Глава 170. Взор, обращённый на Империю Силин
— Апчхи!
В то время как на другой стороне Бесконечной Бездны только что завершилась весьма необычная схватка, У Вэй, пребывавший в полном неведении о тех событиях, внезапно и громко чихнул.
На самом деле Бездна таким причудливым образом пыталась предостеречь своего господина; это вовсе не было признаком простуды или иного недомогания. Однако, верная своему хаотичному нраву, в переплетении абсолютно безумных нитей судьбы она избрала самый неэффективный и едва ли поддающийся пониманию способ предупреждения. Как бы то ни было, Бездна сделала всё, что было в её силах. Поймёт ли этот знак У Вэй — теперь зависело лишь от него самого, не так ли?
Этот неожиданный чих заставил стоявшую рядом Лиз Олсен, падшего ангела, в недоумении замереть.
— Повелитель, — обратилась она к нему, а в её глазах вдруг промелькнул лукавый огонёк, — неужели вы, будучи могущественным лордом Бездны, тоже подвержены обыкновенной простуде?
Заметив это минутное замешательство, Лиз Олсен прищурилась, и в её голове мгновенно созрел коварный план.
— О, я поняла! Лорд, а не кажется ли вам, что это та проклятая жирная гусеница тайно мстит вам, наслав эти досадные симптомы? — с притворным сочувствием предположила она.
Услышав столь наглую ложь, Маленькая Мара, которая из-за отсутствия Хеля была вынуждена ютиться на плече У Вэя, буквально вскипела от ярости.
— Ты... ты... ах ты, чертова чернокрылая дрянь! — закричала она, заикаясь от негодования. — Как ты смеешь клеветать на меня?! Моя верность великому лорду в десятки, в сотни раз превосходит твою!
— О, неужели? — Лиз Олсен, чья красота могла соперничать лишь с бездонной чернотой её замыслов, лишь изящно рассмеялась. — Тогда почему же наш великий повелитель никогда не чихал прежде, а стоит тебе взобраться к нему на плечо, как он тут же заходится кашлем? Разве это не прямое доказательство твоих козней?
Склонившись в почтительном, но полном яда поклоне, падший ангел добавила:
— Лорд, ничтожная я осмелюсь посоветовать вам: присмотритесь получше к преданности этих демонов. Ведь они не следуют за Верховным Владыкой Бездны, так откуда им знать, что такое истинная верность?
— Ты... да как ты... — Мара была вне себя от ярости, вызванной этой предельно ехидной и расчетливой особой.
Будучи по натуре крайне нелюдимой и к тому же заикаясь, она не находила слов для достойного ответа. Словно потревоженная гусеница, она лишь отчаянно извивалась на плече У Вэя, тщетно пытаясь подыскать хоть какой-то аргумент.
— Хватит... Разве я не говорил? — У Вэй тяжело вздохнул и строго посмотрел на прекрасного падшего ангела. — Я запретил вам устраивать междоусобицы в моём присутствии, особенно когда идёт война. И ещё... Не смей напрасно чернить Мару. Я не простудился. Вероятно, этот чих — лишь минутная аллергия.
У Вэй был так уверен в своих словах, потому что в ту же секунду проверил статус своего персонажа: никаких негативных эффектов или признаков болезни там не значилось. Значит, это было лишь случайным совпадением.
— Как пожелаете, великий Повелитель Бездны, — с кроткой улыбкой ответила Лиз Олсен, склонив голову. — Я буду повиноваться вашим приказам... вечно!
Однако в то самое мгновение, когда она произносила эти слова, падший ангел скорчила Маре издевательскую и полную презрения гримасу. У Вэй, стоявший спиной, разумеется, ничего не заметил. Бедной Маленькой Маре оставалось лишь бессильно скрежетать зубами; не будь она слабее Лиз Олсен, она бы непременно вцепилась той в волосы и выдрала хоть одно чёрное перо.
— Кстати, Лиз, — внезапно вспомнил У Вэй. — Те последователи Культа Бездны, которых ты отправила... они ведь уже должны были достичь границ Империи Силин? Помнится, ты уверяла, что сможешь склонить их на нашу сторону своими силами, не задействуя демоническую орду. Или, в крайнем случае, взрастить там множество новых последователей Бездны среди местных подданных.
Империя Силин была крупнейшей силой в мире Пристанища воронов. Как и У Вэй, это государство сейчас вело ожесточённую борьбу с армией нежити. Поначалу У Вэя совершенно не заботила их судьба. Ведя за собой легионы демонов, он даже не помышлял о каких-либо союзниках. Всё, что ему требовалось — это могущественные герои и бесчисленные, беспрекословно покорные солдаты.
Однако падший ангел Лиз Олсен предложила внести небольшие коррективы в его стратегию. Она видела в жителях Империи Силин огромный потенциал: в качестве последователей Бездны они могли бы принести неоценимую пользу. По её мнению, бессмысленное разрушение всего и вся лишь вредило нынешнему положению на поле боя. Желая доказать свою значимость, Лиз попросила у лорда разрешения действовать самостоятельно. Она утверждала, что, используя лишь верных ей последователей и малую толику ресурсов У Вэя, она сумеет прибрать к рукам всё самое ценное, что есть в этой империи.
Разумеется, речи о «привлечении на свою сторону» были лишь красивой оберткой для лорда. Ни Лиз Олсен, ни самого У Вэя не заботило, будет ли Империя Силин стерта с лица земли. Падшего ангела волновало лишь одно: сумеет ли она в глазах своего господина утвердиться как ценный актив.
Предложение Лиз показалось У Вэю весьма заманчивым. Сейчас, когда схватка между нежитью и демонами зашла в тупик, а риски для последних неуклонно росли, получение новой, практически «бесплатной» армии могло в корне переломить обстановку на поле боя. Конечно, У Вэй держал в уме свой последний проект по уничтожению мертвецов, но пока решил дать Лиз шанс. В конце концов, даже если она потерпит крах — невелика потеря. Ценность тех первых сектантов на фоне сотен смертей, происходящих каждую минуту, была практически нулевой.
— Итак, как обстоят дела у тех последователей Бездны, что уже добрались до окраин Империи Силин?
Услышав вопрос, Лиз Олсен мгновенно отбросила прежнее легкомыслие. Лицо её приняло предельно серьезное и профессиональное выражение.
— Повелитель, ваша проницательность и командование вызывают у ничтожной меня истинное восхищение, — пропела она. — Можете не сомневаться: наши падшие верующие уже начали нести сияние Черного Солнца... о, простите, ваше величие, — ваше сияние на границы империи. Пройдёт совсем немного времени, и мы получим не только огромный приток свежих солдат, но и целую армию новых верных душ!
Лиз Олсен заговорщицки улыбнулась:
— Но именно сейчас настал тот момент, о котором я упоминала ранее — когда мне потребуется ваша милосердная помощь. Боюсь, мне необходимо, чтобы вы приобрели для меня некоторые навыки в Святилище Культа Бездны.
У Вэй согласно кивнул:
— Хорошо, я доверяю тебе. Если тебе нужны новые навыки, нам стоит ненадолго вернуться в Бесконечную Бездну. К тому же, мне и самому пора забрать те навыки лорда, что я накопил за последнее время.
Награды, полученные У Вэем в ходе Испытания Лорда, всё ещё ждали своего часа. Кроме драгоценных умений, у него в руках был Кодекс Бездны, чей истинный потенциал ещё только предстояло раскрыть. Жаждущий новой боевой мощи, У Вэй в сопровождении прекрасного падшего ангела отправился в сердце своих владений.
На самом деле Лиз Олсен лгала. Или, точнее сказать, она весьма искусно недоговаривала. Те падшие последователи Бездны, которых она разослала, и не помышляли о равном диалоге с жителями Империи Силин. Между ними не могло быть никакого сотрудничества.
Прямо в эти минуты в десятках деревень Империи Силин совершались кровавые и ужасающие ритуалы жертвоприношения. То, что творили эти безумцы, для несчастных подданных империи было в тысячи раз страшнее любого нашествия нежити. Самым жестоким и извращённым способом Лиз Олсен проводила чудовищный отбор, высевая семена истинного падения и взращивая новых рабов Бездны.
http://tl.rulate.ru/book/88892/3125947
Готово:
