Фатиэль Лиу ати Мириус - Верховный светлый эльф, а по сути едино правящий король эльфов, потирал виски. Его рабочий стол был завален документами. И сейчас он пребывал в полном унынии.
Лес Милорна считался неприступной территорией светлых эльфов. Однако, вот уже четвёртый день, как пограничные районы охвачены огнём. Орки. Точнее Орда, обрушилась на них как зелёно-серая лавина.
Лиу не мог взять в голову, как эти безмозглые и кровожадные машины смерти смогли пробиться через земли Империи Фурс. Были донесения, что новоявленная невеста второго принца империи Германа, сумеречная княгиня Мия, признала их Великую Степь государством.
Но Лиу до последнего не верил, что это всерьёз, и императрица Мари Шиат поддержит это решение. И вот нате вам. Орки не просто спокойно прошли через земли Княжества и Империи, по маршруту Орде были организованы временные лагеря и продовольственные склады.
В дверь кабинета постучали. Не дожидаясь ответа вошёл его личный секретарь. И молча протянул очередное донесение. Лиу распечатал пакет. Быстро пробежавшись по содержимому, он чуть не поседел.
- Пограничная цитадель тёмных эльфов в Харуйском ущелье пала, - голос Лиу дрожал. - Выжившие из числа его гарнизона стали костяком для отдельного тёмного легиона Сумеречного Княжества. И его ряды стремительно пополняются. В частности, все три клана убийц, перешли на сторону сумеречной и самые дееспособные вошли в состав этого легиона, как разведывательные и диверсионные полки.
Секретарь чуть челюсть не уронил на пол. Это была катастрофа. Войска сумеречной княгини и без того внушали страх и трепет. А с тремя кланами убийц тёмных эльфов, она становиться практически неуязвима.
Снова раздался стук. Теперь это был второй секретарь. Дроу. Он поклонился и не откладывая дело в долгий ящик отрапортовал.
- Войска сумеречной княгини Мии разворачиваются, - начал он. - По мнению аналитиков, она направляется в нашу сторону.
Вот теперь им точно конец. Значит Орда была послана, как авангард, чтобы пробить бреши на границах и связать их силы. Теперь зайдя с севера войска княгини ударят им в тыл, и сметут гарнизоны северных рубежей. На земли Ледяной Пустоши, которая разделяет северные границы тёмных и светлых эльфов, кишащие сильными монстрами, надежды было мало.
Воины Мии скорее даже будут рады получить дополнительный опыт становясь ещё сильнее. Лиу был в курсе, что практически все легионеры сумеречной княгини это звёздные бойцы. Пусть даже у некоторых была всего одна звезда. У его же войск хорошо, если 15% могли похвастаться тем же.
- Повелитель, - обратился второй секретарь к своему правителю. - Послать гонца к гномам Железной Гряды?
- Смысл? - отмахнулся Лиу. - Договор о военной взаимной выручке, чисто номинальный. Хотя...попробуй. Но сомневаюсь, что они ответят. Да и не успеют они. К тому моменту, когда они решаться и подойдут, от Леса останутся только обгоревшие головешки.
Первый секретарь полностью разделял мнение своего повелителя, но кивнул второму, и тот удалился. А Лиу в срочном порядке стал что-то выводить на пергаменте. Закончив, он передал текст приказа первому секретарю.
- Начинайте эвакуацию столицы, основных исследовательских и промышленных зон, - лицо Лиу было бледным. - Надеюсь успеем.
Он понимал, что это не большая отсрочка. Кто бы подумал, что светлым эльфам придётся использовать этот план Исхода. Его когда-то создали его предки во времена Демонических войн, на случай, если придётся эвакуироваться.
В глубинах южного океана был обнаружен небольшой материк. По площади чуть больше, чем земли Леса Милорна. Разумной жизни там не было. Поэтому, светлые основали колонию на этом материке и сейчас там уже был молодой Новый Лес. О нём знали только светлые эльфы и держали его существование в секрете.
- Повелитель, - появился третий секретарь. - Орки осадили все три восточные цитадели. Второй и Третий воздушный флота прикрытия уничтожены флотами сумеречной княгини, хотя и они отошли для ремонта. Крепости один на один с Ордой.
- У сумеречной княгини Мии есть специалисты и верфи для ремонта? - удивился первый секретарь.
- По всей видимости, да, - кивнул третий секретарь. - Но мы понятия не имеем о их место положении.
- Даже если бы знали, - усмехнулся Лиу. - Что толку? Они где-нибудь в глубинах владений княгини и хорошо охраняются. Лучше форсируйте исполнение Исхода. Да поможет нам Свет.
*****
Ледяные Пустоши приятно радовали Мию и её армию. И почему она раньше не знала о таких прекрасных охотничьих угодьях. Её звёзды и подданных заполнялись с завидной скоростью. Сумеречной княгине даже пришлось издать специальный приказ, чтобы её войско, увлёкшееся фармом опыта, не расползалось по всей обширной территории Ледяных пустошей.
До северной границы Леса Милорна было два дневных перехода. Но придётся потратить лишних четыре, чтобы снова собрать армию в единый кулак. Народ немного ворчал. Но после заверений, что после компании против светлых эльфов, все желающие, в плановом порядке, получат трех месячный отпуск для охоты в этих землях, недовольство сменилось ликованием.
- Божественная, - в её походный шатёр просочился вездесущий первый министр Забар. - К вам парламентёр. Дроу.
- А вот это уже интересно, - улыбалась Мия.
Северные земли Леса Милорна населяли, как раз таки племена Дроу. После войны с демонами светлые эльфы милостиво отдали их во владения Дроу. Жесткие погодные условия, закалили этот народ. Сделав их суровыми и ещё более сильными воинами, охотниками и животноводами.
Но вот, уже на протяжении нескольких столетий, всё больше молодых дроу искали лучшей доли в более благоприятных краях, как Леса, так и других стран. Семь месяцев зимы, скоротечная смена погоды, короткое и холодное лето. Молодёжь, побывавшая в странствии по испытанию на совершеннолетие, не всегда возвращалась обратно. Оседая там, где им понравилось.
- Пусть Сияние Предков (имеет в виду северное сияние) освещает твой путь Божественная, - вошедший дроу сложил руки в приветствии. - Моё имя Лорис ле Матан, я одиннадцатый старейшина народа Дроу.
- Морис ле Гитан, случаем не ваш родственник? - вопрос Мии слегка застал врасплох старейшину.
- Он третий сын рода третьего старейшины, - ответил Лорис. - Вы с ним знакомы?
- Как я могу быть не знакома с мэром свободного торгового города Аквиль. Мы соседи, можно сказать, - улыбалась княгиня.
- Вот как, - потёр подбородок старейшина. - А отцу он не удосужился об этом сообщить. Нахальный мальчишка.
- Присаживайтесь, старейшина Лорис, - жестом пригласила Мия. - Я так понимаю, вы прибыли не просто так. Да ещё в такую погоду. Кстати, угощайтесь. Это подогретый грог. А под крышкой блюда ещё горячее мясо.
Вьюга и правда бушевала за пологом шатра. Обычное явление для этих мест. Хорошо, что её воины были подготовлены к таким суровым условиям. Иначе бы, это стало огромной проблемой.
- Благодарствую, Божественная, - присаживаясь возле столика с угощением, на мягкие подушки, ответил старейшина. - Если честно не ожидал столь тёплого гостеприимства.
- Ну, что вы, - всё так же мило улыбалась Мия. - У меня нет никаких претензий к народу Дроу. Я бы с удовольствием избежала конфронтации, но знаю, что Вы связаны по рукам и ногам вассальской клятвой со светлыми ублюдками.
- Ваша правда, - кивнул Лорис. - Однако, наша клятва отнюдь не на столько крепкая. Светлые много раз нарушали её условия, так что аркан, ранее удерживавший нас, практически скинут.
- Интересная информация, - взгляд Мии стал более заинтересованным. - И что же это Вам даёт?
- Народ Дроу устал проливать кровь за светлых эльфов, защищая северные рубежи от монстров и посягательств тёмных эльфов, - голос старейшины выражал раздражение. - А теперь ещё от нас требуют встать грудью против Божественной пока эти...в общем, светлые объявили об эвакуации, а нас оставляют умирать.
- Эвакуация? Интересно куда, - задумалась Мия. - Но это потом. Пусть мои ново явленные подданные из тёмных кланов ассасинов разберутся.
- Так это правда, - погрустнел ещё больше Лорис. - Значит все три клана...мы обречены.
- Не нужно преждевременных панических настроений, уважаемый старейшина Лорис, - успокаивающим тоном обратилась княгиня. - Вы ведь не просто так проделали этот путь?
- Да, конечно, - глаза Лориса просияли. - Это большая наглость с нашей стороны и предательство в отношении светлых эльфов, но у нас нет желания погибать под мечами ваших бойцов. Народ Дроу переживает не самые лучшие времена, и если мы вступим с вами в бой, то скорей всего Дроу обречены на вымирание.
- Дайте, угадаю, - прищурилась Мия. - Совет старейшин Дроу решил уйти под мою руку?
- Совершенно верно, - кивнул старейшина. - Причём решение единогласное. Не было ни воздержавшихся, ни тем более противников этого решения.
Мия чуть не рассмеялась. Это какого же монстра в ней видят, раз гордые Дроу, которые умудрялись спускать на тормозах не выгодные им распоряжения, решились на измену вассальской присяге.
- Понимаю ваше сомнение, - по своему растолковав молчание княгини, затараторил Лорис. - Предателям никто не доверяет, но...
Мия жестом прервала словесный водопад старейшины. В её глаза плясали дьяволята Бездны. Лорис аж сглотнул и сразу отпил остывающий грог.
- Я не считаю ваше решение предательством, - начала княгиня. - Оно более чем разумно. Вместо того, чтобы сражать бок о бок с народом Дроу, светлые твари позорно бегут. Бросая вас на произвол судьбы, в надежде, что трупы ваших детей дадут им время на эвакуацию.
Старейшина Дроу чуть не прослезился на глазах девушки. Столько тепла и справедливости было в словах княгини. Теперь он чётко понимал, какими замечательными были сумеречные эльфы, и какими подонками являются светлые.
- Я - тарреса Марисэль Мия гран Элусифия, высшая сумеречная эльфа и Божественная владычица кионских рудников, принимаю под свою руку одиннадцатого старейшину народа Дроу - Лориса ле Матана, да прибудет с нами благословение Богини Дионии, - Мия на распев произнесла заветные слова.
Лориса окутала сумеречная дымка и он почувствовал, как грязного цвета золотистый свет заменяется на чистый сумрак. Старейшина ещё никогда так хорошо себя не чувствовал.
- Вот, - княгиня протянула новообращенному подданному манускрипт. - Это магический фолиант. С его помощью вы сможете привести к присяге остальных старейшин. Через четыре дня мы подойдём к северной границе Леса. Надеюсь этого времени хватит, чтобы вместо ощетинившихся копейщиков, нас встречали союзные войска?
- Можете не сомневаться, Божественная, - склонился Лорис. - Я оповещу пограничные заставы и по дороге предупрежу всех кого смогу. Совет присягнёт в ближайшие дни.
- Ко! - позвала своего первого помощника и секретаря Мия. Он дремал в соседних покоях шатра. - Выдай старейшине Лорису курьерского ездового маунта, регалии доверенного посла княжества, ну и прочее.
- Прошу за мной, старейшина Лорис, - вежливо предложил Ко.
Мия ещё долго сидела, размышляя. Если так дела пойдут и дальше, то она приберёт к рукам больше половины земель материка. Это может очень сильно обеспокоить остальные мелкие и средние государства. Как бы не они со страху не организовали против неё Альянс. Надо будет послать разведчиков. Прощупать настроения правящих элит в самых близких из них.
http://tl.rulate.ru/book/85082/2972338
Готово:
Использование:
