Ронену казалось, что взросление тянется вечность. Он был нетерпелив, жаждал хоть как-то подняться в уровне, приблизиться к своей цели – убить Цермина Дрисшпиля, в котором обитала душа перерожденного Минь Ченга.
Но время, как река, неумолимо неслось вперед. Дни превращались в недели, недели – в месяцы. Он научился ползать, произносить первое слово, ходить на горшок самостоятельно. Первым его словом было:
– Нет.
И это слово оказалось очень полезным. Он использовал его с завидным упорством.
Кормление грудью вместо бутылочки? – Нет.
Ласки и объятия? – Нет.
Чтение книг перед дневным сном? – Нет!
Все, кто осмеливался нарушить "Нет" маленького Ронен, неизбежно получал наказание – "Хрум!". Теперь у него были зубы.
Мальчик был странным. Он избегал всякой ласки, вел себя как самодостаточный человек. Не любил, когда ему открывали дверь, если он не мог дотянуться до ручки, и отказывался от помощи при смене "волшебного" подгузника, впитывающего влагу благодаря магии.
Он был слишком тихим и замкнутым. Большинство детей в этом возрасте полны любопытства, хватают все подряд и тянут в рот. Но какими бы игрушками ни пытались развлечь Ронен, Третьего Молодого Господина, он просто смотрел на них, будто хотел их поджечь.
И несколько раз его ловили за этим занятием: он искал спички или тащил игрушки к камину.
Но в его странном поведении была и привлекательная черта.
Он не лепетал и не пускал слюни. Не капризничал с едой, съедая все до последней крошки.
Зато проявлял неподдельный интерес к книгам, и не к детским.
"Магия анатомии мага", "История Магеции". Он читал толстые альманахи о временах года и астрономических явлениях, энциклопедии о разных культурах и фактах четырех царств, словари и лексиконы языков, атласы с географией и картами мира.
Вот такие книги его интересовали. Уже в три года он говорил бегло и проводил дни в библиотеке Дома Зафеири, погружаясь в знания.
– У него, может быть, нет Пламени в сердце, но, быть может, оно горит в уме, – прошептала одна служанка другой, наблюдая, как крошечный мальчик тащит к столу книгу, почти вдвое больше его самого. – Из этого мальчика вырастет один из величайших ученых нашего времени.
– Я до сих пор не могу поверить, что кто-то может быть гением в таком юном возрасте, – прошептала в ответ вторая служанка.
Ронен не обращал внимания на их шепот, погруженный в чтение, переворачивая страницы тяжелого фолианта. Но если присмотреться, в его бусинках темных глаз можно было увидеть лучик гордости.
Кстати, о слугах. Ронен заметил, что в Доме было около 90% слуг-простолюдинов. Кожа у них была преимущественно тускло-серой, коричневой, черной, иногда – желтоватой. Даже те, кто выполнял высокие обязанности, были простолюдинами. Редкие исключения отличались очень слабым Пламенем и имели Сердцекамни, значительно уступающие Сердцекамням семьи, которой они служили.
Он также узнал, что так было всегда в Доме Зафеири, не только при герцоге Теавесе и герцогине Акасе.
Оказалось, что шесть поколений назад главу семьи, герцога Торила, предал его сводный брат, который служил ему советником. Брат подсыпал ему яд в пищу, но жизнь спасителю удалось благодаря слуге-Угольщику, который ухаживал за их курятником. Именно он отбросил отравленную еду курам, которые мгновенно погибли, съев ее.
В результате герцог Торил стал недоверчивым к слугам своего уровня и предпочитал простолюдинов, которые обычно отличались честностью и не питали высоких амбиций. Эта ментальность передалась последующим поколениям Зафеири, и так возник единственный Дом Сапфиров, заполненный простыми людьми.
"Ах, страх – поистине одна из причин быть "добрым" и "милым" к другим", – с усмешкой подумал Ронен.
Он никого не боялся, поэтому не нуждался в "милой игре". Он мог сделать исключение, лишь если ему что-то нужно...
– Опять читаешь, братишка? Что на этот раз? – услышал он бодрый голос рядом с собой. Ронен сухо ухмыльнулся. Как по волшебству, появился его старший брат, Маелян.
Он ничего не сказал, просто указал на название книги.
– "История Сердцекамней Сапфиров", – Маелян прочитал и сел рядом. – Ах, ты читаешь очень сложную книгу. Тебе, может быть, встретятся древние языки и рунные письмена.
– Руны? – повторил Ронен детским голосом.
Ему было противно, как высоко он звучал, он скучал по своему глубокому, хрипловатому голосу, который у него был, когда он был Ронен Дредборн, 100 уровня.
– Да. В те времена, когда еще не было официальной и упрощенной языковой системы, мы использовали руны и пиктограммы, которые могли иметь множество значений, – Маелян показал на изображение в книге. – Эта руна может означать "Зафеири", но также "небо" и "молния". Другие Дома Сапфиров, возможно, использовали эту руну или другие для себя, но только мы сохранили этот символ до сегодняшнего дня.
Ронен знал, как работают руны, он встречался с ними дважды. Первый раз – они были выкрашены или выжжены на шторах его пещеры в Бездонном царстве, второй раз – элементарные руны были вырезаны на коже богини Безирзе.
Ему было интересно узнать, что Сапфиры с древних времен ассоциировались с небом и молнией, ведь герцогиня Акаса, ее два сына...
... обладали силой молнии.
Он узнал, что на самом деле наследником Дома Зафеири была не чопорная и вспыльчивая герцогиня Акаса... а герцогиня Акаса.
"И все же он ведет себя так, будто эта усадьба его", – усмехнулся Ронен.
Он был из богатой семьи купцов, а финансовое положение семьи Зафеири было плачевным. Так что, они женились друг на друге как в рамках честного обмена.
Зафеири получали деньги и возможность продолжить свой род, он же – сохранял их фамилию... и связанные с ней престиж и власть.
Но поскольку он не был Зафеири по крови, его Магическая Фокусировка не отражала молнию, как у его жены и сыновей. Ему достался дар боевого меча от Везувия, а его навыки были связаны с войной, а не с электрическим элементом.
Когда Ронен коснулся руны, он почувствовал странное притяжение к ней. Будто чувствовал энергию и смысл в каждой линии и изгибе символа. Это было изображение зигзагообразных линий, напоминающих треск, – привычный узор молнии, выгравированный на каменном блоке.
Ронен прикоснулся к нижним векам, вспоминая ту же самую линию, которая украшала его глаза, когда он был взрослым мужчиной.
Он слышал руну. Треск, щелканье... руна заявляла свои права на значение этого символа... сердце билось, как под ударом электрического разряда... искра…
– Руна говорит.
– А? – Маелян удивленно посмотрел на него и склонил голову.
– Ничего, – Ронен покачал головой и прижал крошечную руку к груди.
Он склонил голову, пытаясь успокоить дыхание, чтобы не выдать свой секрет старшему брату.
Но, поднимая глаза, он увидел перед собой голографический экран.
[Пламя разблокировано. Поздравляем, вы поднялись на уровень.
Уровень 0 >>> Уровень 1]
http://tl.rulate.ru/book/87817/4209125
Готово:
Использование:
