На самом деле Сюй Чжи никак не ожидал, что события примут подобный оборот.
С самого начала он понимал: проект получается слишком «хардкорным», и порог вхождения в него невероятно высок. Только те, кто обладал глубокими профильными знаниями в биологии, могли надеяться вывести вид, способный хотя бы на краткое выживание в суровых условиях песочницы.
В том, что игра будет сложной, сомнений не возникало. Собственно, именно поэтому Сюй Чжи и чувствовал головную боль — задача казалась почти невыполнимой, и он решил привлечь стороннюю помощь, чтобы игроки сами вывели новые формы жизни.
Более того, это не было привычным приключением с прокачкой и сражениями. «Эволюция Споры» задумывалась как неспешный симулятор развития в рамках ограниченного пространства, причём пугающе трудный. По всем законам рынка проект должен был остаться узкоспециализированным, интересным лишь единицам.
Однако Творец недооценил азарт людей. Он и представить не мог, что найдутся смельчаки, готовые ради игры корпеть над сложнейшими научными трудами и зазубривать сухие факты о биологическом прогрессе.
Видимо, в этом мире всегда найдётся прослойка «хардкорщиков», обожающих преодолевать невыносимые трудности. Сама же концепция созидательных игр-песочниц всегда имела огромную аудиторию. Есть немало людей, которым претит бесконечный гринд и пафосное самолюбование; такие хиты, как Minecraft или Stardew Valley, давно доказали, что созидание привлекает не меньше, чем разрушение.
В комментариях под пространным и детальным обзором творилось сущее безумие. За короткое время под постом накопились тысячи ответов — новость произвела эффект разорвавшейся бомбы.
«Пою, танцую и играю в баскетбол»:
«Да бросьте! Неужели всё действительно настолько закручено? Хотя расписано всё так подробно, будто и впрямь правда».
«Безумный африканец»:
«Слишком жестко. В начале тебе дают одну спору, а дальше всё зависит только от твоих знаний биологии? Реально?»
«Милый кулачок»:
«Ого! Даже мне, законченной двоечнице, захотелось попробовать. Это же бесконечные возможности!»
«Супертехно-гик»:
«Похоже, первый игрок даже не коснулся основного контента. Взять хотя бы того гиганта на заднем плане, о котором он упомянул. Жаль, что его недоделанный вид вымер так быстро, не успев ничего разузнать».
«Сяонаоху спускается с гор»:
«Уже читаю "Происхождение видов"! Чувствую, скоро мои познания в теории эволюции сравняются с профессорскими. Мне нужна только одна спора, чтобы опробовать всё на практике. Жду места на внутреннее тестирование, это вопрос жизни и смерти!»
Одни преисполнились надежд, другие яростно требовали доступа, третьи во всеуслышание заявляли, что хотят играть немедленно. Казалось ли это увлекательным? Безусловно. Впрочем, хватало и скептиков, называвших происходящее «мистификацией века» — мол, эта сотня счастливчиков просто разыгрывает спектакль, и скоро автор поста опозорится.
Однако сомнения развеялись молниеносно.
Игрок под псевдонимом «Скорость Акины» запустил прямую трансляцию прямо со своих VR-очков. Перед глазами зрителей раскинулась бескрайняя лазурь океана. Картинка была настолько реалистичной, что напоминала кадры из величественного блокбастера об истории Земли.
— Друзья, я только что успешно вывел глаза, — вещал стример. — Этот этап я уже прохожу с закрытыми глазами. Теперь начинаю охоту на водоросли, чтобы накопить массу и перестроить организм под хищный рацион. Опираясь на опыт Кембрийского периода, я выбираю путь членистоногих.
В этот момент мимо проплыла свирепого вида тварь в костяном панцире.
«Черт, это еще что такое?! Похоже на древнего трилобита. Жри его скорее!»
— Жри?! — воскликнул стример. — Бежать надо! Ребята, он меня самого сожрёт, я для него сейчас просто закуска! Нужно сначала тихо развиваться, эволюционировать в полноценного хищника, а уж потом я вернусь и внесу этого парня в своё меню!
Сеть окончательно взорвалась.
Сюй Чжи понаблюдал за этим хаосом ещё немного. Пыл игроков его забавлял, и он позволил ситуации развиваться самой по себе, решив не вмешиваться.
Что до требований тысяч людей открыть новые места на тестирование...
«Мало мест? А мне-то что? Я на этой игре не зарабатываю и выгоды не ищу. Предложения вносите смело, но если я хоть одно приму — считайте, я проиграл».
Сюй Чжи усмехнулся. Ему было лень заниматься расширением доступа. Пусть варятся в собственном соку. Он не собирался потакать желаниям толпы, ведь система создавалась вовсе не для их развлечения.
Если только кто-то не преподнесёт ему по-настоящему невероятный сюрприз, он планировал навсегда оставить проект в стадии «внутреннее тестирование» для узкого круга лиц. Ста человек в песочнице вполне достаточно, чтобы они постепенно вывели перспективные виды.
***
Пока в сети гремели страсти вокруг «Эволюции Споры», Сюй Чжи переключил всё внимание на вторую, основную песочницу. Именно здесь кипела его главная работа.
Эпоха шумеров ушла в прошлое. Строго говоря, за то время появилось лишь три трансцендентных существа, включая Гильгамеша. В следующей цивилизации Сюй Чжи хотел увидеть не просто одиночных героев, а зрелую, сложившуюся систему сверхъестественного совершенствования.
В идеале — цивилизацию магов. В своё время Гильгамеш нанимал придворных чернокнижников для создания эликсира бессмертия. Это были лишь первые ростки будущего величия.
Сюй Чжи надеялся, что теперь зародится полноценный мир колдовства. Что явится великий мастер, сведущий в алхимии и чародействе, который сумеет синтезировать зелье, способное исцелить даже рак — его собственный смертный приговор.
А чтобы такая система могла развиться, песочнице требовались разнообразные, таинственные и опасные существа, на примере которых маги могли бы учиться и познавать законы природы.
Поскольку после смерти предыдущей Матери Улья все данные технологической ветви были стерты, а высокотехнологичного медицинского оборудования Роя не осталось, у Сюй Чжи не было выбора. Чтобы выжить, ему приходилось заново выстраивать миры, в надежде на чудо сверхъестественной медицины.
Творец взглянул на болотистые топи большой песочницы.
— Прошли сутки... большеглазые монстры, Злые Очи, начали плодиться с пугающей скоростью. Неужели уже появились уникальные особи? — Он довольно улыбнулся. Такая причудливая ветвь эволюции действительно таила в себе огромный потенциал.
За сотню лет, не имея естественных врагов в новой среде, этот слабый вид заполонил всё вокруг. Однако вскоре избыточное размножение породило жесточайшую внутреннюю конкуренцию. Еды на всех не хватало, и в отсутствие внешних хищников Злые Очи сами стали охотиться друг на друга. Началась кровавая междоусобица, в которой выживали лишь самые беспощадные.
Со временем их натура становилась всё более свирепой.
И вот родилось совершенно особенное Злое Око.
Оно обладало странной, пугающей ментальной силой. Любое существо, на которое падал его взор, оказывалось во власти мощи этого взгляда. Очарованная жертва покорно шла навстречу смерти, становясь лёгкой добычей.
Это первое сверхвид Злого Ока мгновенно вознеслось на вершину пищевой цепочки болота. Став абсолютным владыкой, оно начало активно размножаться, истребляя своих менее одаренных сородичей.
Естественный отбор в действии: выживает наиболее приспособленный.
Обычные большеглазые твари вырезались целыми популяциями. Земли заполонили потомки той самой первой особи, унаследовавшие дар очарования. Десятки, сотни, тысячи смертоносных глаз...
Прежние, примитивные представители вида начали исчезать, становясь лишь достоянием истории.
«Наконец-то появилась сверхвид... Хаотическая ментальная мощь?»
Сюй Чжи почувствовал легкий трепет.
«Потенциал огромен. Пусть у них нет разума, но они действуют подобно хищным растениям: заманивают добычу в ловушку, используя её же чувства».
С момента начала четвертой эры на свет наконец-то явился первый сверхвид.
Сюй Чжи хотел погрузиться в размышления, как вдруг заметил движение в большой песочнице. События приняли новый, резкий оборот: группа насекомообезьян вышла к границам зловонных топей.
http://tl.rulate.ru/book/89083/16069613
Готово:
