Люмиан поигрывал кинжалом Хедси, на его лице появилась хитрая улыбка:
— У меня к тебе есть вопрос.
«Мог бы и сразу ко мне обратиться. Не нужно было устраивать весь этот цирк», — Эйт инстинктивно попытался выиграть время.
Он быстро осмотрел комнату краем глаза, но тел не было.
Из того, как Сиэль дрался с ним, Эйт понял, что тот никак не мог перебить десять вооруженных стволов так, чтобы никто не спасся.
Более того, даже сам Эйт в замкнутом пространстве не рискнул бы противостоять окружению из десяти револьверов. Троих-четверых он бы, конечно, уложил, но и сам бы точно погиб.
Если уж Эйт со своими способностями на такое не способен, то Сиэль, который, как ему казалось, немного слабее и берет хитростью и расчетливостью, тем более.
Исходя из этого, Эйт предположил, что большинство его десяти подчиненных сбежали, а двое-трое, возможно, побежали за подмогой к Черному Скорпиону.
Осознав это, Эйт всей душой захотел жить.
«Если я не буду злить Сиэля и смогу продержаться шесть-семь минут, то у меня есть все шансы спастись!»
— А как, по-твоему, я должен был с тобой встретиться, учитывая мои отношения с твоей Бандой Ядовитой Шпоры? — Люмиан намеренно создавал впечатление, будто не собирается устраивать кровопролитие.
Он поигрывал кинжалом, подчеркивая свои слова.
— Хватит ломать комедию. Отвечай на мои вопросы. Ты же знаешь, что я не отличаюсь терпением. Откажешься отвечать или соврешь — убью на месте. Всегда смогу потом расспросить Лысого Хармана. Не он один в вашей Банде Ядовитой Шпоры в курсе этих дел.
Люмиан заставил бандитов уйти не только из-за сложившейся ситуации, но и для того, чтобы взять ситуацию под контроль.
Если не заставить Эйта поверить в то, что у него еще есть шанс, то за короткий промежуток времени, не прибегая к мистическим средствам, вытащить из него правду не получится.
Кто надежды не теряет, тот смерти больше боится!
— Хорошо! — тут же ответил Эйт.
Он решил рассказать кое-какую информацию, углубиться в детали, надеясь протянуть эти самые шесть-семь минут.
Конечно, он подумывал о том, что Сиэль в последний момент может махнуть на расспросы рукой и убить его. Но, кроме как сотрудничать, у Эйта не было другого выхода. Оставалось только надеяться, что информация окажется достаточно ценной, чтобы заинтересовать Сиэля и тот отказался от мысли убить его.
«Три минуты…» — Люмиан молча считал секунды и задал следующий вопрос:
— Ты встречался с Луи Лундом?
Эйт заколебался.
Люмиан взмахнул кинжалом и вонзил его в плечо Эйта. Брызнула алая кровь.
— Это предупреждение. Последнее, — спокойно произнес Люмиан, вытаскивая кинжал.
Эйт, скривившись, почувствовал, что от Люмиана исходит непоколебимая жестокость, что призрак смерти приблизился к нему вплотную. Страх сковал его сердце.
— Да! — выпалил он. — В Танцевальном зале «Гристмилл» и еще много где расклеены листовки с его портретом — разыскивается. Я сразу узнал его, когда увидел в убежище Босса.
Эйт понял, что молчанием и заминками много времени не выиграешь. Это может привести к самым неожиданным последствиям.
Лгать тоже было опасно, ведь он не знал, какие вопросы Сиэль задает специально, чтобы проверить его честность.
А вот если рассказывать всякие запутанные истории, которые на первый взгляд кажутся ценной информацией, то шансов умилостивить собеседника будет больше.
«Так и есть…» — Люмиан был доволен.
Подтвердив связь между Луи Лундом и Черным Скорпионом Роже из Банды Ядовитой Шпоры, Люмиан выполнил задачу, ради которой все это затеял. Остальные вопросы были уже так, бонусом. Хорошо бы, конечно, получить ответы, но и без них ничего страшного.
— Зачем он приходил к Черному Скорпиону Роже? — продолжил расспросы Люмиан.
Эйт покачал головой:
— Точно не знаю, но слышал, что в Трир приехала дама, которой предан Луи Лунд. Она хочет, чтобы наша Банда Ядовитой Шпоры и те, кто находится в сфере ее влияния, координировали свои действия и не допускали конфликтов. Наш босс с одобрения Мадам Луны взял на себя задачу поддерживать с ней связь.
— Мадам Луна? — Люмиан никак не ожидал, что в эту историю окажется втянута еще и какая-то Мадам Луна.
Он даже не знал, что там у Мадам Ночь происходит.
— Мадам Луна — это та, кому поклялась в верности Банда Ядовитой Шпоры. Ну, наш босс говорил, что она теперь не просто Мадам, а Леди, рождающая богов. Мы часто возносим ей молитвы. Сам я ее не видел, только Босс и Лысый.
«Не Мадам… Из Мадам Луны в Леди, рождающая богов… Получила больше даров и повысила свой статус?» — Люмиан понимающе кивнул.
— А как Мадам Луна связана с Мадам Ночь?
— Они обе входят в какую-то организацию «Ночные Ходоки». Мадам Луна, похоже, там главная. Или, по крайней мере, входит в руководство, — пространно ответил Эйт, рассказывая то, что ему было известно.
«Тайная организация, которая верит в какое-то скрытое существо?» — Люмиан перевел разговор на то, что интересовало его больше всего.
— Луи Лунд еще будет встречаться с Черным Скорпионом Роже?
— Скорее всего, он придет на следующей неделе — проверить, все ли соблюдают договоренности, не нужно ли ничего подкорректировать. Точное время мне неизвестно, — честно ответил Эйт.
«У меня будет шанс встретиться с Луи Лундом на Рыночном проспекте на следующей неделе? А после воскресенья я буду постоянно там находиться!» — Люмиан почувствовал прилив радости и волнения.
Он задал следующий вопрос:
— А какими силами обладает Черный Скорпион Роже?
— О-он Заклинатель-Еретик, — инстинктивно запинаясь, ответил Эйт. — Так сам Босс говорил. Суть Заклинателя-Еретика в том, что он использует жизненную силу для сотворения заклинаний. Свою или чужую, но, кажется, ее нужно сначала подчинить.
«Так он действительно Заклинатель-Еретик… Жестоко и бесчеловечно…» — Люмиан вспомнил схватку с повитухой.
Заметив, что Люмиан не удивился, Эйт почувствовал облегчение — значит, он не соврал. И продолжил:
— Я видел, как он использовал несколько заклинаний. Одно — какое-то странное проклятие, другое связано с управлением кровью, еще он может создавать черное пламя, которое ослабляет людей, а еще он может воздействовать на трупы и призраков. Больше ничего не знаю.
«Как минимум еще одна — создание "вотчины", наполненной нежитью, чтобы разделять с ней урон и перемещаться непонятным образом…» — пробормотал про себя Люмиан, глядя на Эйта и жестом показывая, чтобы тот продолжал.
Эйт собрался с духом и сказал:
— Еще Босс говорил, что, если мы будем хорошо работать, он, возможно, получит еще даров и станет Сеятелем.
Сказав это, Эйт пожалел, что тогда не стал выбирать дар, а предпочел зелье. Из-за этого его продвижение тормозилось — то ингредиентов не хватало, то еще что-нибудь мешало. Надежда достичь 7-й Последовательности казалась такой далекой…
Стоит только внести достаточный вклад и чтобы тело выдержало — и можно получать все новые и новые дары.
«Сеятель? Символ изобилия и жизни? Хм, когда мадам Пуалис еще была Пулиттом, у него было много внебрачных детей. В округе Даридж его ненавидели все, кому не лень, так что семье пришлось отречься от него и сделать вид, что он пропал без вести. Может быть, это проявление сил Сеятеля? Пулитт потерял контроль под воздействием даров? И, судя по всему, став Сеятелем, он сменил пол. Это уровень Мадам или на одну Последовательность выше? — мысли Люмиана лихорадочно заметались.
Видя, что Люмиан задумался, Эйт продолжил:
— Что идет после Сеятеля, я не знаю. Знаю только, что Уилсон — Злодей, это как 9-я Последовательность. А Харман — Садовник, по силе он примерно такой же, как я, но он много знает о растениях. Может создавать зелья с волшебным эффектом. Да, у него есть зелье, которое на время делает кожу твердой, как кора дерева. Я пытался пырнуть его ножом, но он отделался царапиной. А еще у него есть лекарства от разных болезней и травм.
«Значит, чтобы стать Заклинателем-Еретиком, нужно быть Садовником. Неудивительно, что та повитуха использовала эти гигантские ножницы как оружие… Хорошо, что я это выяснил. Если бы я убил Лысого Хармана быстро, не дав ему опомниться, он бы не закрылся своим телом от Падшего Меркурия. Ценная информация — это сила…» — со смешанными чувствами подумал Люмиан.
Эйт на мгновение задумался и продолжил:
— Еще Харман как-то обмолвился, что духи-монстры, рожденные от деревьев и цветов, очень его боятся, потому что он Садовник и отвечает за их обрезку.
Пытаясь выиграть время, Эйт быстро сменил тему:
— Босс говорил, что среди непризнанных высших существ только три могут без особых усилий даровать божественность. Одно — Великая Мать, которой мы поклоняемся, у другого в имени есть слова «Желание» и «Древо», а третье — это какой-то таинственный туман. Что же касается остальных, то, если они захотят даровать божественность, им придется провести очень, очень сложный ритуал, который легко обнаружить и разрушить.
«Мать-Древо Желаний? И чем же они отличаются от того существа, в имени которого есть слово "Неизбежность"? Почему они могут даровать божественность без пространного ритуала? Хе-хе, интересно, что будет, если Садовник столкнется с Падшим Древесным Духом, на которого будет действовать подавление, продиктованное их внутренним порядком?» — мысли Люмиана забегали, и он вдруг сменил тему:
— А кого вы поддерживаете на выборах в парламент?
— Гюга Артуа из Партии Просвещения, — с надеждой в голосе ответил Эйт, заметив, что прошло уже довольно много времени.
«Если эти разгильдяи поторопятся, то встретятся с Боссом!»
Эйт, ожидая, когда же Люмиан начнет расспрашивать о ближайших планах Банды Ядовитой Шпоры, вдруг увидел, как тот поднял правую руку и взмахнул кинжалом.
Раздался тихий звук — кинжал вошел в висок Эйта и несколько раз провернулся.
Рот Эйта застыл в беззвучном крике, глаза стали отстраненными, в них читалось отчаяние.
Он с глухим стуком упал на пол, больше не дыша.
Люмиан оставил кинжал торчать в голове Эйта, быстро перевязал себе раны, собрал свои вещи, взвалил труп на плечо, распахнул окно и выпрыгнул наружу.
Второй этаж был невысоким, поэтому он приземлился уверенно и бросился бежать.
Вместо того чтобы идти напрямую, Люмиан сделал крюк через улицу Росиньоль и вышел к Рыночному проспекту.
На улице было уже довольно поздно, фонари горели тускло, окутывая все вокруг кромешной тьмой, которая, казалось, поглощала всякого, кто выходил на улицу.
Люмиану понадобилось больше двух минут, чтобы дотащить труп Эйта до входа в Танцевальный зал «Бриз».
Двое бандитов, охранявших вход, хотели было его остановить, но узнали Сиэля.
Поэтому они не стали вмешиваться и позволили ему войти.
***
На втором этаже в кафе Луи подошел к барону Бринье, держа в руках стопку бумаг, черный револьвер, штык и сумку с патронами.
— Барон, я все приготовил для Сиэля.
Еще информации и оружие.
Барон Бринье кивнул:
— Завтра утром отправь все это в Гостиницу «Кок Доре».
Отдав распоряжения, барон Бринье задумчиво произнес:
— Интересно, какое представление он нам устроит и когда начнет действовать. Как думаешь, он выберет Молота Эйта, Лысого Хармана или Подсвечника-коротыша…
Не успел он договорить, как до них донеслись торопливые шаги.
Бандит, охранявший вход на первом этаже, с испуганным лицом обратился к барону Бринье:
— С-Сиэль здесь! Он… он кого-то принес! Вернее, не кого-то, а чей-то труп!
В этот момент на лестнице появился улыбающийся Люмиан. Шагал он как-то тяжелее, чем обычно.
— А это что? — барон Бринье с растерянным и одновременно серьезным видом посмотрел на безжизненное тело, которое Сиэль тащил за собой.
Люмиан бросил труп на пол, отряхнул руки и ухмыльнулся:
— Молот Эйт.
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643264
Готово:
