К тому времени, когда Колин, нет, теперь уже Оружейник, добрался до кабинета директора, он закончил прослушивать записанные свидетельские показания Эбертов и пришел к выводу, что Тейлор Эберт действительно заранее не знала, что Теневым Сталкером была София Хесс. Это придавало правдоподобие теории, что смерть Сталкера стала результатом её собственных обид, а не действий Тейлор Эберт, что оставляло очень мало вероятностей произошедшего.
В любом случае директор будет недовольна.
Оружейник постучал в дверь.
- Заходи!
Автоматический замок на двери издал звуковой сигнал, затем сама дверь со свистом распахнулась, и Оружейник шагнул в кабинет директора; дверь за ним захлопнулась. Он огляделся и обнаружил, что, кроме директора Пиггот, сидящей за своим столом, Мисс Ополчения уже была тут и сидела на одном из стульев.
Оружейник вежливо кивнул им обоим.
- Директор Пиггот, Мисс Ополчения.
- Оружейник, - поздоровались оба.
- Итак, - сказала директор Пиггот, сложив руки и наклонившись вперед, - я так понимаю, у тебя есть что сказать по делу Теневого Сталкера?
- Определенно, - сказал Оружейник. - Точное орудие убийства неизвестно, пока судмедэксперт не сообщит о своих выводах и не отправит все осколки или стружку из раны в мою лабораторию для анализа, но я достаточно уверен в своих выводах.
Директор Пиггот приподняла бровь.
- Ох? Тогда выкладывайте.
- Да, - Оружейник кивнул. - Вы видели фотографии с места преступления?
- Видела.
- Значит, вы видели рану.
- Да.
- Основываясь на характере самой раны, в дополнение к её размеру и тяжести, я пришёл к выводу, что она нанесена холодным оружием, - объяснил Оружейник. - Из известных преступников-паралюдей...
- Подожди, - прервал его директор. - Ты уверен, что здесь замешан парачеловек?
Оружейник, поджал губы, когда его прервали, и кивнул.
- Существует явный недостаток доказательств, указывающих на возможность смерти Теневого Сталкера от рук обычного человека. Среди прочего, нет никаких признаков такого человека, и ни одна организация, в частности АПП, которая, как известно, носит катаны, не взяла на себя ответственность за её смерть.
Пигготт нахмурилась, но кивнула ему.
- Продолжай.
- Из известных преступников-паралюдей Броктон-Бея те, кто, как известно, владеет физическим клинком, включают Они Ли, Крикета, Крюковолка, Кайзера и Феню.
- Большинство из них являются частью Империи, - кисло заметила Пиггот. - Ты думаешь, это преступление на почве ненависти?
Оружейник поджал губы.
- Нет. Из этих пятерых Они Ли и Крикета можно исключить, исходя из размера их оружия. Ни ножи Они Ли, ни кама Крикета недостаточно велики, чтобы разрубить человека пополам одним взмахом, как это произошло со Сталкером. Из оставшихся трех Крюковолк может быть исключён из-за отсутствия других ран, а Феня из-за размера раны.
- Остаётся Кайзер. Ты же не думаешь, что Кайзер убил её самолично, не так ли?
Сомнение в ее голосе указывало, что она тоже в это не верит.
- Нет, - сказал Оружейник. - На самом деле, это не учитывает и большинство других факторов: область вокруг тела осталась нетронутой. Нет никаких свидетельств сопутствующего ущерба, причиненного использованием суперсил. Нет никаких следов, указывающих на присутствие трансформированного Крюковолка, никакого материала, оставшегося от клинков Кайзера, никаких выбоин от пропущенных ударов Феньи, ничего, что указывало бы на присутствие поблизости какого-либо кейпа.
- Значит, неизвестный? - предположила Мисс Ополчения. - Кто-то из других городов?
- Возможно, но маловероятно, - признал Оружейник. - В радиусе ста миль от города нет известных паралюдей владеющих клинком. Возможно, случился недавний триггер, который еще не появился на нашем радаре, но маловероятно, что у такого парачеловека будет достаточно сильная обида, чтобы преследовать Стража.
Он сделал глубокий вдох.
- Исходя из этого, я рассмотрел возможность, что это мог быть дебютный ход Джека Потрошителя...
И директор Пиггот, и Мисс Ополчения застыли на месте.
- Бойне Номер Девять?
- Однако, - Оружейник подчеркнул это слово, - их последним известным местоположением был Висконсин, две недели назад, с предполагаемым пунктом назначения в Неваде. Я исключил это как маловероятное.
После мгновения на выдох облегчения, Пиггот хмуро посмотрела на него.
- Что-то не похоже на результат, Оружейник, - кисло сказала она ему. - На самом деле, это звучит как полная ерунда.
- Это лишь подтверждает мою теорию, - стоически возразил он. - Директор, у вас была возможность прослушать свидетельские показания Тейлор Эберт?
Директор Пиггот поморщилась, закрыла глаза и глубоко вдохнула через ноздри.
- Да, - серьезно ответила она.
- Значит, вы в курсе...
- Я в курсе, - рявкнула директор Пиггот. - Теперь я в курсе, чем, по-видимому, занималась Теневой Сталкер в свободное от работы время. На самом деле, если бы я услышала об этом, когда она была еще жива, она бы сейчас сидела передо мной и пыталась объяснить, почему я не должна отправить её задницу в колонию для несовершеннолетних. Я в курсе, что кто-то из наших сотрудников облажался настолько сильно, что Хесс, похоже, сошло с рук преступление, в то время как мы должны были внимательно следить за ней. Какое это имеет отношение к делу?
Губы Оружейника скривились.
- Мы с Драконом пришли к выводу, что Теневой Сталкер, возможно, собиралась напасть на Тейлор Эберт прошлой ночью, после вчерашней стычки, о которой она упомянула в своих показания. Наличие хлороформа и болтов с широким наконечником среди вещей Теневого Сталкера указывает, что её намерения, скорее всего, были насильственными.
Пигготт мгновение молчала, прищурив глаза и поднеся руки ко рту. Вместо этого заговорила Мисс Ополчения.
- Колин, - сказала она, - Теневой Сталкер, возможно, и не образцовый герой, но она была героем. Ты действительно думаешь, что она была способна на такое?
- Показания, данные Тейлор Эбертом, указывают на паттерн насилия и агрессии, - возразил Оружейник. - Да, не хватает подтверждающих доказательств, учитывая, что школа не подавала никаких отчетов об инцидентах, но...
- Значит, ты основываешь свою теорию на словах одной девочки-подростка? - спросила Пиггот. - Девушки, у которой, очевидно, есть причины не любить Софию Хесс и, следовательно, все основания оклеветать её? Инцидент со шкафчиком будет достаточно легко проверить, но без подтверждающих улик или аналогичных показаний других учащихся Уинслоу ты готов поверить Эберт на слово?
- Директор, - раздался голос Дракона; экран на дальней стене, обычно предназначенный для телефонных конференций с другими директорами, ожил. - Я могу подтвердить показания мисс Эберт. Я семь раз провела анализ показаний стресса в её голосе. Почти всё, что она говорит во время своих свидетельских показаний, является правдой, по крайней мере, она в них верит.
Взгляд директора Пиггота заострился.
- Почти? - подозрительно спросила она.
Лицо Дракона, или, по крайней мере, визуализированное изображению её лица, показалось огорченной. Сам Оружейник озабоченно прикусил внутреннюю сторону щеки и задался вопросом, зачем она вообще потрудилась упомянуть это.
- Ну...
- Дракон, - прорычала директор.
- Была некоторая неопределенность относительно того, как много она знает о смерти Теневого Сталкера, - неохотно признала Дракон. - Показатели стресса труднее оценивать из-за её эмоционального состояния, когда она узнала о личности Теневого Сталкера, из-за чего стало труднее измерить степень правдивости.
http://tl.rulate.ru/book/85742/3153813
Готово:
Использование:
