- Да! - был его немедленный ответ, и сразу же, как он произнес это, он понял, что это был неправильный ответ. - Нет! Я не… ты могла бы сообщить об этом... Оружейнику, или СКП, или полиция, или...
- А потом ждала дома, в целости и сохранности, за всеми защитными барьерами, которые я установила в нашем доме, отсиживаясь несколько дней или недель, в то время как жизни людей в опасности, - парировала она. - Должна ли я была позволить Выверту завладеть Лизой, пытать её, убить? Должна ли я была позволить Бакуде продолжать свои взрывы и разрушение, возможно, сотни или тысячи жизней? Должна ли я была убежать и позволить Лунгу сжечь Доки дотла в поисках Неформалов? Должна ли я была позволить всем этим людям погибнуть только для того, чтобы спасти свою собственную шкуру?
- Ты тоже важна! - сердито сказал он ей. - Боже, Тейлор, ты моя дочь! Я не знаю, что бы я сделал, если бы ты на самом деле...
Умерла. Это слово не произносилось, как будто сказать его означало бы сделать более вероятным.
- Ты - всё, что у меня осталось, - сказал он вместо этого. - Я не могу… Если я потеряю тебя тоже, я...
Вероятно, зарядил бы пистолет, который купил для самообороны много лет назад, и проглотил бы пулю. Либо сбросился с короткого пирса. Так или иначе, без Тейлор не будет и Дэнни.
- Я знаю, - мрачно сказала она.
- Тогда почему...
- Потому что я устала быть жертвой. Устала нуждаться в спасении и не получать его. Устала... быть боксерской грушей для Эммы, Софии и Мэдисон. И у меня есть сила, - добавила она, - в избытке. Если я могу быть героем и что-то изменить, разве я не обязана?
- Ты могла бы присоединиться к Стражам, - заметил он. Нет, это было не то, что ему нужно было сказать, это больше похоже на "Тебе следовало присоединиться к Стражам".
Потому что тогда он мог быть уверен, что она в безопасности и под защитой и не отправится одна сражаться с опасными злодеями.
Она поморщилась.
- Я думала об этом, - призналась она. - Но я волновалась.
- О чём?
- Что это будет похоже на старшую школу, - сказала она ему. - Может быть, не совсем то же самое. Но... - Она посмотрела ему в глаза. - Я... как Эйдолон, папа. То, что СКП называет Козырем. Моя сила позволяет мне выбирать почти неограниченное количество различных способностей для использования, и все они сами по себе являются способностями высшего уровня. Кто захочет быть в команде с героем, который может делать практически всё, что можешь ты, а иногда даже лучше, чем ты?
У Дэнни... на самом деле у него не было ответа на этот вопрос. Трудно представить сравнение с тем, на что это могло бы быть похоже, и единственное, о чем он мог думать - это об одном парне, которого он смутно знал по старшей школе, который всегда знал ответ и всегда был лучшим в каждом предмете. Самого Дэнни это особенно не волновало, но некоторые его одноклассники были держали обиду и, как он мог признать, оглядываясь назад, ревновали.
- И это означало бы рассказать тебе, что у меня есть способности, - добавила она, - и это означало бы объяснить, когда и как я их получила, и это было бы… По той же самой причине, по которой я не рассказала тебе об издевательствах. Потому что это разозлило бы тебя и расстроило, и ты бы попытался, но ничего не смог с этим поделать.
Дэнни потребовалось мгновение, чтобы сложить все кусочки воедино, но когда он это сделал, в его животе зародилось неприятное подозрение, черное и злокачественное.
- Тейлор, - спросил он, отчасти страшась ответа, - как давно у тебя есть способности?
На мгновение она заколебалась, что было, по-своему, подтверждением. Затем она посмотрела ему прямо в глаза и ответила:
- С третьего января.
Инцидент со Шкафчиком.
Он ненавидел себя, что оказался прав.
- И как, - неохотно спросил он, - как ты их получила?
На этот раз она не колебалась.
- Так же, как и другие кейпы, - сказала она ему. - Я столкнулся лицом к лицу с худшим днем в своей жизни.
Затем она начала объяснять ему концепцию триггерных событий. Как появлялись кейпы в моменты сильного стресса и травм, как получали свои силы не в результате какой-то космической лотереи, а потому, что в единственный момент агонии они ломались. Как она сломалась, запертая в том шкафчике, уверенная, что умрет там, среди грязи и насекомых, и что никто не придет и не спасет её.
В этот момент Дэнни обнаружил в себе совершенно новый уровень ненависти к трем девушкам, которые сделали это с его дочерью.
Но, словно прорвало какую-то плотину, она не остановилась. Тейлор продолжала говорить, объясняя, как она исследовала и экспериментировала со своими способностями, как она боялась их какое-то время, а затем заставила себя встретиться с ними лицом к лицу. Как она использовала одну из своих "героинь", Медею, как она ее назвала, чтобы превратить их дом в крепость, как она использовала другую, Айфе, для изучения боевых искусств, и еще одну, Нимуэ, Владычицу Озера, чтобы устроить себе личную базу в заливе.
Как она впервые вышла в патруль и в итоге подралась с Лунгом. Как София Хесс подорвалась об защиту, попытавшись проникнуть в их дом и убить её. Как Бакуда угрожала им, как она сделала ему кулон, чтобы защитить его, как она использовала древнее ирландское проклятие, чтобы он всегда носил его.
Как она познакомилась с Эми во время ограбления банка, как Выверт заставил Лизу работать на него под дулом пистолета и использовал ограбление банка как отвлекающий маневр, чтобы похитить маленькую девочку, как он пытался убить и Лизу, и Тейлор, когда её способности начали мешать работе его.
Затем произошел инцидент, который привел её в то состояние, в котором она находилась: смерть Выверта и буйство Ноэль. Драка, клоны, использование контроля над разумом, чтобы остановить всё это, затем она зашла дальше, чем когда-либо, чтобы исцелить девушку, которую никогда раньше не встречала и которой ничего не была должна, и все потому, что поняла, она могла оказаться в том же положении - захваченной своими силами, когда Тейлор уйдет, и останется только Герой.
В какой-то момент он взял её руки в свои.
Были вещи, которые она опустила. Он мог это сказать, потому что она многое пропустила, в двух словах описывая одно и более подробно останавливаясь на другом.
- Ты не всё мне рассказала, - тихо обвинил он её, как только она закончила.
Она нахмурилась и призналась:
- Нет.
Ты мне не доверяешь? Вертелось у него на кончике языка.
- Почему нет? - вместо этого спросил он.
- Из-за того, что будет дальше, - ответила она. - Пиггот попытается заставить меня присоединиться к Стражам.
- А ты не хочешь?
Он не был уверен, что будет делать, если она откажется. История, которую она рассказала о произошедшем с января, не убедила его, что Стражи это плохая идея. На самом деле как раз наоборот. Гордость за то, чего она достигла, и за жизни, которые она спасла, никоим образом не уменьшила его желания завернуть ее в пузырчатую пленку и отправить в самое отдаленное, наименее опасное место, которое он сможет найти.
Но в то же время теперь она доверяла ему во всем этом. Она достаточно могущественна, из того, что он смог понять, чтобы он остро осознал, что единственная власть, которую он имел над ней, эта та, которую она позволяет ему иметь.
Если он попытается силой затащить её в Стражи, она может просто сбежать из дома и поселиться на своей секретной базе.
Он всё равно склонен попытаться.
http://tl.rulate.ru/book/85742/3361767
Готово:
Использование:
