мы
На следующее утро Гунэ проснулся, сразу ощутив перемены в собственном теле.
Он легко коснулся своей руки. Крепкая, упругая кожа, а под ней – чрезвычайно прочная Защитная чешуйчатая мембрана. Все это Гунэ отчетливо ощущал.
Сжав кулак, он почувствовал, как мышцы, чья мощь поразила даже его самого, с легкостью высвобождают огромную силу.
Всего за одну ночь его физическое состояние значительно улучшилось.
Одновременно Гунэ ощутил, что теперь может отчасти управлять кровью Зверя–жнеца, текущей в его жилах.
"Неужели в этом и заключается сила крови Королевского уровня? Такой скачок всего за одну ночь…" – поразился про себя Гунэ.
Он мысленно погрузился в свой Кровавый пруд и увидел, что кусок плоти и две кости, помещенные туда накануне, уже полностью переварились.
"Поглощающая способность Кровавого пруда третьего уровня и впрямь чудовищна, – размышлял он. – Я помню, в наследии Заклинателей кровавых проклятий говорилось, что даже у Гэу, Мастера кровавых проклятий и основателя этого пути, уровень пруда остановился на пике шестого. А ведь он практиковал почти сотню лет! Я же всего за несколько месяцев достиг третьего уровня. До пятого доберусь чуть больше чем за год, а до шестого – максимум за два–три. И это если мои таланты не будут расти. А ведь с их развитием эффективность поглощения опыта только увеличится, и шестой уровень я получу еще быстрее".
Закончив размышлять, Гунэ достал еще один крупный кусок плоти, а также чешую и кости Зверя–жнеца и поместил их в Кровавый пруд.
Встав с кровати, он подошел к углу комнаты и выдвинул из–под шкафа весы.
"Значительный рост моей защиты и силы неотделим от увеличения плотности тела. Надо бы взвеситься".
Как только Гунэ встал на весы, цифры на дисплее стремительно поползли вверх и замерли на отметке 462 кг.
"Неплохо, очень неплохо. За ночь набрал больше десяти килограммов, – удовлетворенно отметил он. – При этом тело в объеме не увеличилось, выросла исключительно плотность. А это напрямую влияет на физическую защиту и силу. За последнее время моя плоть постоянно становилась прочнее и крепче, и теперь можно сказать, что основа для тела танка заложена. Обычные заклинания первого сверхъестественного ранга, пожалуй, уже не причинят мне никакого вреда. А в Пурпурной чешуйчатой кольчуге я смогу довольно легко выдержать даже мощный прямой удар".
Гунэ размышлял о прочности своего тела, но до такого безумия, чтобы проверить ее, ударив по себе Кольцевой бомбардировкой, он еще не дошел.
С тех пор как он получил Извивающуюся плоть, он постоянно ее поглощал. Самым заметным результатом стал стабильный рост веса – по полтора–два килограмма каждый день. Но вчерашняя Смена крови на высококачественную кровь Зверя–жнеца и ее активное переваривание в Кровавом пруду дали ему за одну ночь куда более серьезный прирост.
"После успешной Смены крови и при постоянном переваривании в Кровавом пруду сила крови Зверя–жнеца Королевского уровня в кратчайшие сроки выведет мои физические показатели на новую высоту, – сжав кулак, заключил Гунэ. – Да, кровь существа Королевского уровня – это мощь".
Умывшись и позавтракав, он вернулся к своим обычным занятиям: изготовлению зелий и исследованию Тайных зелий.
… …
Время шло. Жизнь Гунэ снова вошла в размеренное русло. Кроме варки Высококлассных драгоценных зелий и Тайных зелий, все свое время он посвящал изучению Анализа рун, все глубже и глубже постигая руны Каркаса мира.
Помимо этих обычных занятий, раз в несколько дней Гунэ незаметно покидал Замок Глубокого Герцога по тайному ходу, что вел из его лаборатории за Врата сверхъестественного. Цели были все те же: продать Источник жизни и закупить материалы для Тайного зелья души. Сейчас достать эти ингредиенты было легко, но Гунэ понимал, что так будет не всегда. Поэтому золотые фунты, вырученные от продажи воды, он не жалел, скупая все, что мог, стараясь не привлекать к себе внимания.
Эксперименты тоже продвигались. В создании "Мистического зелья драконьей крови" наметился прогресс: Серебряные крысы, принявшие зелье, становились все менее буйными. Работа над Тайным зельем души также шла стабильно, и состояние Сна души стало понемногу улучшаться. Очевидно, это было связано с пропорциями смешивания Цветов опадающей души, которые Гунэ увидел благодаря своему Взгляду судьбы. Сейчас он искал оптимальное соотношение остальных ингредиентов, и несколько перспективных идей у него уже появилось. С течением времени и при постоянных вложениях создание обоих зелий было лишь вопросом времени.
… …
Незаметно пролетело больше половины месяца.
Однажды днем в личной алхимической лаборатории Замка Глубокого Герцога Гунэ передал Леоне три вида Мистического зелья драконьей крови, над которыми работал в последнее время, и направился в зону отдыха при большом зале.
"Что–то Доктора Генри давно не было, – подумал он на ходу. – Наверное, у них либо нет серьезных прорывов, либо эксперимент вошел в какую–то ключевую фазу".
Он подошел к диванам у теплого камина. Ждавшая его служанка Ундина тут же принялась молоть и варить кофе.
Откинувшись на спинку дивана, Гунэ потер виски. Пальцами он отчетливо чувствовал, как под кожей на висках мелкими рядами расположилась Мышечно–перепончатая чешуя.
Поглощающая и очищающая способности Кровавого пруда третьего уровня оказались даже выше, чем он предполагал. Примерно на четвертый день после Смены крови пруд полностью очистил кровь Зверя–жнеца, и Гунэ получил над ней полный контроль. После этого он снова начал пить Источник жизни в больших количествах, и кровь чудовища приобрела явные свойства крови Заклинателя кровавых проклятий: способность к регенерации, энергетические характеристики и невероятную жизненную активность.
За эти полмесяца стремительного роста он еще не достиг своего пикового состояния, но восстановился примерно на семьдесят процентов. Но главное было в другом. За это время Гунэ переварил почти четверть плоти Зверя–жнеца. Прочность костей, упругость мышц и сформировавшаяся под кожей Мышечно–перепончатая чешуя были несравнимы с тем, что было сразу после Смены крови. Тогда он мог выдержать лишь простейшие сверхъестественные заклинания первого ранга. Теперь же, с появлением подкожной чешуи, он мог принять такое заклинание хоть в лицо – и ничего бы ему не было.
Тело мага–танка, развивавшееся благодаря поглощению Зверя–жнеца, наконец–то начало показывать себя во всей красе.
Кофе был готов. Гунэ добавил в чашку два кубика молока и три ложки мелкокристаллического сахара, после чего подошел к окну. Он и не заметил, как снегопад прекратился и на землю медленно опустились сумерки. Снег почти полностью скрыл внутренний двор, превратив его в бескрайнее белое полотно. В сгущающейся тьме лишь немногие морозостойкие растения сохраняли свой суровый, иссиня–черный зимний облик.
"В последнее время мне как–то неспокойно, – размышлял Гунэ, попивая кофе. – Словно… кто–то тайно наблюдает за всем Замком Глубокого Герцога".
Город–руины Сугэ жил на удивление тихо. Никаких новостей о еретиках или чужеземцах не было. Даже Вия, заходившая пару раз, не смогла сообщить ничего дельного. Однако от Джорджа Гунэ знал, что в город прибыл один из отпрысков злого бога. Эта странная тишина казалась ему неестественной. Затишье перед бурей – пожалуй, это было самое верное описание.
Внезапно за спиной послышались тихие шаги.
– Господин Гунэ, вы приготовили шляпу? – Голос Ундины был негромким – ровно таким, чтобы не нарушить его размышлений, но и не остаться неуслышанным.
– Шляпу? Какую шляпу? – обернулся Гунэ.
– Для Ночи угасания зимы, конечно! – тихонько напомнила Ундина.
"Ночь угасания зимы", – мелькнуло у него в голове.
Гунэ снова повернулся к окну, глядя на небо, которое медленно поглощала тьма.
– Сегодня… Ночь угасания зимы?
Он сощурился, и в его глазах вспыхнул опасный огонек.
"Ночь угасания зимы. Значит, сегодня – самый далекий от солнца и самый близкий ко тьме день в году".
http://tl.rulate.ru/book/88922/8707613
Готово:
