К тому времени, как я вошла в высокие стеклянные двери Центрального Банка Броктон-Бей, мои волосы насквозь промокли. Со всего, что не было защищено капюшоном, обильно капало, и даже то что было промокло настолько, что выглядела только что искупавшейся в бассейне.
Стоило прихватить с собой зонтик.
Однако, стоя прямо в дверях и чувствуя, как дождевая вода стекает по мраморному полу, внезапно почувствовала себя не в своей тарелке. Центральный Банк Броктон-Бей большое, роскошное здание, настолько оживленное, что в нем было достаточно народу, чтобы занять мягкие кресла по обе стороны главного прохода. Мраморные полы, были украшены выцветшими зелеными розочками на гладкой бежевой плитке, а столь же гладкие мраморные колонны выступали вверх и к потолку, словно их изваяли в самой Древней Греции.
Не говоря уже о людях, которых я встретила, поднимаясь по короткой лестнице, ведущей от входной двери; большинство из них были одеты в наряды бизнес-элиты: брючные костюмы, костюмы-тройки и шелковые блузы. Большинство этих людей обслуживали персонально, в открытых офисах, отделенных от главного вестибюля короткими трехфутовыми стенами. Остальные люди, толпившиеся вокруг, ждали своей очереди с одним из кассиров в дальнем конце, напротив входной двери.
Все без исключения взрослые люди, все вдвое или даже больше старше меня, и по сравнению с ними я чувствовала себя невероятно юной и маленькой.
Ладно. Может быть, и не маленькой. Я все еще выше любой из женщин, которых видела.
Вместо того чтобы встать в одну из очередей, тянущихся от кассиров, я пробралась в сторону и мокро плюхнулась на несколько сидений в стороне от единственного человека, выглядевшей моей ровесницей — невзрачной девушки с вьющимися каштановыми волосами и веснушками, которая возилась со своим мобильным телефоном.
Я не знала, что делать, пока ждала, прижимая рюкзак к груди и слегка дрожа. У меня не было мобильного телефона, которым я могла бы отправить сообщение Лизе или... поиграть в мобилку, наверное. У меня также не было ни одной из тех портативных игровых систем, которые я видела, потому что никогда особо не увлекалась видеоиграми. Кроме того, я, довольно недальновидно, не захватила с собой книги, чтобы почитать, из-за чего мне совершенно нечего было делать.
Можно понаблюдать за людьми, но когда я огляделась, в банке не оказалось никого привлекающего внимания. Может быть, если бы присутствовал мэр или кто-то в этом роде… однако в основном это просто незнакомые мне бизнесмены, просившие ссуды или что-то в этом роде, или домохозяйки, вносившие чеки на зарплату своих мужей.
Честно говоря, некоторые кассиры выглядели почти такими же скучающими, как и я. Не могу представить себе, что буду работать на такой работе, каждый день разговаривать с десятками или сотнями людей, распоряжаться их деньгами, постоянно осознавая, что в любой момент может появиться грабитель банка с пистолетом. Это было бы скучно, пока внезапно не станет ужасно.
Однако в конце концов мой взгляд возвращался к девушке, сидевшей несколькими сиденьями дальше, независимо от того, сколько раз отводила взгляд. В ней не было ничего особенного, у неё не было такой привлекательной красоты, как у Лизы и Эммы. Я подумала, что она все еще красивее меня, но не так значительно. Я также была уверена, что никогда не встречала её раньше, потому что она совсем не походила ни на одну из других девушек, которые учились в Уинслоу; её одежда была лучше, что говорило о привилегиях верха среднего класса, а не о более скромных средствах девушек моей собственной школы.
Однако я не могла избавиться от ощущения, что знаю её. Я понятия не имела, откуда, но у меня была странная уверенность, что я видела её лицо раньше, что я знаю её имя, хотя в равной степени уверена, что никогда не встречала её. Я даже не знала как звучит её голос.
Может быть, она кто-то, кого я знала в средней школе? Возможно, так оно и есть. Эмма была моей единственной настоящей подругой с детства, но в юности у меня было множество знакомых, с которыми я была если не в дружеских, то в теплых отношениях. Она могла быть одной из девушек, с которыми я училась в одном или двух классах до того, как Эмма отвернулась от меня, а Уинслоу стал моим личным адом.
Хотя это... кажется ошибочным.
Может быть... она кто-то, кого я встречала на своих утренних пробежках? Кто-то, кого я видела на своем маршруте, но с кем никогда по-настоящему не разговаривала? Может быть, она каждое утро пила кофе в той кофейне, мимо которой пробегала по Набережной?
Нет, это тоже кажется не тем.
Может...
- Тебе чем-то помочь?
Я моргнула и поняла, что девушка повернулась, чтобы посмотреть на меня, и почти рефлекторно огляделась, чтобы посмотреть, нет ли ещё кого-нибудь, к кому она могла обратиться. Когда я посмотрела прямо на неё в ответ, она коротко кивнула мне.
- Да, ты, - сказала она, нахмурившись. - Я спросила, тебе чем-то помочь?
- А-а, нет, - заикаясь, пробормотала я, мои щеки пылали, - Я просто, э-э... подумала...
- Что именно? Хочешь сфотографироваться со мной или что-то в этом роде?
- Н-нет, - сказала я немного возмущенно. - Мне просто показалось, что я... узнала тебя, и мне стало интересно...
- Верно, - снисходительно фыркнула она. - Конечно. Извини, но нет, я не занимаюсь косметикой. Если хочешь сиськи побольше или что-то в этом роде, отрасти их сама или сходи к пластическому хирургу.
Моим первым побуждением было удалится — так обычно вела себя в Уинслоу, — но это не Уинслоу, и эта девушка не Эмма, которая становилась хуже и наносила точные удары всеми секретами, которые я рассказала ей на протяжении многих лет. Вместо этого я нахмурилась в ответ и выпрямила спину.
- Послушай, - сказала я ей, - я не знаю, кто ты такая, просто показалась знакомой. Это всё. Извини, что пялилась, но я просто пыталась понять, откуда я тебя знаю. Не нужно быть такой стервой.
Долгое мгновение она просто смотрела на меня, словно пытаясь уличить во лжи, затем ее губы сжались, а брови нахмурились.
- Ты серьезно, - сказала она скептически. - Ты на самом деле… Ты не узнала меня?
- Нет, не узнала. А должна?
Девушка немного склонила голову набок, в замешательстве прищурив глаза.
- Конечно, обычно я надеваю медицинский халат и шарф, - призналась она, - так что, думаю, моё лицо не… Ты... действительно не узнаёшь меня?
http://tl.rulate.ru/book/85742/3169853
Готово:
Использование:
