Готовый перевод Lord Era: I, The Strongest Abyss Lord / Лорд Человечества: Я - Повелитель демонов: Глава 61. Странные вести

Глава 61. Странные вести

Когда Гу Чанцин, наконец-то собрав волю в кулак, повел армию своего Альянса обратно в Королевство Дварфов, он почти сразу же осознал, каким же сказочным идиотом был до этого.

И на то были веские причины.

— Проклятье! Знал бы — привел бы войска гораздо раньше! — с безмерной досадой в голосе процедил старший сын Семьи Гу, обводя тяжелым взглядом только что захваченный им город.

Всего каких-то десять минут назад он вместе с другими лордами надрывал глотку, отдавая солдатам приказы штурмовать внешние укрепления. Однако стоило им перебить жалкую сотню-другую старых, больных и просто не успевших сбежать малых бесов, как этот скромный городок, носивший гордое имя Анвил, безропотно сменил хозяев.

Всё, что находилось внутри, включая прилегающие к поселению рудники, отныне по праву принадлежало Альянсу Гу Чанцина. И пусть демоны разорили Анвил до такой степени, что некогда процветающие улицы теперь напоминали смердящую свалку мусора, даже среди этих истерзанных руин таилось немало подлинных ценностей.

Впрочем, несмотря на блеск брошенных богатств, ни один солдат не решался приблизиться к ним по доброй воле. Причина крылась в леденящем душу кошмаре: перед тем как армия У Вэя покинула эти земли, здесь разразилась чудовищная, немыслимая по своей жестокости резня.

Бесчисленные полчища демонов устроили своим же демонам-рабам бесчеловечное истребление. Их зверства походили на богомерзкий ритуал — какую-то гротескную Жертву забытым темным богам. Каждый дюйм пропитанной кровью земли кричал от Отчаяния, невыносимой жестокости и первобытного садизма.

И хотя У Вэй отдал демонам-надсмотрщикам предельно четкий и лаконичный приказ — «переработка», те восприняли его с извращенным энтузиазмом. Да, они перерабатывали плоть, но при этом ничуть не стеснялись в процессе «вознаграждать» себя, растягивая агонию своих жертв.

К тому моменту, когда дело дошло до переработки плененных дварфов, их методы окончательно пересекли грань того, что вообще способны были осмыслить обычные существа.

Когда солдаты под предводительством различных лордов ступали на улицы одного оставленного У Вэем города за другим, их рассудок отказывался принимать увиденное. Изуродованные тела, гирляндами развешанные на каменных стенах, оторванные конечности, разбросанные в кровавой грязи, и скелеты тех, с кого живьем сгрызали плоть… Это было сущее Расчленение здравого смысла.

Эти осквернившие саму природу жизни дары, щедро оставленные демонами, вселяли в сердца солдат глубокий, парализующий Ужас.

Однако для самих лордов подобные картины не значили ровным счетом ничего. В конце концов, их интересовала лишь холодная Ценность и новая территория, а вовсе не судьба кучки выживших беженцев-дварфов.

Да, судьба, постигшая этих трудяг, была поистине чудовищной, но какое до этого дело благородным господам? Более того, некоторые лорды в самых темных уголках своих душ испытывали искреннюю благодарность к У Вэю за его зверства.

Они мысленно благодарили его за то, что перед уходом он подчистую вырезал всех этих бесполезных дварфов. Останься эти беженцы в живых, они бы тяжким бременем легли на плечи новых хозяев.

Больных пришлось бы лечить, голодающим — выделять драгоценную провизию. Но что куда опаснее: сейчас лорды захватывали исконные земли этих самых дварфов. А вдруг выжившие осмелились бы предъявить свои права на этот дом?

И всё же, если бы лордам пришлось собственноручно выгонять изможденных карликов на верную смерть за пределы своих новых владений, то и они сами, и их Герои, и полководцы, и простые солдаты неизбежно дрогнули бы, поддавшись слабости и состраданию.

Именно поэтому они были безмерно признательны безжалостному У Вэю — этому кровавому Демону во плоти, великодушно избавившему их от грязной работы.

С другой стороны, оставленные У Вэем руины, прошедшие через жернова «переработки», несли в себе иную, весьма осязаемую угрозу. Горы гниющих тел, брошенных после бесчеловечной резни, привлекли мириады тварей. Плотоядные Чумные мухи плотным роем оккупировали руины, превратив истерзанный город в огромное, смердящее гноем Гнездо для выведения своего мерзкого потомства.

И для любого обычного существа встреча с этими насекомыми сулила лишь долгую и мучительную смерть.

Вот почему, триумфально въехав в разрушенный Анвил, Гу Чанцин первым делом приказал не расчищать завалы, а бросил вперед магов и инженеров Альянса. Ослепительное пламя охватило гниющие кучи мусора и плоти, выжигая саму угрозу распространения Чумы дотла.

Лишь после того как едкий дым рассеялся над очищенными пепелищами, лорд и его Альянс приступили к переброске рабочих к захваченным ресурсам.

Но это был лишь первый, скромный шаг. Наскоро набросав примитивный план обороны, Гу Чанцин дождался подхода второй волны войск. Объединив силы, он без промедления повел армию ко второму городу Королевства Дварфов.

Там его алчный взор встретил столь же беззащитный, брошенный на произвол судьбы город, лишь и ждущий своего нового владыку. И, как и ожидалось, второе поселение столь же легко и бескровно пало к ногам Гу Чанцина и его союзников.

То, с какой пугающей легкостью они захватывали эти земли, превзошло самые смелые и дерзкие фантазии предводителей Альянса. Вскоре за второй пала третья крепость, а затем и четвертая.

Не прошло и половины дня, как знамёна Альянса Гу Чанцина гордо реяли над четырьмя городами дварфов, подмяв под свой контроль добрую пятую часть всего Королевского Прохода.

Подобные темпы экспансии вызвали в рядах Альянса неподдельный восторг и эйфорию. Увы, этому сладостному упоению победой суждено было продлиться не более пары часов.

Впрочем, не поймите превратно — У Вэй вовсе не обрушил на них свой ответный удар.

Темный владыка сдержал свое негласное слово: он действительно бросил все города Королевства Дварфов на произвол судьбы, за исключением неприступной Столицы дварфов, и бросил все свои силы в яростное наступление на Пустыню Горького моря. Настоящей причиной, заставившей улыбки сползти с лиц Гу Чанцина и его свиты, стали другие Лорды, точно так же алчущие урвать свой кусок от богатств павшего королевства!

Наблюдая за тем, как Альянс Гу Чанцина с жадностью голодного зверя пожирает одну территорию за другой, остальные лорды спешно присоединились к этой кровавой дележке туши Королевства Дварфов. Их алчные взоры точно так же пали на бесхозные земли, оставленные У Вэем.

Более того, в отличие от Гу Чанцина, чьи действия в начале кампании сквозили сомнениями, эти хищники подготовились куда основательнее.

В тот самый момент, когда Гу Чанцин со своими людьми готовился к штурму пятого по счету города, в расположенном неподалеку темном туннеле притаилась засада. Один из лордов-соперников, возглавляя закованную в сталь армию и восседая на рычащей гномьей боевой машине, купленной у Ли Ци, вероломно ударил в незащищенный тыл ничего не подозревающим солдатам.

Столь бесчестный и подлый удар в спину привел членов Альянса Гу Чанцина в неописуемую ярость. Две огромные армии схлестнулись в замкнутом пространстве Королевского Прохода. В одно мгновение некогда погруженный в Мертвую тишину каменный коридор огласился криками умирающих, а холодный камень вновь жадно впитывал реки свежей крови.

И это было лишь прелюдией к настоящей резне. С каждым часом всё новые и новые лорды, а также сколоченные ими коалиции, жадной саранчой стягивались в Королевский Проход, с головой окунаясь в эту безумную вакханалию дележа добычи.

Даже коренные обитатели Континента Испытаний, почуяв запах легкой наживы и слабость пришлых, не упустили шанса урвать свой кусок пирога. Королевский Проход окончательно погрузился в пучину первобытного, неконтролируемого Хаоса.

В довершение всех бед, пока Альянс Гу Чанцина истекал кровью, пытаясь удержать позиции в горниле новой кровопролитной Войны, на их коммуникаторы градом посыпались системные уведомления. Сообщения были хаотичными, обрывочными, полными паники, но сквозь весь этот информационный шум отчетливо проступала одна леденящая душу деталь:

[В Пустыне Горького моря взошло Черное Солнце!]

Черное Солнце? Какого дьявола это значит? Пустыня Горького моря? Разве это не то самое место, куда направил свои армии проклятый У Вэй? Запертые в душных пещерах Подземного царства, Гу Чанцин и его союзники лишь в недоумении переглядывались, не в силах постичь истинный смысл этих слов и осознать масштабы надвигающейся катастрофы.

А тем временем весь Континент Испытаний погрузился в благоговейное, скованное ужасом молчание.

Ибо где бы ни находились лорды и их армии, в какую бы сторону горизонта ни смотрели — все они в одно и то же мгновение увидели то, о чем кричали сводки…

Огромное, зловещее, пожирающее свет Черное Солнце, величественно поднимающееся над барханами!

http://tl.rulate.ru/book/88892/2889818