Сэдео из Амацубито / Сэдео из Амацубито

Сэдео из Амацубито

Пролог

Ослепительный солнечный полуденный свет настолько плотным потоком врезается в глаза, что тяжеловато смотреть по сторонам, только выйдя из тени деревьев. Но организм очень быстро адаптируется и поэтому немного прищурившись сразу становиться понятно, где стоит притаиться.

Сильно сжимая лук, мальчик одним прыжком укладывается между кустарников у самого берега небольшого ручья. Это место было подобрано очень быстро, ведь оно подходит для засады всеми критериями. По сути это была небольшая поляна посреди леса с рассекающим ее пополам потоком воды, спускающегося с огромного камня, создавая громко звенящий водопад. Именно сюда, как к священному оазису, на водопой сходятся местные обитатели, в частности олени, которые всегда считаются отличной добычей для охотника. К тому же кустарник оказался весьма пахучим, удачно скрывая лишний здесь запах человека.

***

Прошло около часа. Не знаю, о чем мечтают другие дети в мои шесть лет, но мое заветное на данный момент – добыть первого в моей карьере начинающего охотника оленя, который решит проблемы с пропитанием на значительное время.

Изнурительная жара… В следующий раз задумаюсь над тем, чтобы охотиться ближе к ночи… Ах, как хорошо все-таки, что рядом есть освежающая, кристально чистая вода. Моя концентрация еще не потеряна, благо защищает тень кустарника и прохлада воды поблизости, поверхность которой, как огромное зеркало, отражает весь мир со всеми деревьями и кустами, каждый листок на них, голубое небо со всеми птицами. И посреди всей природной красоты – лицо, светлое и невинное. Не так часто в жизни приходится заострять внимание на своей физиономии, но сейчас, посреди поляны, есть все время мира в распоряжении.

Так вот это лицо мальчика, который не знает своих родителей и живет в скромной лачуге со своим названным дедушкой. Нельзя сказать, что лицо какое-то странное, но совершенно отчетливо в нем прослеживаются кошачьи черты, так часто замечаемые людьми. Скорее всего основу этого подобия составляют невероятно выразительные глаза, которые врезаются в память любого хоть раз видевшего их взгляд –  чересчур глубокий и мыслящий для такого возраста. Кожа была такого неестественно насыщенно белого цвета, придавала тонкую ауру величия. Гладкие волосы бледно-матового фиолетового, неестественного для натурального, цвета чуть свисали с головы.

***

А вот и долгожданный гость. Неспешным шагом из-за деревьев, словно выплыл, невероятный по размеру олень. Он горделиво постоял минуту другую перед ручьем, оценивая ситуацию вокруг водопада и только затем стал умиротворенно утолять жажду.

А мне медлить не стоит. Лук уже в руках, а тетива натянута. В голове сразу выстраиваются траектории стрелы и в мыслях мелькают доступные варианты. Олень расположен удобно боком, поэтому есть три исхода. Первый - целится прямо в голову, попадание в мозг, мгновенная смерть, но тогда нужно целиться в глаз и выстрел становится сложным, требующим мастерства. Второй – область за передней ногой, пробить сердце и легкие, но животное вполне еще может броситься наутек. Третий – в шейный отдел, смертельная точка, парализующая тело. Решено – шея. Я достаточно готовился на таргетах, которые мастерил мне дед, пора реализовать тренировки. Лук максимально изогнулся, глубокий выдох, еще секунда, и…

***

Еще минута, вторая… Я настолько долго сжимаю тетиву, что нить начинает врезаться прямо под кожу, зудящей болью отвлекаю от цели. Нужен момент, самый подходящий миг, когда можно выпустить стрелу в полет и поразить оленя. Занятая поза теперь очень неудобная, прямо у каменистого берега небольшого ручья, который при желании можно перепрыгнуть одним прыжком с разбега.

Этот олень должен стать пищей на ближайший месяц для моей небольшой семьи. Что поделать? Охота — это самое обыкновенное занятие для настоящего мужчины, кем я и являюсь, и неважно, что мне всего шесть лет отроду. Как же страшно признаться, что я не хочу смерти оленя. Эта мысль мелькает тем чаще, чем дольше я наблюдаю за жизнью этого самого оленя. Ест траву, осматривается иногда, водит ушами, реагируя на любой звук. Он же мыслит и занят своей личной жизнью, своим потомством, у которого я хочу отнять родителя.

- Но у нас тоже нет родителей, так что не вдавайся в далекие думы и доделай начатое. Ты что сегодня на ужин есть собрался? – шепотом, злобно, очень отчетливо и сдерживаясь произнес голос чуть позади.

Я сделал пол оборота и увидел знакомое всю мою недолгую жизнь, родное лицо, хотя оно меня напугало в этот момент впервые. Бледное, или лучше сказать белое, настолько была чиста кожа с небольшой родинкой слева от носа. Волосы цвета древесного угля, настолько черно-синие и густые, будто поглощали свет вокруг себя. Лицо друга, брата, можно сказать мое отражение. Он вечная моя опора в нашей непростой жизни, наставник, хоть мы и одного возраста.

- Сэдео, не отвлекай меня своими резкими появлениями! Я все сделаю… - нервно выцедил я сквозь зубы. Но подумал, как же я рад, что мой брат рядом со мной и готов подстраховать в любую секунду, ведь тренировался он не менее усердно.

- Не упусти момент, Юудай, действуй уже. – Сэдео говорил уже спокойно, но твердо и решительно. По его напряженной позе видна готовность сразу после попадания стрелы выпрыгнуть из кустов и броситься добивать оленя.

***

Было понятно, что давно пора собраться духом и убить этого несчастного оленя. Немного встрепенувшись, Юудай резко напряг все тело и мигом расслабил, глубоко выдохнул и чуть прищурился, представив выбранную траекторию. Поляну пронзил свист стрелы, которая рассекая воздух выскочила из-под рук лучника, а сразу после послышался глухой звук разрываемой острым наконечником плоти. Выстрел был превосходный, переломал несколько позвонков. От силы удара олень пошатнулся в сторону от кустарника с молодыми охотниками, но все еще стоял на ногах, переминая траву, окропленную кровью. Наконец рогатый принц леса начал заваливаться на бок и рухнул на землю под тяжестью своего веса.

Юудай почувствовал в своей грудной клетке какое-то приятное покалывание, чувство гордости или восхищения собой, когда он увидел последствия своего чересчур долго выверенного, но точного выстрела. Туша, уже не двигаясь, лежала в траве с торчащей стрелой, которая глубоко пробила животное. Казалось, все покончено, но в левой части поляны на мгновение показались две черные тени, кусты зашелестели…

----------------------------------------

Выпуск глав раз в неделю