Готовый перевод A Nerubian's Journey / Путь Неруба: Глава 3

Когда Кривакс понял, что переродился в вымышленном мире в виде гигантского паука, он ожидал гораздо больше приключений, связанных с борьбой с монстрами, и меньше учебных тестов. Похоже, что даже в фантастическом мире ему не удалось избежать тревоги перед тестами, хотя, если честно, у Кривакса было очень мало поводов для тревоги. Он был настолько подготовлен к своим испытаниям на взросление, насколько это вообще возможно.

Беспрестанные усилия по обучению арканной магии принесли свои плоды, и долгие поздние ночи, проведенные за занятиями, дали ему уверенность в том, что его отправят в Круг визирей. Он завершил базовое обучение нерубийскому языку, письму, законам и плетению паутины, теперь пришло время доказать свое мастерство академическим администраторам. Экзамены по бою и плетению паутины он уже сдал, теперь оставалось закончить письменную часть и продемонстрировать свою магию.

Кривакс закончил писать на шелкотканом пергаменте, завершил часть экзамена, посвященную истории Азжол-Неруба, и перешел к части, посвященной его правительству.

Азжол-Неруб номинально был империей, которой абсолютно точно управлял верховный король Ануб'арак, но на практике политическая власть была достаточно децентрализована. Учитывая, что империя охватывала половину Нортренда, неудивительно, что региональные города, расположенные далеко от столицы, могли многое решать в своих собственных делах. Особенно если учесть, что путешествие из одной части империи в другую занимало значительное время; порталы, в конце концов, могли поддерживать лишь ограниченное количество движения из-за ограничений по линии. Это означало, что, если столица желает управлять отдаленными территориями, ей придется делегировать полномочия местным правительствам.

Можно было бы подумать, что отсутствие у нерубиан семейных уз препятствует созданию аристократического класса, позволяя Паучьим Владыкам иметь абсолютную власть над своими городами, но это было не так. Воины, Визири и различные группы Ткачей обладали значительной властью в нерубийском обществе и часто действовали, защищая собственные интересы.

Конечно, в столице была создана правовая база, позволяющая быстро централизовать власть во время войны, но Азжол-Неруб, казалось, находился в состоянии мира на протяжении тысячелетий. Нерубианцы как народ, казалось, были мало заинтересованы в борьбе с другими расами Нортренда. На самом деле, казалось, их вообще почти не интересовал мир на поверхности!

Криваксу было очень неприятно узнать, насколько абсурдно замкнуты нерубиане. Это значительно усложнило бы его работу.

Кривакс обуздал свои блуждающие мысли и сосредоточился на экзамене; тест был простым, но ему все равно нужно было уделить ему должное внимание. Он тщательно закончил экзамен, стараясь писать разборчиво.

Вскоре Кривакс закончил письменную часть экзамена и отдал заполненный пергамент администратору. Нерубианцы ценили эффективность, и город желал, как можно быстрее назначить на свои должности представителей нового поколения, поэтому администратор сразу же приступил к проверке экзамена, как только получил его.

Крилтес сказал ему, что Хранители постоянно докладывают о ходе работ в кластерах, за которые они отвечают, и что большая часть административной работы по их назначению уже завершена. Экзамены были просто методом проверки наблюдений Хранителя, и если не было замечено никаких несоответствий, то к концу дня он мог быть назначен в Круг Визирей.

Это показалось Криваксу несколько быстрым, но, честно говоря, он был рад такой стремительности.

Даже если нерубиане взрослеют гораздо быстрее людей, три года - это большой срок для того, кто уже был взрослым, чтобы сидеть с нянькой. Кривакс с нетерпением ждал возможности избавиться от своего Хранителя и вновь обрести некое подобие самостоятельности.

Кривакс оставил администратора заниматься своими делами и стал пробираться к магическому экзамену. Он не обращал внимания на администраторов, которые торопливо пробегали мимо и несли кипы пергаментов. Сегодня у них был напряженный день, и центр тестирования представлял собой... улей активности.

Кривакс сдержался от того, чтобы не усмехнуться над каламбуром, когда вошел в комнату тестирования. Он сомневался, что лекторы оценят его легкомыслие в такой важный день.

" Птенец Кривакс, верно?" - спросил администратор, ответственный за контроль над тестом. Комната была типичной для нерубианской архитектуры, единственной отличительной особенностью был арканный глиф, расположенный в центре комнаты. "Готовы ли вы продемонстрировать свою магию?"

Криваксу не нравилось, когда его называли птенцом, но он понимал, что это неизбежно, пока его не назначат на должность.

"Да, Администратор. Я готов продемонстрировать результаты своего обучения".

Администратор одобрительно хмыкнул, прежде чем заговорить. "Хорошо. Арканный глиф запишет вашу демонстрацию. Затем я сплету запись в паутину и передам ее тем, кто отвечает за ваше назначение. Если ты настолько искусен, как утверждает твой Хранитель, то я ожидаю, что твое назначение будет простым".

Кривакс был удивлен словами проверяющего. За последние три года он не слышал похвалы от Крилтеса, поэтому услышать, что его Хранитель хорошо отзывался о нем перед администраторами, было неожиданно. Возможно, Крилтес не хотел, чтобы он стал заносчивым?

Кривакс выбросил этот вопрос из головы. В данный момент у него были более важные заботы.

"Спасибо, Администратор. Мне приятно знать, что Хранитель Крилтес так высоко обо мне думает. Я постараюсь не разочаровать его".

"Как и должно быть", - сказал администратор с заметным одобрением. Кривакс заметил, что большинство нерубианцев хорошо реагируют на формальности и вежливость. "Войдите в глиф и продемонстрируйте базовое плетение заклинания освещения".

Сплетать заклинание освещения в нить шелка было упражнением, которому обучали молодых нерубианцев, чтобы приучить их к арканной магии. Если он не мог сделать что-то настолько простое, то не было никаких шансов, что его назначат в Круг Визирей.

С быстротой, говорившей об огромной практике, Кривакс сплел шелковую нить и быстро наложил на нее заклинание освещения, заставив шелковую нить ярко засветиться. Закончив плетение, Кривакс представил свою работу администратору.

После нескольких мгновений осмотра заклинания администратор одобрительно кивнул.

"Хорошо сделано. Твоя следующая задача - неуклонно направлять арканную магию в твои руки и изменять арканные энергии между огнем и льдом".

"Понял".

Кривакс убрал сплетенный из заклинаний шелк к своему животу и начал направлять арканную магию, толкая ее в руку. После того, как ему удалось настроиться на арканную магию, процесс ее призыва стал таким же простым, как дыхание. Однако научиться изменять эту магию между огнем и льдом оказалось гораздо сложнее. К счастью, после долгих тренировок у него получилось.

Кривакс сосредоточился на мыслях о тепле, энергии, движении и страсти и усилием воли превратил свою магию в огонь. В руках Кривакса появилось удобное пламя, которое не причинило ему никакого вреда.

"Хорошо. Теперь лед", - сказал экзаменатор после минутного осмотра.

Кривакс начал изменять огонь обратно в аркан, не реагируя на похвалу. Его мастерство еще не было настолько высоким, чтобы он мог изменять арканную магию без концентрации. Как только огонь вернулся к привычному фиолетовому свечению арканной магии, Кривакс начал процесс изменения его в лед.

Он обнаружил, что лед приходит к нему гораздо легче, чем огонь, когда он сосредоточился на мыслях о холоде, вялости, неподвижности и размышлениях. На его ладони появилось голубое свечение, и Кривакс почувствовал, как температура в комнате заметно понизилась.

"Молодец. Редко кто из птенцов может так быстро переключать магию огня и льда. Твоя магия льда особенно искусна. Я рад видеть, что Хранитель Крилтес не преувеличил твои способности. Подозреваю, что решить, где тебя разместить, будет несложно".

Кривакс поклонился нерубианину и выразил свою благодарность.

"Спасибо. Только благодаря наставлениям старших я достиг таких познаний".

Это было неправдой. Он научился большей части своей магии благодаря собственным усилиям. Крилтес просто дал ему нужные упражнения и указал верное направление, но нерубиане - общинный народ, который ценит открытое проявление лояльности к обществу нерубиан.

Я работал над собой, чтобы научиться делать это. Если бы я не был способен на такое после стольких трудов, то я был бы безнадежен".

Кривакс не знал точно, насколько он сравним со своими сверстниками в магии, но подозревал, что его талант был средним или чуть выше среднего. Единственная магия, с которой он до сих пор сталкивался, и которая давалась ему довольно легко, была магия льда. К счастью, трудолюбие, вызванное постоянным чувством надвигающейся гибели, в какой-то мере компенсировало талант. Кривакс сомневался, что станет следующим Джайной или Кадгаром, но все же гордился тем, чего ему удалось достичь.

Ответив на несколько вопросов по магической теории и получив еще несколько похвал, Кривакс поблагодарил экзаменатора и отправился на встречу с Крилтесом в заранее назначенное место встречи его кластера. Хранитель уже ждал его там, но все остальные, кроме Масрука, еще не закончили свои оценки.

"Приветствую тебя, Кривакс. Поздравляю тебя с завершением оценки; я знаю, что тебе не терпится наконец присоединиться к Кругу Визирей", - сказал Масрук, когда Кривакс подошел к месту встречи.

"Спасибо, Масрук, но меня еще не определили в визири", - мягко ответил Кривакс. Он не сблизился ни с кем из своих товарищей по кластеру, кроме Масрука. Тратить все свое время на изучение и практику магии - не лучший способ завести друзей.

Однако, хотя Масрук был немного чопорным и чересчур формальным, он был единственным, кто из кожи вон лез, чтобы пообщаться с Криваксом. Масрук показался ему добрым и хорошим другом, поэтому они неплохо ладили. Помогло и то, что Масрук решил стать воином и предложил Криваксу иногда проводить спарринги.

В таком жестоком мире, как Азерот, Криваксу было важно научиться сражаться с помощью магии, поэтому он согласился без колебаний. Хотя будущий воин чаще всего побеждал Кривакса, тот, по крайней мере, теперь был способен метнуть меткий морозный болт, когда на него нападает гигантский паук.

"Твое назначение в Круг почти гарантировано. Я знаю, как упорно ты трудился ради этого, Кривакс. Нет нужды скромничать".

Кривакс лишь кивнул в знак согласия. В конце концов, то, что он сказал, было правдой.

"Ты тоже много работал. Из тебя выйдет хороший воин, Масрук. С каждым днем ты все искуснее владеешь своей интуитивной магией. Мой панцирь все еще болит после нашего последнего поединка".

Хорошо, что нерубиане были такими крепкими, особенно потому, что у них не было доступа к широко распространенной целительной магии. У них были некоторые познания в магии природы, но они в основном ограничивались ускорением роста их фермерских хозяйств и формированием связей с джормунгарами или с неказистыми арахнидами.

"Спасибо. Не хочешь ли ты присоединиться ко мне за едой, пока остальные члены нашего кластера заканчивают свои оценки?"

Кривакс оживился и охотно согласился. Ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к нерубийской еде, но он уже начал получать от нее удовольствие.

Попросив и получив разрешение Крилтеса пойти за едой, они вдвоем покинули административный центр и направились в торговую часть города. В Килах'куке не было очень много торговцев, поскольку многие вещи предоставлялись правительством, но в купеческой части продавались такие вещи, как еда, предметы досуга и роскоши.

Кривакс сразу же направился к своему любимому торговцу - фермеру, который создал съедобную шелковую нить, покрытую вкусными разнообразными насекомыми. Он предложил торговцу несколько медяков и получил длинную шелковую нить, покрытую насекомыми.

Сначала ему было интересно, почему нерубианцы торгуют медью, но, видимо, в магических свойствах этого металла было что-то особенное, что делало его очень подходящим для использования в качестве валюты. То же самое касалось серебра и золота, которые также использовались Азжол-Нерубом в качестве валюты, а также кобальта в некоторых случаях.

Кривакс поблагодарил мужчину и направился к пещере, покрытой гигантскими биолюминесцентными грибами. По его мнению, это было одно из лучших мест в городе и его любимое место для трапезы.

Кривакс наслаждался едой и вел беседу с Масруком, стараясь отогнать от себя тревожные мысли. Он знал, что нет никаких причин не назначать его в Круг Визирей, но не мог не беспокоиться о том, что какой-нибудь несчастный случай приговорит его к жизни на ферме по разведению жуков.

Если это случится, у него не было запасного плана, кроме как сбежать и надеяться на лучшее. Было слишком много информации, необходимой для его будущих планов, доступ к которой могли получить только члены Круга.

Однако у него было не так много времени, чтобы предаваться своим переживаниям, потому что вскоре его прервал Хранитель.

"Кривакс. Твое назначение определено".

Если бы у Кривакса все еще были брови, слова Хранителя заставили бы его поднять их так высоко, как только он мог. Учитывая прискорбное отсутствие человеческих черт лица, Кривакс ограничился тем, что в замешательстве щелкнул нижними зубами.

Уже? Я знал, что это может произойти довольно быстро, но это кажется необычайно быстрым. Неужели остальные члены моего кластера еще не закончили?

"Визирь Хадикс здесь, чтобы сопроводить тебя в Круг Визирей", - сказал Крилтес. За три года, что Кривакс знал его, Хранитель всегда был спокоен и сдержан, но сейчас в тоне старшего нерубианина послышались нотки гордости.

Кривакс перевел взгляд на вход в пещеру и заметил визиря в кисейной мантии и традиционном головном уборе визиря, который терпеливо ждал, пока Кривакс подойдет к нему.

Повернувшись к парню, который заботился о нем последние три года, Кривакс глубоко поклонился в знак благодарности. Они не были особенно близки, поскольку Крилтес из кожи вон лез, чтобы избежать установления родительских отношений со своим кластером, но все же он был достоин уважения.

В отличие от Масрука, с которым он будет поддерживать контакт, у него вряд ли будет повод встретиться с Крилтесом после того, как он уедет с визирем.

Хранитель стоически кивнул ему, и, воспользовавшись моментом, чтобы переговорить с Масруком об их назначениях, Кривакс направился к ожидавшему его визирю.

У визиря был пурпурный панцирь, что не часто встречалось в Килах'куке, жители которого обычно имели коричневатые панцири. Когда он говорил, по его акценту было очевидно, что он родился в столице империи.

"Хмф. Птенец Кривакс, верно? Ты тот талантливый юнец, который просил назначить его в отдел исследований поверхностных миров Круга Визирей?"

"Да, визирь Хадикс".

"Понятно", - бесстрастно сказал Хадикс. Он несколько мгновений разглядывал Кривакса, прежде чем продолжить. "Если ты настолько умен, насколько позволяют результаты твоего теста, то ты, вероятно, удивлен, что твое назначение было завершено так быстро".

Ну... да. Хотелось бы знать, почему меня выделяют. Я думаю, что добился неплохих результатов, но я же не какой-то магический гений.

"Все так, как ты говоришь, визирь. Мне очень любопытно".

"Хмф. Тогда пойдем со мной, послушник Кривакс. Я объясню тебе обстоятельства твоего назначения и твою будущую роль в Круге".

Не дожидаясь ответа, Хадикс повернулся и стал пробираться к выходу из пещеры, явно ожидая, что за ним последуют. Бросив последний взгляд на своего бывшего хранителя и помахав другу на прощание, Кривакс последовал за визирем к следующему этапу своей второй жизни.

http://tl.rulate.ru/book/84987/2725462