Кланг!
Марго едва успел увернуться от смертоносного кинжала, летящего в него, но при этом не смог синхронно с быстрым движением Люмиана переместить свой револьвер. Пуля попала в противоположную стену, разбрасывая каменные осколки. С металлическим лязгом Падший Меркурий снова пронесся мимо Марго и приземлился неподалеку на землю.
Люмиан выпрямился и быстро топнул правой ногой по подъему стопы противника, чтобы помешать ему поднять колено и ударить им в живот.
В мгновение ока Люмиан практически прилип к своему противнику. Он рубил или бил обеими руками, или упирался и блокировал локтями. Его ноги наносили низкие удары или топали, а колени дергались вперед или подпрыгивали. Марго был слишком занят отражением этих атак, чтобы прицелиться и выстрелить.
Головорез чувствовал себя так, словно попал в непрерывный шторм ударов противника. Более того, Люмиан держался близко, используя приемы ближнего боя, чтобы помешать Марго отступить и использовать свое оружие.
Для Марго такой стиль боя был и чуждым, и опасным.
Бам!
Локоть Марго врезался в стену, заставив дом содрогнуться.
Хрясь!
Правое запястье Марго оказалось вывернуто, и черный револьвер выскользнул из его руки, с грохотом упав на землю.
Бам! Бам! Бам! Люмиан обрушил шквал ударов руками, локтями, коленями и ногами, заставляя противника отступать снова и снова.
К концу Марго мог только инстинктивно блокировать, его мысли не успевали за быстрыми движениями Люмиана.
Однако он чувствовал, что уже расшифровал схему атак своего противника и предвидел последовательности приёмов. Он мог защищаться от всех атак, используя только свою мышечную память. Всего через мгновение он начнет контратаку!
Инстинктивно Марго поднял правую ногу, чтобы заблокировать входящий низкий удар.
Но он ничего не встретил.
Левая нога Люмиана вытянулась по диагонали, бросая вызов пределам человеческой гибкости. Он зацепил оловянно-черный кинжал, который молча лежал рядом с ним.
Он атаковал Марго, чтобы заставить его приблизиться к Падшему Меркурию.
Оловянно-черный кинжал взмыл вверх и вонзился в бедро Марго.
Марго оказался прижатым Люмианом, балансируя на одной ноге. Ему ничего не оставалось, как отвести правую ногу и слегка повернуть тело, чтобы увернуться.
Падший Меркурий задел его бедро и разорвал молочно-белые брюки, оставив неглубокий кровавый след.
Бам! Бам! Бам! Люмиан снова перешел в наступление, используя приемы ближнего боя, которым его научила Орор, подавляя Марго до тех пор, пока у него не осталось бы времени позаботиться о травмах ноги.
К счастью, рана была поверхностной и лишь слегка кровоточила.
Трах!
Спина Марго столкнулась со стеной.
За всю схватку у него даже не было возможности заговорить. У противника все еще были заткнуты уши, он не боялся никаких провокаций.
Кровь Марго закипела, но это только подстегнуло его решимость. Он планировал обменять свои травмы на преимущество и вырваться из нынешнего затруднительного положения.
В этот момент его поднятые руки ничего не встретили.
Он с замешательством и шоком наблюдал, как странный человек с белыми бинтами на лице добровольно отступил и создал дистанцию. Затем таинственный человек повернулся и бросился бежать. Убегая, он подбросил оловянно-черный кинжал ступнёй и схватил его левой рукой.
На мгновение ошеломленный, Марго уже собирался броситься в погоню, когда из переулка раздались шаги.
Услышав выстрелы, два патрулирующих полицейских бросились туда с черными полуавтоматическими револьверами, оповещенные жителями близлежащих домов, которые «спустились вниз» из-за пожара.
— Что случилось? Что снова задумала ваша Банда Ядовитой Шпоры? — спросил один из полицейских, нахмурившись, узнав лицо Марго.
Марго презрительно посмотрел на двух офицеров в белых рубашках, черных жилетах и черных форменных пальто и ответил:
— На меня напали. Офицеры, вы опоздали!
Хотя он и сказал это, втайне он был рад, что полиция не пришла позже и спугнула таинственного человека. В противном случае его могли бы выследить.
В конце концов, странный человек, скорее всего, был Провокатором 8-й Последовательности. Более того, его боевые приемы явно превосходили приемы Марго, а хитрость позволила ему одержать верх.
Лицо полицейского потемнело.
— Тогда следуйте за мной, чтобы дать показания. Мы поможем вам найти нападавшего. И еще, это ваше оружие? — он указал на револьвер, упавший на землю.
Марго усмехнулся.
— Положиться на вас, чтобы найти его? Ха-ха, это самая смешная шутка, которую я слышал в этом году! Это оружие принадлежит нападавшему. Заберите его.
С этими словами он бегло осмотрел свою рану, чтобы убедиться в отсутствии отравления.
Затем он не спеша вышел из переулка впереди двух полицейских.
Офицер, который заговорил первым, имел неприятное выражение лица. Он попытался вытащить пистолет, но напарник удержал его за руку.
Вернувшись на улицу Росиньоль, лицо Марго стало жестким.
Его первым побуждением было поспешить домой и положиться на ловушки, которые он расставил, чтобы защититься от второй волны атак.
Но через несколько секунд Марго отказался от этой идеи, чувствуя, что этого недостаточно.
Он решил пойти в дом босса Банды Ядовитой Шпоры, «Чёрного Скорпиона» Роже, и сообщить ему о нападении. Он останется там на ночь.
Это было самое безопасное место для Марго. Марго перевязал рану на правой ноге и побежал с улицы Росиньоль на Рыночный проспект, добрался до Паровозной станции Сухит и, наконец, прибыл в дом 126, трехэтажное здание с небольшим садом сзади.
Вскоре он встретился с Роже, Чёрным Скорпионом, в кабинете.
Роже, мужчина средних лет с жесткими черными волосами, имел слегка пухлое лицо, обрамленное холодными, темно-синими глазами.
Роже смотрел на Марго с бесстрастным выражением лица, одетый в аквамариновую шелковую пижаму.
— На тебя напали?
— Да, — Марго рассказал о произошедших событиях.
Синие глаза Роже внезапно потемнели, как будто соединились с бездонной пропастью или вечно горящим адом.
Через мгновение он кивнул.
— Нет никаких признаков проклятия. Но ты должен быть осторожен. Твоя кровь на этом ноже.
Говоря это, Роже подошел к Марго.
— Для начала я помогу тебе устранить любые скрытые опасности.
Марго вздохнул с облегчением.
— Спасибо, босс.
Он последовал за Роже из кабинета и спустился по лестнице в подвал.
Щелкнув выключателем и запалив газовую настенную лампу, Роже указал на статую в центре и сказал:
— Открой ее и залезь внутрь.
Статуя изображала женщину с нежными чертами лица, складки ее длинного платья были выполнены живо и реалистично.
Марго подошел к статуе, открыл потайную дверцу на ее животе и забрался внутрь.
Когда потайная дверь закрылась, в подвале воцарилась жуткая тишина. Чёрный Скорпион Роже посмотрел на статую и произнес слово на древнем гермесе.
— Новая жизнь!
Призрачное, неясное черное пламя вспыхнуло на поверхности статуи, струясь, как вода, и беззвучно горя. Через тридцать секунд Роже сказал Марго:
— Теперь ты можешь выйти.
Этот ритуал был методом устранения скрытых опасностей проклятия. Вход в чрево женской статуи и выход из него символизировали «перерождение». В сочетании с соответствующими потусторонними способностями это могло разорвать любую связь с предметом, попавшим в руки врага.
— Подожди меня в кабинете. Я поищу улики, указывающие на нападавшего, — сказал Роже, убедившись, что Марго невредим.
Марго кивнул и поспешил из подвала в кабинет. Он подтянул стул и уселся на него.
***
Время шло, и Марго внезапно почувствовал, что его тело стало невыносимо тяжелым, словно погружалось в ледяную воду.
Его дыхание затруднилось.
Зрачки Марго расширились, но он ничего не видел.
Он боролся изо всех сил, как будто его сдерживали невидимые веревки. Он едва мог пошевелить руками, пальцами и ногами.
Шлеп!
Марго, наконец, рухнул на пол, но странное ощущение не исчезло. Его лицо стало неестественно фиолетовым, а рот открылся. Его мысли становились все более туманными.
«Почему…»
С этим вопросом в голове Марго поддался наступающей тьме.
У двери подвала появился Роже с мрачным выражением лица.
«У него сильные способности противодействовать гаданию. Это дело непростое…»
Чёрный Скорпион Роже размышлял, возвращаясь в кабинет.
В следующую секунду его взгляд застыл. Он обнаружил Марго, лежащего на полу, с фиолетовым лицом и мокрой нижней частью тела. Дыхание отсутствовало.
После того, как лидер Банды Ядовитой Шпоры провел ритуал, чтобы устранить любые остаточные опасности проклятия, Марго таинственным образом погиб в самом безопасном месте Банды Ядовитой Шпоры — прямо перед Роже, Чёрным Скорпионом.
***
Гостиница «Кок Доре», номер 207.
Люмиан, теперь в свежей одежде, удовлетворенно кивнул.
Падший Меркурий сообщил ему через свои вибрации, что обмен судьбами завершен.
Это означало, что на Марго немедленно нападет Монсурийский призрак. Завершение обмена судьбами после того, как кого-то ударили ножом, занимало время — от пяти до тридцати минут, в зависимости от желаемой судьбы, силы человека и его подсознательного сопротивления. Если бы целью был Люмиан, и он охотно открыл бы свой разум и тело, обмен судьбами мог бы быть осуществлен быстро — в течение нескольких минут или даже менее двадцати секунд. Глядя на оловянно-черный кинжал в своей руке, Люмиан ухмыльнулся.
— Когда у меня будет время, я научу тебя азбуке Морзе. Иначе каждый раз, когда мы общаемся, мне приходится постоянно сужать варианты, основываясь на твоей обратной связи. Это слишком утомительно.
Дрожащее лезвие Падшего Меркурия замерло, словно ошеломленное.
Люмиан, торжествующий после успешной охоты, был в приподнятом настроении. Он поддразнил с улыбкой:
— Интересно, зачем тебе учиться, даже будучи кинжалом? Амбиции имеют решающее значение. То же самое относится и к тому, чтобы быть кинжалом. Хочешь ли ты оставаться таким навсегда?
Затем он спросил:
— На какую судьбу ты обменялся в этот раз?
Люмиан протянул свои духовные чувства к оловянно-черному, узорчатому кинжалу.
С помощью Падшего Меркурия он постепенно расшифровал капли судьбы, хранящиеся в оружии.
Это представляло собой судьбу Марго — получать пачки наличных от своих многочисленных подчиненных.
— У тебя есть талант выбирать судьбы.
Люмиан был занят боем и делегировал обмен судьбами Падшего Меркурия.
Он лишь заранее сообщил артефакту, что ему нужны деньги.
Похвалив Падший Меркурий, Люмиан задумался.
«Как эта судьба проявится после обмена?»
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643226
Готово:
