Должны ли мы оставить остатки монархии Падании такими, какие они есть?
Аннет отложила газету и пробежала взглядом по заголовку. Обсуждение положений тех, кто извлек выгоду из монархии, происходило каждый день. Большая часть имущества аристократов была конфискована. Это было делом рук Хайнера Вальдемара, который разоблачил всем известные несправедливости и секретность и очистил систему до основания. Однако граждане продолжали обсуждать искупление и расплату за свои преступления. Некоторые аристократы и военные чиновники бежали в изгнание, в чужие земли. Аннет получила множество писем с осуждением и угрозами, будучи женой главнокомандующего. Ситуация стала еще более напряженной после предложения республиканцев о ликвидации монархии. Она, безучастно смотревшая на груду писем на столе, прикрыла рот рукой. Это было невыносимо. Ей казалось, что болезнь не за горами. Выпив глоток холодной воды, Аннет вскочила и вышла из комнаты. Воздух был слишком тяжелым и удушающим. Ей хотелось пройтись по пустому заднему двору. Аннет быстрым шагом пересекла особняк. Ей казалось, что взгляды слуг кололи ее, как иголки. Удивительно, сколько слухов разносят о ней. Когда она проходила по коридору первого этажа, она столкнулась с лицом, которое не обрадовало её.
— Мадам Вальдемар,
— произнес Евгений Марков, верный подчиненный Хайнера. Он был одним из многих, кто презирал Аннет.
— Давно не виделись. Ты обрел покой?
— спросил он с улыбкой. Это было обычное приветствие, за которым следовал стандартный ответ: "Я спокоен". Но на самом деле он намекал на то, что, по его мнению, она не должна быть спокойной.
— Как обычно,
— ответила Аннет, сдерживая раздражение. Она быстро добавила:
— Пока.
Она не хотела продолжать разговор.
— Конгрессмен Гюнтер сделал предложение руки и сердца,
— раздался голос сзади. Эти слова заставили её замолчать. Они были неожиданными. Аннет слегка повернула голову и улыбнулась.
— Поздравляю.
— Не мне, а главнокомандующему,
— уточнил он. Её губы напряглись, когда она улыбнулась.
— Противница брака — Аннели Энгельс, она служила в ополчении и участвует в операциях с Верховным главнокомандующим.
Его тон был непринужденным. Ему всегда удавалось дразнить её самодовольным тоном. Аннет нежно потянула его за рукав. Гюнтер Энгельс был силой, стоявшей за победой революции, его жена и сын погибли во время демонстраций, а дочь Аннели — активистка ополчения. Он пользовался большой поддержкой общественности, и во многом был полным противоположностью Аннет.
— А что насчет этого?
— Благоразумно, мадам,
— с ухмылкой произнес Евгений.
— Вы всё еще живете в цветочном саду?
"Цветочный сад" — это уничижительный термин, которым люди иногда дразнили её. В этот момент её голова стала пугающе спокойной. Аннет смотрела на Евгения, не проявляя эмоций. Он с сарказмом продолжал:
— Мадам больше не дочь могущественного человека. Вы всего лишь пережиток прошлого. Прочтите газеты, и поймете.
— ....
— Только благодаря главнокомандующему мадам может еще сохранять свое положение. Вы — его тень. Люди говорят о вашем браке…
— Вчера я попросила мужа о разводе,
— перебила его Аннет с усталым видом. Евгений немного помедлил, перед тем как ответить.
— Что?
— Я потребовала развода. Хайнер не согласился, и явно хотел, чтобы я страдала рядом с ним.
До вчерашнего дня Аннет было трудно понять намерения Хайнера, но теперь, произнеся это вслух, всё стало более понятным.
— Потому что Хайнер ненавидит меня. Я осознала это слишком поздно. Если даже майор меня ненавидит, почему Хайнер не может быть таким же?
Её голос звучал потужно в коридоре. Евгений, делая вид, что не удивлён, казался озадаченным. Это могло быть неожиданностью для него. Для Аннет Хайнер был её последним спасением. Никто не принял бы её, если бы она развелась с ним. Здравый смысл подсказывал, что даже если бы Хайнер этого хотел, она сама не захотела бы разводиться.
— Так что, я попросила развода. Буду благодарна, если майор сможет убедить моего мужа согласиться. Намерения наши, похоже, совпадают,
— произнесла Аннет с какой-то надеждой.
— ....
— Делайте с этой информацией что хотите, хотите ли вы распространить её в газетах или нет,
— добавила она с очаровательной улыбкой.
***
На следующий день широкую огласку получила статья о том, как сенатор Гюнтер сделал предложение руки и сердца Хайнеру Вальдемару. Союз между сенатором-республиканцем и главнокомандующим. В обществе возник конфликт между приветственными и тревожными взглядами, но это событие стало поразительным. Положительная реакция преобладала, поскольку два года назад они достойно разрешили внутренний конфликт между ведущими революционными силами. Положение Аннет, почти исчезнувшее, стало ещё более угнетённым. Все её родственники, которые пытались наладить отношения с Хайнером, тоже отвернулись. Развод Хайнера и Аннет стал свершившимся фактом, что приятно радует публику. Люди желали её падения. Но положение жены главнокомандующего сдерживало её несчастье. Для Аннет этот статус был просто ещё одним адом, хотя со стороны казалось, что она мирно живёт с закрытыми глазами и заткнутыми ушами. На первый взгляд, эти слова были правдой. Естественно, что мнения о ней были негативными, подумала Аннет, лежа на постели и рассматривая лепнину на высоком потолке. В этой огромной комнате она чувствовала себя как труп в гробу. Она перевернулась на бок. Несколько экземпляров газеты, которую она читала ранее, были разбросаны по полу. В одной из вечерних газет была статья, в которой критиковались цены на все платья и украшения, которыми она когда-то обладала.
— Если бы ты прочитал хоть несколько строк, ты бы понял,
— тихо подумала Аннет.
— Ах, газеты,
— призналась она. Аннет также часто читала газету.
Проблема заключалась в том, что она не могла дочитать текст до конца. Закрыв глаза, она не могла уснуть из-за мучительной головной боли. Мигрени, вызванные стрессом, со временем стали хроническими. Всё чаще ей приходилось принимать таблетки от головной боли или снотворное, чтобы хоть немного поспать.
Внезапно раздался стук в дверь. Аннет лежала неподвижно у стены. Спустя мгновение дверь спальни тихо открылась. Аннет затаила дыхание, наблюдая за светом, отражавшимся на стене. Шаги раздавались эхом в пустой комнате.
— Мадам, — тихо произнес Хайнер, садясь на кровать. — Аннет.
Она не ответила. Не потому что не хотела, а потому что чувствовала себя ужасно. Голова болела. Хайнер тихо вздохнул у неё за спиной.
— Я знаю, что ты не спишь. Просто послушай.
— ....
— Не знаю, известно ли вам это, но я получил предложение руки и сердца от кого-то в Конгрессе. Я старался тихо отклонить его, поскольку изначально не собирался принимать, но статья вышла... В любом случае, отмены не будет.
— ...
— Если ты с нетерпением ждёшь этого, то могу сказать — забудь об ожидании.
Прошло короткое молчание, прежде чем он снова заговорил.
— Ты покидаешь это место.
Он произносил это, как будто не хотел произносить слово "развод". Рухнет ли мир, если он произнесет это слово?
— Мы все так живем, — добавил он, чувствуя, что Аннет слушает его.
Аннет откинулась на спинку стула и тихо произнесла:
— Они сказали, что я должна была совершить полный крах, но всё равно я живу в достатке, будучи женой Главнокомандующего. Они недоумевают, почему он не развелся с этой женщиной. Не важно, как много он сделал для Революционной армии... когда-то он был подчиненным маркиза и командующим Легионом. Так почему он до сих пор не хочет избавиться от этой привычки?
— В любом случае, это просто слова.
— Люди говорят, что я — твой груз, — заметила Аннет, садясь. Золотистые локоны рассыпались по её плечам и спине. Она повернулась и взглянула на Хайнера. Его глаза, встретившиеся с её в тусклом свете, казались темными, лишёнными радости. Она когда-то любила его улыбку и нежный голос, но всё это было не совсем истинным. Хайнер Вальдемар был действительно искусным шпионом.
— Осталась ли у тебя злость на меня до такой степени, что ты не хочешь признать, что потеряла всё?
— Не знаю, где ты будешь хорошо жить, когда уедешь отсюда, Аннет. Может, ты спрятала своё богатство от меня?
Аннет громко рассмеялась, пораженная его словами. Разве он не был тем, кто знал всё на свете и контролировал каждое событие?
— У меня нет никуда обратиться. Ты же знаешь, — ответила она.
— Ты забыла, что связывалась с людьми из близкого окружения твоего отца, чтобы выяснить моё прошлое?
— Как они могут мне помочь, если они в тюрьме? Это было давно, когда я начала копаться в твоём прошлом. Все они либо казнены, либо в лагерях для военнопленных. Могу перечислить их поименно, если нужно.
— У твоего отца были серьезные связи. Может, ты никогда этого не узнаешь. Неужели ты не знаешь, что некоторые сбежавшие живут в достатке за границей?
— Обещаю тебе, что не уеду за границу и ничего не возьму с собой из этого дома. Просто разведусь.
— Поскольку ты так этого хочешь, не хочу слышать это снова, — Хайнер безразлично отбросил слова и выглядел полностью хладнокровным.
http://tl.rulate.ru/book/89688/4124313
Использование:
