке, тут же сосредоточился на услышанном.
— Если армия покажет себя с лучшей стороны в момент кризиса, можно быть уверенным, что даже через сто лет после всего этого хаоса она сохранит позиции и репутацию оплота страны, а генералы станут живыми иконами. — резюмировал он, а после задал интересовавший вопрос: — Ты уверен, что сможешь предоставить такую численность войск?
Линген кивнул.
— Более того, сейчас штабом ведётся разработка плана наступления на континент. По минимальным оценкам, потребуется пятнадцать миллионов солдат для его реализации, и президент гарантировал, что войска будут укомплектованы в соответствии с ним.
Мулин смутился от этих цифр, так как они казались нереалистичными, но всё же должен был кое-что выяснить.
— Если нам предоставят армию с таким количеством солдат, разве президент не боится, что после окончания войны оружие повернут против него?
Генерал ясно давал понять, что в конце можно будет установить военную диктатуру, если появится желание.
Однако лицо Лингена говорило ему, что всё будет не так просто, что и подтвердилось, как только Амори открыл рот.
— Войска подчиняются нам беспрекословно ровно до тех пор, пока им так говорит президент. У него есть сила, которая делает каждого солдата абсолютно лояльным ему. Безоговорочно лояльным! Настолько, что прикажи он им застрелиться, они сделают это не колеблясь!
Два генерала напротив подозрительно посмотрели на своего старого товарища. Не сложно было догадаться, о чём они подумали.
Линген отмахнулся от них.
— Даже будь я таким же солдатом, как и остальные, какая для вас разница? — спросил он. — Я предлагаю получить в этот раз от власти хоть какую-то пользу для нас самих. Мы не только станем героями, которым после смерти будут устанавливать памятники, но и при жизни нас будут чтить граждане страны, а наша власть позволит иметь всё, чего мы пожелаем.
Шеми поставил бокал с виски на стол и, поднявшись с места, встал по стойке смирно и в воинском приветствии попрощался с генералом.
— Не думал, что когда-либо услышу от упёртого Лингена что-то про власть и желания, но так даже лучше, — сказал он и, развернувшись, направился к выходу, остановившись на мгновение в дверях: — Будь ты раньше таким же, может и не нажил себе кучу врагов в правительстве. Похоже, даже ты способен учиться на собственных ошибках.
Когда мужчина покинул кабинет, следом поднялся со своего места Ати и, поставив бокал на стол, протянул руку и украдкой обратился к Амори.
— Дружище, ну так что там с молодостью-то? Мне можно также, а то сам знаешь… ну это… — он не посмел продолжить, вспомнив, что тут ещё и полковник в кабинете.
Линген пожал ему руку и, смеясь, кивнул.
— Я посмотрю, что можно сделать, — ответил он и проводил товарища.
Когда в кабинете остались только Амори и Клом, генерал, сев за стол, вытащил ещё одну папку и протянул её полковнику.
— Отправишься в первую армию и будешь лично контролировать, как проходит командование Шеми. Если что-то будет не так, тут же докладывай! — приказал он.
Анжи, забрав документы, попрощавшись, покинул кабинет, а Линген, расслабившись, налил себе бокал виски, вытащил из шкатулки толстую сигару и, прикурив её, откинулся на спинку кресле, наслаждаясь отдыхом.
Амори потихоньку отходил от себя прежнего: упёртого, прямолинейного солдафона, которого ничего не интересует. Теперь ему хотелось есть лучшее, одеваться в лучшее и жить лучше, а для этого нужна власть, которую никто не сможет поколебать.
Два новых генерала появились как раз вовремя, чтобы на них можно было свалить всю работу, а самому оставаться в столице, чтобы ничего не упустить, как это было до конца света, когда всё лучшее уводили у него из-под носа, пока он утопал в грязи на фронте.
***
В это же время на востоке столицы, в здании гильдии охотников, Ланс Корвинус Шаймс в своём кабинете проводил похожее собрание с двумя представителями нового правительства — Нилой Рошанин и Алимом Монро.
Ниле пророчили место министра финансов, а Алим уже являлся министром сельского хозяйства.
Ланс налил каждому по бокалу вина и, подождав, пока они расслабятся, перешёл к делу.
— Как вы догадываетесь, я планирую объединиться с вами, чтобы усилить свои позиции в правительстве. — сходу заявил прямолинейный Шаймс.
Нила и Алим нерешительно переглянулись, после чего одновременно поставили бокалы на стол.
Первой отреагировала женщина.
— В-вы ведь понимаете, ч-что я только недавно стала помогать в правительстве? Я не знаю, что вам обо мне говорили, но я ничего не решаю и… и по правде говоря… я не хочу потерять работу…
Женщина опасалась влезать в дела, которые были за пределами её понимания, но, по данным разведки Ланса, Наташа уже предлагала Руслану поставить женщину временно исполняющей обязанности, чтобы эта должность не пустовала.
Как только её утвердят, она однозначно сможет зацепиться, а в будущем стать поддержкой гильдии охотников.
Шаймс старался говорить как можно спокойнее, видя перед собой двух испуганных людей.
— Я вам ни о чём не прошу. Вы можете смело сообщить президенту о нашем разговоре, и его нет смысла скрывать вообще от кого-либо. На самом деле, будет даже лучше, если остальные узнают, что мы действуем сообща. — он старался прочувствовать атмосферу и, понимая, что двое немного успокоились, продолжил: — В будущем гильдия охотников займётся сопровождением грузов по всей стране. Также мы станем теми, кто будет охранять города и дороги. Сельскохозяйственному отделу и министерству финансов однозначно пригодятся наши услуги. Всё, о чём я прошу, это не препятствовать работе гильдии, а мы со своей стороны сделаем всё, о чём вы попросите.
Нила медленно поднялась с места и поклонилась.
— П-простите… Я всего лишь выполняю то, что мне поручают. Я хотела бы уйти.
Ланс думал, как её остановить, но женщина явно была на грани паники, поэтому он мягко улыбнулся и указал на дверь.
— Я не буду вас задерживать. — сказал он.
Как только Нила покинула кабинет, следом поднялся Алим.
— Я новенький во всём этом, поэтому не могу ответить вам, пока не разберусь в ситуации. Со своей стороны могу пообещать только одно, что буду действовать исключительно в интересах президента. — сказав это, молодой человек поклонился и также покинул кабинет.
Ланс сидел, сжимая кулаки. Он был в тупике, так как на него давили Маркус и Линген, а Руслан отказался участвовать в делах между ними, ясно дав понять, что пока те не переступят черту, он не вмешается, а если придётся вмешаться, то пожалеют все.
Именно поэтому Шаймс искал поддержки среди новеньких, но они оказались слишком трусливы, чтобы ввязываться в такое.
Это он ещё не сказал им про то, что, вступив с ним в союз, они фактически встали бы против Маркуса и Лингена, двух ключевых членов правительства. Такое могло вообще сломать мозг этим людям.
— Я всё равно добьюсь своего! — решительно заявил Ланс и, поднявшись с кресла, пошёл к выходу, думая о том, с кем ещё можно заключить альянс.
http://tl.rulate.ru/book/90118/9855813
Готово:
