ху
Последователи злого бога? Мастер сверхъестественного?
Услышав это, все трое содрогнулись.
Если их догонят здесь, под водой, то шансов выжить практически не будет.
Они были наслышаны о жестокости последователей злых богов.
Почти все кровавые расправы, что происходили на суше и в море, были их рук делом.
Особенно зверствовали фанатики: пытки, пожирание сердец, жертвоприношения голов, использование трупов и живых людей для жутких колдовских ритуалов – их методы были поистине бесчеловечны.
Этих фанатиков и людьми–то назвать было нельзя.
Они полностью превратились в марионеток своей веры, в кровожадные орудия.
Даже те последователи, что с виду казались обычными, в глубине души и крови были одержимы фанатичной преданностью своему божеству.
Гунэ хорошо это прочувствовал: в крови того ассасина пятого ранга он ощутил силу благоговейной веры в некоего "Гигантского бога".
К счастью, Гунэ не собирался поглощать и усваивать эту энергию. После преобразования он постепенно скармливал ее Кровавому щупальцу.
Да и вряд ли бы она на него повлияла, даже если бы он ее усвоил.
А если бы и оказала какое–то незначительное воздействие, то со временем оно бы сошло на нет, ведь Гунэ не поклонялся злым богам.
Эти сектанты совершали бесчисленные злодеяния даже на территориях, подконтрольных крупным державам.
А в океане, где не было никаких сдерживающих факторов, они и вовсе безгранично упивались своей злобой и жестокостью.
Особенно в глухих, отдаленных местах и на островах, населенных туземцами.
Последователи злых богов смотрели на этих людей как на… ресурс.
Захватив большое количество туземцев, они прямо на месте возводили алтари и приносили всех в жертву – мужчин, женщин, стариков и детей, – чтобы получить силу, даруемую божеством.
– Что эти сектанты делают в морских глубинах? – глухо спросил Бастер.
– Их цель, скорее всего, – Древний алтарь на дне, – ответил Гунэ, не став ничего скрывать.
Древний алтарь!
Все трое задумались над значением этих слов.
Столь таинственная и древняя вещь, сокрытая в морских пучинах, наверняка имела колоссальное значение.
– На подступах к Древнему алтарю я столкнулся с одним из последователей бога смерти. Он напал на меня из засады, но в итоге сам же и погиб.
Гунэ не стал уточнять, что противник был пятого ранга.
Все–таки в этом бою он воспользовался артефактом, иначе не смог бы так быстро и гладко разделаться с врагом.
Если бы тот применил свои техники и пробил Шлем духа–орудия, погибнуть мог бы и сам Гунэ.
Ассасин пятого ранга – это серьезная сила.
Сейчас поврежденный Шлем духа–орудия, по воле Гунэ превратившийся в ожерелье, находился в процессе восстановления.
А вот Ожерелье с драконьим узором, тоже защищавшее голову, было неактивно. Если его включить, огромное давление воды тут же вызвало бы срабатывание энергетического щита, который бы постоянно расходовал энергию. Это не только истощало бы запасы, но и выдавало его местоположение, поэтому Гунэ решил пока его не использовать.
К счастью, благодаря Шлему духа–орудия его голова оставалась под защитой даже без активации ожерелья.
А на поверхности двойная защита сделала бы его голову практически неуязвимой.
– Убив того сектанта, я почувствовал движение и несколько мощных аур, так что решил поскорее уносить ноги, – закончил Гунэ свой рассказ, в котором правда была смешана с вымыслом.
"Последователи злого бога, подводный алтарь, могущественные существа, да еще и в немалом количестве…"
– Боюсь, на море снова грядет буря, – задумчиво произнес Старина Карта.
– В прошлом году – кровавая бойня на Острове Бак, а в Ночь угасания зимы – ужасающее пришествие в Городе–руинах Сугэ.
– А не так давно – шокирующий инцидент с восставшими скелетами на Северном и Южном фронтах.
– Эти скелеты до сих пор там бесчинствуют, и конца этому не видно.
– За всеми этими событиями стоят последователи злых богов.
Гунэ уже слышал об инциденте со скелетами на фронтах.
Говорили, будто несколько очень сильных Мастеров сверхъестественного, специализирующихся на некромантии, объединились и с помощью неких диковинных артефактов возвели могущественные Врата нежити.
Из врат хлынул туман, подобный морскому приливу, и на поля Северного и Южного фронтов ступили полчища мертвецов из иного мира.
Но это было не главное.
Главное, что ритуал призыва и расползшийся туман нежити заставили бесчисленные трупы, погребенные в земле, восстать из могил в виде солдат–скелетов.
Война на Северном и Южном фронтах шла уже лет двести, и, по слухам, одних только братских могил там было несколько десятков.
Можно представить, какое невообразимое количество тел покоилось в той земле.
Когда туман нежити окутал поля сражений, за одну ночь на них появилась миллионная армия скелетов.
И сейчас эти несметные полчища мертвецов свирепствовали там с невиданной яростью.
– Эти злые боги не успокоятся, пока не перевернут наш мир вверх дном.
– Теперь они что–то замышляют в океане с этими древними алтарями. Наверняка готовят очередной кровавый и ужасный заговор, – сокрушенно вздохнул Старина Карта.
– Верно, – тихо кивнул Арсен Хоуэлл.
С бесчинствами злых богов сражались не только официальные сверхъестественные. Многие из простых людей тоже были готовы дать отпор этим силам.
Ведь зло и ересь в жестоких деяниях сектантов были очевидны любому.
– Раньше у пиратов не хватало духу бросить вызов властям, – глухо добавил Арсен Хоуэлл.
– Но в последние годы, подстрекаемые последователями злых богов, они становятся все наглее и наглее.
Гунэ, глядя в темную морскую бездну впереди, молча кивнул.
– Нам нужно как можно скорее становиться сильнее. Тогда в будущем, столкнувшись с подобными угрозами, мы сможем защитить себя, а может, даже дать отпор этим сектантам, истребить их.
– Верно, – в один голос согласились все три помощника.
Погрузившись в раздумья, Гунэ взглянул на простирающуюся впереди гладь моря. Его глаза потемнели, словно он уже видел вдали туманные очертания Архипелага туманных призраков.
"Становиться сильнее – это правильно, – размышлял он. – Но обычной силой не одолеть последователей, черпающих мощь в служении злу, и уж тем более не одолеть самих злых богов".
"А уж тем более не совладать с теми ужасными и неописуемыми сущностями, что медленно пробуждаются".
"Чтобы противостоять этим чудовищным созданиям, нужно самому стать одним из них. Стать тем, кто владеет причудливой, непостижимой, таинственной и невыразимой силой".
"Только так можно будет дать им отпор".
Чем больше Гунэ узнавал, тем глубже понимал этот мир.
И тем яснее видел всю таинственную природу его ужасающих и грозных сил.
Рациональность системы сверхъестественного строилась на разумных законах использования энергии источника.
Другими словами, система сил и способностей сверхъестественных была вполне предсказуема.
Это было похоже на восхождение на гору: медленно, но верно можно было добраться до вершины.
Но!
Те таинственные, чудовищные и причудливые силы, с которыми Гунэ уже успел столкнуться, совершенно не поддавались описанию или объяснению, не говоря уже о том, чтобы им обучиться.
Это был парящий в небе остров, на который хотелось взобраться, но не было видно ни единой тропы.
Что уж говорить о могущественных и странных силах…
Даже Извивающаяся плоть, которой владел Гунэ, была настолько ужасна, что простой человек не мог с ней соприкоснуться – от одного взгляда у него лопнули бы глаза.
А ведь были вещи и пострашнее: Неописуемая плоть, пещера из белых костей, тот странный черный кристалл…
Один взгляд на них – и ты мертв.
А то ужасное око в кровавом море, что он видел в небе в Ночь угасания зимы?
Один лишь взгляд на него заставил душу и тело Гунэ содрогнуться от леденящего ужаса, а страх дикой волной захлестнул его разум.
Эти сущности были еще более зловещи, причудливы и непостижимы, чем сами злые боги.
Силы, что таились в этих ужасных, величественных и странных явлениях, не поддавались обычному пониманию.
Эти неописуемые, невыразимые, неописуемые силы Гунэ для себя обобщил одним понятием – Таинственная сила Ктулху.
http://tl.rulate.ru/book/88922/8707698
Готово:
