- Итак! - сказал он, меняя тему. - Важная тема, о которой все говорят, но никто не может определиться. Что ты думаешь об этом новом независимом герое, Апокрифе?
Я вздрогнула.
- Что?
Он спрашивал меня обо мне?
- Сейчас все только о ней и говорят. Она победила Лунга, она победила Бакуду, она, по-видимому, устроила Они Ли ад, и если СКП что-то о ней знает, они держат это под замком крепче, чем Форт-Нокс.
- Говорят? - спросила я. - И, э-э, почему это важно?
- Рейтинги угроз СКП являются достоянием общественности, - объяснила мне Эми. - Это для того, чтобы широкая общественность знала, чего ожидать, если они столкнутся с конкретным злодеем или независимым героем, или как далеко им нужно эвакуироваться, если начнется драка кейпов.
- На самом деле PHO вики получает большую часть своих материалов непосредственно с общедоступного веб-сайта СКП, - добавил Деннис. - Вот почему это так важно! СКП обычно объявляет рейтинг угрозы в течение нескольких часов после первой официальной встречи с кейпом, а прошло уже три недели с тех пор, как она познакомилась с Оружейником! Похоже, даже они не могут ее раскусить!
- Может быть, они на самом деле знают, на что она способна, и просто пытаются понять, как, черт возьми, вписать это в свою систему, - сухо сказала Эми. - Напомни, какова текущая теория на PHO?
- Что-то вроде комбинации Излома-Стрелка, - сказал Деннис. - Хотя насчет этого я ничего не знаю. Парень по имени Хаммертайм думает, что она - Козырь, который может выключать силы других кейпов, но только до тех пор, пока они азиаты. И мы никогда не видели, чтобы она выступала против кого-либо из Империи, так что кто может знать наверняка?
Что? Кто выдумал… Что это за дурацкая сила?
- Деннис, - решительно начала Эми, - это глупо.
- Это может быть правдой! Силы бывают странными, Эми!
- Это не просто глупо, - продолжала она, - это до одури глупо. Это глупость возведенная в квадрат, затем сложенная в куб. Это настолько глупо, что почти остроумно. Почти.
- Эй, если у тебя есть идея получше...
- У меня нет, - бесстыдно призналась она. - Но мне и не нужно этого знать, чтобы понимать насколько глупа эта теория. Я лечила Бакуду и Они Ли две недели назад. Козырь, лишивший их сил, не раздробил бы ему плечо и не сломал бы ей ногу. Такой Козырь определенно не сделал бы того, что она сделала с Лунгом.
Деннис поднял руки.
- Ладно, ладно, если ты так говоришь!
Он снова позволил рукам упасть.
- И в любом случае, это не самое главное, что обсуждается. - Он огляделся по сторонам, затем наклонился вперед, как будто хотел поделиться секретом. Почти не осознавая этого, я обнаружил, что тоже наклоняюсь к нему. - Некоторые люди думают, что она убивала раньше.
Мое сердце пропустило удар.
- Что? - недоверчиво спросила Эми, но до меня это дошло как будто с огромного расстояния. Я пристально посмотрела в лицо Деннису, но в нем не было ни лукавства, ни подозрения, ни обвинения. Он никак не мог знать, верно? О том, что случилось с Софией?
Деннис кивнул.
- Да. Пользователь по ником "ViewFromSpace" утверждает, что услышала это от подруги подруги, и что СКП знает об этом, но ничего не предпринимает. Агент СКП опроверг это в теме, но СКП пока не делала никаких заявлений для прессы, и люди задаются вопросом.
- Задаются вопросом? - спросила я.
- Ну, знаешь, с тех пор, как она впервые появилась, появлялись теории, - сказал он. - Независимо от того, является ли она агентом E88 или новичком, пытающимся вытеснить Лунга и АПП. Или, может быть, она просто переусердствовала и ей все равно, какой вред она наносит? СКП не говорит об этом, но все на PHO уже знают, что Теневой Сталкер тоже была довольно жестокой, еще до того, как ее взяли в Стражи.
Это меня не удивило. "Что вверху, то и внизу." Вероятно, было бы более шокирующим, если бы оказалось, что София сияет оптимизмом и дружелюбием будучи в костюме, но мысль о том, что в своем альтер-эго она была такой же неистовой и жестокой, какой была в школе, совсем не удивляло.
Эми фыркнула.
- Теневой Сталкер преследовала мелких преступников и избивала их, Деннис. Апокриф сразилась с двумя самыми опасными кейпами в Броктоне, тремя, если слухи о том, на что способна Бакуда, верны. Уровень силы, необходимый, чтобы просто остаться в живых, сильно отличается от необходимого для поимки головореза без способностей.
Деннис покачал головой.
- Эй, я всего лишь передаю сказанное, понимаешь? Я не говорю, что я в это верю, но есть куча людей, которые верят, и говорят, что СКП и Протекторат должны задержать её или бросить в тюрьму, и если у Оружейника недостаточно гаджетов, а Мисс Ополчения слишком боится отскока своих пуль, тогда Эгида может показать справедливость своих неистовых мускулов, или Рыцарь может прискакать на своем белом коне и спасти положение.
- Конечно.
- И если дела действительно пойдут плохо, величайший из крутышей, Стояк, может спуститься с небес и поразить её своим святым гневом.
Эми слегка усмехнулась.
- Осторожнее, Деннис, не раскрывай свой истинный характер.
Я ничего не могла с собой поделать. Я уставилась на него, почти разинув рот, нахмурив брови и пытаясь сообразить, что, черт возьми, я только что услышала из его уст.
- Я... что?
- И где во всем этом Виста? - спросила Эми, потакая ему. - Улыбается перед камерами?
- Ты что прикалываешься? - возражает Деннис. - Она возглавляет атаку!
Эми моргнула.
- Она?
- Конечно! - Он кивнул, как будто это было самой естественной вещью. - В конце концов, она самый опытный Страж. Куда еще ей идти, как не на фронт?
- Ладно, я повторюсь: это глупо, - сказала Эми. - Когда ты в последний раз слышал о Эпицентре, который ввязывался в кулачные бои? Они этого не делают, потому что это монументально глупо - сражаться руками, когда твоя сила действует на расстоянии.
- Опыт превосходит общепринятую мудрость! - заявил Деннис. - Виста просто потрясающая! Однако Стояк по-прежнему лучший. Пространство всегда будет проигрывать времени, просто так это работает.
Я вздохнула и потянулась, чтобы ущипнуть себя за переносицу.
- Я думала, мы говорим о чем-то с PHO.
Они оба как-то странно посмотрели на меня.
- Тейлор, такого полно на PHO, - сказала мне Эми.
- И глупые штуки тоже, - добавил Деннис. - Например, об Апокрифе уже есть фанфики. Люди пишут, что она влюбилась в Лунга или Они Ли, потому что иногда из смертельных врагов получаются лучшие любовники...
- Окей! - вмешалась я голосом более высоким и писклявым, чем мне бы хотелось. Мое лицо, должно быть, было ярко-вишнево-красным, потому что мне казалось, что оно горит. - Мне не нужно об этом слышать!
К счастью, прозвенел звонок, возвещающий об окончании обеда, так что мне не пришлось выслушивать никаких грязных подробностей о людях, пишущих непристойности обо мне. Потому что, по-видимому, такие существовали.
- И мне пора, - сказал Деннис. - Увидимся позже, леди.
Он взял свой поднос одной рукой и весело помахал на прощание.
Эми испустила долгий, раздраженный вздох, затем повернулась ко мне с легкой улыбкой.
- Перед школой, как обычно?
- Ага. - Я колебалась. - Эй, Эми?
Она повернулась ко мне, наполовину поднявшись со своего места.
- Да?
- Ты... не замечала, чтобы кто-нибудь следил за нами на прошлой неделе?
Она нахмурилась и приняла сосредоточенный вид, ее глаза остекленели, когда она задумалась. Через мгновение она покачала головой.
- Нет, насколько я помню, нет. Что-то... не так?
Я не могла этого доказать, и даже Лиза никого не видела, но… Ощущение, что кто-то наблюдал за мной после школы в течение последних нескольких дней, это ведь не просто моё воображение, не так ли?
- ...Ничего особенного, - солгала я. - Не беспокойся об этом.
Эми пожала плечами.
- Хорошо. Тогда увидимся позже?
- Да, увидимся.
— o.0.O.O.0.o —
http://tl.rulate.ru/book/85742/3243572
Готово:
Использование: