Глава 144. Конец аукциона и Чёрная Звезда
— Да что с этим юнцом не так? Он что, рехнулся? — зашептались в зале.
— Кто это вообще такой?
— Очередной неудачник, решивший свести счёты с жизнью.
— Погодите-ка... Рядом с ним сидит Су Юаньчжэн. Он из Гильдии семьи Су?
— Ого? Неужто гильдия Су Юаньчжэна вознамерилась подмять под себя Задний двор Орочьего Предка? А вот это уже становится интересным!
— Да бросьте, чушь это всё. Скорее всего, какой-то сопляк просто решил пустить пыль в глаза и поиграть в крутого.
— Хм, звучит правдоподобно.
— Спорим, через пару деньков этот мир снова вернётся на аукцион, только вот цена на него упадёт ещё ниже.
Стоило У Вэю поднять табличку, недвусмысленно заявляя о своих претензиях на лот, как десятки прожигающих взглядов устремились к ложе, где сидела их троица.
— Эй, эй, эй! Паршивец, ты совсем спятил?! — прошипел Су Юаньчжэн, нервно листая брошюру дрожащими пальцами, пока не нашёл страницу с описанием [Заднего двора Орочьего Предка]. — То, что координаты этого гигантского мира отдают за бесценок — это не просто так, у этого есть свои причины!
Су Юаньчжэн был слишком хорошо знаком с дурной славой этого проклятого места. Да, этот мир манил своими богатствами, но это был Мир смерти в самом прямом смысле этого слова — чёрная дыра, пожирающая надежды и жизни.
— Семью Ли из нашего Линцзяна знаешь? — продолжал наседать старик. — Ту самую Семью Ли, к которой принадлежит Ли Сыно, подруга Сюэ-эр. Так вот, именно они были первыми, кто сдуру попытался подмять под себя этот кошмар. В самом начале своей кампании они бросили на штурм этого измерения первопроходческий авангард — целую армию, насчитывающую свыше ста тысяч первоклассных бойцов!
Глаза Су Юаньчжэна расширились от пугающих воспоминаний.
— И знаешь, сколько они там продержались? Один час! — его голос сорвался на хрип. — Ровно один грёбаный час потребовался, чтобы эти сто тысяч воинов вместе с их прославленным Полководцем превратились в фарш! Они все остались там, гнить в чужой земле! И знаешь почему? Да потому что воля Орочьего Предка там пульсирует, как обнажённый нерв! А этот Предок — прародитель всех Орков, сущность, достигшая истинного, неподдельного Божественного ранга! Ему достаточно было на какую-то жалкую долю секунды направить свою волю в этот Задний двор Орочьего Предка, чтобы породить самого настоящего Сына Божьего! Лишь одна, первая волна их контратаки смела сто тысяч элитных солдат Семьи Ли, словно сухие листья на ветру! Если ты всерьёз собрался закрепиться в этом аду, даже не думай соваться туда без армии в десяток миллионов голов! Нет, даже десятка миллионов будет мало!
У Вэй впервые увидел в глубине чужого Взгляда нечто подобное. Это был первобытный, леденящий душу страх. Несмотря на то, что Су Юаньчжэн считался одним из самых могущественных людей во всём Линцзяне, даже он испытывал священный ужас перед Сыном Божьим и самим Орочьим Предком.
Факт заключался не в том, что старик был трусом, утратившим боевой дух. Как раз наоборот: именно потому, что сила Су Юаньчжэна достигла определённых, весьма впечатляющих высот, он и мог в полной мере осознать весь масштаб угрозы и познать этот страх. Зелёные Молодые Лорды и те, кто ещё не успел хлебнуть горя, попросту не осознавали истинной мощи Орочьего Предка, а потому и не боялись его. Чем сильнее становился Лорд в суровой Эпохе Лордов, тем глубже укоренялся в нём трепет перед высшими формами жизни. Сильные понимали, где пролегает непреодолимая пропасть между ними и теми, кто стоял ещё выше. А слабые... Слабые были бесстрашны лишь в силу своей беспросветной глупости и неведения.
— Я в курсе, — спокойно отозвался сам У Вэй, задумчиво скользя взглядом по глянцевым страницам аукционного каталога.
В отличие от дрожащего Су Юаньчжэна, сам У Вэй не испытывал ни малейшего намёка на панику. Его сердце билось ровно, а разум оставался кристально чистым. Это ледяное спокойствие проистекало из того, что он уже давно и тщательно спланировал будущую Войну. Ещё до того, как его пальцы сжали заветную табличку, он уже был готов пролить реки крови за эти Мировые координаты.
— Просто поверь мне, — У Вэй слегка склонил голову набок, и на его губах заиграла уверенная, пугающая своей безмятежностью полуулыбка. — Я смогу победить!
В это неуловимое мгновение Су Юаньчжэна пронзила внезапная мысль: возможно, он совершенно не знал человека, сидящего рядом с ним. Но пока старик ошеломлённо переваривал услышанное, торги за [Задний двор Орочьего Предка] благополучно завершились, и молоток гулко ударил по деревянной подставке.
Ведущий, не теряя ни секунды, уже бодро выкрикивал стартовые цены на следующую партию лотов. В конце концов, количество миров, которые Лорды желали и могли покорить, было ограничено. Но ещё более ограниченным ресурсом было их Время. Именно Время являлось истинной, непревзойдённой роскошью в беспощадной Эпохе Лордов!
— Добрый день, господин. Вот лоты, выигранные вами на торгах, — раздался мелодичный женский голос.
Вскоре двери ложи бесшумно отворились, и две очаровательные служанки с профессиональными, безупречными улыбками на лицах внесли внутрь два изящных подноса, поставив их перед компанией троих.
На первом подносе покоились координаты измерения, относящегося к категории Средний круг, которые приобрёл Су Юаньчжэн, а также Пакет обновления, заботливо купленный им в подарок для Су Инсюэ. Подобные пакеты были поистине бесценным сокровищем: в них скрывались обширные ветви технологического древа и кипы чертежей редчайшей экипировки. Стоило Лорду активировать такой предмет в Эпохе Лордов, как его Мастера и зодчие моментально озарялись новыми идеями, получая схемы для возведения невиданных ранее построек и ковки невероятно мощного оружия.
Изначально Су Юаньчжэн от чистого сердца порывался подарить точно такой же набор и У Вэю, но юноша вежливо, однако твёрдо отверг этот щедрый жест. В его глазах подобные траты были попросту лишены всякого смысла. Если уж на чистоту, то эти расхваленные Пакеты обновления вызывали у У Вэя лишь глухую головную боль. Ему было лень даже распаковывать эту рутину. Оставим в стороне тот забавный факт, смогли бы демоны-Мастера в принципе «осознать» эти заумные схемы технологического древа и хитроумные чертежи. Допустим, каким-то чудом они бы взяли инструмент и смастерили нечто по инструкции... У Вэй был абсолютно, кристально уверен, что итоговый результат отличался бы от оригинала не просто «совсем чуть-чуть», а был бы полной, катастрофической противоположностью задуманному. К тому же, пути развития самой Бесконечной Бездны были глубоко уникальными и невероятно деформированными. Так что, дабы уберечь свою собственную территорию от лишнего хаоса, юноша решительно отказался.
Тем временем на бархатной подушечке второго подноса, который держала вторая служанка, покоились купленные У Вэем координаты трёх Новых Миров. Откинув защитную крышку, юноша увидел три небольших предмета, подозрительно напоминавших обычные кремниевые чипы. Именно так, лишённые всякой магии, выглядели Мировые координаты в суровой реальности. В настоящее время лишь подобное оборудование было способно хранить пространственные данные в Настоящем.
У Вэй невозмутимо достал свой персональный информационный терминал и поочерёдно скопировал данные с каждого чипа прямо в свою личную базу данных. Как только он вновь шагнёт в Эпоху Лордов, эти три набора Мировых координат будут полностью в его распоряжении. Цель визита была достигнута, и юноша уже мысленно собирался покинуть аукцион.
Су Инсюэ, так и не нашедшая для себя ничего интересного, и её отец, уже совершивший все запланированные покупки, тоже готовились на выход. Они уже поднялись со своих кресел, как вдруг до слуха У Вэя случайно донёсся голос ведущего, выставляющего на торги очередной «мусорный» лот, на который юноша изначально даже не обратил внимания.
— Прямо сейчас на продажу выставляется весьма любопытный артефакт, извлечённый одним из Лордов прямиком из древних Руин — дневник иномирца! — бодро возвестил аукционист. — Сей фолиант невероятно стар, а текст внутри настолько туманен и запутан, что даже многие Искатели истины, специализирующиеся на древних языках, сломали о него зубы и не смогли расшифровать ни строчки. Посему мы пока не имеем возможности подтвердить реальность и историческую достоверность его содержимого. О чём честно и заявлено в ваших каталогах.
У Вэй действительно видел упоминание об этой книжонке в своей брошюре. Честно говоря, покрытая плесенью древняя история не вызывала у него ни малейшего энтузиазма, поэтому он с лёгким сердцем вычеркнул дневник из своего списка потенциальных покупок.
— Однако в каталоге не указана одна крошечная, но весьма интригующая деталь, — голос ведущего обрёл таинственные нотки. — Судя по всему, в этом дневнике задокументирована масштабная Война, в которой Иномирцы схлестнулись с другими Иномирцами! Более того, в одном из немногих переведённых фрагментов, где были расшифрованы древние иероглифы, упоминается некая чудовищная сущность, подобная [Чёрной Звезде]! Разумеется, эта информация всё ещё ждёт своего подтверждения, и мы не ручаемся за её стопроцентную реальность.
«Чёрная... Звезда?»
У Вэй, который уже почти переступил порог ложи, резко остановился. Он медленно, словно хищник, почуявший кровь, обернулся и мёртвой хваткой впился взглядом в аукционную сцену.
— Итак, все Лорды, питающие страсть к неразгаданным тайнам древности, милости просим делать ваши ставки! — торжественно закончил аукционист. — Стартовая цена — двадцать миллионов!
У Вэй молча, с пугающей решимостью в глазах, вновь поднял табличку:
— Двадцать один миллион.
http://tl.rulate.ru/book/88892/3103076
Готово:
