Олден в последний раз обнял Виктора, прежде чем уложить его обратно в переноску. К переноске была прикреплена бирка, подтверждающая, что он прошел проверку на наличие болезней и магической контрабанды.
Он поставил кота на пол отведенного ему телепортационного отсека. -Через несколько минут ты будешь у Джереми. Веди себя хорошо.
Вы оба.
Когда телепортация завершилась и Джереми отправил сообщение, подтверждающее, что Виктор находится в его объятиях, он вздохнул с облегчением.
Отличная работа, Виктор. Контрабанда людей с помощью телепортации теперь официально является семейным бизнесом.
Гилберт, его шофер на этот день, ждал его на парковке. Это был первый анесидорский паркинг, который Олден видел внутри, и ему стало интересно, все ли они такие веселые. Здесь было ярко освещено, чисто, а на стенах красовались разноцветные фрески.
-Селена Норт следующая? - спросил Гилберт, открывая дверь, чтобы Олден мог забраться на заднее сиденье большого внедорожника, который он заказал.
У Гилберта под бейджиком значилось, что он не является Избранным, и он сказал Олдену, что он и его жена ранга D решили оставить зону Избранных в Австралии и переехать сюда, на Анесидору, ради "жизни в большом городе".
Должен ли я сказать ему, что он не обязан каждый раз открывать для меня дверь? Или я должен ему это позволять?
Олден пристегнул ремень безопасности и проверил свои текстовые сообщения. Он предложил подвезти нескольких знакомых и друзей, которые собирались сегодня переехать в кампус. Теперь, когда Бо благополучно уехал, он мог отправиться за ними. Но все они опаздывали, кроме Джеффи.
Я не хочу ехать с одним Джеффи. С Джеффи нужен буфер.
Он может отправить машину за толпой позже.
-Селена Норт,- подтвердил Олден, отправляя Марисэль сообщение с вопросом, уверена ли она, что хочет тащить свои сумки в поезд. -А потом, если ты не против, вернись в Ф и забери кучу людей и их вещи после того, как высадишь меня...
-Подбирать людей и их вещи это моя работа!
Пришло еще одно сообщение. Оно было от Кона, и в нем просто говорилось: [Спасибо, спасибо, спасибо!]
-А вообще, мы можем заехать в Нилама Марина? Там есть кое-кто, кого надо подвезти.
*******
Олден собирался стать замечательным соседом по комнате.
Он решил это вчера вечером на вечеринке, примерно через пять минут после того, как Лекси обвинил его в лицемерии.
Олдену не нравилось, что Мейстер оказался прав даже больше, чем он думал. Лют Велра мог бы приехать в их новую квартиру с Аулией верхом на свинье и целой свитой клопов, и все равно было бы несправедливо со стороны Олдена жаловаться на то, что Лекси не предупредил его. Ведь Олден вообще никого ни о чем не предупреждал.
Когда внедорожник подъехал к семейной зоне, где жили братья Робертс, он перечислил несколько из множества своих неудобных особенностей. Я отдал Чайнера Велрасам. Аулия считает меня каким-то Кроликом удачи. Мой лучший друг настоящий преступник и будущий мститель, которому я с удовольствием пособничаю. Склонен к ночным блужданиям. Могу внезапно исчезнуть без предупреждения.
В любом случае, он собирался стать замечательным соседом по комнате.
Лекси был угрюмым. Лют был школьной грушей для битья с мрачным чувством юмора. Если Олден будет вести себя как асоциальный бессонник, то Хаою, возможно, окажется единственным приятным человеком во всей группе.
Со мной будет так легко найти общий язык, что Лекси будет чувствовать себя виноватым каждый раз, когда он на меня смотрит.
Он улыбнулся этой мысли. Преследуя эту цель, он предложил забрать всех и помочь с вещами. Хаоюй поблагодарил его и сказал, что он уже в новой квартире с матерью. Лекси отказался. Лют так и не ответил.
Кон же ждал у своего дома в компании еще семи человек, оставшихся после вечеринки, и багажа, которого хватило бы, чтобы потопить корабль. Они играли в "камень-ножницы-бумагу", чтобы выяснить, кому достанется поездка, а кому придется отправиться в Апекс самостоятельно.
- Я могу посидеть у кого-нибудь на коленях, - запротестовала Астрид, пока победители усаживались в машину. Остальные проигравшие уже вместе ковыляли к ближайшей автобусной остановке.
-Мы могли бы хотя бы взять ее спальный мешок, чтобы ей не пришлось таскать его с собой, - предложил Олден, пересаживаясь на пассажирское сиденье. Кон радостно похлопал его по плечу, а затем забрался внутрь и втиснулся на заднее сиденье между Эверли и Мехди.
-Нет! - сказала Хелоиса с капитанского кресла, которое она только что заняла. На ее плюшевой сумочке теперь красовалась бабочка с предупреждающей лентой. -Это она хотела дополнительных последствий для проигравших.
-Никаких поблажек, - добавил Мехди. Затем он громко зевнул.
У Олдена сложилось впечатление, что никто в этой группе не был хорошо отдохнувшим. Эверли пила баночный кофе на заднем сиденье с выражением лица, говорившим о том, что это необходимость, а не удовольствие. Хелоиса была все так же весела, а Кон все так же пытался вести несколько разговоров одновременно, пока они отправлялись в путь. Но даже в их энергичности чувствовалась та легкая неуравновешенность, которая бывает от недосыпания.
Хелоиса продолжала смеяться над вещами, которые были лишь слегка забавными, а Кон пропустил английское слово "кроссворд" и в итоге назвал его по-русски "дорогой для пешеходов". Что, по мнению Олдена, тоже было неправильно.
Вторым пассажиром был тот самый " Лук Мейстер", который много раз стрелял в Олдена во время боевой аттестации. Его предпочтительное имя было Райнхард. Теперь же он значился как Рейн Хард, и Олден не был уверен: то ли он перебирал в уме имена героев и забыл, что оставил одно, то ли ему действительно хотелось, чтобы люди называли его так. Поэтому он пока избегал называть его как-либо иначе.
В общем, он почувствовал облегчение, когда они прибыли в университетский городок.
Он оправдывался тем, что ему нужно позвонить, чтобы отделиться от группы и сориентироваться. Он прошелся по периметру Селена Серкл. В это время на факультете искусств и естественных наук проходил переезд, и все новые студенты из этих более крупных программ, бродящие вокруг с семьями, друзьями и чемоданами, создавали атмосферу, которая колебалась между праздничной и напряженной.
Олден попросил своего шофера вновь доверить ему свои вещи. Ему очень нравилось сочетать особенности движения и неестественно легкий багаж. Он сожалел только о том, что никто из этих апексовцев не был так впечатлен им, как он сам.
Правда, проходящий мимо отец поприветствовал его, когда тот пробегал мимо с креслом-шезлонгом над головой. Олден помахал рукой двум детям (предположительно, чьим-то младшим братом и сестрой), подпрыгивающим и пищащим в кресле.
Общежитие, в которое его определили, называлось Садовый Холл. Оно было построено из серого камня, с декоративными ставнями цвета лесной зелени. По бокам здания, не задевая ни одного окна, рос аккуратный плющ.
Здание выглядело так, словно на английский коттедж наложили заклинание увеличения. Здание было трехэтажным, и его отделяла от оживленной улицы на краю кампуса линия вечнозеленых деревьев и садовая площадка. Там было несколько грилей, столы и множество вазонов с цветами и травами, за которыми ухаживали студенты, установившие на отведенном им месте таблички:
НЕ трогайте это дерево. Рокко убьет тебя.
Сад Перси. Берите все, что вам нужно.
Для классного проекта! Не ешьте это! Спасибо! - Т.В.
Когда он вошел в здание, перед его глазами прокрутилась надпись: "Добро пожаловать домой, Олден!".
Приятный штрих.
Он осмотрел главную общую зону. Она была скорее практичной, чем величественной. Бетонный пол, столы, несколько изможденных диванов. Полки от пола до потолка, заставленные книгами и играми, отделяли зону отдыха от общей кухни, где в данный момент находилась троица парней, обсуждавших тесто для пирожных в одной миске так, словно от этого зависела судьба мира.
Он поднялся по лестнице на второй этаж, прошел по кишащему людьми коридору и нашел свою новую квартиру. Правда, перед тем как шагнуть в распахнутую дверь, он дважды перепроверил номер на входной панели, чтобы быть полностью уверенным. Он ожидал увидеть трех мальчишек-подростков, а не двух взрослых женщин, осматривающих каждую зазубрину и пятнышко.
Наверное, это мама Хаоюя. Стройная брюнетка в серой кофте обняла холодильник и подняла его с пола, а ее персикововолосая помощница заглянула под него.
-Ничего, мэм! Запах идет не отсюда.
Она осторожно поставила холодильник на пол, не выглядя при этом даже слегка напряженной.
Определенно, это мама Хаоюя, решил Олден. Он и раньше слышал, что оба его родителя были Брутами Дюра, но на вчерашней вечеринке узнал, что они были элитными. У них обоих было общее рабочее имя - Омега Скорпиус. Они входили в состав группы героев, заключившей соглашения с правительствами нескольких стран, чтобы по первому требованию предоставлять заранее проверенных бойцов для ликвидации последствий внезапных вспышек насилия или крупных катастроф.
Кроме того, они оба дежурили в различных боевых группах Анесидоры. Похоже, они совмещали работу супергероя с воспитанием ребенка, стараясь не работать одновременно, хотя это не всегда получалось.
Теперь, когда папа Хаоюя тренировался в борьбе с демонами, его мама могла с подозрением принюхиваться к воздуху в этой квартире и помогать сыну переезжать. Она разглядывала вентиляционное отверстие в потолке, когда женщина с розовато-оранжевыми волосами заметила Олдена.
-О, это Олден Торн! - сказала она. -Мэм, он здесь!
Олден не успел удивиться, как его втолкнули в квартиру.
-Я Молли, помощница миссис Чжан Демир.
-Давай сюда свою сумку, дорогой! Она выглядит тяжелой. Очень приятно познакомиться.
-Вы уже завтракали? Мальчики пошли в Северную столовую. Мы можем попросить их принести что-нибудь для тебя.
-Лекси и Хаоюй уже выбрали себе комнаты, но ты можешь выбрать одну из двух последних. Эта самая лучшая. Ты так не думаешь, Молли?
-Да. В той, что у ванной, есть некоторые неудобства. Посмотри сюда, малыш, за этой панелью встроено множество ящиков.
-Мы собираемся делать покупки для гостиной позже, так что не беспокойся о том, как она выглядит сейчас, Олден. Мебель ужасная.
-Депрессивная.
-Очень депрессивная. Так было и тогда, когда я училась здесь. Они предпочли неразрушимость комфорту.
-Ты уверен, что взял все, что тебе нужно? Это большая сумка, но раз уж ты приехал из приемного отделения, а не из дома...
-Простыни! Молли, возможно, нам придется добавить в список простыни для него.
Подождите. Что здесь происходит? подумал Олден.
Прошло двадцать секунд. Если это так. Он стоял у подножия приподнятой двухместной кровати и письменного стола, который только что был ему выделен. В голове у него все кружилось от неожиданности, и он пытался найти слова, которые могли бы замедлить их двоих.
-Я заказал простыни и прочее для кровати. Их должны доставить сегодня днем, - сказал он, когда они обе одновременно остановились, чтобы перевести дух.
В кои-то веки он сделал это не через Кролика Дракона. Он долго размышлял над удобством сна и выбирал все сам. Он не знал, нужны ли ему аппарат для создания белого шума и одеяла, которые сами регулируют температуру в течение ночи, но попробовать стоило.
-Ты такой молодец! - с улыбкой сказала госпожа Чжан Демир. -Хаоюй всегда старается все успевать, но постельное белье? Он месяцами спал на голом матрасе, используя в качестве подушки грязное белье, прежде чем решил что-то предпринять!
Она еще раз оглядела комнату. -Мы оставим тебя распаковывать твои вещи. Но сначала, может быть, тебе нужна лестница для кровати? Похоже, что мальчикам, которые жили здесь до вас, они либо не понравились, либо они их как-то потеряли, потому что ни в одной из ваших комнат их нет. Хаою и Лекси не возражали, но найти такую лестницу не составит труда.
-О... - Олден осмотрел двухъярусную "кровать-чердак". -Не думаю, что это будет проблемой.
-Ладно, ладно. Мы не будем тебе мешать. Если ты передумаешь или вспомнишь, что тебе что-то нужно, просто дай нам знать. Молли, запах...
-Я вызову профессионального нюхача, если мы не сможем определить его сами, мэм.
Когда они ушли, Олден глубоко вдохнул. Никаких посторонних запахов он не обнаружил. Новая краска. Может быть, чистящие средства, которыми дамы протирали помещение.
Наверное, у миссис Чжан Демир слегка обостренное обоняние. Надо будет поискать ее фамилию, когда появится свободная минутка.
Комната оказалась не такой шикарной, как та, которую он только что покинул. Приемная была похожа на современный роскошный отель, предназначенный для того, чтобы подростки меньше испытывали стресс. В Садовом Холле было все, что нужно Олдену, но это было скорее функциональное место для ночлега.
Кровать-чердак и стол со стулом под ней были единственной мебелью. Олдену это понравилось, так как места в комнате было очень мало. Оставалось добавить еще один предмет, и он хотел бы выбрать его сам.
Что-нибудь, что придаст обстановке больше домашнего уюта.
Полы здесь, на втором этаже, тоже были из полированного бетона. В сочетании с белыми стенами и кроватью со стальным каркасом это не добавляло тепла.
Окно выходило на пешеходную дорожку, отделявшую общежитие от такого же здания, предназначенного только для девочек. Хозяйка комнаты, расположенной прямо напротив его, вывесила на окне ботсванский флаг.
Олден распаковал все вещи. Даже если он потратил время на то, чтобы разобраться с расположением стола, это все равно не заняло много времени.
Через дверь доносились голоса и периодические стуки, так что звукоизоляция в самой квартире была довольно слабой.
Придется купить что-нибудь для этого.
Он услышал голос Хаоюя. Он вышел из своей комнаты и увидел, как мать другого мальчика небрежно взяла его за подбородок и вытерла сахарную пудру с его щеки рукавом своей кофты.
Он заметил Олдена. -Мама, - сказал он, смущаясь. -Я сам могу вытереть свое лицо!
-Но ты не сделал этого, - ответила она, отпуская его и направляясь в его комнату. -Теперь ты уверен, что тебе нужно брать с собой всю свою коллекцию скейтбордов? Ты можешь кататься только на одном.
Олден осмотрел остальную часть квартиры. Его спальня находилась рядом со спальней Хаоюя. Лют и Лекси находились напротив, в комнатах без окон. На стенах, где должны были быть окна, висели ширмы, но, по его мнению, это было явным недостатком. Он был удивлен, что Лекси выбрал для себя такую комнату.
Лют, который все еще не появился, расположился рядом с общей ванной. В ней было два умывальника с зеркальными аптечками, одна душевая кабинка и глубокая ванна на когтистых ножках, которая, похоже, могла стать как лучшей, так и самой проблемной особенностью квартиры.
С одной стороны, она была похожа на ванну, в которую можно погрузиться по самые брови и вариться в ней часами. У Олдена никогда не было такой ванны, и она ему понравилась. Но она находится в общей ванной комнате. Думаю, мы как-нибудь разберемся с банным этикетом.
К счастью, туалет находился в отдельном месте, в закутке с другой раковиной.
На кухне были только холодильник, микроволновка и стол. Посуды в немногочисленных шкафах не было. В гостиной стоял темно-бежевый диван и такие же стулья. Выглядели они не так уж плохо, но сидеть на них было все равно что на цементной скамейке.
В гостиной был приличный телевизор, встроенные стеллажи и инфракрасный обогреватель, замаскированный под камин. Последняя особенность особенно очаровала Олдена. У него был пульт дистанционного управления, с помощью которого поленья светились разными цветами и издавали звуки потрескивания.
Он как раз играл с ним, когда наконец появился Лют, тащивший за собой пару чемоданов с жесткими стенками, испещренными маркерами. Его лицо было мрачным. За ним следовал персональный съемочный дрон (сферический, с радужным пропеллером).
Он шагнул в дверь, и беспилотник последовал за ним. Как только он переступил порог, он сорвал с головы кепку и выбил ею маленький аппарат из воздуха. Тот упал на пол и с жалобным жужжанием покатился по нему, а Лют прыгнул следом и впечатал его в бетон начищенным черным ботинком.
Олден с тревогой наблюдал, как другой мальчик злобно топчет дрон. - По-моему, он мертв, - наконец сказал он.
Лют убрал с лица светлую челку. После вчерашнего урока он украсил свою повязку или получил новую. Теперь на ней был нарисован большой красный крест.
-Им не разрешается следовать за тобой в твой дом. - Он хмыкнул и еще раз пнул обломки дрона. -Наверное, мне нужно начать их ловить и продавать, но это меня больше устраивает.
-Это дрон папарацци?
-Если только это бедный папарацци. Такой дешевый дрон, как этот, скорее всего, принадлежит какому-нибудь придурку из университетского городка, которому нечем заняться в субботу утром, кроме как выводить меня из себя. Надеюсь, их гениталии сгниют и... э-э...
Он прервался, когда появилась мать Хаоюя. Молли шла по пятам, набирая воздух и бормоча что-то о герметике в душе.
-Привет, Лют, - сказала миссис Чжан Демир. -Возможно, ты меня не помнишь. Я приходила к тебе в класс, когда ты учился в четвертом классе вместе с Хаою, но это было довольно давно, не так ли? Ты стал... намного взрослее!
Поколебавшись, Олден подумал, не собиралась ли она сказать "выше" и не передумала ли в последнюю секунду.
Лют уставился на свои сапоги и неловко зачесал челку на глазницу. -Да. Да. Я помню. Привет. Я... очень рад, что буду жить в одной квартире с Хаою.
-Сегодня к нам приедут твои мама и папа? - спросила она. -Или другие семейные помощники?
Она сказала это негромко, но пальцы Молли перестали постукивать по воздуху перед ее лицом, и ее взгляд метнулся к Люту.
-Нет, - сказал он жестким голосом. -Я сам по себе.
Заметное напряжение покинуло комнату.
-Ну что ж! Сегодня только я и ты занимаемся обустройством мальчиков, Молли.
-Да, мэм. Нюхач уже в пути.
- Лют, я уже говорила Олдену, что сегодня днем мы планируем поход по магазинам, чтобы взять все, что ты мог забыть, и собрать кое-какие удобства для квартиры. Если ты хочешь что-то добавить к списку или пойти с нами и выбрать что-то для себя, мы отправимся сегодня днем?
-Да. Да. Это было бы хорошо. Спасибо.
-Я позабочусь о дроне, - сказала Молли. -Я не в первый раз разбираюсь с ними. Пожалуйста, отойдите.
Лют отошел в сторону, и Молли протянула к нему раздвинутую руку. Она устремила взгляд на обломки и медленно сцепила пальцы. Кусочки дрона скрежетнули друг о друга с визгом и щелкающими звуками, затем она сделала манящее движение, и крошки устройства поплыли к ней в руки.
Она просеяла их. -Микрофоны и камеры уничтожены, - объявила она. -Я выброшу это в мусорную корзину.
-Я уже нанял машину на этот день, - сказал Олден в наступившей неловкой тишине. -Внедорожник. Если кто-то захочет использовать его для чего-либо.
-Звучит удобно, - улыбнулась мать Хаоюй. -Молли привезла машину, но нас шестеро вряд ли поместятся в ней. Лют, ты уже позавтракал?
*******
http://tl.rulate.ru/book/87654/3425627
Готово:
