Пятнадцатый, черт возьми, раз трое друзей внезапно замолкали, стоило Маринетт к ним подойти. И это только сегодня, так как вчера она еще не решалась считать.
Может быть, Маринетт сделала что-то не так? Чем-то обидела кого-то из них? Подвела? Нарушила обещание? Сказала неуместную фразу? Иначе с чего бы Алье, Нино и Адриану после урока срываться с места, убегать куда-то, чтобы оживленно что-то обсудить, пока она их не слышит? И ведь интуиция подсказывала, что с желанием Альи помочь ей добиться любви одного зеленоглазого блондина это никак не связано. Маринетт даже поймала себя на мысли, что хотела перевоплотиться в героиню Парижа и незаметно подслушать их разговор!
Вот только, увы, алый костюм слишком привлекал бы внимание, да и слушать лекции Тикки о том, что нельзя использовать трансформацию в личных целях, она была не в настроении.
— О чем болтаете? — удивительно, как желанию докопаться до правды легко удалось вытеснить все смущение перед Агрестом. Маринетт ни разу не заикнулась, не спутала слова, хотя и стояла непозволительно близко к возлюбленному (почти в трех шагах!) и обращалась в том числе и к нему.
Ответ все трое выпалили одновременно, однако каждый озвучил свою версию. Получалось так, будто бы Нино разговаривал о музыке, Адриан о видеоиграх, а Алья о новом фильме.
Криво улыбнувшись, Маринетт сделала вид, будто поверила в нелепое оправдание. А потом незаметно ущипнула себя за бок, чтобы боль притупила чувство обиды и не позволила политься слезам: по повисшей тишине она поняла, что при ней разговор продолжать не намерены.
Какая-то ее часть очень сильно желала спросить, в чем же все-таки дело, но Маринетт понимала, что честный ответ она не получит. Ей ведь прекрасно было видно, насколько неловко в данный момент чувствовали себя друзья. Алья со словами «Пришло важное сообщение в блог!» уткнулась в телефон, забыв, что стоит спиной к окну, в котором отражался выключенный экран. Сезер всегда так делала, если ей необходимо было выиграть время на обдумывание путей выхода из щекотливой ситуации. У Нино внезапно запутались запасные наушники, и он, бурча нелепые ругательства, делал вид, что распутывает их, на деле завязывая узлы еще больше. Даже Адриан и тот смущенно чесал затылок, лепеча что-то о погоде!
Маринетт была не так глупа, чтобы не понять, что сейчас являлась в их компании лишней.
— Ой, чуть не з-забыла! — она надеялась, что дрогнувший голос можно было списать на привычное заикание. — Я обещала Роуз нарисовать ей цветы в новом блокноте…
Ложь. Маринетт исполнила свое обещание еще перед тем, как подойти к друзьям. Но сейчас ей нужен был повод, чтобы уйти, ведь стеснять друзей своим присутствием она не хотела: слишком больно.
***
Пространство под лестницей рядом с подсобными помещениями стало отличным укрытием от всего мира. Иногда Маринетт приходила сюда, чтобы трансформироваться в Ледибаг, но сейчас ей казалось, что только здесь, где никого больше нет, ощущение ненужности хотя бы немного отступит.
Если она уже в одиночестве, то и избегать ее некому.
А ведь не так давно Маринетт считала свою жизнь практически идеальной. Если в прошлом году она дружила с Альей, а Адриан — с Нино, то в этом, благодаря дружбе между Сезер и Ляифом, они стали очень часто собираться вчетвером. У них даже появилась традиция ходить в кино каждые выходные, все перемены друзья проводили вместе и даже домашние задания обычно делали в группе! Маринетт несколько раз была в гостях у Адриана, а тот иногда приходил к ней (ради этого даже пришлось спрятать плакаты). Она чувствовала, что была близка к любимому как никогда, постепенно привыкала к нормальному общению с ним и верила, что в будущем все станет еще лучше. Да, от волнения она заикалась, иногда ошибалась даже в его имени, но все же это было значительно реже, чем раньше.
Но теперь у друзей появился общий секрет, который по каким-то причинам они не собирались доверять Маринетт. Может быть, это карма? Она ведь скрывала от них, что все это время скрывалась под маской героини Парижа. Однако она делала это ради их же безопасности. Маринетт верила, что они ни за что бы не выдали ее секрет, но что было бы, узнай об их информированности Бражник? Он ведь не гнушался ничем, чтобы добыть Талисманы, а Маринетт не хотела видеть Алью, Адриана или Нино в заложниках у злодея.
Ведь она слишком дорожила ими.
— Не расстраивайся, Маринетт, — хотя бы Тикки все еще была на ее стороне. Она боялась представить, что было бы, начни и красная квами ее избегать.
— Тикки, я совершенно не понимаю, что происходит, — грустно вздохнула Маринетт. Странно, когда она стояла перед друзьями, то готова была расплакаться в любой момент. Здесь же, под лестницей, где ее никто не мог видеть, ни единой слезинки не появилось на глазах. Только чувство опустошенности и неопределенности разъедало ее изнутри. — Я их чем-то обидела?
— Не думаю, Маринетт. Но я уверена, что все будет хорошо, ты со всем справишься! — слова поддержки прозвучали из уст маленькой квами, не знавшей ответа на вопрос подопечной.
— Я бы справилась, если бы знала с чем, — возразила та. — Но я даже не представляю, почему они меня избегают.
Именно этот факт давил на Маринетт больше всего. Если бы она хотя бы знала причину подобного поведения своих друзей, то наверняка нашла бы выход из этого положения. Вот только она и догадываться не могла о том, что происходило. В ее поведении ничего не менялось. Она даже не опаздывала на встречи в последние дни, не приносила неприятностей своей неуклюжестью, но друзья все равно почему-то от нее отдалились.
— Может быть, они хотят сделать тебе сюрприз? — воодушевленно предположила Тикки.
— Не может, — Маринетт погладила квами. Все-таки с ее поддержкой было легче, хотя она и была уверена, что версия пятнистой ошибочна. — Я уже думала об этом. Тут что-то другое. Определенно, сюрприз здесь был ни при чем. Повода для него не было. День рождения уже прошел, успешное выполнение заказа для Джаггеда Стоуна и победу в дизайнерском конкурсе они уже отмечали. Более того, когда они устраивали вечеринку-сюрприз для Адриана, то не убегали от него каждую перемену.
— А почему бы тебе не спросить у Альи? Когда она будет одна?
На лице Маринетт впервые за весь день появилась искренняя улыбка. Быть может, Тикки права, и наедине ее лучшая подруга наконец объяснит в чем дело? Все-таки не могли же друзья избегать ее без причины!
***
Когда вечером Маринетт зашла в гости к Алье, та старательно делала вид, что ничего между ними не произошло, однако все время виновато отводила глаза. Обычно Алья при первой же возможности набрасывалась на Маринетт с рассказами о том, как ей удалось снять крутое видео для «Ледиблога», или с грандиозными планами, позволяющими Дюпен-Чен завоевать сердце Агреста. В крайнем случае Алья жаловалась на непоседливых сестер или с улыбкой поведывала об их проказах. Однако сегодня Сезер не подняла ни одну из этих тем. Более того, она не решалась заговорить первой. Только дежурными фразами «Привет», «Проходи» и «Чай?» обменивалась с той, кого называла лучшей подругой.
— Алья, почему вы меня избегаете? — набравшись решимости, поинтересовалась Маринетт.
— Избегаем? — не ожидавшая подобного вопроса мадемуазель Сезер вздрогнула. Чайник чуть было не выпал из ее рук, расплескав часть содержимого. — С ч-чего ты это взяла?
— Скажешь, что это не так? — вздохнула Маринетт, опустив голову. Она не могла смотреть на то, как у лучшей подруги в панике забегали глаза.
— Разумеется, не так! — фраза прозвучала слишком неубедительно. Маринетт впервые слышала, как голос Альи дрожал. — Ты ведь моя лучшая подруга, я не могу тебя избегать.
— И у тебя нет от меня секретов? — Маринетт не знала, какой ответ разочарует ее больше. С одной стороны, Алья всегда повторяла, что секретов между друзьями быть не должно, отчего признание наличия тайн противоречило бы всему, что она говорила. Но с другой стороны…
— Какие у меня могут быть секреты от тебя? — нелепая усмешка прозвучала как издевательство.
Секреты были, Маринетт это прекрасно видела, но Алья не собиралась признаваться даже в их наличии. Неужели она настолько не доверяла своей подруге? Неужели только Маринетт считала Алью чуть ли не сестрой? Господи, да если бы не безопасность самой Сезер, она давно бы открыла ей тайну личности героини Парижа, свой самый главный и единственный от нее секрет.
— Никаких, — только и могла ответить Маринетт, выдавив из себя неловкую улыбку.
Черт возьми, даже акуманизированные злодеи никогда прежде не причиняли Маринетт такую боль. Она не могла понять причину, по которой друзья стали избегать ее, разделили секрет, в который не собирались ее посвящать. Быть может, причина в самой Маринетт? Вдруг Алья, Нино и Адриан больше не считали ее своей подругой? Вот только Маринетт не знала, чем могла разочаровать друзей, чтобы их поведение изменилось настолько.
Как и не знала, может ли акума захватить героиню Парижа.
***
К тому, что Ледибаг иногда опаздывала на битву с врагом, Кот Нуар давно привык (да он и сам периодически опаздывал из-за напряженного расписания). Поэтому сейчас, ожидая прибытия напарницы, хвостатый герой наблюдал за новой терроризирующей город злодейкой в надежде узнать, где же спряталась черная бабочка.
Хотя акуманизированная гордо именовала себя Оставленной, Кот решил, что больше ей бы подошло зваться Крольчонком или Бельчонком, так как два хвостика, завязанные на самой макушке невысокой брюнетки, отдаленно напоминали то ли кроличьи ушки, то ли кисточки на ушках беличьих. Одета она была так же аляписто, как и ее предшественники. Ей-богу, ее красный костюм с черными разбитыми сердцами на нем больше походил на пижаму! Вот только эта «пижама» была лишена каких-либо элементов, карманов и прочего, куда могла вселиться акума. В руках у злодейки не было ничего, даже оружия, поскольку воздействовала на людей она взглядом. Стоило ей на кого-нибудь посмотреть, так тот сразу же начинал ненавидеть людей, звонить бывшим друзьям и осыпать их оскорблениями. И как в такой ситуации понять, где искать черную бабочку?
Среди жертв Оставленной Нуар видел и своих одноклассниц. Попавшаяся на глаза злодейке Джулека вырывала один за другим листы из блокнота Роуз. Рисунок изящной розы, подписанный фигурной буквой «М», порвала на мелкие части и швырнула в лицо бывшей подруги. Сама же Роуз обзывала Джулеку такими словами, о существовании которых Кот даже не догадывался либо не представлял, что их можно применить в таком контексте. Хотя выражение «Ты пахнешь как раффлезия» ему даже понравилось. Жаль, что услышал он его после того, как они с Ледибаг одолели Злодеколона. Шутка бы вышла отличной, учитывая тот факт, что и злодей, и цветок-паразит запашок источали преотвратный.
— Это, я так полагаю, новая версия разлучника? — поинтересовалась Ледибаг, опускаясь на крышу рядом с напарником. Несмотря на то, что внутри нее бушевал ураган чувств (и надежда, что ее друзья всего лишь попали под чары новой злодейки), внешне героиня оставалась спокойной. Она не собиралась давать понять никому, даже Нуару, что столкнулась с проблемами в реальной жизни. Как бы ни переживала Маринетт, на роли Ледибаг это не должно было отразиться.
— И я без поняутия, где прячется акума, моя Леди, — улыбнулся Кот, отвесив героине шутливый поклон в знак приветствия.
— Разберемся, — Баг позволила себе улыбнуться в ответ. Все-таки не только Тикки, но и этот ушастый никогда ее не оставит. Уж в этом-то героиня была уверена, хотя еще неделю назад то же самое она могла сказать и про Алью. — Главное, не смотри ей в глаза.
— Багинетт, единственные глаза, в которые я готов смуртреть вечно, только твои!
***
Однажды героям уже попадалась злодейка, с которой нельзя было встречаться взглядом, — настоящая древнегреческая Горгона, обращавшая людей в каменные статуи, — так что опыт сражения с такими противниками у Ледибаг и Нуара уже был. Им нужно было смотреть куда угодно: на ее руки, ноги, но не на лицо. Геройский дуэт атаковал с двух сторон, заставляя Оставленную вертеть головой в тщетных попытках воздействовать своей силой на кого-либо из них.Единственной проблемой для защитников Парижа являлось то, что они не могли понять, где был спрятан зараженный предмет. Даже приблизившись к злодейке, Ледибаг не разглядела в ее облачении ничего похожего: ни украшений, ни аксессуаров на ней не было. Версия, что Оставленная, подобно Каменному Сердцу, держала что-то в руке, провалилась сразу же, как только злодейка попыталась схватить Нуара за хвост. Спрятать предмет в складках одежды Оставленная просто не могла, так как ее костюм не предусматривал складок. И в рукавах было пусто: Ледибаг убедилась в этом, когда злодейка, разозлившись на то, что герои не смотрят ей в глаза, попыталась силой заставить героиню посмотреть на нее.
— Ледибаг, резинки! — воскликнул довольный Кот, надеясь, что Леди похвалит его зоркость.
Резинки, которыми были подвязаны хвостики Оставленной, различались по цвету. Зараженный предмет был найден, а значит, настала пора действовать.
Благодарный кивок напарницы послужил Нуару наградой.
— Эй, Белочка! — все же герой решил остановиться на этом прозвище. — Вместо того, чтобы раскалывать дружбу, лучше бы наколола орешков!
Злобная гримаса, возникшая на лице акуманизированной, явно выражала ее желание расколоть Кота. Прокричав «Я — Оставленная, и я заставлю тебя оставить друзей позади!», злодейка в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние.
Вот только Нуар успел применить «Катаклизм» к асфальту, и акуманизированная упала в образовавшуюся яму.
А уже в следующую минуту Ледибаг в пятнистых солнцезащитных очках поверх геройской маски сняла с волос злодейки резинку, порвала ее и попрощалась с покинувшей йо-йо белой бабочкой. Стукнувшись с напарником кулачками после успешно проведенного «Чудесного Исцеления», Баг готова была продолжить привычный список и приступить к пункту «скрыться ото всех, пока никто не увидел героиню без маски», но Кот неожиданно схватил ее за руку.
И прежде, чем Леди успела намекнуть напарнику, что сейчас (да и вообще) у нее не было желания слушать его флирт и что она не передумала насчет свидания со своим Котиком, он сказал:
— Моя Леди, нам нужно поговорить.
Обычно Нуар произносил эту фразу умоляюще, но в то же время игриво, отчего Ледибаг без зазрений совести всегда отвечала «Не в этот раз, Котик», зная, что разговор пойдет о снятии масок. Сейчас же голос напарника был необычайно серьезен — Кот не шутил, не заигрывал, не пытался произвести впечатление. Обычно он смотрел на Леди с предвкушением и надеждой на то, что она согласится задержаться на импровизированное свидание с ним, но сейчас Нуар стоял, опустив голову, не решаясь даже взглянуть на напарницу. Этого было более чем достаточно, чтобы понять: у друга проблемы, а значит, бросить его в такой ситуации Баг не могла.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она.
Кот кивнул, сглотнул подступивший к горлу комок и только после этого, посмотрев своей Леди в глаза, ответил:
— Меня раскрыли.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/89378/2858089
Использование:
